第五卷 二十、純白之路
隨著日曆翻入了三月，文明世界的大多數地區都已經春光明媚，萬物欣欣向榮。但是在被春風遺忘的新大陸北部，卻依舊是寒意料峭。還沒來得及露出新綠的黑土地上點綴著點點白雪，太陽明明早已跳出了山脊，但樹梢上掛著的冰棱卻遲遲不能融盡，從極地一路刮進來的大風陰冷而幹燥，更是為周遭萬物增添了幾分寒氣。
耐色瑞爾帝國陸軍上校、巨熊軍團司令官、“粉紅色的死神”菲裏-泰勒乘著一台貌似蟑螂的鐵魔偶，佇立在道路邊的小山包上，督策著他的部隊向北極港行進。極地吹來的寒風將他的鬥篷高高掀起，露出一抹鮮豔的粉紅色。這位新耐色瑞爾殖民地聞名遐邇的戰爭英雄沒有穿他新領到的華麗將官製服，而是依舊穿著那身標誌性的女式粉紅色長袍——不是菲裏想當變態，實在是因為其他的衣服都沒有防彈效果。對他來說，比起麵子來，通常還是性命更加重要一些。
天氣的情況不是很好，部隊的情況也不是很好。冷冽的寒風中，菲裏托著一柄單筒望遠鏡，朝著前方的群山和原野極目眺望。在他的身後，一大群臨時轉職的菜鳥級參謀軍官正忙忙碌碌地來回奔走，在戰區地圖上作著各種標注。可惜正規的軍用戰區地圖基本上都在新大陸軍團潰敗和叛亂時失落了，菲裏手頭的大多隻是冒險家和獵手地隨筆塗鴉。同使用它的軍官一樣問題百出，按正常標準來說，都絕對屬於不合格產品。
不合格的參謀再加上不合格的地圖，自然會導致不合格的軍事行動。因此在這一路漫長的行軍過程中，按正常標準同樣屬於不合格產品的巨熊軍團始終搞不清自己的方位，基本處在近似迷路狀態。
“報……報——！”一名騎手在山路上瘋狂地策馬疾馳，沿路的士兵急忙閃到兩側，給報訊地傳令兵讓路。騎手徑自奔上山來，直到十幾步外方才猛勒韁繩。跳下了戰馬，“報……報告軍團長……前……前麵道路塌方！”他定了定神，平緩了語氣說道，“瑞恩斯坦少校命令在下前來稟報。前方三裏處發生大規模山崖塌方，整條路都被堵塞，連步兵都無法通行！現在咱們偵察兵大隊正尋找其他路徑，但暫時沒有收獲！”
瑞恩斯坦少校是巨熊軍團的偵察兵大隊指揮官。從軍前曾在各大犯罪團夥從事望風工作，專業技術頗為過硬。隻是責任心不足，逃跑時老是忘記發出警報，因此次次自己成功逃脫而團夥主力全滅。名聲大壞之後隻得投軍。以其專業素質獲得了偵察兵大隊的領導權。這次北上，他和他一幹剛從牢裏釋放出來的弟兄就一路在為大軍打前站，偵察各類險情。並尋找合適地道路。
“知道了。我這就命令隊伍停止前進。”菲裏點點頭。放下望遠鏡朝身後的參謀打了個手勢，參謀頓時心領神會。隨即就有大批傳令兵衝下山崗。吹著哨子，揮舞著小旗，向正在行進中的各隊兵馬奔去。
“前麵有精靈軍活動的痕跡嗎？”停止前進地命令發送下去之後，菲裏偶然一回頭，見剛剛騎馬奔上來的偵察兵還沒有離開，便隨口問道。
“軍團長，您就放心吧。弟兄們都搜過了，前邊和道路四周都沒問題，估計那些長耳朵的家夥還縮在北極港發抖呢！”這時候，偵察兵已經完全平複下來，嬉皮笑臉地回答。在這支組織鬆散、紀律鬆弛的半吊子部隊裏，上下等級遠不像正規軍中那麽森嚴。菲裏這個外貌有些娘娘腔地主官更是缺乏威信，在士兵眼中也就跟學生會長差不多，因此說起話來也常常沒大沒小。
“偵察工作最忌諱‘估計’、‘可能’，我要的是切實的證據！”菲裏板起麵孔訓斥了兩句，又覺得教訓這樣一個小兵實在沒意思，便朝他揮了揮手，“你現在就回去吧。既然還沒有精靈軍活動地痕跡，我很快就會調集工兵隊和倒黴熊大隊前去修路。你去通知瑞恩斯坦一聲，叫他作好預警和保護工作！”
“是！”
見偵察兵地背影消失在了視線之中，菲裏又將注意力轉到了腳下這片蠕動地人流上。在他所處位置下方的山穀裏，上萬名士兵和民夫正排成一條長長地縱列，艱難地向前移動。這一段道路蜿蜒崎嶇，大大的拖慢了部隊的行軍速度，而且也給尾隨跟進的輜重部隊造成了極大的麻煩。
新耐色瑞爾殖民地修築的由運河與官道構成的交通網絡，向北延伸至石堡就到了盡頭，再往北去，就是近年來精靈軍與帝國軍長期拉鋸對峙的交火前線。這裏氣候寒冷，地勢崎嶇，河川、沼澤密布，幾乎沒有人煙。因此隻有少量稱不上道路的牧人小徑，基本上都無法容納大軍通行。
巨熊軍團眼下走的這條路，是在開拔前特意從相關的文書擋案挑選出來的新路。這條道路是去年索萊頓中將攻打北極港時才組織人手搶修的，專門用於調撥軍隊和輸送補給。可惜建成通車之時卻正趕上了前線的大崩潰，隻能白白便宜了精靈軍，讓他們得以**己方腹地，遂
敗壞不可收拾。盡管這條路讓殖民地方麵吃足苦頭，從石堡到北極港之間最順暢的道路，也是北上諸軍的最佳選擇。至少在出發前，大家都是這麽認為的。
可是等到上了路一走，才知道想象的情況同現實差得離譜，這條道路雖然完工不到一年，但因為本來就是臨時搶修，質量不過關，後來又在戰火中遭到雙方軍隊多次破壞，一直沒有得到修整。再加上當地自然環境惡劣，眼下不少地段都有山石崩塌阻塞道路的現象，地麵也是泥濘不平。更離譜地是，很多山間激流上的橋梁都山洪或雪災摧毀，大軍還不得不停下來架設浮橋，這速度自然堪與蝸牛媲美。
在這樣的情況下，菲裏製造的那批蟑螂型魔偶居然發揮了意想不到的作用。這些六條腿的家夥雖然外表醜陋，速度緩慢。卻勝在功率強、重心穩，非常適合山地行軍。即便馱了成山的貨物。再拖上一溜兒火炮，這些大蟑螂依舊能夠在崎嶇坎坷的山路上健步如飛，大大減輕了民夫和騾馬和工作量。除了充當火車頭之外，這些鐵蟑螂隻要稍加改裝。又能變成推土機、挖掘機、鏟車、吊車、翻鬥車等多種相當實用的工程機械。而且全由魔力推動，無須消耗任何燃料，實在是綠色無汙染地萬用工程之寶，堪稱居家旅行、殺人放火、架橋鋪路之必備良品。全軍上下這一路上是讚不絕口。
盡管有這樣好用的東西，還有倒黴熊大隊的狗熊充當苦力，但是一邊修路一邊行軍畢竟過於辛苦，因此掉隊、潛逃和工傷都時有發生。不過最讓菲裏感到煩心的還不是部隊眼下地困境。而是他手上剛剛拿到的一份軍情諜報。
一份關於永聚島政變的詳細情報。
盡管那場推翻薛佛拉斯教會的政變已經發生了兩個多月，但是在效率低下地帝國情報部門和效率更加低下的通訊部門的協同努力下，這一事件的詳細情報一直到最近才通過超遠程魔法通訊塔傳遞到了大洋彼岸地殖民地。然後又用快馬接力送到了菲裏的手中。之前他所知道的。隻有一堆既模糊又自相矛盾地小道消息而已。
這份剛剛到手地情報將他頭腦中某些固有地觀念打得粉碎。讓菲裏略帶沮喪地承認了一個現實：自己作為穿越者的先知先覺，還沒來得及怎麽發揮已經走到了盡頭。而更令人沮喪地是。造成這一現狀的罪魁禍首，還要落到他自己頭上。
“這下可玩大了！”
他皺著眉頭，極力思索著那些久遠的記憶，終於勉強從腦海中搜刮出這樣一段有些模糊的信息：
“DR1991年2，精靈王室發動政變，企圖推翻薛佛拉斯教會的獨裁統治。由於得到多方加盟，政變軍一度基本控製了首都琉希帕。但是剛剛從新耐色瑞爾得勝歸來的‘幽靈玫瑰’索非亞-利亞頓元帥收攏了殘餘的政府軍，率眾死守陸軍大學七晝夜，並擊斃了前來勸降的阿克迪娜女王，從而導致了政變軍的瓦解和王室的徹底毀滅，精靈王國自此進入了完全的神權統治時代……”
然而在這個時空，曆史卻因為某些因素的推動，發生了“微小”的變化。
“DR1991年2，精靈王室發動政變，企圖推翻薛佛拉斯教會的獨裁統治。由於得到多方加盟，政變軍迅速控製了首都琉希帕，並且摧毀了舊政權的中央機構，將薛佛拉斯教會的勢力趕出了永聚島，並且聯手建立了新的政府，在形式上恢複了君主的專製權利……”
他這隻來自另一個世界的小小蝴蝶，通過拚命扇動自己纖弱的翅膀，終於在這片熟悉而又陌生的天地裏掀起了本不該存在的滔天巨浪！
在那場讓菲裏-泰勒成為殖民地救星的新魔索布萊城保衛戰中，“幽靈玫瑰”索非亞-利亞頓元帥已經隨著槍管的炸膛聲化作了新魔索布萊城外的一具枯骨，自然沒有辦法再到琉希帕陸軍大學去力挽狂瀾。作為勢力遍及天下的頭號海上強權，精靈王國的巨變必然會引發世界範圍內多米諾骨牌一般的連鎖反應。如此一來，未來即將發生的一切，都將與記憶中的時空不再重合。
他抬起頭，金色的陽光正透過陰鬱的雲層，灑落在初春蕭瑟的山野之上。坎坷的道路在丘陵間蜿蜒，這是一條通往未知的純白之路。前方到底有什麽在等待著他，現在已經無從得知，一切的痕跡都已經消失在了蝴蝶效應掀起的狂風暴雨之中。
“我應該說，新的未來將在我手中創造……嗎？”
菲裏搔了搔光溜溜的頭皮，用一聲缺乏自信的感歎，與記憶中的那個未來告別。
從漸漸明亮起來的天空中，他看到了一個與既有曆史不同的未知明天，卻不知道自己究竟會成為冉冉升起的太陽，還是太陽下轉瞬即逝的霜花？
一切的一切，都取決於腳下的這條純白之路上。