費迪南德的突兀死亡在這片大海上掀起了巨浪。
傳奇獵人進入中心海域探索，在與古龍種的戰鬥中死亡並不會讓人感到意外，這些年來已經發生了許多次。
但費迪南德的死亡卻顯得不同尋常。
偶爾從中心海域出來的古龍都表現得殘暴且智能低下，從來沒有過隱藏自己行蹤的行為。
它們會在大海上肆無忌憚地展現自己天災般的力量，形成比起雷雲風暴還要壯觀的天象變化。
即使是在這片滿是狂風暴雨的大海上都能發現那裏的異常，從上百公裏外就能輕易察覺。
隻要不是倒黴到正好在那隻古龍的附近，得到消息的傳奇獵人都會趕往那裏擋下古龍，將它們驅趕回中心海域。
一般而言，都是速度最快、生存力也最強的阿爾文去做這件事。
但這次費迪南德的死亡毫無征兆，他所在的島嶼也隻留下了一個區區數百米大的焦黑坑洞。
以傳奇獵人和古龍的龐大力量而言，這點戰鬥痕跡就和普通人死亡之後，屍體在地麵上留下的一點血跡差不多。
毫無疑問是極短時間內的瞬殺。
要麽就是費迪南德極為熟悉的某個傳奇獵人近距離偷襲，要麽就是殺人者擁有著壓倒性的力量，讓費迪南德連傳出求救信號都做不到。
在這片大海上，有這個能力的唯有另外七個傳奇獵人。
許多獵人都嗅到了某種非同尋常的氣息。
被海水灌入的島嶼上，一身青色鱗甲的阿爾文長發披散在背後，一個金屬圓球漂浮在他的身旁。
“嗯，沒錯，凶手清理得很幹淨，沒有留下任何痕跡。”
“不會是愛德華，他才剛剛融合龍玉不到一個月的時間，我那時候當麵測試過他的力量，絕對不足以在短短幾分鍾內就殺死費迪南德。”
“不要隨意懷疑協會裏的同事，下手的可能是中心海域之中有智慧的某一隻強大古龍，也有可能是曾經某個假死脫身的老不死。”
“過去有不少人都不滿意我對協會的改革，有幾個老朋友死得太過隨意了，或許就是他們在暗中動手。”
“接下來這段時間，除了恢複能力最強的格蘭瑟姆之外，其他四人兩兩組隊行動，不要再給對方可乘之機。”
結束了與另外幾名傳奇獵人的通話，阿爾文臉上帶著一如既往的溫和笑容邁步前行。
海水在他身前分開形成一條數米寬的道路，阿爾文深入到了焦黑坑洞的最底部。
一團焦黑泥土飄到麵前，阿爾文碧綠色的雙眼露出一絲絲光芒，他在觀察這些物質粒子的吸收光譜。
緊接著，一部分原子被剝離了電子變為了離子，與此同時阿爾文的手掌上形成了一個小磁場。
這種掌控磁場的能力他在外界從來沒有表現出來過，但看他現在駕輕就熟的樣子，很顯然並非是第一次使用。
通過觀察這些離子在磁場中的不同軌跡，阿爾文很快就分辨出了這團物質的組成成分。
“碳13、碳14、氮13、氮15、氧18，如此多同位素在坑洞內的數量都與其他區域有著微小的差異。”
“愛德華這小子還真是有夠張狂的，竟然完全不處理現場痕跡。”
即使不是他這個傳奇獵人親自來此探測，隻需要有對應的儀器工具，這些同位素的微小差異也能很容易地分辨出來。
簡直就像是殺人凶手辦完事之後一點都不處理現場的指紋和足跡一樣。
明明有足夠的時間清理，卻沒有動手去做。
“這算是篤定了我會幫他掩蓋痕跡，或者是想要以此試探我的真正意圖？”
阿爾文仍舊麵帶和煦的微笑。
費迪南德這個繼承了炎王龍龍玉的傳奇獵人可以說是他那個老朋友的傳承者，以他一直以來表現的人設，此時應該立刻動手去抓愛德華才對。
“可惜啊，這個世界不是少年漫畫。”
阿爾文輕輕地歎了口氣，他從青色的鱗甲中拿出那本《HUNTERXHUNTER》的漫畫書，放到了坑洞的底部。
“費迪南德，這本漫畫根本沒有後續，舊文明的那個漫畫家還沒畫完，來自天外的災難就把整個舊文明毀掉了。”
“永別了，曾經的熱血小男孩，我們都不再是這片大海上的主角了。”
海水翻滾湧動，青綠色的光芒照耀四麵八方，一團團黑色氣流從周圍的焦土中被抽取出來，阿爾文正在抹除愛德華故意留下的痕跡。
“再過三年，應該就會結束了吧。”
……
大海上維持了近百年的秩序正在逐漸崩潰，獵人協會分崩離析，各個大村子分割成了一個個互不來往的團體。
短短三年裏，獵人協會的傳奇獵人就死了六個，隻剩下阿爾文和愛德華兩個傳奇獵人還活著。
到了這個時候，形勢已經變得足夠明顯。
一個是獵人協會速度最快、實力最強，活了整整百年的傳奇獵人阿爾文。
另一個就是愛德華，他在殺死格蘭瑟姆的時候展現出來了多種不同的力量。
包括炎王龍的高溫力量、霞龍的光線力量、極龍散布磁粉的力量、絢輝龍和司銀龍操控金屬的力量、屍套龍控製毒霧與骸骨的力量。
如今還要再加上滅盡龍的超速再生能力，現在的愛德華一個人就融合了七隻古龍的龍玉。
在其他的獵人眼裏，他現在就跟集齊了七龍珠之後召喚出的神龍一樣，根本是隻有在想象中才能存在的生物。
一個人融合一顆龍玉就已經困難得可怕，哪有人可以輕輕鬆鬆地就融合七顆龍玉的。
舊的王者正在走向末路，一個更強的新王即將登上寶座。
一片雷雲風暴中心，兩道人影遙遙對峙，狂湧的風浪與不斷閃耀的雷電都無法對這兩人造成任何影響。
愛德華身體上包裹著一層耀眼的液態金屬層，完全看不到他的臉孔，隻能看到那一雙呈現灰黑色的眼睛。
現在他可以清楚地判斷對麵那個總是麵帶和煦微笑的男人有著何種力量。
阿爾文比他之前推算的還要強，體內同樣融合了七隻古龍的龍玉，三隻風神龍，兩隻鋼龍，還有兩隻嵐龍。
全部都是操控狂風暴雨力量的古龍種，他把自己在這片大海上的力量強化到了極致。
沒有像是麵對其他傳奇獵人時那樣直接偷襲進攻，愛德華遙遙開口道：
“直到今天我還是沒有弄明白你為什麽要這樣做。”
“所有人都以為我是想要掀翻你統治的野心家，但隻有我清楚，我殺死費迪南德之後留下的痕跡是被你抹去的。”
“如果不是你一直攔著我不讓我進入中心海域，我不會與你為敵。”
阿爾文簡直就像是故意要把那些傳奇獵人體內的龍玉送到他手上一樣。
不停地幫他隱瞞作案痕跡，降低其他傳奇獵人的警戒心，把他們的注意力引導向那些子虛烏有的“老不死”身上。
霞龍龍玉中的留言將阿爾文描繪成一個來自外部世界的陰謀家、野心家、獨裁者，是一隻披著和善表皮的豺狼。
但他對待愛德華時簡直就像是好心的送寶老爺爺，愛德華現在都有些懷疑他是不是阿爾文遺落在外的私生子了。
自相矛盾的各種奇怪行為讓愛德華覺得阿爾文是不是得了老年癡呆症。
真要是不想讓他進入中心海域，那隻需要在最開始把他抓起來不就行了，何必費這麽多事。
阿爾文卻沒有回答愛德華的疑問，他隻是語氣平和地道：
“想要進入中心海域，除非你能殺了我。”
話音落下，青色的光芒在身體表麵湧動，阿爾文毫不猶豫地動手了。
覆蓋了方圓幾十公裏的巨大雷雲變成了阿爾文手中的利劍，一條條上千米長的青色龍卷攜帶著電光向著愛德華擠壓而來。
耀眼的液態金屬呈現出尖利的錐刺狀，灰黑色的迷霧從愛德華的身體表麵湧出。
既然談不攏，那就殺掉好了。
灰黑色的迷霧與青色的龍卷風暴互相纏繞，雷雲被轟出一個大空洞，兩人距離海麵越來越遠，幾乎是在瞬息之間就越過了某一個界限。
距離海平麵超過四百公裏的高空，這裏的空氣已經變得比起陸地上還要稀薄。
即使是三星上位獵人，也無法在這裏僅憑肉體長時間生存。
唯有融合了龍玉的傳奇獵人才能夠借助體內龍玉那源源不斷的力量，在這裏依舊保持著最好的狀態。
青色與灰黑色的光團剛一抵達這裏，赤紅色的雷電就仿佛從虛空中生出，化為一條條紅色的雷電巨蟒纏繞在兩人體表。
力量消耗立刻急劇增加，僅僅是最底層的天穹就讓兩人的壓力大增，比起與傳奇獵人戰鬥還要艱難。
兩顆纏繞著紅色雷蟒的光球沒有停滯，稀薄的大氣讓他們的速度幾乎沒有限製，短短幾秒之後就再次上升了數百公裏，突破了第二層界限。
纏繞在體表的紅色雷蟒此時變成了橙色，巨大的壓力仿佛有四隻古龍正在全力攻擊，壓力比起第一層天穹再次增加了一倍。
“阿爾文，你難道就不想知道我們世界的核心處有什麽嗎？你就不想看一看外麵的世界嗎？”
“你就甘心一輩子待在這裏，千年萬年都留在這個狹窄的囚籠裏嗎？”
“至少我不甘心，我不會像是那些被你圈養的獵人一樣對你定下的規則深信不疑。”
“無論你有著何種苦衷，我都一定要獲得足夠的力量，打開這個封閉的囚籠。”
“如果必須要殺了你才能去中心海域狩獵古龍種，那我就在這裏殺了你！”