“她知道自己被中書令利用，過來當槍使，但她還是來了，因為她也是想知道我如此擰巴的原因。”
“可這與朕而言卻十分痛苦，被最心愛的女人勸說娶一個她壓根不認識女子，如何還能穩重自持。”
“朕那日實在按耐不住心中苦悶，說了許多話，大抵意思就是想永遠守著幺兒一人就夠了，弱水三千隻取一瓢足矣。”
“幺兒聽到這話果然嚇得瞪圓了眼睛，愣在原地半天說不出話。”
“那日幺兒終歸還是走了，甚至是害怕的逃走，臨走前沒回頭再看過朕一眼。”
回憶往事，皇帝難以裝作心平氣和的模樣，發絲間的白發映襯著他如今的神色倦怠，好似一瞬間老了許多。
“那日的不歡而散，沒想到竟成為我們二人永遠的分別。”
“沒過多久，朕遭受汙蔑，被先帝逐出帝京，永世不得歸返，危急關頭，幺兒用自己和親作為籌碼，救下朕。”
“等朕快馬加鞭歸京之時，幺兒早就已經在遠嫁突厥的路上，我們再沒有見過麵。”
“她應該是不知道如何麵對朕對她的感情，選擇逃避。”
“如果當日朕沒有說那樣的話，幺兒或許就不會在慌亂中選擇這樣一條路。”
“她也許就不會走了，朕也不會一輩子都失去她。”
“是朕的錯。”
皇帝始終覺得是自己的冒進，逼走了心神不寧的楚蘭馥，害得她遠嫁突厥，父子從子，蒙受奇恥大辱。
“喜歡一個人，又有什麽錯呢？”
楚桑聽著這樣淒美又充滿巧合的愛情故事，隻覺得胸口處一陣悲涼。
楚蘭馥的大義，讓人既驚愕又欽佩。
“隻可惜她從來沒有愛過朕……”
雖然知道自己的愛戀不會有回應，但過去失敗的表白和永世的緬懷，仍然是皇帝難以傾訴的痛苦源頭。
“不提這個了，你想去就去吧，朕不會再攔你。”
“隻是你要答應朕一點，一定要好好活著。”
皇帝明明不舍楚桑，卻不肯說“活著回來”，而是“好好活著”。
在他心中，自己將楚桑困於自己身邊十七年，已經是最大極限，以後的事，他不敢再有奢望。
“小桑一定會活下來，還要回到舅舅跟前盡孝呢。”
楚桑早已是把皇帝當成自己的家人，而不是穿書故事裏的NPC，盡管他不完美，甚至自私自利，有很多陰冷狠辣的主意。
但仍然改變不了他對楚桑的好。
楚桑喜歡著自己的舅舅，並發誓會幫他調查真相，捍衛一切。
她的眼眶微濕，好像馬上就要哭出來。
“好孩子，一切隨你的心。”
皇帝知道現在的楚桑，肯定滿心滿眼都是自己。
但他不確定，當楚桑見過突厥的風貌人情，看過一望無垠的遼闊草原，感受雪山和湖泊的美景，享受過無盡無垠的自由之風。
她還是否願意拋下一切，回到帝京甘心做一隻折斷翅膀的雄鷹。
是啊，她天生就不是籠中的金絲雀，想把雄鷹困在城池中，隻有折斷它的羽翼。
讓它不能逃，而不是不想逃。
所以皇帝對她回來並不敢抱太大希望，回應楚桑的話也顯得無力。
“齊淮安跟你一起去嗎？”
皇帝還是想考驗一下準外甥女婿的人品，試探性問道。
“是，他會跟我一起回去。”
楚桑回應皇帝的話。
這個回應讓皇帝心裏好受一些，齊淮安武功高強又聰明絕頂，有他在楚桑身邊，終歸是要安心些。
“好，朕允許他帶上自己的兩萬五親衛，跟隨你一同前往突厥，並時刻保護你的安全。”
沒想到，皇帝最終還是選擇幫了東突厥。
齊淮安的親衛個個本領高強，不似尋常士兵。
讓他領著這些人去，也就等同於無形中給東突厥搬去援軍。
看來皇帝，終歸還是掛念楚桑，選擇心軟。
楚桑歸府後，就開始著手準備前往突厥的行囊，但還是抽出工夫找了一趟念元。
“陛下跟你說什麽了？”
念元見楚桑來得行色匆匆，表情微怔。
“你不是能占卜未來嗎？沒算出來是什麽結果？”
楚桑毫不客氣一屁股坐在念元對麵的椅子上，身形愜意。
“你果然還是去了。”
不知是不是楚桑的錯覺，念元這話聽起來並不難過，反倒有些小期待。
這樣的態度，與進宮前勸說楚桑別去的樣子截然不同。
“你說，究竟是結果被預言搶先推算，還是預言改變了結果？”
楚桑單手托腮，眯著眼睛神色不明地盯著念元。
“郡主這話是何意？”
念元察覺到楚桑話語間似乎意有所致，抬頭與她對視。
“譬如有一對關係很好的君臣，他們就跟唐太宗李世民和臣子魏征一樣，一個敢於進諫，一個虛心納諫，關係十分友善。”
“本來長久下去，兩人和諧的關係定是一段佳話，卻有一天發生異變。”
“有一個自稱是占卜師的人，能未卜先知，通曉未來之事，他對君王進行未來窺探，發現不久的將來，這個忠心的臣子會叛變。”
“這位占卜師的預言從未出過錯，帝王便相信了他的預言，一想到自己倚重的臣子會背叛他，頓時火冒三丈。”
“從此之後便不再親近臣子，甚至疏遠他、辱罵他。”
“被排擠的臣子覺得不理解，為什麽帝王會在一夕間性情大變，而且對自己頗有微詞。”
“他曾經試圖用自己的真心扭轉聖意，最終卻無功而返。”
“久而久之，他也不再像從前般敬愛帝王，皇帝發現他果然開始有異心，更加憤怒遠離。”
“兩人的矛盾越積越深，最終臣子真的背叛了他。”
“皇帝更加覺得占卜師的預言很準。”
經曆了方才的一場浩劫，楚桑的腦內思路清晰不少，念元前後兩種態度的巨大反差， 也讓楚桑發現些端倪。
“所以你說，到底是占卜師通曉未來算準了臣子會背叛，還是皇帝用預言作為說辭，逼走了臣子？”
“到底是未來之說神乎其神，還是人心在作祟？”
楚桑站起身子，居高臨下俯視念元，語調陰暗不明。