從前有個張老頭，家有幾十畝地。他喜歡放生，特愛幫助別人，見人有難，願意解囊相助，因此大家都叫他：“張善人”。
一天早晨，張善人看見門外有人在叫賣青蛙，那一串串青蛙被裝在籠子裏，四肢掙紮著發出亂叫聲。張善人聽來好像它們在叫：“放開我！放開我！”
那些買的人，卻在籠子裏翻來翻去挑選肥大的青蛙。“張善人”實在忍不住了，便上前說：“這些青蛙我全買下了。”
眾人一看是張善人，都非常尊敬他，既然他要全部買去，也不好再去爭搶。人群散去後，隻剩下賣青蛙的人。
張善人問賣青蛙的人：“朋友，請問高姓大名，為什麽要以賣青蛙為業呢？
那人回答說：“我叫陳老三，家住在的城西五裏地的陳家村。因為村裏青蛙多，又能賣到好價錢，比種地劃算，所以我就出來賣青蛙了。”
張善人說：“這樣，以後你的青蛙我全買，就不要拿到別的地方去賣了。”
當陳老三得知張善人買來青蛙是拿去放生，心裏好笑，不過反正以後捉來他全要，又管那麽多幹嘛？
於是陳老三隔三差五捉來青蛙，張善人也沒食言，見青蛙就買，買來就放生，從他手上死裏逃生的青蛙不知有多少。
可是，時間一長，張善人快沒錢了，於是又把十幾畝田地給賤賣了。
這天張善人身無分文，可陳老三卻又提了一籃青蛙來了。張善人二話沒說，統統放了生。然後對陳老三說：“我確實沒錢了，這些年你在我這裏掙的也不少，這回青蛙的錢就算了吧。”
“不行，你把我青蛙放了，我的勞動可就白費了，我也是起早貪黑捉這些青蛙的呀？”
“老弟，青蛙吃害蟲，對我們種田人有益。希望你今後不要造這個孽了，還是另找出路吧。”
“什麽，放了我的青蛙不給錢，還講大道理忽悠我，看我今天不教訓你！”說著陳老三操起扁擔打來。誰知下手重了一點，將張善人打昏迷在河邊。
晚上，縣官老爺正在花園賞花，突然無數的青蛙蜂擁而至，將縣官團團圍住，一片“呱呱呱”的叫聲震天。
縣官老爺嚇得不敢開步，心想，青蛙為什麽要圍著我呢，莫非有案情發生？於是對青蛙說：“如果有案情的話，你們為我帶路吧。”
這些青蛙便一個個調轉頭，直朝河邊跳去。
原來，陳老三將張善人打昏迷後，回家心神不定，怕張善人醒來舉報他，心想一不做二不休，幹脆將他拋進河裏。於是晚上，他又悄悄來到河邊，抱起昏迷的張善人，一步一步朝河麵走去。
沒走幾步，河邊的青蛙叫聲連天，突然，無數青蛙一齊向他撲過來，將陳老三全身團團圍住，死死拖住他，讓他寸步難行。
就這樣一直折騰了大半夜，陳老三根本走不動，沒法將張善人扔進河裏。
等縣官帶著衙役趕到，青蛙們才慢慢散去。縣官老爺詢問事情的來龍去脈，陳老三隻好一五一十地交代了。
“來人了，把他帶回衙門聽候發落。”縣官喊道。
陳老三就這樣被衙役帶回了衙門。第二天，張善人醒來，根本不知道昨晚發生的一切。縣官對他激動地說：“先生，你是個大善人，都說好人有好報呀！昨晚可是青蛙們救了你的命。”
“是嗎？”張善人看著家裏到處都是青蛙，感覺恍惚。
一群青蛙“呱呱呱”對著他叫著，仿佛是在感謝他多年的放生呢。
縣官老爺高興地說：“以後呀，你就放心種地吧，你的田地，我叫人幫你贖回來了。”
張善人連連感謝縣官老爺。後來，他田地裏的青蛙特別多，青蛙們在地裏吃著害蟲，他家的莊稼呀，比其他人的茂盛很多呢。