付青竹安分守己，她這個樣子倒讓鄭家人有些意外。

原本以為她會自恃身份，在府裏鬧出些動靜。

可她卻始終安安靜靜地，甚至不主動靠近鄭無疾。

當然了，鄭無疾也不理她。

日子就這樣過去，很快就到了新年。

鄭無疾自然是與民同樂，除夕在府衙門前和百姓們一起燃放爆竹，過了子時才回來休息。

付青竹和丫鬟在門前站著，看煙火。

一顆火星迸落到她跟前，被她輕巧地躲過了。

阿斑在暗處冷眼看著，他確信付青竹會功夫。

尋常女子不會有如此伶俐的身形，何況那天她當眾獻舞，阿斑便已經覺察到了幾分。

她是淮陽王安插的一枚釘子，得想辦法拔出來。

這時紫菱走過來，笑著向付青竹說：“付姨娘，我們姑娘請你過去。”

付青竹隨著紫菱來到徐春君的房中，徐春君笑著遞給她一個紅包說：“這是給你的壓歲錢，不多，但也要應一應習俗。”

付青竹道了謝接過來，徐春君又說：“我見你喜歡吃粟米，你可是在晉中待過？”

“夫人的心真細，”付青竹微微一頓，隨即笑了，“我在那邊長到八歲，王爺當年曾在晉中駐守，我父親是他的親隨。”

“我見你總喜歡穿深色的衣裳，不過你這麽輕的年紀，又是這樣的好容貌，穿淺色的也一樣好看。

前幾日給你送過去幾件，等年後再給你裁幾件顏色輕的衣裳吧！”

“多謝夫人想著，我的衣裳還有不少都沒上身，這些足夠了。”付青竹說。

“你是王爺親自交托的人，我怎能怠慢你呢。”徐春君說，“大人對你冷淡也不是你的錯，我心裏有數，必會給你一個交代的。”

付青竹從徐春君這裏離開，外頭的煙花正放得熱鬧。

她抬頭看了一眼，然後默默地轉過了身。

剛才徐春君是在暗示她。她也明白徐春君暗示的究竟是什麽意思。

徐春君能從她的飲食喜好上看出她的經曆，足見她是一個心思細膩的人。

她跟自己說少穿些顏色深的衣裳，是不是說明她已然知道自己本身是個殺手？

殺手都喜歡穿深色的衣裳，一來方便在夜裏遮掩行蹤，二來染上血汙不容易被發現。

難怪王爺說徐春君很難對付。

她說會給自己一個交代，是在暗示自己想要化敵為友嗎？

如果真是那麽想，她未免太天真了。

王爺怎麽會把不忠心的人派出來呢？

“姑娘，那個付青竹到底來做什麽？”紫菱不放心地問。

“現在還看不出來，”徐春君說，“淮陽王把她放在這裏，多半也有見機行事的意思。”

“有她在這府裏，我整日都提心吊膽的。”紫菱拍著胸口說。

“過了年讓阿斑去仔細查一查她的底細。”徐春君說，“最好是能把她拉攏過來，如果實在不行就隻能除掉了。”

過了年，轉眼就是十五。

阿斑離開了陳州。

慈幼堂又多了幾個棄養的孩子，都是先天有殘疾的。

徐春君讓紫菱在當地招募了幾個婆子，之前的那幾個人有些不夠用了。

又親自畫了草圖，預備著等天暖之後在城東的空地蓋上幾十間房子。

之前慈幼堂隻是臨時占用了別的房子，不是長久之計。

其間姚若薇來過兩次，對於她父親給鄭無疾塞小妾的事，她覺得很抱歉。

不過這件事她也沒辦法。

隻是對徐春君說：“有什麽事我能幫上忙的，你隻管開口。慈幼堂那邊，到時候我能幫你的都盡量幫你，你挺著個大肚子就不要來回的奔波了。”

“那就多謝縣主費心了。”徐春君笑著說，“付姨娘很好的，從來不給我找麻煩。”

“男人的心思我是不懂。”姚若薇搖頭歎氣道，“大約他們隻為自己著想，像我父王，隻是想到了知州大人身邊應該多個人伺候，卻不想你高興不高興。”

“其實我覺得還好，多一個人也的確能幫我分擔許多。”自始之中，徐春君都沒有表示出半分不滿。

姚若薇是個單純的人，在她的心裏是不大會考慮什麽利害得失的。

徐春君他們來陳州是奉了秘旨的，兒女情長之類的就得靠邊了。

二月二，龍抬頭。

鄭無疾將這一天定為水渠通水的日子。

期間自然又是好一番熱鬧。

老百姓歡呼震天，河網通了，以後灌溉就不成問題了。

再過些日子就該春耕，不用像往年那樣隻能靠天吃飯了。

鄭無疾站在岸邊，看著容融流水，陷入了沉思。

吳先生走過來說道：“大人，河網通了，往後陳州百姓就有好日子過了。”

“是啊，民以食為天。隻要糧食收成好，百姓們不餓肚子，其他的才能有保證。”鄭無疾感慨道。

“方才大人在沉思，不知在想什麽？”吳先生笑著問。

“我是看著這河網出神，”鄭無疾說，“咱們的另一張網，也得開始織了。”

吳先生當然明白鄭無疾指的是什麽，那一張網也至關重要。

三月初，阿斑回來了。

出去這幾十天，他的確打聽到一些事情。

“大人，夫人，這個付青竹的確是淮陽王手下的女兒。

隻是我查過了，她父親雖然死於軍中，卻並不是戰死。

而是替淮陽王的二兒子頂罪，被處以了死刑。

他死了以後，淮陽王假仁假義收養了付青竹。

可是卻指使手下毒死了她的母親，為的就是更好控製她為自己賣命。”

“這些事可有證據嗎？”徐春君問。

“我找到了一些。”阿斑說，“就是不知道付青竹肯不肯信。”

“你把證據給我吧，我跟她說。”徐春君說，“我相信她不是笨人，應該能分得清是非。”

這之後的兩天，徐春春邀付青竹一起賞花。

等付青竹到了後花園，徐春君把下人都打發走了。

紫菱不放心，守在後花園的門口。

過了許久才見徐春君和付青竹一起出來。

兩個人的神色都十分平靜，什麽也看不出來。

隻是賞花之後付青竹病了幾天，徐春君命人請了大夫，給她診脈開方子。