穿越機戰世界* 284
布萊德?諾亞覺得有點不大愉快，因為今天的乘客們實在無趣透頂。
在賈布羅，提坦斯的惡劣可以說是無人不知，因為他們早已成為令人作嘔的代名詞了。
“他們未免也太惡劣了吧？艦長！”當布萊德坐回艦長席時，副手麥克米倫哈山開了腔。
雖然布萊德很清楚在這種場合並不會遭到提坦斯的報複，但他隻能用微笑回答。然而僅僅如此就足以和麥克米倫溝通了，這就是戰友的默契。
布萊德在艦長席坐定，戴上了頭盔，活動了一下右肩。那裏剛剛被提坦斯的某人打了一下，現在還隱隱作痛。
布萊德與麥克米倫還得在起飛前做數不清的檢驗，麥克米倫負責傳呼指令，而由布萊德來覆誦。其間也包括與布萊德指揮的航天飛機**號的母機“加路達”（Garuda，原義為印度教的神名，為鳥類之王。另義為毗濕奴神的座騎，且為可化身人形的巨鳥。控製中心之間的十幾種確認事項。）
最初的二十分鍾還處於停泊狀態。其間，布萊德向麥克米倫提到一件事：
“聽過愛瑪?辛這個人嗎？她還算不壞。”
“愛瑪……辛？那個年輕的駕駛員嗎？”趴在控製麵板上的麥克米倫頓了一下，“大慨是她跟艦長夫人一樣有東方血統，所以你才這麽覺得吧。”
被他這麽一說，布萊德才想起聊愛瑪?辛的話題都已經過了半晌。
“是嗎？”在布萊德如此回答的當兒。兩人所在的飛行甲板後方艙明開啟，特勤探員安巴巴拉出現了。
“先生。你也坐這班機？”
“嗯，今天是。你呢？辛苦了吧。還好嗎？”
“好得很。你的孩子呢？”
“他很好。在幼兒園裏表現太優秀了，這才傷腦筋。”
“該出去外頭走走啦，你該不會想老窩在狗窩裏吧？”
“我的孩子可是劃獨木舟的好手……”
雖然聊的是孩子的話題，可是布萊德想到的卻不是自己的孩子，而是曾經白色要塞號上的“孩子們”。
【雷諾、阿姆羅、凱、隼人，你們都長大了啊。】
布萊德不由得想起了前幾天他們新聞上他們的身影，那時他們的演講可真是帶感啊。準確而又切中核心。
他知道，雷諾他們所說的“鬧市炮擊事件”和前線日子哈曼曝光的“毒氣灌入作戰”基本是事實。對於提坦斯這種惡劣的組織，這種事情根本無傷大雅。
而之後，奧古和新興更是聯合發布了反提坦斯宣言。在新聞中，他分明就看到和卑格斯準將握手的分明就是雷諾，而其他白色要塞的成員就堅定地站在他身後。
但是，在是否加入奧古或者卡拉巴這個問題上。他猶豫了。
他是一個純粹的軍人，要他參加反聯邦的組織實在是有些違反他的原則了，即便他知道眼不見為淨這種思想絕不正確。
【想那麽多幹嘛，我隻要當好艦長就行了。】
布萊德這樣想著，順便停止了和安的閑聊。
“安，我這邊可沒有請保母喔。養小孩的事以後再聊吧。”
加路達的控製中心傳來了訊息。
“知道了”在這種情況下的意思就是“請便”。表示不必再與機員做什麽飛航會議了。要是搭乘的是加路達，每天就得過商討不完的日子。
“安，今天引擎狀況不太好，起飛的時候會有點不穩，別擔心。”
布萊德說著邊使了個眼色。
“嗯？沒問題吧……”
“因為載的是提坦斯才會這麽說啊。”
“喔~~”
安也笑了：“不過我今天腸胃也不怎麽舒服。請手下留情。”
“了解！”麥克米倫豎起大拇指，作出了邁特凱的標誌性動作。
“回頭見囉！”安巴巴拉的金發身影離開了。
布萊德打開客艙的監視屏幕。正拍到剛走出去的安，一頭金發的身影往乘客用艙門那邊消失。
“臨界十五分鍾前！”
“十五分鍾前！”布萊德跟著覆誦。右邊的屏幕上照到了登機的“行李”。
“來了啊。”
“嗯……”
麥克米倫沒精打采地回答：“我實在喜歡不起來。”
他指的還是愛瑪?辛。
“別太在意了。”布萊德笑道。
傳聞中的愛瑪辛，就坐在中央偏右的座位上。大慨是因為燈光微暗的緣故，讓愛瑪?辛的褐色發絲看起來顯得極美。不過像這種菁英份子，自尊強烈的個性隻會令人感到受不了吧。
“臨界五分鍾前！”
已然沒空去留意乘客了，從耳機中傳來“全體，航天飛機起飛準備！”的聲音。是通告加路達機員**號即將脫離的傳呼。即使加路達是多麽巨大的飛機，也開始搖晃了起來。更重要的是，在航天飛機脫離的瞬間是不是會發生什麽意外，誰也不敢保證。
“登機完畢。檢查氧氣！”
“知道了。各部份空氣檢查，最終檢查核對！”布萊德為了做最後確認按下計算機按鍵。
“JV8，發射準備！”控製中心傳來了聲音。
“了解。”
機體開始搖晃著，加路達吊著**號的一隻固定器鬆脫了，**號的強化原子爐即將到達臨界點。可是，光從儀表板上模擬顯示屏的米達尺表示就知道，機體沒有感受到任何類似震動的緊張感。
大氣層、水平線，以及在其間出現的雲霞帶，那是大氣層汙染的象征。
布萊德?諾亞中佐正注視著那道雲霞線。
“那道彩霞，要到什麽時候才會消失？”
距離一年戰爭已經七年了。但是散布在大氣層的塵垢仍然尚未完全消去。殖民地墜落作戰這種大規模的破壞活動，雖說影響並不比核彈來得大。但對大氣的汙染卻沒有改變。唯一值得慶幸的是沒有核輻射。
之後，居於宇宙的宇宙居民們開始持續發起運動，力圖保存地球這個獨一無二的存在。可是地球聯邦政府，卻為了賭注於地球的複興而開始拚命奔走。這要是在宇宙世紀之前的話，的確算是很正當的計劃。不過在太空殖民地得以實現，且數以億萬計的人們在此居住的時代中，重建地球卻隻不過形同蓄意汙染地球而已。
布萊德很讚同如宇宙居民所言將人類全數移居宇宙，人類隻要讓地球以大自然的回複力來解決的做法。可是如今布萊德所發送的提坦斯駕駛員們。卻把提出這個論調的宇宙居民視為叛亂份子並加以掃討。
“我好像把燙手山芋扔進了宇宙。”布萊德閉上了眼。
“到底臨界點。”
聽到麥克米倫的聲音，布萊德打開客艙廣播的麥克風開了口：
“起飛前一分鍾。”
對一般軍人而言，他的措詞應該更像個溫和的艦長才對，可是他不想這麽做。
提坦斯這群人的架勢，比布萊德他們更為趾高氣揚。他可不打算多此一舉又徒招訕笑。
“點火前三十秒。”倒計時就交給麥克米倫了。
強化核融合引擎開始順利點火，正確說來是以推進存與其極限彼此呼應，使部份的火藥引發後燃器而點火。
“7、6、5……”
懸掛**號的固定器鬆脫。開始降下，輕微的G力使身體漂浮起來。
“……2、1！”
轟然一聲，JV8**號的加速激烈了起來。
“嗚！”客艙裏的乘客們發出了些微的呻吟。
“搞什麽啊？！”
雖然乘客之中也有人在嘀咕著，但菁英份子們的抗議聲卻也僅止於此。
其實，這種程度的加速震動早已不似宇宙世紀以前的火箭那般強烈，但是那群所謂的“菁英”份子確是有苦說不出。
他們可沒有步入宇宙的經曆。雖然做過適應性訓練，但是這種震動也讓他們想要嘔吐。
“報告艦長，在預定軌道上，發現不明物體，似乎是大塊的碎石。”
沒有預兆的。麥克米倫就向布萊德發出了警報。
“不可能！那是敵人的偽裝，全體進入戰鬥位置！關閉機庫的閘門。不要讓提坦斯那群家夥找麻煩！”
豐富的經驗讓布萊德立刻下了這樣的命令。
【不知道是奧古還是卡拉巴，時間卡得真準！】
布萊德一邊迅速換上標準服，一邊順手抹掉了額頭上不知道什麽時候冒出的汗珠。
雖然這種情況不是他第一次遇到了，但是他還是覺得提心吊膽。
現在，還沒有脫離地球的引力影響，貿然發動戰鬥的話，可能整艘船都得享受大氣層的熱情擁抱。
【上一次應該是0079年吧。】布萊德回憶著【那次阿姆羅也沒有成功回來，還好高達上配備了單機突破大氣層用的隔熱膜。】
那次實在是凶險異常，也正是因此布萊德這次格外小心，不能讓提坦斯那群少爺貿然出去，一麵惹來不必要的麻煩。
“不好意思，有什麽我能幫忙的嗎？”
是愛瑪?辛，她不知什麽時候已經來到了艦橋，還換上了駕駛員的標準服。
“請努力約束您的同僚，現在決不能出戰！這種情況下，戰艦都會有危險，更別說MS了。”
布萊德考慮了一下，還是說了出來。
“謝謝您的提醒了。”
在艦橋眾人的關注中，愛瑪鞠了一躬後走了出去，不知多少人暗暗鬆了一口氣。
可就在這時，一個通訊又讓他們把心提了起來：
“哈哈……嘶嘶嘶嘶……我們嘶嘶……是宇宙海盜，嘶嘶……把值錢的東西嘶嘶……都叫出來吧！”