再說小魚回到家中先下了小半竹箅子的餃子，想起劉氏在祠堂裏又冷又餓吃幹的隻怕會噎著，又調好半鍋酸湯，將餃子下在裏麵用海碗盛好裝在食盒裏，便又匆匆朝著祠堂走去。

祠堂的門本沒有鎖頭，因著臨時要關人的緣故，便就近取材，從柴火堆裏挑了根粗樹枝卡在兩個門把手之間，放做力氣大些的壯漢隻怕狠狠撞上幾下就開了，隻是劉氏一介女流之輩，即使性子在囂張跋扈卻是無可奈何，是以兩個輪流看守的年輕後生才會如此放心的回家吃酒。

小魚怕劉氏突然發難，悄末聲息的趴在破爛窗紙前觀察了足有一盞茶的功夫，見她軟塌塌的趴在地上跟被人抽出骨頭似的，又掰著指頭算了算，今日應該是她被關進祠堂的第三日，如此不吃不喝隻靠祠堂裏幹巴巴的貢品度日，怕是沒有力氣撒野，這才放心的抽掉門把手之間的木頭。

此時的劉氏已經不是之前光鮮亮麗，吃穿用度都按城裏人布置的年輕美婦人，臉上哪還有什麽徐娘半老的媚態，一張臉慘敗，嘴唇也幹涸破裂，隻是性子卻沒改，伏在地上有氣無力道：“你是來祭祖啊，還是來看我啊？我算是看清楚了，這世上沒有好東西！”

小魚自然知道她嘴中說的東西可不是精美的擺件，知她心中恨極了吳三，有可能連帶著整個渠頭村的人一並記恨著，想說幾句勸慰她的話卻不知如何開口，隻將食盒裏的酸湯水餃與溫水拿出來擺在地上，把人扶起來幽幽道：“是不是好東西都是你自個選的，怨不得旁人。”

劉氏看見冒著騰騰熱氣的海碗，並未有預料中的撲上去大快朵頤，而是遲疑的先上下打量一番小魚，終是經不住熱食的**，抱起來海碗護在懷裏生害怕有人跟她搶似的狼吞虎咽。

小魚怕她噎住，一邊叮囑喝些湯一邊將碗裏的水朝她推了推，卻見她全無反應，隻專心致誌吃著懷裏的餃子。心道：“可恨之人也有可憐之處，如今看到她這副狼狽的模樣，有誰還能想到她就是渠頭村有名有貌的繡娘劉巧手。”

盛飯用的海碗怕是飯量小的男人都不一定能一頓吃完，放在劉氏這裏三下五除二卻連湯都喝光，小魚看在眼裏心頭直發酸，萬家燈火其樂融融的大年夜她竟然隻因為一碗餃子就顯得如此滿足，眼不見心不念正想提了食盒轉身出門，便聽見劉氏緩緩幾乎哀求道：“別走，坐下來陪我說會兒話吧。”

劉氏剛吃了熱乎乎的湯餃，神情稍有好轉，露出罕見的一絲苦笑，幽幽道：“沒想到，我犯了事肯來看我的竟是你個上半年才搬來渠頭村的外村人。我自己的性子我清楚，可是掏心窩子說句話，我從沒有對不起過鄰裏鄉親，嘴上毒辣那是自小養成的性子，誰家姑娘出嫁的喜被繡鞋沒經過我的手？如今關在這個冷颼颼的地方，難道沒人念及往日情分嗎？”

她見小魚隻低著頭聽，不見說話的意思，又想起她先前的問話，更覺得心中委屈，哽咽著繼續說：“你說怨我，你沒嫁人不知道其中的事情，總該清楚父母之命媒妁之言，若是我能選又怎麽會嫁給吳三那個混球，家裏弟弟寶貝，我不值錢，拿了吳家的彩禮好給弟弟治病，根本不顧及我的感受就把我往火坑裏推，沒成想弟弟沒治好，還把閨女搭進去，老兩口臨終吳三都沒讓我回家看一眼，生害怕我給家裏貼錢，這能怨誰，怨我嗎？！”

劉氏說的這事小魚也是知道的，隻是從別人口中聽得不清楚，隱隱約約知道她的父母是荒年拖著一兒一女從別的地方逃難過來，看上渠頭村中的石頭河，覺得好灌溉水田便在此紮根。

年輕時候的劉氏樣貌清秀可人，最難得的是清秀之間還帶有未婚姑娘少有的一絲媚態，眼珠子一翻，嘴唇一翹便能勾走多少年輕小夥子的魂兒，自從她來到渠頭村，沒少被人明裏暗裏的示愛。

因著天生麗質的好條件，本來肯定能許個好人家。隻是不知道後來怎麽老劉家的獨子就染上重病，他們一家本就是逃荒過來的，手裏沒有積蓄，養兒防老的古話被他們老兩口記得極清，可不覺得手心手背都是肉，便將主意打到自個女兒的身上。

趕巧吳三也到了男大當婚的年紀，整日走街串巷的碰見劉氏，心中直感慨村裏怎麽還能出這麽個可人來。又瞧見她眼神往自己身上一打量，就好像帶著鉤子似的，連他的心肝腸肚一並帶走，回到家就趕忙求父母去劉家提親。

吳家老兩口還為自個兒子的終身大事發愁呢，三天兩頭的就有別家的人上門警告，說吳三非禮了清白人家的姑娘，讓他們將兒子看管緊些，再讓人撞見定打斷了他的手腳。如今看到兒子終於開竅考慮人生大事，以為他會將心性沉穩下來準備為人夫為人父，立馬滿心歡喜的答應下來，隔日便去劉家提親。

一家缺錢，一家缺兒媳婦，兩家可是一拍即合，沒幾個月吳家便高高興興的將劉氏迎娶回家，誰知吳三婚後不僅沒有收斂反而變本加厲，覺得有個媳婦延續自家的香火足夠了，更何況這媳婦繡工極好，還能貼補家用，他依舊整日遊手好閑的遊**。

劉家嫁了女兒本是件喜慶事，奈何獨子的病情將一家人的心情吊在半空中，用嫁女兒的彩禮錢生生拖了大半年，終是沒將人救活撒手人寰了。老兩口心中沒有盼頭，覺得老來都無人依靠，又瞧見女兒嫁去吳家生活不幸，這才恍然大悟後悔當初的決定。

隻可惜嫁出去的姑娘潑出去的水，饒他們如何心疼也無濟於事，加上喪子之痛生活貧困，沒幾年便雙雙離去，留下劉氏一個人在世更加無依無靠。

再說吳家，別人家是養兒防老，他們家的兒子不生事都不錯了。老兩口也算明理，給劉氏幫忙勸吳三，讓他收斂心性，安穩過日子。他們本是老來得子，極寵愛這個獨子，卻沒想到將人慣成這副德行，隻擔心老吳家的香火要斷。老人家身體弱，如此勞心勞力老兩口也就相繼離世，留下吳三沒人管教，更加肆無忌憚。