一個人再偉大，能力再強，沒有發展機會，也不可能獲得成功。

有人曾經問愛迪生：“你失敗了1 200次嗎？”愛迪生回答：“不，我成功了1 200次，因為在這1 200次中，我發現了1 200種材料不能用來發光。”

1 200和1兩個數字對比是個什麽概念？

就科學史而言，其實是一部失敗史。當我們把科學作為動態過程來考察的時候，就會發現，其中不僅有豐富多彩的輝煌成果，而且包含著難以計數的失敗和挫折。這後一部分，是更深刻、更富於啟發性的，同樣也是豐富多彩的。華羅庚教授在談到科學史時指出：“不要認為科學研究是一帆風順的，一搞就成功。一切發明創造都是經過許多失敗的經曆而後成功的。”科學史是這樣，對於從事科學活動的人來說，也是這樣。法拉第曾說：“就是最成功的科學家，在他每10個希望和初步結論中，能實現的也不到1個。”英國科學家威廉·湯姆生，一生發表了600多篇學術論文，申請了70種發明品的專利，得到了250多所學校和團體的榮譽頭銜。他在回顧50年的奮鬥曆程時，竟用“失敗”二字來代表自己一生的事業。這既是湯姆生的自知和偉大，也是對他個人事業史最發人深省的總結。我們常常看到，有的人不是在克服困難過程中掉隊的，而是被失敗嚇跑的。如果我們能夠像華羅庚、法拉第、湯姆生那樣，充分理解失敗對於科學事業的意義，那麽，我們就會有應付各種最壞可能的思想準備。在從事任何事業的時候，特別是那些開創性事業的時候，有沒有這種思想準備是大不一樣的。

所以說，不管是誰，如果想獲得事業的成功，就要準備經受失敗，不怕失敗。人既要敢做成功的英雄，也要準備做不怕失敗的英雄，而且隻有做後者的準備，才有成為前者的可能。不怕失敗，這是一種可敬的英雄性格。魯迅曾經說過這樣一段意味深長的話：“我每次看運動會時，都這樣想：優勝者固然可敬，但那些雖然落後而仍然跑至終點的競技者，和見了這樣的競技者而肅然不笑的看客，才是中國將來的脊梁。”在人生這個大運動場上，那些不甘落後、不怕失敗，始終向著既定目標邁進的“競技者”，確實是最令人尊敬的，也是最有希望獲得成功的。法國著名生物學家巴斯德說：“字典裏最重要的三個詞，就是意誌、工作、等待。我將在這三塊基石上建立成功的金字塔。”朋友，在你心中有這樣三塊“石頭”嗎？

除了科學發展史，整個社會曆史的發展總是長江後浪推前浪的，既然這樣，必然有失敗者，不管失敗的人是曾經成功的人還是失敗的人。

兵書雲：“勝敗乃兵家常事。”縱觀數千年中外軍事史，很難找出一位名副其實的“常勝將軍”。所謂“百戰百勝”，隻不過是一句帶有誇張色彩的形容詞而已。換言之，縱觀數千年中外人才史，亦難找出一位名副其實的常勝之才。

在1980年，體育界爆出兩條轟動一時的新聞：一是號稱“拳王”的阿裏敗北，二是號稱“棋王”的胡榮華輸於新手。

穆罕默德·阿裏在1960年奪得世界輕量級拳擊冠軍的寶座，一舉成名。當時，他隻有18歲。以後，他又奪得世界重量級拳擊冠軍，成為譽滿全球的“拳王”。正因為這樣，1980年年底，他失去了“拳王”桂冠，震驚了拳壇。

同樣，胡榮華雄踞中國棋壇霸主地位達20年，曾10次蟬聯中國象棋全國冠軍。各地選手都十分注意研究胡榮華的棋路，甚至把胡榮華曆年來與各地選手對局棋譜編成專集。這樣，胡榮華成為“眾矢之的”。然而，1980年在四川東山舉行的全國象棋比賽中，胡榮華慘敗，落在甲組第十名！緊接著，胡榮華在《新體育》、《羊城晚報》舉辦的全國冠軍象棋賽中，又遭敗績。

對於阿裏和胡榮華之敗，有人歎息，有人搖頭，有人甚至說他們從此“完蛋”！實際上，阿裏和胡榮華雖然失利，但是他們仍不失為體壇和棋壇上的一代雄才。“智者千慮，必有一失”，勝與負一樣，都是正常的。