過了些日子，孟氏帶著薑暖薑晴到宗家去拜訪。
她這麽有心計的人，當然要抓牢宗家這條得力的人脈。
宗夫人陪著孟氏說話，叫他家的二小姐帶著薑暖薑晴到那邊院子裏去吃茶吃果子，免得在長輩跟前拘束。
“玉維，帶你兩個妹妹去你房裏坐坐，把你大姐昨日送來的吃的玩兒的拿出來，看阿暖她們可喜不喜歡。再叫廚房把咱們新做的點心送過去些，不可怠慢了。”宗夫人叮囑道。
“我知道了，母親。”宗玉維笑著應道，“我這個主人雖然不算周到，可勝在兩位妹妹不挑剔。”
“夫人真是會教養，你們家大小姐就不必說了，二小姐也是這知禮謙和，阿暖阿晴，你們好好跟著習學習學。”孟氏笑盈盈的，麵上功夫做得十足。
薑暖薑晴隨著宗玉維來到她的院子裏。
宗家二小姐的字寫得甚好，薑晴便請人家指點她一二。
“玉維姐姐，你這簪花小楷寫的實在好，我也寫了有幾年了，總是筆力不到。”薑晴頗苦惱地說。
“我這也還差的遠呢，遠看還成，仔細一看全是破綻。”宗玉維落落大方，把自己平常練字用的字帖拿出來讓薑晴臨摹。
薑暖最煩這些東西，喝了兩口茶覺得沒意思，便要到院子裏閑逛。
“阿暖，院子東邊的臘梅花開了，你倒可以去賞賞。千萬穿厚些，別涼著。”宗玉維喜靜不喜動，更願意和薑晴一起練字。
“我就在這院子裏，不走遠，逛一會兒就回來了。”薑暖笑著應道。
宗玉維住的院子不算小，何況大小姐宗玉緗已經出嫁，相鄰的院子也閑著。
宗玉維叫兩個丫鬟跟著薑暖，連同鈴鐺一起到院子裏賞花。
“咱們才兩日沒來，這花兒就開的這麽好了。”宗家的兩個丫環見梅花怒放，便想折幾支回去供著。
但因為要陪著薑暖，所以也不好走開。
薑暖就笑著說道：“我就在這附近不遠走，兩位姐姐不必顧慮我。二姐姐和我家妹妹都很喜歡寫字作畫，說不定見了這梅花，又要做詩呢。”
兩個侍女聽她如此說，這才一個折梅花，另一個去找瓶子。
宗天保這日恰好在家，聽說薑暖來家裏了，立刻穿戴好了跑出來。
誰知到了母親那邊，卻隻見到兩個大人在說話。
“怎麽這麽冒冒失失的跑了來？見了客人也不問安。”宗夫人嗔怪中帶著疼愛，她隻有宗天保這麽一個兒子，怎麽能不疼呢？
“薑嬸母安好。”宗天保立刻恭恭敬敬地問安。
“好，好！”孟氏像見了活寶貝一樣，連聲答道，“才幾日不見，又長高了。這孩子長的就得人意兒，又聰明懂事。”
“他淘氣著呢，你實在過獎了。這孩子總像長不大似的，時常氣得我頭疼。”宗夫人道。
“哥兒的年紀畢竟還小呢，你們府上家教嚴格，就是有些淘氣，也不會出大錯兒，長大必然有出息。”孟氏的奉承話真是張口就來，且說得自然熨帖，並顯不出刻意的奉承。
“那就借薑夫人吉言了，”宗夫人笑道，“天保啊，還不謝過你嬸母。”
宗天保從母親那裏出來，便去了二姐姐的院子，他知道薑暖不在母親屋裏，就必然在二姐那邊。
薑暖正和鈴鐺在那裏賞花，就聽見身後有腳步響。
聽動靜並不是女子，一回頭，果見宗天保穿著石青灰鼠披風，腳蹬厚底靴子一陣風似的奔了來。
薑暖一見他，眉頭就忍不住皺了起來。
這宗天保實在太愛取笑人了，貧嘴賤舌，著實討厭。
這還是自從上次薑暖把他推下水後，兩個人第一次見麵。
中間隔了半年，隻不過一個覺得時間太快，一個卻覺得日子漫長。
“鈴鐺，咱們回屋去吧！”薑暖說著邁步就要離開。
宗天保連忙張開兩隻手攔住她，他跑得上氣不接下氣的，心裏頭又著急，不禁有些失禮。
薑暖根本不正眼看他，側過身子，想從旁邊繞過去。
“請留步！”宗天保攔住她，說出口的話略顯遲疑，“我……我以後再不笑話你了。”
薑暖聽他如此說，倒有幾分意外。飛快地抬頭看了他一眼，又低下了頭。
想到因為他的事，給自己招惹了多少麻煩，心裏頭還是有怨氣的，於是說道：“你最好說話算話。”
“我自是不騙你，”宗天保忙說，“實則我以前……也不是故意要羞辱你的。”
薑暖不想多說，隻說道：“我本來也與你井水不犯河水，你隻要不招惹我，便什麽事也沒有了。”
她不是個計較的人，況且，就算不看宗天保的麵子，也得看宗伯父宗伯母的麵子。
誰知她這麽一說，宗天保卻急了。
“什麽叫井水不犯河水？”宗天保梗著脖子質問道，“是不是我死了，就天下太平了？”
“你這是什麽話？我哪一句咒你死了？我惹不起，還躲不起嗎？”薑暖隻覺得莫名其妙。
宗天保當然知道她並沒有咒自己，可薑暖說的話卻讓他異常煩悶。
“原來，你竟這般厭惡我。”宗天保滿心懊喪，“我不是存心要戲弄你，我隻是……”
“以前那些事我不會放在心上，”薑暖見他麵帶悔意，便出聲說道，“你以後若不亂說話，我也必對你以禮相待的。”
聽她如此說，宗天保立刻高興起來，說道：“我以後再不會了，以前的事我也給你賠個不是吧！”
“不必了，都說了我不會放在心上。”薑暖本來就是個大度的人，何況兩家又是世交，“若沒什麽事，就讓開路吧。”
可宗天保卻不想讓她走，隻想再多看她幾眼。
薑暖生得明媚可愛，像一隻生在秋日枝頭上的鮮桃。
宗天保也不知為什麽，隻要見了薑暖就走不動路。
雖然他們這些整日混在一起的子弟們大都覺得岑雲初美豔動人，可他卻不心動，隻覺得薑暖才是最好看的那一個。
而且他總是忍不住回想薑暖撞到自己懷裏的那一瞬，她那麽香那麽軟，真想一輩子抱在懷裏。