靠近葉家的一處荒廢的村落之中。
約莫三十餘人的衙役不快加上幾十個鄉勇，正對著一口老井拚命。
其中幾個領頭人模樣，正拿著水瓢，一邊兒喝水，一邊兒爭論。
“什麽情況，走了那麽遠，一個活人都沒有。”
“葉家到底在哪兒啊？”
“按照輿圖走肯定沒錯。”
“你知道這張輿圖是真是假？清河是新晉的鎮子，地址或許早就改了。”
“那你說怎麽走？”
“我哪知道怎麽走？連個問路的人都沒有。”
“不知道你放什麽屁！”
“關鍵是咱們現在連自己在哪兒都不知道。”
其實也不能完全怪他們，而是葉家自從崛起以來，對地方的影響很大，周圍動不動就合村並村，或者遠距離遷徙。
導致地方上的鄉村變化很大，別說他們，便是本地人，如果幾年沒回家，也能迷糊。
就在眾人議論不休的時候，其中一個漢子忽然開口道，“都別吵了，就算是找不到清河鎮，但是咱們起碼也探查到了些許情報。”
“折返是沒有問題的。”
“關鍵是，咱們怎麽回去？誰還記得回去的路？”
“回去也難，路上的流民一波一波的，咱們在樹上做的標記，全都讓人家給毀壞當飯吃了。”
眾人你一言，我一語，將旁邊兒頭領氣得腦仁疼。
但是眾人卻拿不出決斷，最後隻能下定決心，繼續往前走。
反正已經找不到回去的路了，不如繼續往前碰碰運氣，看看能不能撈一波功勞，將功補過，如果有機會再搶點銀子。
當然，還有一個很重要的原因，那就是他們一路打探，附近沒有百姓，他們攜帶的口糧吃得差不多了。
往回走，很有可能餓死在路上。
葉家執行堅壁清野貫徹得非常徹底，能夠帶走的糧食就全部帶走，帶不走的原地掩埋，主打就是讓對方拿不到一粒米。
而就在這群人嚷嚷著繼續前進的時候，在他們前方不遠處的一棵大樹之上，一個穿著麻衣的年輕人，正拿著望遠鏡觀察著他們。
這年輕人看起來也就十七八歲，長相英俊，人也很機靈。
不過嘴角時而泛起的冷笑，可以看得出來，這年輕人根本不是什麽良善之輩。
此時他將對麵的數據一一記錄在一張紙上，嘴裏喃喃地說道，“我得趕緊回去稟告張橫副統帥，到時候把他們全部滅了。”
“我聽副統帥說過，隻要軍功足，到時候可以分配個他搶來的娘們。”
似乎想到有個身材豐腴的娘子給自己暖床，少年郎臉上的邪魅笑容越發濃鬱。
不久之後，負責前鋒事務的張橫，就從這年輕人嘴裏知道了梁山賊的蹤跡。
張橫知道消息之後，不敢猶豫，帶著年輕人找到了葉渡以及王猛子等人。
葉渡開口詢問道，“一股迷路的梁山賊？他們多少人？”
葉渡的神情看起來相當平穩，但是內心還是有些許激動的。
年輕斥候開口道，“他們大概有百餘人，行進的過程中，連東西南北都分不清楚，一直在亂竄。”
“我仔細觀察了他們很久，能打的也就二三十人，其他的多是些死魚爛蝦。”
葉渡皺了皺眉頭，“既不是主力，應該也不是先鋒，他們出現在這裏的原因是什麽？還是說，他們的主力在附近了？”
斥候聞言，立刻搖頭道，“大人，小的並未在附近發現主力的痕跡。”
葉渡微微頷首，朝著年輕人點頭說道，“不錯，是個做斥候的好料子，你叫什麽？”
年輕人一聽真正的老大都問自己的名字，當即興奮地說道，“小人名叫葉凡！”
葉渡聞言，眉頭一皺，你小子也敢叫葉凡？
不過這是古代，叫什麽名字的都有。人家父母沒準就想讓孩子一輩子平平凡凡呢。
當即葉渡說道，“咱們葉家向來有功必賞，今日你葉凡立下功勞，便給你個隊正吧。希望你以後繼續守護葉家，守護葉家的百姓。”
葉凡聞言，頓時麵露狂喜之色。
忘了在一邊兒的老大哥張橫，直接跪在地上磕頭，“謝主公封賞。”
一邊兒的司馬先生看著急著表現自己的葉凡，心中忍不住搖頭，到底是出身低微，有沒有什麽見識的年輕人。
一個隊正，就敢稱呼東家為主公？
不過司馬先生也沒有功夫跟這種年輕人糾纏，至於張橫怪異的臉色他也沒放在心上，而是直接出列說道，“啟稟主公，既然已經發現了梁山賊的蹤跡，就應該查明情況，準備消滅他們了。”
葉渡頷首，然後轉頭看向張橫，“讓你手下繼續監視這些人，如果有變動，立刻回稟。”
隨即，葉渡又看向一邊兒躍躍欲試的王猛子，“你立刻派賞金客在附近搜索，我需要知道，梁山賊主力是不是已經逼近我們了。”
二人異口同聲道，“遵命！”
當即二人各自出隊，準備派遣更多的手下出去。
監視這股忽然冒出來的梁山賊的同時，還要搜索附近有沒有梁山賊的主力兵馬。
而得知梁山賊已經出現消息的葉渡，則是讓手下開始做好戰鬥準備。
將士們開始提前吃飯休息，養足精神頭準備戰鬥。
葉渡對於梁山賊同樣有所了解，剛才聽他們的描述，應該不是梁山的嫡係人馬。
因為現在梁山賊雖然急速膨脹，但是裏麵的死魚爛蝦實在是太多了。
如果任憑這些人私下行動，他們隨時有可能還沒打仗就開始潰逃了。
而且梁山賊之所以恐怖，是因為他們人手多，以排山倒海之勢殺了過來。
分兵絕對是下下之策。
所以葉渡擔心這些人會不會是誘餌，實際上附近埋伏著大量的梁山賊。
如果說附近有主力部隊，那麽該打，還是該走，那就需要謹慎對待。
可如果是斥候，細作，或是落單的部隊，那對不起，葉渡絕對會一口氣幹掉他們。
不過，葉渡他們萬萬沒有想到。
他們遇到的這些人，既不是什麽主力，也不是偏師，甚至連梁山賊都不是，他們隻是來搜集葉家情報的探子。
雖然人數多了點，但是實際上依然是探子。
而且這探子手段比較高明，還知道穿上朝廷人手的衣服做偽裝。
時間飛速六十，很快派出去的斥候將消息帶了回來。
“這些人依然在飛速前進，距離我們已經不到四裏之地。”
“其他幾個方向已經探查明白，並未發現梁山賊主力。”
隨著一個個撒出去的探子送回情報，葉渡緩緩地喘了一口氣。
別管他們是什麽人，他們是孤軍的身份毋庸置疑。
既然是孤軍，那就幹他娘的。
葉渡自然不會放棄這種來之不易的機會，一百人也是人，打掉他們一來可以防止他們獲取情報，二來也能削弱對方的力量。
如果是自己命好，對方腦殘，今天消滅一支百人小隊，明天消滅一支百人小隊，一個月幹掉三四千人也不成問題啊。
至於對手會不會腦殘到一直分兵，這個可不好說。
人越多越不好統帥，有的時候分兵反而是無奈之舉，必行之舉。
別看葉渡可以將自己的一盤散沙整合起來，其他人未必就能行。
這是一個係統且複雜的過程，他需要整個軍人體係的山頭們配合。
要求老大在軍中有足夠的影響力。
眼前這支小規模落單的梁山賊，似乎讓葉渡感覺到了勝利的信號。
所以他毫不猶豫的下達命令，“傳令，三軍備戰，將這支梁山賊的偏師吃下去。”
說到此處，他忽然想到了自己手下一直在訓練，沒大有機會表現的少年營，繼續補充道，“此戰讓少年營做先鋒，中軍壓陣。”
葉渡的命令在大家看來，前麵沒有任何問題。
但是後麵一句以少年營為先鋒，卻讓大家擔憂起來。
甚至連對葉渡比較崇拜的王猛子、張大隗都麵露憂慮之色。
眾人你看我，我看你，最後在莫大的壓力之下，王猛子硬著頭皮走了上來，“師傅，少年營前途廣大，正在成長之中，不如讓徒兒摔一支精銳，給他們打打樣？”
王猛子最為自己的弟子都這麽說，可不是真的覺得少年營前途廣大，也不是爭搶軍功，而是真心打心裏覺得一群半大小子沒啥前途。
而且這少年營之中，不少是從各村挑選來的，跟這些將領或多或少有些關係，萬一死了，回村之後，也不好交代。
葉渡這個做老大的，舍得讓他們去磨礪，他們反而舍不得。
張橫一投奔葉渡，就將自己家裏人全都接了過來，家中子侄也送到了少年營之中，聽聞葉渡準備讓他們去打仗，當下便一臉擔憂的說道，“主公，這些少年營的兒郎，還都是些孩子。”
“打仗，讓我們這些長輩來就夠了。”
“讓他們多學習學習，過個兩三年在打仗，也不遲。”
換做往日，這麽多人勸諫，葉渡早就重新考慮了。
但是上了戰場的葉渡，跟平日的葉渡可不一樣，一旦他決定的事情，便是九頭牛也拉不回來。
隻見他搖搖頭，聲音相當強硬的說道，“我已經下定決心，今日就是少年營這把尖刀開刃的好時候。”
睡著，扭頭看向虎子，“虎子，這個時候，你不會軟了吧？”
別看虎子年紀不大，但是卻是葉渡身邊兒眾人之中跟隨葉渡時間最長的。
也是頗有心氣的年輕人。
剛才見一群老家夥一個個表現的如此擔憂的模樣，心裏早就憋著一團火了。
虎子早就不是當初跟著蘇燦一起要飯的小乞丐了。
他從渾渾噩噩的度日，變得越發的有理想。
尤其是幫著葉渡訓練少年營以來，更是給自己洗腦洗的非常徹底。
他時時刻刻都覺得，少年營天下第一。
所以當麵對葉渡的問詢的時候，虎子表現的非常硬氣，“主公放心，才百餘人，彈指間便滅了他們。”
說著又轉身看向在場的其他諸將，“諸位同僚且寬心，我們少年營已經不是第一次上戰場了，上一次抓探子，我們就曾經牛刀小試過。”
“這一次百餘人的隊伍，對我們來說，也是一盤可以隨意拿捏的青菜。”
說著，他率先往前走了一步，然後到了隊伍中央，對著少年營的小兄弟們高聲喊道，“兄弟們，主公有令，讓我們少年營做此戰的先鋒，有信心沒有。”
話音剛剛落下，少年營的小子們齊聲呐喊，“少年營天下無雙！”
在場的眾人，往日裏對少年營自然是有所偏見的。
當他們呐喊的時候，聲音裏也帶著少年郎應有的清脆。
這讓本來就反對的眾人，心裏越發的覺得主公糊塗。
倒是一旁被逼無奈跟隨葉渡行軍的程日華北嚇了一跳。
程日華從行軍開始，就已經注意這支少年營了，他們一路行軍，隊伍嚴整，一點雜音都沒有，就是抬頭走路。
仿佛一具具行屍走肉。
可隨著主將一聲呐喊，立刻之間就忍忍回應。
這說明什麽？
這說明這個少年營已經融會貫通成為一個整體，隻要假以時日，給他們成長的機會，他們肯定能成為天下強軍。
當下程日華看著依然擔憂的張橫他們，忍不住搖搖頭，低聲呢喃道，“葉渡啊，葉渡，我終究是小覷了你。”