“屍首焦黑無法辨認，所處之處正是王太子下榻館舍，數目與朝賀人數相符不差。由屍首分布而觀，與房舍安排一致，生前無出逃痕跡，當時死後被人縱火。”紫微宮中，廷尉鄒平正向皇帝稟報，聲音沉著。
皇帝端坐案前，神色平淡。
他望著殿外立柱的影子，緩緩道：“若這些屍首就是王太子等人，當是被謀害了。”
鄒平額邊滲出細汗，道：“正是。”
皇帝唇邊抿緊，少頃，浮起一抹冷笑，低低道：“燒成這個樣子，是不是那王太子也難說了。”
鄒平俯首不語。
“武威侯夫人那邊如何了？”皇帝忽然問道。
鄒平一怔，答道：“昨日又往城中各處搜尋，仍是未果。”說著，他抬眼看看皇帝，繼續道：“不過，臣曾查問過侯夫人失蹤後第二日把守各城門的衛士，當日清晨，曾有一行人往北販運香料的商旅出城，攜一口大箱。衛士曾開箱粗粗查視，皆是香料，當時出城人多，便未加細看。”
“哦？”皇帝看著鄒平，頗覺玩味：“卿以為有何特別之處？”
鄒平道：“臣將王太子畫像交與衛士辨認，衛士說他開箱時，一名青年男子曾試圖阻止，麵容與畫上有幾分相仿。”
皇帝看著鄒平，目光驟聚，麵色微微沉下。
鄒平斂眉觀心，不敢抬頭。
“此事繼續追查。”少頃，隻聽皇帝的聲音傳來。
鄒平道：“諾。”
正欲行禮，又聽皇帝道：“還有，”他稍稍停頓：“侯夫人之事，勿教他人知曉。”
鄒平伏拜：“臣領命。”
四周黑洞洞的，呼吸間滿是奇異的濃香，憋悶無比。
馥之醒來，隻覺得渾身酸痛，頭昏昏沉沉的，不知身處何處。她動了動，發覺雙手被捆著，嗓子幹得冒火，嘴上卻緊緊的，似乎被綁了布。身下搖搖晃晃，充耳皆是馬車奔走的聲音，顛簸不已，硌得骨頭發痛。
意識漸漸回來。
她想起那是在城南的廟宮裏，眾人為躲避那前來求治的產婦，一時擁擠，她避開人流退到邊上，忽然，腦後被什麽一擊，便什麽也不知道了。馥之朝旁邊看看，隻覺仍無法看清楚。濃鬱的香氣襲來，溫溫膩膩，馥之稍稍細嗅，辨出些些迷誌安神之物的味道。
心中升起一陣驚疑，誰人做下這等事？目的為何？
思想剛起，腦海中，陣陣混沌又綿綿湧來，馥之再次陷入迷蒙之中……
黃昏的日照下，鞏水的河麵光芒耀眼，高充望著遠處，心中安定下來。車馬一路避開大道，奔馳了整整兩日，終是如願以償。
他麵上露出笑意，加鞭催馬，命眾人加緊往前。
日頭很快沉入了西邊的山巒之後，岸邊，一隻大舟泊著，火把光明亮。
“這就是那舟？”王鎮下車，看著眼前這其貌不揚的貨舟，麵露不滿。
“快！”高充正催促眾人搬運行李，聽到王鎮這話，回頭道：“太子勿慮，一路多有盤查，此舟雖陋，卻最易躲過。隻消出了鞏水入運河，可一路到成郡，離巴郡不遠矣。”
王鎮瞥瞥他，心中仍是不喜，皺眉道：“又要扮作賈人？”
“正是。”高充道。
王鎮麵露厭惡之色，正欲開口，他看到兩人抬著一口大木箱搖搖晃晃地上舟，急忙走過去，大聲道：“抬穩了！”
高充看著那邊，微微皺眉。自那日深夜，他們依計縱火離開，王鎮就一直帶著這木箱。他不知裏麵是何物件，王鎮不肯說，他也迫不得王鎮棄下。離宮火起後，眾人躲在京城一處角落裏，晨早才易裝分散出城，而王鎮就是因為這木箱，險些被攔下壞了大事……
“掌事。”這時，有人喊了一聲。
高充望去，見是梁升。
他走過來，向高充一禮：“登舟已齊備。”
高充看看王鎮那邊，唇邊一彎，道：“走。”說罷，轉身往舟上而去。
內艙中，王鎮看著從人小心地將木箱放下，隨即把他們全趕出去。
門闔上，再無一點聲音。
王鎮站在木箱前，盯著箱口，片刻，他突然想起裏麵的人已經悶了兩日，心中一緊，趕緊將木箱打開。
濃濃的香料味道撲鼻而來，瞬間溢滿室中。王鎮將麵上鋪滿香料的木板拿掉，一名女子的麵容隨即曝露在眼前。
日夜在心頭徘徊不去的麵容終於呈現在麵前，王鎮一陣激動，搓搓手，忙將燭台端來，仔細地看著女子。隻見她雙目闔著，蛾眉長長，心燭光下，愈顯得肌膚如玉。想起梁升一再保證他的迷香可使人安睡兩日無恙，心中更加欣喜。
王鎮著迷地看著女子，片刻，不禁朝那麵龐伸出手去。
手還未觸到，她忽然睜開眼來。
王鎮嚇了一跳，停住手。
似不適突然而來的強光，女子蹙緊眉頭，雙眸眯起，目光卻仍舊淩厲，盯著王鎮。