餐桌四周的空氣仿佛在瞬間凝固住，曹衡君倏然明白過來連北川的弦外之音。
這位連二爺是在告誡他，少打顧青黛的主意。
顧青黛是連北川的女人？
看起來又不大像，他們之間的舉止並不親昵。
曹衡君忖度一霎，琢磨“重要合夥人”的含義，感覺連北川應還未追求到顧青黛。
既這麽著，他這一縣之長的小公子，算不上太跌份兒吧？
最終鹿死誰手，仍未可知啊。
連北川這種無聲的挑釁，比恰才對顧青黛的一見傾心，更讓他覺著刺激。
他才不像大哥那樣迂腐無能，也不似父親那麽戰兢謹慎。
“你妹妹有連二爺照拂，我和你母親都再放心不過。”
曹雍道貌凜然地加以肯定，算是再次給小兒子提個醒，他和顧青黛就是單純的兄妹關係。
也是變相向連北川明誌，不會讓小兒子妨礙到他們相互間的合作。
擺放在書房裏的那份戶頭，裏麵的錢會隨著時間推移，越來越多。
這該是他致仕前，得到最實惠的一筆財富。
扶植連北川，等於同連家聯手。
他不輕易下籌碼，一旦下了，就必須賭贏。
照比那鴻濤、黎漢州背後的那些靠山，他更看好連北川。
至於顧青黛……他看得出她的重要性。
顧青黛隻好勉為其難地接起話茬兒，在桌麵上插科打諢，企圖囫圇過去。
曹太太也立馬唱和，強笑著都不知該往哪瞅才好。
在曹衡君回來之前，連北川基本上都在旁做陪客。
顧青黛今晚認幹媽，她才是焦點。
待曹衡君出現後，連北川乍然變得話多起來，刹時成為餐桌上的主導者。
與前幾次和曹雍接觸時大為不同，不再謙卑隨和，多了幾分傲然霸氣。
顧青黛心道，這樣子的連北川才是他平素示人的樣子？
曹衡君識趣收斂，從父親和連北川、顧青黛的談話中，聽懂了他們在幹什麽大事情。
當下想出一計，打算找父親商量商量，認為很有可行性。
一頓飯吃下來，耗時頗長，渾身乏累，關鍵都沒吃飽。
顧青黛想念起羅氏做的大鍋菜，她把連北川帶的頓頓都搶著吃。
好在正經事在餐桌上不露聲色地敲定，曹雍放出話來，一切事宜郭起成會代替他與連北川這邊協作。
曹衡君最後把顧青黛送進連北川的汽車裏，才戀戀不舍走回家中。
末了，還不忘和顧青黛約定時間，他要去醒獅茶樓給顧青黛捧場。
連北川眉間冷然，抱臂審視曹衡君的背影，唇邊勾起一抹意味不明的笑意。
“我說……”
車上隻有他們二人了，顧青黛強忍一晚上的脾氣，總算在這時候爆出來。
“知道你沒吃飽，咱倆去吃頓夜宵。”
連北川故意將其打斷，朝開車的霍桀說出一個地址，讓他改道過去。
顧青黛靠坐回椅背上，嗤嗤一笑：“算了，反正你那樣對曹衡君也好，那般自滿，是該給點顏色瞧瞧。”
“我就猜到你討厭那種男人，放心吧，有我在，他不敢打你的歪主意。”連北川正義凜然，可算給自己的行為找到台階下。
“人家曹小公子是我哥哥，我們才是一家人哪。”
顧青黛瞥向車窗外的夜色，見黃葉落滿一地，冬季悄然將至。
去歲這時候，醒獅茶樓正準備重新開業。
她沒想過時隔一年，自己的境遇已發生這麽大的改變。
餘光掃到連北川身上，清楚他還在睇向自己，這個人與原書描述的還剩幾分相似？
是不是不按原書主線走，所有故事都跟著發生了改變？
她的人生軌跡是嶄新的，她遇見的人與事亦是不一樣的？
“屁，那是我抬舉他們曹家。”
連北川硬氣道出上半句，生生把下半句“你和我才是一家人。”給咽了回去。
“以前常聽外人說，連二爺跋扈恣睢。我和你相處多時，覺得還好，就是咱們剛認識那會兒，你樂意在我麵前擺譜兒。”
“我隻是在你麵前不那樣，不過你喜歡的話，我可以改回來。”
顧青黛側轉過身，對上他的雙眸，“為什麽呢？”
以往顧青黛總是回避、裝傻，冷不丁這樣直白地質問，倒把連北川給震懾住了。
快到時候了，他在等棉紗廠投產的那一天。
他要讓她自己認定，她是全灤城最優秀的女子，在她最在乎的事業上作出一番大成就。
她沒有倚靠誰，全憑自己的努力，他要讓她自己認可這一點。
他從未雪中送炭，更未解囊相助，他隻是站在她身旁，陪伴她一起成長到強大。
“因為隻有你變得更強，我們才能碾壓盛力、宋嶽霆之流，或許還有其他我們沒挖出來的幕後黑手。”
顧青黛頓了一瞬，稍稍泄氣，不過也如釋重負了，“我們都敬仰李正。”
“算是吧，為了他的前提，是讓我們自己的生活變得更好，這兩點並不矛盾。”
“你們連家早就是灤城巨富。”
連北川伸指搔了搔劍眉，“那都是我祖輩留下來的老錢，哪個血氣方剛的年輕男子不想證明自己比老子更強？”
“早瞧出來連老爺拿你沒轍。”顧青黛輕輕笑吟。
霍桀猛一刹車，將二人拉拽回現實中來，“二爺，到地方了。”
顧青黛摸摸咕咕叫的肚子，打算真不裝假地大吃一頓。
尤是一想起他們倆在深坑裏的那半宿，就更想多吃點葷腥魚肉。
連北川已摸透她的喜好，幫她點了各色肉食。
心裏倒是費解，她為何不怕胖呢？
仔細想想又容易理解，她這種強度的辛勞方式，能長肉都怪了。
沒有在曹雍家裏那樣拘謹，二人邊吃邊談，很快作出幾個重要決定。
連北川要拉陸記商號入夥，在建造工程方麵，他們陸家是專業的。
與其他們一家獨吃，不如讓大家一起賺錢。
顧青黛冷笑，夾起一塊水晶肘子吃到嘴裏，“你更是為了分攤風險。”
連北川搖頭予以否認，顧青黛幹脆放下筷子，“一旦樊家再在背後使壞，你就可聯合龔家、陸家，一起打壓他們了，對不對？”
“龔勳還做不了龔家的主。”連北川繼續睜眼說瞎話。
“是嗎？真以為我不知，你們非搞連鎖胭脂鋪子，是為了什麽呢？”顧青黛微眯起鳳眸，玩味哂笑。