很久以前，有個遠近聞名的孝子叫北小棠。有一年春天，北小棠的父親去世了。北小棠非常傷心，在墳旁蓋了一間小房，自己住進去，為父親守孝。
第三年的清明節，北小棠正給父親掃墓，一邊掃墓一邊掉眼淚。這時候，忽然來了一個穿白戴素的小夥子。這人長得瘦高個兒，兩隻眼睛特別有神。
他對北小棠說：“小棠，你守孝三年，盡了人子之孝，我看就不用過於悲傷了。”
北小棠看了看這個人：“這位大哥你貴姓，我怎麽沒見過你呢？”
“我姓白，住在山後。我很敬重你這個孝子，你以後要是碰到什麽困難，無論在什麽地方，你就拿出這塊石頭，敲三下，連喊三聲‘白大哥”，我就能來。”
白衣人說著遞給了北小棠一塊石頭，那石頭晶瑩透亮，散發著粼粼波光。北小棠覺得有點兒奇怪，還沒回神，那白衣人就消失不見了。
轉眼秋去冬來。一天北小棠上山去打柴，腳下一滑摔到在懸崖下麵，幸好懸崖上長出一支鬆柏，掛出了他。
北小棠看著深淵裏冒出白霧，嚇得膽戰心驚，可是現在他上又上不去，下有下不來，這三九寒天，夜晚非被凍死不可。
北小棠冷丁想起了白大哥，就拿起一塊石頭，用力地連敲了三下，又喊了三聲“白大哥”。
說也奇怪，活音剛落，白大哥就來到了身邊。北小棠一見，那個高興勁兒就不用提了。白大哥站在樹枝上，白袍飄飄，對北小棠說：“把眼睛閉上，我這就送你回家。”
北小棠把眼睛剛一閉，就聽到耳邊“嗚嗚”的一陣風聲。不一會兒，白大哥說：“到家了。”北小棠睜開一看，果然已經躺在自己的炕上了。
北小棠看著眼前的一切，覺得眼前這位白大哥簡直就是神人，忍不住好奇心打聽起他的身份。
白大哥長歎了一聲說：“小棠，其實白大哥救你，也是為了自己，大哥也有點事情想找你幫忙。”
北小棠忙說：“大哥的事，就是上刀山，下火海，我也決不皺一下眉頭。”
白大哥一笑說：“我實話告訴你，我不是人，我是一條白蛇。”北小棠一下怔住了，心裏撲騰撲騰地跳。他又仔細地打量了一下白大哥，覺得他沒有一點兒叫人害怕的地方，心很快就平靜下來了。他誠懇地說：“白大哥，就算你是條蛇，也一定是得道的仙蛇。”
白大哥十分感動地說：“我已經在這裏修煉了一千年，上天讓我管理這帶人的孝道德行，如此才有可能上天為仙；可是最近來了一條黑蛇，他是專門來敗壞人心的。我勸說他幾次，他不但不服，反倒要三天後在南坡決鬥。我想，等我們較量的時候，請你助我一臂之力。”
北小棠問：“白大哥，我怎麽幫助你呀？”
白大哥說：“你找一個小罐兒，走一百戶有孝道的人家，要他們身上的一滴血，裝在小罐兒裏。我們決鬥的時候，是兩條尾巴絞在一起，你等我們累得張大嘴喘氣的時候，你就從把孝子的血液扔進黑蛇的嘴裏，就算幫我的大忙了。”
北小棠說：“可是，咱這兒地廣人稀，多遠才有一兩戶人家，要找一百戶孝子人家，估計得一個來月吧？”
白大哥微笑著低頭，拿出了兩片蛇鱗，讓北小棠伸出雙腳，給他貼在腳心上。
“現在你能行走如飛了，三天以後，可千萬不要誤事呀！”說話間，白大哥又不見了。
北小棠沒到三天，就走完了一百戶孝子人家，要夠了一百滴孝子血液，持起小罐兒向南坡兒跑去。
不一會兒，四周風聲四起，樹倒石飛，山頂上飛沙走石，折騰到傍晚，突然沒動靜了。北小棠知道，這是他們打累歇息了。
他拎起了小罐兒，往前一看，冷汗也順著脊梁骨流了下來。原來在山坡兒上，正趴著一條有盆口粗的黑蛇，正大張嘴喘粗氣呢。
北小棠顧不得害怕，幾步躥到跟前，“嗖”地一下把小罐兒扔進黑蛇的嘴裏。
黑蛇當即覺得肚子裏火燒火燎地難受，粗大的尾巴一掄，打得山崩地裂，碎石亂飛，把北小棠嚇得暈了過去……
也不知過了多久，他才蘇醒過來，隻見白大哥站在眼前。
白大哥說：“謝謝小棠兄弟，要是沒有你幫忙，我要戰勝黑蛇可不太容易。現在它死了，我也要到天庭複命去了，也沒什麽留給你，就這兩片蛇鱗給你吧。”
說著他將白小棠的褲腿兒挽了起來，然後拿出一把小刀，照著北小棠的腿肚子割下去。
北小棠嚇得閉上眼睛，覺著腿肚子涼絲絲的，一點兒也不疼。當睜開眼睛時，見白大哥正用手一抹，腿肚子上的刀口就合上了。
白大哥站起來身：“小棠兄弟，你多保重。以後再也見不到白大哥了。“說完，他一扭身，隻見一道白光平地而起，立時無影無蹤了。
北小棠見他走了，這跑出門去送他，剛一抬腿，自己也騰空而起了……
從這以後，人們看見北小棠經常在空中飄來飄去，都把他叫神仙呢，由於他是當地出名的孝子，很多人又叫他孝仙。