“愛德華！別在那裏磨磨蹭蹭的了，趕緊來大廳裏接受測試，你還想不想跟著狩獵隊出去了！”
一個粗獷的聲音響起，那是一名頭發花白、缺了一條手臂的老人。
“來了！”
背著大包裹的愛德華揮揮手和小魚做了告別，飛快地跑向了站在獵人大廳門口的老村長。
老村長是最早建立了雷狼村的幾名強大獵人之中的一位，那時候他正值壯年，身體也沒有殘疾。
後來他的那些老夥伴陸續死去，隻剩下他好運地隻丟了一條手臂就活了下來。
從那以後他就成了村子的村長，退居二線做些訓練年輕獵人的管理工作。
缺少了強大魔獸的血肉補充身體能量，如今的老村長比起剛晉升的普通獵人也強不了多少，隻能從流傳下來的故事裏見到他曾經的風采。
維持超越普通人的力量需要魔獸血肉中蘊含的龐大能量，越是強大的獵人就需要越是強大的魔獸才能供養。
無論曾經有多強，一旦失去了持續捕獵強大魔獸的能力，又沒有其他強者分給他魔獸血肉，自身的力量就會隨著時間推移逐漸流失。
從強大的獵人重新變回普通的平凡人，這種滋味幾乎沒有人能忍受。
有些在捕獵中受到不可逆轉的傷害而殘疾的獵人甚至會直接選擇自殺，而非繼續苟活於世。
相比之下，雷狼村比起外圍海域的大多數村子都好得多。
至少還有足夠的魔獸血肉供應給後勤部的那些殘疾獵人，讓他們仍舊維持著獵人的強大體質。
雖然沒幾個人能再次踏上捕獵的旅途，但至少不會在老朽之後變成孱弱無力、病痛纏身的普通老人。
殘疾的獵人也是獵人，僅僅是接近百病不侵的健康體質就足以讓那些普通人無比羨慕。
比如老村長，他今年都有七十歲了，仍舊能用一隻手就舉起重量堪比十幾個成年人的大鐵球。
看到愛德華立刻就要衝進獵人大廳，頭發花白的老村長單手就把這小子提了起來。
他仔細瞅了幾眼那個大包裹，胡須翹起露出了笑容道：
“小魚的手藝還是不錯的，這包裹幾乎能和連接浮舟的黑索相比，就算是雷狼龍這種等級的怪物也需要費上一些力氣才能破壞。”
即使是在遠離中心海域的外海地帶，像是今日這樣的晴天也是少有。
大多數時候村子都飄**在狂風與暴雨之中，需要麵對十幾米高的巨大海浪。
能夠長時間抵擋這種惡劣環境的浮舟和黑索自然強度極高，比起同等粗細的鋼筋還要強上幾倍，重量還小不少。
愛德華扭了兩下沒能掙脫開，他現在的力量比起老村長還是小了不少。
“老家夥趕緊放我下來，我今天就能通過獵人測試了，到時候就是被整片大海承認的成年人，你再像這樣對我的話我可就要不客氣了！”
老村長拎著愛德華左右甩動了兩下，擺出一副惡劣大爺的表情。
“嘖，你小子跟你家的混蛋父母一個德行，一點都不懂得尊老愛幼。”
他有些遺憾自己缺了另一隻手，不然就能趁著這調皮搗蛋的小混球還沒成年的時候再打他幾次屁股了。
“嘭！”
清脆的響聲傳來，愛德華被老村長一隻手就甩到了獵人大廳裏麵。
愛德華一個翻身就從地上爬了起來，正麵對著一台外殼略有些破損的機器。
外形有些像是維生艙，但卻比起正常人的體型大了接近一倍。
大約有四米長、兩米寬，透明的外殼向著自動打開，露出內部的巨大空間。
獵人大廳裏總共就隻有三台這樣的機器，這一台算是保存為最完好的，隻有外殼略有破損。
另外兩台比起這台破損的還要嚴重，它們是二十幾年前剛建村的時候使用的，現在已經無法再進行高擬真度的獵人測試。
“臭老頭，明明就是舍不得我，裝什麽怪老頭。”
愛德華低聲吐槽了一句，緊接著就極為熟練地躺進了這台巨大的維生艙內部。
他之前隻有力量差了一些沒能達標，今天也隻不過是最後走個形式罷了。
透明的外殼自動緊閉，一個有些尖細的聲音響起。
所說的語言與愛德華等人的結構相近，但發音卻有很大不同，似乎是同一個文明不同地區的方言。
“確認基因序列：已登記的用戶·愛德華”
“歡迎使用單人虛擬機，本機器可直接對大腦輸入數據，虛擬世界擬真度按照最高標準的90%製作……”
沒等這個尖細的聲音嘮叨完，知道它接下來還有一大串“功能介紹”的愛德華趕緊開口道：
“跳過說明環節，直接打開【獵人測試】虛擬世界。”
那一長串的使用說明書他在第一次使用的時候就已經領教過了。
大部分都是他完全搞不懂的“條款”、“免責聲明”，聽得他頭昏腦漲的。
下一刻，一根黑色的纖細探針從這台機器的側方伸出，輕輕地探入了愛德華的後頸位置。
短短幾秒鍾之後，他就完全失去了對身體的控製能力，與此同時一個全新的世界出現在了他的麵前。
不同於總是搖搖晃晃的海麵，腳下變成了堅實的綠色草地，眼前所見是一片巨大的空曠廣場，周圍是一圈高有百米的厚重白色牆壁。
他身上的裝束也煥然一新，腰間放著兩把半米長的棕紅色彎刀，閃爍著些微光芒的表麵既像是金屬，又像是某種生物的堅韌角質層。
不愧是獵人協會的那些遺跡獵人從舊文明的遺跡裏挖出來的東西，根本不是這個時代的科技可以製造的。
即使是那些大村子裏的後勤人員也沒能力製造這種虛擬機，隻能勉強做到維修保養。
直接跳過“說明書”進入了【獵人測試】之後，這台機器的動作變得非常迅捷。
一連串的數據漂浮在麵前，與此同時那個尖細的聲音直接在他腦海中響起。
“用戶身體數據確認中……”
“身高168cm，體重56kg”
“極限力量595kg，神經反應速度0.02秒”
“身體平均功率0.85千瓦，極限功率25千瓦”
“綜合戰力評估：2級，下位獵人”
“測試生成中，請耐心等待。”
愛德華看著自己的這些數據，成為下位獵人的基礎標準隻有速度和力量。
“百米四秒”以及“極限力量500千克”是最低要求。
這兩個條件保證了每一名獵人都能有足夠的力量背負重物，並且在必要的時候從魔獸的口中逃生。
至於神經反應速度，從沒聽說過滿足前兩個條件的獵人會被這個條件卡住。
若是力量和速度達標，神經反應速度卻不合格，那麽這個人在日常生活中就會表現出明顯的身體不協調性。
這樣的人在一開始就會被判定為先天不足，村子內再也不會給他供應珍貴的高品質食物，根本就不會有機會成長為正式獵人。
愛德華在大約三個月前總算是進入了快速成長的發育期，因此才會在短時間裏力量增長了20%，遠超過了最低標準。
等待並沒有持續太久，一隻隻體長接近三米，形似伶盜龍的生物憑空出現。
它們的前腿沒有像是伶盜龍那樣覆蓋著羽毛，前爪的中指有20厘米以上，像是鐮刀一樣高高豎起，尾部末端像是蠍子一樣長著接近半米長的彎刀。
若是忽略顏色，它們尾部的彎刀和愛德華腰間的彎刀幾乎完全相同。
“下位獵人測試，在10分鍾內殺死20隻鐮鼬龍。”
“倒計時10秒，9秒，……”
愛德華抬手就從腰間拔出來那兩柄棕紅色彎刀，這些鐮鼬龍算不上是魔獸，它們跟一些普通的大型猛獸相差不大。
智力比起普通野獸高一些，會使用木棒、石塊等工具以及天然陷阱。
但相差不大是在單對單的前提下，鐮鼬龍總是群體活動，並且聚集在體型更為龐大的首領周圍。
即使現在這裏麵沒有首領個體，二十隻鐮鼬龍組成的群體也足以對正式的下位獵人造成生命威脅。
“嘿，來吧，你們這群弱爆了的走地雞。”
緊握著彎刀的雙手猛然緊握，愛德華突然就向著這群近三米長的鐮鼬龍衝了過去。
他能在1秒之內就加速到每秒30米，這個極限速度已經超過了這些鐮鼬龍50%。
這些鐮鼬龍以迅捷鬼魅的速度著稱，但愛德華比他們更快。
棕紅色的彎刀在半空中拉出一條條血色殘影，那並非是彎刀的視覺殘留，而是鐮鼬龍的身體上噴濺出的血液。
以速度著稱的生物體型必然不會太大，它們的骨骼是中空的輕便結構，鱗片和皮毛的防禦能力也相當孱弱。
“搞定。”
不到一分鍾後，一隻隻被剖開了脖子和胸膛的鐮鼬龍就躺倒在地。
愛德華比起這些鐮鼬龍的最高速度整整快了50%，還有著更高的智能。
再加上在老村長手下久經特訓的豐富逃跑經驗，他的身法能比得上村子裏的不少老獵人。
“測試結果確認中……”
“歡迎您加入獵人協會，尊敬的下位獵人·愛德華。”
總算成為了下位獵人，愛德華也不由得喜笑顏開。
這下他就不用留在村子裏被那個囉裏囉嗦的傲嬌老頭追著打了。