且說水生累日在縣上奔走，海底撈針般甄選出十幾家符合條件的店鋪。鳳染細細通看了一遍，方把紙張遞送到隋禦手裏。
隋禦以為鳳染是有心征詢他的意見，然而卻是他自作多情了。
“我瞧那上麵標有兩家生藥鋪，一間在縣上朝暉街南段，那是錦縣縣中最繁華的地界。”鳳染異常嚴謹地問向水生，“另一間則在邊境集市附近，同樣守著個極好的位置。這兩家生藥鋪為什麽會經營不下去呢？”
水生低首淺笑，為鳳染耐心地解釋起來。
在朝暉街上的那家生藥鋪，門麵三間，不算大。街市往來人群雖多，但真正能邁進店內抓藥的人少之又少。因為整整一條商市裏，大小藥鋪有五六家，他們這間實在沒什麽優勢。
有的生藥鋪是百年老店，采集藥材早有一套完整的渠道；有的生藥鋪裏則請來縣上名醫坐鎮，自然能為店中招攬許多顧客。
“他們家這麽沒有優勢，就算咱們入股也沒啥用呀？”鳳染狐疑地說，心裏卻裝了另一套小九九。
水生幫她挑選出來的十幾家店鋪，她第一眼就鎖定了這兩家生藥鋪。不為別的，有隨身空間能幫到她呀！空間裏什麽珍貴藥材沒有？什麽罕見名藥尋不到？況且保質保量，取之不盡用之不竭，還絕對不會出現醫患糾紛。
即便她在醫理這方麵是個半吊子，可拿隋禦練手這麽久，效果不是挺顯著的？
一雙殘腿忽忽悠悠就好了。
但是想歸想，真正動手操辦又是另外一回事，在選人方麵得慎之又慎，底子一定要摸透。全仰賴孫祥那個龜孫子所賜，弄得大家都杯弓蛇影了。
“有的。”水生莞爾笑道，“那門麵是他們家自己的，沒有租金。這可比其他家省去不少開支。夫人剛才也說，朝暉街是錦縣最繁華的一條街市，租金當然不便宜。”
“有門兒！”鳳染興奮地笑道，“水哥兒最懂我心。”
“小的知道夫人懂些醫理，要是能在暗處相助一二，想來這間生藥鋪能夠盤活。”
上一刻還掛著笑容的鳳染，頓時僵住雙頰。
隋禦在旁沒忍住，吐槽說：“嗬~讓夫人給外人看病，水生，虧你想得出來！”
“侯爺是吃飽了就罵廚子。”水生趕緊往鳳染身後挪去一大步，誚笑道，“瞧侯爺現在這腿腳多利索。”
隋禦好不容易插上這麽一句話，還被水生給排揎回來，心裏氣得不行。敢情，他現在真是吃現成的了，啥都用不著他操心，啥也用不著他指手畫腳！
“這家畫上重點。”鳳染沒理會他們主仆倆說笑，認真地道，“那在邊境集市附近的那一間呢？”
聞言，水生又逐一解釋起來。整整一個多時辰裏，二人把每間鋪子的利害都剖析一遍，最終定奪出四家最為適合的店鋪。
“既這麽著，小的就想辦法接近內部去，爭取把這幾家的底兒好好摸一摸。”
鳳染抿唇想了想，道：“下一次過去，帶上我。”
“夫人要露麵麽？”水生身子一震，驚詫道。
“我和芸兒身份對調一下，我給她當使喚丫頭。讓她出麵，我跟在後頭站著。”
水生鬆了口氣，舉起大拇指道：“還是夫人高明！”
鳳染翻了他一眼，笑彌彌地說：“水哥兒能不奉承我嘛？”
她又從隋禦手邊奪過紙張，重新翻看一遍，指了指其中一處，“這一間我想賃下來。”
隋禦和水生的目光立馬跟隨過去，二人均表示不解。
“這間地勢偏僻，遠離邊境也遠離街市，正適合做米鋪。”
“把米鋪選在這裏，有幾個人會去買？”
“咱們開米鋪又不是僅僅為了掙錢。”鳳染意味深長地笑說，二人方猜到她的意圖。
“選在這裏離建晟侯府南轅北轍，不宜讓人產生懷疑。就是平日裏他們回府要費勁些。”水生目光盯在鳳染所指之處，“不過那個地方的租金很便宜，對咱們來說非常有利。”
“金哥兒沒甚麽親人，芸兒更不想再跟母家有啥往來，咱們侯府裏還沒有個至親長輩。”鳳染斂眸苦笑道，“我和芸兒商議過，想免去那些繁文縟節，隻在府中熱熱鬧鬧入個洞房即可。過後他們倆就搬到米鋪上去，第一步棋便算下好了。”
“倆人的八字總得算算，到底定在哪一日成親，不好由著他們倆隨便瞎說。”隋禦拳抵唇邊，清了下嗓子道。
“侯爺這麽信黃曆呀？”
“當然！”
鳳染暗歎，到底是古人喲，就是愛搞封建迷信那一套。
“本侯和夫人成親時，先帝可沒少折騰欽天監。”
隋禦心裏發虛，當初他沒上過一點心思，直到現在還沒有搞清楚他和鳳染到底在哪一日成親拜堂的。那時候他臥床不起，日日燒得糊裏糊塗。
拜堂那日替他去迎娶鳳染的是郭林，替他拜堂成親的……隋禦偷偷地瞟一眼鳳染，她怎麽一點幽怨都沒有呢？
那時候與她拜堂成親的根本不是個人，是一隻活蹦亂跳的大公雞啊！
元靖帝當初說的便是替他娶個娘子衝衝喜，或許傷病就會有好轉。
鳳染就是他的福星，隋禦摸了摸自己發燙的臉，覺得賊疼。原來有多不待見她，現在就有多喜歡她，這臉打得啪啪的。
郭林和金生繞著苗刃齊宅邸、縣衙周邊等地轉悠好幾個晚上，均沒有發現什麽可疑的地方。隻是無意間摸清了苗知縣的喜好。這位知縣算是個比較好的父母官，日日認真處理縣上的各項要務，有的時候都要忙到後半夜。
但是苗刃齊很好色，家中有好幾房小妾，均是錦縣上的鄉紳和商賈送給他的。他子嗣偏少，膝下隻有一雙兒女，也是打著這個旗號，才在明裏暗裏不斷納妾。
郭林和金生覺得無趣，趴在人家牆頭上聽這位苗大人的嬌妾鶯聲軟語，實在不是什麽舒服體驗。就在他們準備放棄時，終於撞見了一條重要線索。
“你們把人家信鴿給燉了？”芸兒張大嘴巴，“那鴿子招誰惹誰了？”
郭林懊惱地望向金生，覺得他這位未過門兒的娘子太過好騙，怎麽就便宜上金生這廝兒了呢？
金生拉拉芸兒的小手，寵笑道：“逗你的，我們沒有吃，早把它給放了。”
芸兒撫了撫心窩，“那就好，那就好。”她指向已往東正房裏走去的郭林，“還不趕緊跟過去。”
“你呢？這是幹什麽？咋還擦粉描眉的？”金生直愣愣地問道。
芸兒甩開他的手，氣鼓鼓地說：“我就不能擦粉描眉，打扮得漂亮一點？”
“能呀！”金生附在她耳邊，小聲道，“我覺得你啥樣都好看。”
“臭男人！”芸兒又將他推開，解釋說，“一會兒我跟夫人和水哥兒他們出去，說是要見什麽店鋪老板。今兒我演主子，夫人給我當侍女。”
金生早聞此事，有些憂心地囑咐道：“芸姐兒，那你得好好練練，我擔心你再演砸了。”
“我昨兒練了一晚上呢！”芸兒不服氣地說，“肯定不會耽誤夫人的事。”
倆人正說著私房話，鳳染已在前頭喚起芸兒。金生便推著她趕緊跟過去，臨了，不忘提醒她要注意安全。
郭林甫一進門，便看到隋禦站在窗子下往外抻脖子，絲毫不在意侯爺的臉麵。
“侯爺，夫人他們已經走了。”金生忍俊不禁，“有水哥兒護著，夫人不會有事的。”
隋禦回過神瞪了眼金生，咕噥道：“出府就不能帶上我？”
“什麽？”郭林和金生不約而同地問道。
“我讓你們趕緊往下說。”隋禦緩慢地活動雙腿，“信箋上都寫了什麽？”
“繼續觀察，不可掉以輕心。”郭林念出信箋上的內容，“我們看過之後，便重新綁回信鴿腿上，放它回了庭院裏。”
隋禦思忖半晌，試著推斷道：“講述的大抵是我。苗刃齊一直縮在後麵不露頭，這回突然來侯府，要不是被後麵人逼著來探我的實情，他怎麽會過來？”
“屬下猜想苗刃齊放出去的消息，應是侯爺身子每況愈下，不足什麽氣候。”郭林一手拇指在腰間刀柄上摩挲兩下，“隻是不知道對方到底是誰。”
“肯定是曹太後他們。”金生武斷道，“隻有他們家最害怕侯爺好起來。”
“可是……”隋禦緩聲說，“鳳染雖不是曹太後的親外甥女，但好歹算是從曹家走出來的人。他們為什麽舍近求遠？隻要搭上鳳染這根線，想知道我的狀況易如反掌。”
“屬下說句不中聽的。”郭林先往窗外瞅去兩眼，仿佛很怕鳳染會突然出現，“屬下和郭林在雒都那段時間，已算徹底公開身份。按說鳳家知道侯爺的人回到雒都，是不是該想法子聯係上我們？”
“沒錯。”郭林接過話茬兒，“我們在鳳府周圍晃**好幾日，可鳳家根本不聞不問。最後我們沒得法子，隻得跑到鳳家門房前說明來意。他們家以為我們是打秋風的，連大門都沒給我們開。”
“你們剛回來那會兒怎麽沒說？”隋禦握緊拳頭發出吱嘎吱嘎的骨頭響。
“我們怕夫人知道後傷心難過，便約好在夫人麵前隻字不提。”
隋禦的心又顫了一下，鳳染前些年到底都遭遇過什麽啊？
“侯爺，快看！”金生突然指向庭院裏，匆忙道，“咱家鷹隼飛回來啦，準是顧將軍那邊回了信兒。”