041 憂思
“你母親給我來了信。”劉氏笑著攜了周文茵的手，“說要是你實在想家，讓我派個人送你回去一趟，等開春再回來。”
說起自己的母親，周文茵笑了起來：“讓舅母費心了，就不來回跑倒多出一樁事，您和大舅母已經很忙了，我幫不上忙哪能再給你們添麻煩。況且，房裏燒著地籠，睡覺也有炕比南邊暖和許多。”她在劉氏旁邊坐了下來，“到是舅母整日裏忙著，要不您和大舅母一起去廣東走走散散心，我母親來信都說了好幾次了。”
劉氏笑了起來，歎著氣道：“她有心了，隻是我們哪裏走的開，等你們都成親了，我們能撒手不管事做閑人的時候才能去啊。”
周文茵麵頰微紅，劉氏拍了拍她的手，寵愛的道：“你也別不好意思，姑娘大了總要說這件事的，再說你和季行的婚事咱們心裏都有數，不過……”
“怎麽了？”周文茵心頭一提，難道母親來信和二舅母說了什麽不成。
劉氏細看她的麵色，話鋒一轉語重心長的道：“你別擔心，你母親隻讓我照顧你罷了，別的什麽也沒有提。”卻是麵露擔憂，“隻是二舅母心疼你，就怕你受了委屈又不肯讓人知道，自己苦了自己。”
周文茵暗暗鬆了一口氣，笑道：“有您和大舅母，還有姐妹們照顧，我怎麽會受委屈。”
“那帕子事你問過季行沒有？”劉氏壓低了聲音，“舅母癡活了這些年，也算是明白了一個道理，男人有好有壞，可都有一個通病，那便是耐不住那些個貼上去的，你矜持著可別人不會和你一樣，季行我是看著長大的，雖為人信的過，可他總歸也是男人啊……”
周文茵目瞪口呆。
劉氏又道：“你隻管聽舅母的話，我斷不會害你的，隻要你們沒成親，一切都是未知數，更何況，就是成了親不還有納小的嗎，女人最要緊的是自己。”
周文茵沒有想到劉氏突然和她說這一番話，她是什麽意思？是讓她防著方幼清嗎？
她為什麽這麽做？前兩日不還對方幼清疼愛有加，怎麽就突然變了臉色。
難道是因為今天的事？
今天的事和方幼清有什麽關係？募然的她就想到春杏吞吞吐吐諱莫如深的樣子。
“舅母！”周文茵滿臉羞澀，“您說的這些我不懂……”她站起來一副要走的樣子，“我去看看三妹妹！”
“你這孩子，還害羞。”劉氏該說的話也說完了，並不攔她，笑道：“去吧，她在房裏呢。”
周文茵逃也似的出了門。
劉氏吩咐王媽媽：“去和府裏的那些婆子說說話去……”王媽媽聽著笑盈盈的點著頭，“您說周表小姐聽懂您話裏的意思嗎？”
“她要聽不懂她就不是薛梅的女兒了。”劉氏胸有成竹，“咱們不著急，有的是時間，再說，隻要等二爺這一筆買賣成了，咱們就照原先想的計劃行事，不過兩三年的功夫，我能等！”至於那些個不懂事的，她自有辦法一個一個收拾。
王媽媽想到後頭的好日子，眉眼上都是笑。
第二日一早，煙雲閣裏頭，牛氈家的和五六個婆子圍在一起，酒氣彌漫：“這守了一夜，要是不喝點酒真是會凍死人，難怪外頭死那麽多人。”
“可不是。”趙婆子和牛氈家的一起值夜，聞言伸了個腰，從門縫裏往外頭看了看，“再難熬天也亮了，主子們也該起了，咱們拾掇拾掇各自散了吧。”
幾個人點著頭開始悉悉索索的收拾東西。
“說起來大太太對方表小姐可比對周表小姐好，都是姑侄血親，打斷骨頭連著筋呢。”趙婆子說的神秘兮兮，“依我看，大少爺的婚事指不定會怎麽樣呢。”言下之意，大太太說不定更屬意方表小姐。
“胡說什麽。”牛氈家的道，“方表小姐再漂亮，可家世上還是遜一籌，大太太同意大老爺也不會點頭，更何況要是改弦易撤，姑太太和姑老爺那邊要怎麽交代。”
眾人紛紛附和。
趙婆子一副你們不知道的樣子：“這些都耐不住方表小姐漂亮啊，你們沒看到前兒她穿著一件大紅的鬥篷，走在雪地裏，嘖嘖……連我瞧著都移不開眼，跟仙女似的。”說著又擺擺手，“不對，仙女都是那種不吃飯似的讓人不敢親近，可方表小姐可不同，明明像是水洗過的花，卻偏偏透著股勾人的媚勁兒。大少爺可是有主意的，若等他中了進士，這婚事上可就真的不好說了。”
趙婆子說的有幾分道理，紛紛停了議論。
“算了。”牛氈家的想到方幼清的手段，立刻打斷趙婆子，“大家都收拾好了趕緊回去歇著吧，下午還要做事呢。”
眾人這才打開了如意門走出來，牛氈家的望著雪地裏的幾串腳印頓時一愣，順著腳印往前看就瞧見周表小姐正由丫頭婆子簇擁著往正房而去……
她頓時汗如雨下，剛剛說的話周表小姐不會聽見了吧。
眾人麵麵相斥過後，遇見鬼似的一哄而散。
周文茵去了薛思琪房中。
“不行。”薛思琪氣衝衝的站起來，“我要去問問大哥去，他到底是怎麽想的。”
周文茵一把拉住她，搖著頭道：“你別去。”又道，“本來就是沒影的事，你去問了讓表哥怎麽回你？再說，他眼下正準備春闈，你別分他的心了。”
“可也不能任由那些人說這些誅心的話，什麽我哥喜歡方幼清，要改弦易撤的，真是一群混賬東西。”薛思琪氣的跳腳，“要是讓我知道是誰造謠的，我非拔了她的舌頭。”
周文茵按著薛思琪坐了下來：“一會兒去姑母那邊你千萬別亂說，讓姑母知道不高興，我可是聽春柳說她昨兒一晚上沒合眼，你千萬別給她添煩。”
薛思琪怒其不爭的瞪了眼周文茵，回道：“我可憋不住，一會兒見著大哥我肯定要問的，你別管隻當不知道。”話落，春銀在外頭喊道，“太太事情辦完了，請兩位小姐過去。”
周文茵和薛思琪結伴往智袖院去，一路上碰見許多來回事的管事媽媽們，薛思琪也沒心思說話悶頭進了房裏，薛思琴正和方氏在說府裏的事，她現在每日跟著方氏學著打理，所以一早就到這邊了。
她們剛坐下，幼清也帶著采芩和綠珠進來門，方氏雖麵上疲憊卻依舊笑著道“今兒你們就跟約好的似的，到是一起來了。”
“清妹妹今兒來的早。”周文茵笑著將自己的椅子讓出來給幼清坐，她自己則坐在後麵去了。
表姐就是這樣，什麽事都讓著忍著，薛思琪看著眼角刺痛。
幼清笑著和各人見了禮：“是我平日太懶了，讓姐姐見笑了。”幼清說著很自然的在周文茵身邊坐了下來，“姑母今兒臉色不大好，是生病了嗎，要不要請大夫？”並沒有坐周文茵讓出來的椅子。
幾個丫頭就幼清看出她臉色不好，方氏笑著道：“昨晚回來和你姑父說起賑災的事，他也說讓咱們府裏單獨搭個棚子，我也沒個主意前思後想了一夜，早上就讓陸媽媽跟周長貴家的去廣渠門看看。”
難怪今兒沒見著陸媽媽，薛思琪問道：“前幾日不是聽說和武威伯府共用一個棚子嗎，咱們又改成自己搭了？”
“是啊。”方氏想到薛鎮揚說的話，便越發覺得幼清聰明，虧她昨兒還覺得她沽名釣譽做善事也心地不純，後來晚上聽薛鎮揚一說，她也覺得有道理，咱們對得起良心對得起天地，若是別人給了你名，你強行推辭了反倒落了個矯情的名頭，不如順其自然，再說薛家也不是名門望族，多了好名聲對幾個孩子的婚事也有助益，何樂而不為。
她越想越覺得對，就下定了決心這事兒不但要做，還要做的漂漂亮亮的讓人誇才成，她心頭高興就回道：“省的麻煩別人，咱們自己多費點心思便罷，更何況這是積善行德的好事，自然要親力親為。”
“娘……”薛思琪有所顧慮，“您和二嬸商量了嗎？”她擔心方氏真的和劉氏鬧翻了。
方氏笑著道：“你二嬸那邊還沒來得及說，一會兒等你二嬸過來再講。”頓了頓才想起來今兒劉氏還沒有到，後天就是冬至，她還有許多事要和她商量，便喊春柳進來，“你去看看二太太來了沒有。”
“正要給您回這事兒。”春柳順勢回道，“方才對麵的叢雪來過了，說二太太今兒有些頭疼就不過來，還說賑災和冬至的事兒您自己看著辦就成，這麽多年了她也沒起什麽作用，索性今年就賴著您徹底偷一回懶。”
是忍不住了嗎？幼清低頭喝茶，嘴角的笑意若隱若現。
隻是讓一個丫頭來回一聲，連麵都不露了，明顯是生了她的氣，方氏意興闌珊的擺擺手，頓時沒了興致。
幼清沒有答應，而是換了話題問道：“三表哥昨天去釣魚沒有回來嗎？”說起薛瀲一臉無能為力的樣子，“去十渡了，昨兒走的時候就說在那邊歇一夜，估摸著今兒中午能到家。”
幾個人正說著話，外頭就聽到幾個丫頭此起彼伏的行禮聲，薛思琪興奮的站了起來，道：“大哥來了。”
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歇了三天再上班，感覺很酸爽吧，哈哈哈哈！