薑暖昨夜睡得不是很好，主要是天氣太悶熱了。到後半夜才涼爽下來，迷迷糊糊睡了一覺。

今日宗家宴請，宗夫人特地打發人來，請薑家全家人都過去。

孟氏又是準備禮品，又是給各人打點衣裳，整整忙亂了兩日。

這天早上，簡單吃過了早飯，各人方才換上外出的衣裳。

薑家一共兩輛馬車，薑印之、孟氏和薑暉同乘一輛，薑暖薑晴姐妹坐另一輛。

宗天保知道薑暖要來，早早地穿戴整齊了，在門口等著。

薑家的馬車到了門前，他就迎了上去。

“天保啊，好孩子。你在外頭等了許久了吧？天氣熱上來了，快進去吧！”孟氏親熱又貼心地說。

“你如今覺得身體怎麽樣？可都複原了嗎？”薑印之也關切地問，這可是他們家的金龜婿，不好好對待怎麽行？

“多謝嶽父嶽母關心，我如今好多了。”宗天保臉上堆滿了笑，經過幾個月的調養，他已然能下地走動，隻是還不能騎馬顛簸。

隨後，薑暖薑晴也下了車。

宗天保不好上前去，可眼神卻控製不住地飄向薑暖。

請薑家人來做客，還是他主動向母親提出的。

他太久沒見到薑暖了，實在想得不行，自己又不能出門去，每天都在煎熬。

可如果讓薑暖單獨來，隻怕不大好看，要請就得把他們全家都請過來。

宗夫人哪會不明白兒子的心意？隻是即便是請客，也得有個由頭才成。

還是侯爺回來說，幫薑印之謀求的職位八九不離十了，隻等入秋後各部調動正式發公文。

宗夫人於是便叫了家裏下人到薑家去告知請客的事，隻說是兩家聚聚，多的一句不說。

宗家的院子很闊朗，又遍植花草樹木，一走進去便覺得神清氣爽。

相比之下，薑家的院子就有些太小了，樹木也不多，難怪夏天裏熱得人發暈。

宗玉緗宗玉維姐妹二人牽著手從二門走出來相迎，滿麵含笑地問好。

宗玉維小腹微微凸起，已經有了四個月的身孕了。

“兩位侄女也太多禮了！”孟氏拉住二人的手，又親熱又關切地說道，“這樣的天氣，二侄女又是這樣的身子，就在屋裏坐著吧！巴巴地出來接我們，叫我心裏怎麽落忍？”

“我們也太久沒看到嬸娘和阿暖了，咱們進去說！”雖然宗家和薑家地位相差得有些懸殊，可是宗家人從來也不拿架子。

更何況薑暖和宗天保的親事已然定下了，就更應該好生相處。

“親家來了！快請進！”到了正房門口，宗侯爺和夫人也都笑著迎了出來。

彼此見了禮，又說了幾句家常。

宗夫人對大女兒二女兒說道：“帶著兩個妹子到花園子裏頭轉轉去吧！我們年長的在這兒說些家長裏短，你們又聽不慣的。”

宗玉緗宗玉維答應了一聲，把薑暖薑晴姐妹帶了出去。

宗天保也跟著出去了，隻剩下四個長輩在屋裏喝茶說話。

“二姐姐，你還是歇著去吧，不用陪我們逛了。”薑暖有些擔心宗玉維的身子。

她雖然不大懂，可也聽人說，這女人在懷孕的時候要千萬小心。

“好妹子，多謝你想著我。不過給我診脈的大夫說了，我的胎相很穩，不能總是坐著躺著，該走動還是要走動，反倒對胎兒有益。”宗玉維本來就是個隨和的性情，再加上有了身孕，因此更顯得溫柔。

“二姐姐，你現在和以前不大一樣了。”薑暖也說不清哪裏不一樣，但就是覺得不一樣，“變得更好看更溫柔了。”

“傻丫頭！”宗玉維抬手疼愛地捏了捏薑暖的臉頰，“你將來也會變得更好看更溫柔的。”

有些話還不適合說給現在的薑暖聽，但宗玉維知道，一個女人過得好不好全看丈夫疼不疼愛她。

若是遇上會疼人的丈夫，這女人便是三分的姿色也能養成七分。

若是遇上個不懂得憐香惜玉的，縱使十分的顏色，怕是折磨得隻剩下三四分。

她這個弟弟雖然貪玩懵懂，可對薑暖卻是一心一意地喜歡。

再加上無論是父母還是她們兩姐妹，都對薑暖愛護有加。

不難想象，薑暖婚後該是何等的甜蜜安歆。

這邊宗玉緗帶著薑晴去那邊看荷花，薑暖總覺得宗玉維如今有孕，還是不要靠近水邊的好。

她曾聽姨母和桑媽媽提到大姨母當年就是在懷著表哥的時候落水，導致早產。從那之後身子一直虧損，再也沒能養回來。

“二姐姐，咱們就在這亭子裏坐著吹會兒風吧！挺涼快的。”薑暖小心地扶著宗玉維，讓她坐在凳子上。

薑暖，人如其名，總是那麽體貼溫厚。

她這性子很討宗家人的喜歡。

宗玉維跟她說了一會兒話，有些不好意思地笑了笑，說道：“我如今總是動不動就內急，你在這兒坐一會兒，我去解個手再來。”

薑暖聽了忙說：“姐姐盡管去就是，我就在這附近。”

“你四處逛逛吧！在這兒坐著隻怕有些悶得慌。”宗玉維體貼地說。

隨後兩個丫鬟跟著她往西邊去了，薑暖坐在那裏，東瞧瞧，西看看。

墜子中暑了，鈴鐺又趕上小日子，再加上她要和薑晴坐一輛馬車，薑晴還帶著丫鬟，她也就沒讓墜子和鈴鐺跟著。

此時就她一個人，倒也覺得挺好。讓她想起在登州的時候，經常一個人偷偷爬到樹上去，聽風吹樹葉的沙沙聲。

薑暖揚起頭，看著那一叢叢樹冠，不禁想自己已經多久沒爬過樹了？

宗天保兩隻眼睛放著光，賊一樣躡手躡腳地走過來。

他在這附近徘徊許久了，就是想找機會跟薑暖單獨說說話。

幾個月不見，薑暖出落得更加動人了。

這個年紀的女子，往前一步就是大人，退後一步就是孩子。

明媚鮮豔又羞怯懵懂，是將開未開的花苞，是欲琢不琢的仔玉。

薑暖寺似有感應一般猛的側過臉，恰好看到宗天保離自己還有四五步遠。

“你做什麽鬼鬼祟祟的？”薑暖清澈的大眼睛帶著一絲警惕，小鼻子微微皺著，像一隻發威的小貓。

“我來同你說說話，”宗天保說著又往前走了兩步，“還有東西要送給你。”

“站住！別再往前走了！”薑暖一本正經地說，“莊重些，不然我就生氣了。”