從前，有一個種田人，從小好吃懶做，守著三間茅草屋，從早到晚想著發財。村裏人都叫他“懶漢”。
懶漢家裏供著一個木雕蟾蜍，一天，懶漢餓得實在難受，聽說蟾蜍是招財的物件，於是對著木雕蟾蜍連連叩頭：“蟾爺爺，求求你保佑我吃個飽飯吧，我給你當孫子好不好？”
說完這句話，他撫摸著蟾蜍的嘴巴。突然那蟾蜍叫了三聲，悠的一下從木雕裏跳了出來，眼如銅鈴，三腳站立。懶漢看見蟾蜍竟然活生生地站在了麵前，開口懇求說：“蟾爺爺，我的肚皮快餓癟了，我想吃大魚大肉。”
蟾爺爺用兩隻前腳托起軀幹，後腳一提，“呼”一下無影無蹤了。不一會兒，就擺上了一席熱氣騰騰的酒菜，大魚大肉，樣樣齊全。
懶漢活了二十多年，還沒吃過這麽好的飯菜呢，他吃啊喝啊，直到肚子脹得不能動彈了。吃完這頓飯，懶漢別提多開心了。他醉眼抬頭，看見茅草屋又破又黑，便向蟾爺爺說：
“求求你，蟾爺爺，我的茅草屋實在太破爛了，我想造樓屋和大院。”
還沒等懶漢回神，就在眨眼之間，茅草變成了一座大屋，有廳堂有廂房，有大院有花園。
從此，懶漢要金有金，要銀有銀。還娶了老婆，生了兒子，過起了飯來張口，衣來伸手的好生活。
春去秋來，轉眼懶漢的兒子也長大成人了。妻子和他商量，給兒子找什麽樣的親事呢？懶漢說：“家裏金山銀山，沒有當官作靠山，還是要受人家欺侮；如果能攀上一門大官作親家，那就富貴雙全了。”
老婆說：“聽說京城的宰相有一個待聘的幹金，才貌雙全，年紀跟兒子也差不多，難就難在要有個體麵的人做媒。”
懶漢笑著說：“那怕什麽，有錢能使鬼推磨，隻要肯花銀子，沒有辦不成的。”
第二天，懶漢拿了一盤金子拜見了父母官。縣官看到金子，眉開眼笑滿口答應幫忙。
接著縣官把懶漢介紹給了刺史，刺史得了五盤金子，笑得合不攏嘴，又把他介紹給尚書。尚書得了十盤金子，眼睛笑成了一條縫，答應馬上到宰相家裏去說親。
宰相聽說懶漢還有一個蟾爺爺，要什麽有什麽，高興得滿口答應。不過他怕受騙，要試試蟾爺爺靈不靈，於是故意提出要一萬件寶物作聘禮，少了一件也不成。
懶漢聽到隻要一萬件寶物，就能和當朝宰相結成親家，喜得連夜趕回了家，向蟾爺爺求道：“蟾爺爺，我家兒子要和宰相女兒成親，聘禮寶物一萬件，求你快去辦成。”
蟾爺爺聽了後，騰空而飛，來來去去，晝夜不停。那人間天上，海底深山的寶物全都尋遍，一件接著一件，像流水一樣流進懶漢家的門。
懶漢夫婦來一件，點一件，一直點到九千九百九十九件，蟾爺爺突然趴著不動了。
懶壞又再三哀求蟾爺爺，再辦一件寶物就湊足一萬，要不兒子的婚事還是成不了。
蟾爺爺喘氣搖頭說：“我的孫子呀，世上的寶物已經讓我搬完了，我也無能為力了。你如果一定要湊足一萬件，那隻有把我殺了，剝下我的皮，也是一件世上罕見的寶物。”
懶漢心想：“這些金銀財寶八輩子也用不完，還要這隻蟾爺爺幹什麽呢？不如把它去換個宰相千金，攀上宰相的親家。”
於是懶漢凶狠地把蟾爺爺捏在手裏，拿起剪刀，剪斷了蟾爺爺的喉嚨，剝下了蟾爺爺的皮，湊足一萬件寶物，敲鑼打鼓地送進相府。
宰相捋著胡子，把寶物和聘單一件件查對。查到最後，竟是一張蟾爺爺的皮，不覺冷汗直冒，便責問懶漢：“蟾爺爺是你殺的？”
“相爺要一萬件寶物，蟾爺爺隻辦了九千九百九十九件，這張蟾皮也是寶貝，剛好湊足一萬件。”
宰相氣得拍桌大怒：“我一個堂堂宰相，還稀罕你的家產？我隻是看中了蟾爺爺才答應跟你攀親。滾！你給我滾出去。”
宰相一怒之下，把懶漢扔出了相府。懶漢自認倒黴，等到了家門口，哪有什麽高樓大屋；所有的丫頭家丁，還有老婆孩子，也都消失不見了。懶漢又回到了以前窮困潦倒的生活。