古道長亭，楊柳依依。
範星舒和寧梧騎馬慢行，二人都在裝束上做出些改變，與他們的本色相差不少。
“害怕了？害怕你就回去，這事兒我自己就能辦。”寧梧拂走飄到眼前的柳絮，“踏回盛州，凶多吉少。真不知侯爺怎麽想的，居然要你隨我同行。我瞧人安大哥比你強出許多，人狠話少。”
範星舒欠登地搔了兩下馬耳朵，把身下坐騎驚得直躍起兩隻前蹄。他勒緊韁繩往下壓了壓，嬉笑說：“這馬還挺有脾氣。”
寧梧隻覺對牛彈琴，厭嫌地白了他一眼，準備甩鞭提速。
“嘖~人啊，就是不能過得太安逸。”範星舒霍地啟唇，眯起桃花眼，“你說怎麽這麽奇怪，我來侯府才多久？今兒一上路，竟然生出一種離家的感覺。”
寧梧別過頭，沒接話茬兒，於她何嚐不是如此？
“你舍不得誰？”範星舒涎涎地湊過來，“舍不得侯爺夫人還是康將軍啊？”
寧梧揚手就是一馬鞭，狠狠地抽在範星舒胳膊上，咬牙道：“欠打的貨！”
範星舒痛的呲牙咧嘴，扯著韁繩往遠躲了躲，撂下狠話：“看康鎮以後怎麽收拾你。”
“遠旺，遠旺留步！”
範星舒忽聽身後有人在喊這個名字，心下又羞又無奈。這是臨出門前，鳳染替他取的新名字。
他和寧梧狀況不一樣，寧梧是鉤吻的本名，卻從未公之於眾過。範星舒卻是他的真名，但這個人已“死”，他現在隻是建晟侯府裏的一個小家將，名喚遠旺。
遠旺，遠望……遠望雒都？鳳染真是明白了他的誌向。
但見郭林一騎絕塵，須臾，已跑到他們二人身邊。
範星舒側頭盯向郭林，郭林也皺眉乜斜他，半晌方說：“這就是易容術？我還以為你是個女扮男裝的娘們兒呢。”
“你懂個屁，我這是遷就寧梧。”
“寧梧比你英氣。”
範星舒“嗤”了一聲，說：“是侯爺還是夫人派你過來的？都說不用送行了嘛，目標多大，我們倆……”
範星舒還在自我陶醉裏，卻見郭林拉緊馬轡走到寧梧身側，神色冷峻地低言起來。他略略一震，起手揉了揉眼睛，好家夥，郭林深藏不露啊！
範星舒一直以為，郭林是跟他“爭風吃醋”，覺得主子身邊多出新人，開始不重視自己。鬧了半日他搞錯重點，郭林是認為他和寧梧之間有什麽。
天地良心，跟鳳染那一次烏龍已要了他半條命，他可不敢再亂來。更何況他不喜歡寧梧這一掛的，他……算了，當下任務纏身，得分清孰輕孰重。
“我來送你。”郭林低頭，眼睛虛望著馬身，“早先就該猜到你們要做什麽。”他自諷地笑了笑，“我真是傻。”
“已經見過，趕緊回去吧。”寧梧冷漠道，“咱們共事一主，各司其職，哪來那麽多傷感之言？”
郭林不肯走，隻輕夾馬腹，默默與寧梧並肩前行。
“郭林，你們那地道能不能快點挖？”寧梧搶白道，“老說自己以前做工事時是一把好手，我怎麽沒瞧出來？”
郭林還是不反駁，又隨寧梧走出一截子路，再往前去，就要離開錦縣地界。
“要活著回來。”郭林敦樸地說，旋即，調轉馬頭，打馬離去。
範星舒撓了撓頭，正欲過來打探二三，卻聽寧梧厲聲斥道：“閉嘴，不許問！”
寧梧沒有回頭，沒有去看郭林一眼，隻狠狠踹動身下壯馬，與郭林背道而馳。
安睿在霹靂堂前，喂著臂膀上的海東青。隋禦走過來時，是這猛鷹率先察覺到的。它張開巨大的翅膀抖了抖，一下子撲到隋禦肩頭。
隋禦眸色神斂，與近在咫尺的猛鷹相互對視。斯須，猛鷹縮回脖頸，似討好地在隋禦下顎上蹭了蹭。
安睿放走它，垂立回隋禦跟前，說：“侯爺，星舒離開前，已與屬下打過招呼。”
“郭林不在屋中？”
“郭將好像去了後山。”
隋禦頷首，沉著道：“按說這件事郭林比你更適合。但他在明處，誰人都知道他是我的人，行動掣肘。”
“屬下明白。”
隋禦低垂眼瞼，道：“我理應等星舒他們搞到錢後再動手。但侯府情況不容樂觀，我不僅需要錢，還需要人。”
“這件事侯爺既交給我去辦，我必竭盡全力。”安睿起首往庭院外望去，“‘隋禦’這塊招牌豎起來，會令很多人心之所向。”
“那是以前。”隋禦自嘲道，“如今，我隻是一介廢人。”
“安睿來府時間雖短，但也看出侯爺懷揣鴻鵠之誌。”
“隻是不想再為魚肉而已。”隋禦抬臂按了按他的肩膀，“你是光白看中的人，於我就是兄弟。準備一下，及早啟程。我身邊再無長物……”
隋禦自腰間解下一條發舊的腰帶，有些慚愧地交到安睿手中。
“這是在漠州時的舊物，跟過我的人自會認得。”
安睿把腰帶緊握掌心，鄭重道：“屬下定不負侯爺所托。”
郭林甫一踏進霹靂堂，正看見隋禦在安睿跟前解腰帶。他當時都傻了，侯爺什麽時候換了口味？安睿比他還要膀大腰圓，我的天呀……
郭林本沉浸在寧梧去往盛州的難過中，現下又被這一幕給驚呆。他躲在隱蔽處不敢上前，卻聽隋禦說什麽“漠州長短”。
他終於反應過來，大扠步衝過去，魯莽道：“主子真是喜新厭舊哪！先是給常澎那廝派出府外委以重任，如今又讓範星舒和寧梧去追查那筆銀子的下落……”
“郭將，你別這麽激動。”安睿連忙相勸，“侯爺就是擔心你會這麽想，才遲遲沒有告訴你。”
郭林一聽這話，溢發急眼，大力跺腳，道：“好哇，好哇！你這是打算替侯爺回雒都，去漠州？我們當初一起上戰場的一票兄弟，居然要靠你這麽個外人來聯絡？”
“郭林！”隋禦眸色不豫，喝道，“跪下。”
郭林萬萬沒想到，隋禦居然要他當著安睿的麵下跪。他梗著脖子，不忿道：“侯爺是覺得郭林沒用了麽？”
“要我重複？”隋禦不容置否地說。
郭林“撲通”一聲跪了下來，憋憋屈屈地道：“屬下不敢。”
“誰是外人？”隋禦質問他，“安睿是外人麽？”
“不是。”郭林方知是自己失言，立馬給隋禦磕了三個響頭，“是屬下一時糊塗。”
“侯爺，郭將他就是……”安睿企圖替郭林講情。
隋禦側身，微揚起下頜，說：“我讓你說話了麽？”
安睿再不敢多言，他被隋禦身上的那股氣勢所驚到。來建晟侯府這段時間，他從未見過隋禦這一麵，他甚至以為，隋禦曾經的那些鋒芒早已不再，支撐侯府的是經驗和謀略罷了。
“你今日之言，隻會把安睿越推越遠。”隋禦薄唇微動，“你不把他當兄弟，他會把你當兄弟麽？來日遭遇險境，是打算各自逃命？還是互相出賣？”
“我錯了，侯爺。”郭林羞愧道，又轉過身子，朝安睿叉手說：“安兄弟，大人不記小人過，且原諒我這一回。”
安睿一個勁兒點頭，眼神卻瞟向隋禦。
“跪到酉時末，想想我為什麽沒提前跟你說。”言罷，隋禦揚長而去。
安睿趕緊彎腰去撈郭林，苦笑道：“侯爺已走，咱別跪了。”
郭林上來倔勁兒，把安睿推倒一旁，固執地說：“酉時末就是酉時末，我不會弄虛作假。”
安睿搖了搖頭，自忖，他自己就是個腦子不轉彎的，不然哪能慘遭當初那個下場。假死之後，他夾緊尾巴行事，想極力掩蓋當初那個臭脾氣。如今見到郭林，隻歎他跟對了主家。
“喲，侯爺可算回來了。”水生快步過來相迎，“夫人在屋子裏呆坐半日，瞧著情緒不大高。”
“西屋還是東屋？”
“東屋。”水生輕聲說，“大器在西屋裏溫書呢。”
隋禦忙地推門進來，但見鳳染倚在紫檀大案前發呆。他緩步上前，勾唇輕笑：“娘子還在生我的氣？我保證日後不再動手挖地道。”
瞧鳳染沒搭理他，又俯身撐案，睞向她，“娘子才從田地裏回來？是後麵又出什麽岔子了？”
鳳染眼眸微睜，落在他沒有係腰封的腰上，“腰帶呢？”
隋禦還手摸了摸，剛欲解釋清楚，鳳染已搶先說：“後院上來的媳婦兒都是有男人的。有兩個年歲小的丫頭是閨女、妹妹，都沒到及笄之年，你若動了什麽歪心思，就是畜生。”
“娘子是在吃醋麽？”隋禦調笑道，“我不喜歡她們那樣的，我隻喜歡你。”
“喜歡我，還算計我？”
隋禦身子一凜，先前不是原諒他了麽？這怎麽又翻起舊賬？不過他很快想明白，疼惜說：“冷不丁缺了寧梧，心裏不痛快？”
“你派範星舒跟寧梧同去，是要誌在必得。”鳳染後知後覺，又說，“想必你還做了其他打算。”
隋禦沒否認，點首稱是。
“腿腳好了，就是不一樣。”
“腿腳好不好，我都離不開你。”隋禦拉起她往庭院裏走，“寧梧不在，我當你的陪練。她都教你些什麽，娘子盡管使出來。”
鳳染被他牽到庭院中央，嬌嗔道：“我怎麽打得過你？”
“我讓你一手兩腳，如何？”
“那我可以作弊麽？”
隋禦笑意忽深，說：“在外遇險，娘子若能作弊，算你有本事。”
鳳染趁他說話間，快速出手，憑借寧梧教給她的幾招花架子，唬地隋禦直往後退去好幾步。他負起一隻手臂，另一隻長臂輕鬆一繞，已將她箍在自己懷中。
“娘子，你這是在施美人計麽？故意向我投懷送抱？”隋禦附在她耳際後，深情地說，“我可禁不住你這般**。”
鳳染暗勁兒掙了掙，沒能成功，背靠在他的胸膛上，道：“侯爺還真是好逞槍法，蹭得妾身魂不著體，你施的不是美男計又是什麽？”