“前麵是什麽人？”
一個小廝手上拿著火把，壯著膽子上前，粗聲粗氣的問。
走在前麵的胖管事雙手兜在兔毛手套裏，扯了扯脖子上的圍脖，露出嘴巴來，上前來，眯著眼打量了一眼這小廝，不答反問：“你是哪家的？”
那小廝拿著火把往前舉了舉，嘴裏哈出一團白氣，有些不太確定的問：“小的是上庸縣朱家的，您是……吳管事？”
吳管事輕哼了一聲，認識他的人不少，尤其是各家的管事小廝，可他還真不認識眼前的人。
這小廝見果真是他，趕緊衝他躬身，待看見後麵隊伍裏有個修長俊朗的男人，被這人目光一掃，小廝頓時歡喜的往後跑去，大呼：“老爺，前麵是李四爺。”
誰不知道自從李鵬舉當家，李似錦就出了房陵再未回來了，儼然自立門戶了，現在李似錦出現在這裏……
“老爺，沿著馬欄河裏是真的能夠出城去！”小廝一激動，就將心裏話喊了出來。
朱家老爺聽說是李似錦在前麵，渾濁的眼珠子一亮，想不到還真有路，能出去了。這一家子可算是有救了，他狠狠的鬆了口氣，李似錦都能進來，他們肯定能夠出去了。
朱家向來謹慎，從不做不留後路的事情，也不將人得罪死，趙蠻夫妻在房陵行事他們也睜一隻眼閉一隻眼，本打算謀後而動。
哪知道趙蠻就這麽死了，朱家又身為上庸的縣丞，與趙蠻有著不遠不近的走動，就算太子嘴上喊著不予追究，但是他們卻不肯信，打算出去謀一條生路。
可唯一進出城的通路正在激戰，若是城破可就完了，直接從城門口出去，萬一得罪有兵在手的趙蠻，說不定直接被砍死了。
這才打算繞小路，可山中本就凶險，冬日裏又大雪封山，那山上的畜生都餓得發了狂似的，誰敢胡亂走。
不過，朱家跟別的人家不一樣，朱家知道房陵李家先祖的一個秘密。
房陵朱家這一支的先祖朱有能是朱溫的親侄兒，朱溫是誰？是被唐僖宗當成光複大唐希望的大將，深得唐末幾任皇帝的信任。不過，他卻廢掉唐哀帝李柷，之後又將其毒死，終結了大唐，自己稱帝，國號為“大梁”，史稱“後梁”。
有這樣一層淵源在，知道李唐王朝的半點秘密，也正常。
當初李家先祖被貶為廬陵王，在房陵的時候弄了一條路出來，就是借著這小路，避開武後的耳目，運作了一番，又重新翻了身，回去當了皇帝，就是唐中宗。
朱老爺也是琢磨著馬欄河源頭的山早年就是李家私產，要有路大約也是在這裏，這才冒險一試。
於是，趁著城中人惶惶不安，李鵬舉在房陵書院，也顧及不到這麽多，各家都窩在家裏，閉門不出，來了這裏。
和朱家一樣想要逃離房陵的人肯定還有，比如上庸知縣鍾維。
可知道李家這個通道秘密的人卻不多。
朱家現在的當家人朱侑明也鬆了一口氣，不過想到那李似錦乖張的很，性子又獨，這路不知道讓不讓，先前李鵬舉當了家主，他們朱家也是最早上門慶賀的，那會李似錦正傻著，朱家也踩了他討好李鵬舉，現在朱侑明麵上也就有些憂色。
看看帶著的幾個腰粗膀圓的家丁，才有了些底氣，又問先前問話的小廝：“可看清李四爺帶了多少人？”
“小的一著急，沒看清，不過應該比不上咱們人多，火把都沒有拿呢。”小廝壓低了聲音回，生怕被不遠處的李似錦聽見了。
朱侑明眼珠子一轉，已經有了主意，叫上幾個兒子：“叫家裏的女眷先等著，別說話，你們跟我一起去迎迎李四爺。”
朱老爺年歲高，到底德高望重，見兒子謹慎的樣子，很不以為然，“他李似錦一個傻子還能吃了你不成，咱們朱家也在房陵快兩百年了，雖然不聲不響，可也不是好欺負的。”
先前朱家能夠滅了李唐，廢了李家的皇帝，現在就算不如以前，在房陵卻也不必怕誰。
再說李、朱的那點子恩怨都過了幾百年了，這麽多年大家都在房陵，也都相安無事，李似錦也就是個小輩，他開口問路，李似錦還能不說？
“爹，李似錦這幾年在外麵可沒叫人瞧出來傻。”
“也沒有什麽建樹，我自有分寸。”
朱老爺子一行七八個人又帶了幾個小廝，拿了火把大步往前而來。
朱老爺的兒子朱侑明，也是現在的上庸縣縣丞，壓低了聲音道：“爹，一會……”
“一會你們別亂說話，我來問。”
幾個兒孫隻能應下。
“賢侄，你這是從哪裏來的？”朱老爺子問。
火光下李似錦的臉色有些蒼白，任誰在山中走了幾日，又是猛獸襲擊，又是冷的要命，神色都不會太好，不過他的眼神卻幽亮，冷不丁被他清冷的目光一瞧，很讓人不自在，顯見精神還不錯的。
“朱老爺子這是要到哪裏去？”
“賢侄，你也聽說了吧，趙蠻造反了，那些叛軍又堵住了城門，大家夥可不能待在這城裏等死。
我老頭子倚老賣老的說一句，你們李家還是得你來當家，那些年輕人不知好歹，你那大侄子跟那些叛軍打的火熱，城外的人不知道，可瞞不住我們老朱家，你現在回來了也好，管管他。”
李鵬舉和李似錦的那點矛盾，房陵人誰不知道呢，且先把李鵬舉往低處貶，讓這小子高興高興。
“鵬舉不知輕重，自有我大哥管他。”
“你大哥那性子哪裏管的動他，隻怕都被他瞞著呢。”
李似錦似笑非笑：“還是老爺子看得清楚。”
見李似錦沒有生氣，朱老爺子心道，他不像幾年前那麽癡傻，不過性子倒是好多了，還能好聲好氣跟他們老朱家的人說話，也是難得。
又聽李似錦問：“他都做什麽了？老爺子且跟我說說，我也好心裏有數。”
朱老爺子道：“賢侄，別的不說，就說你們李家明明有出路能夠出房陵，房陵還有這麽多的百姓呢，大家都擔驚受怕的，李鵬舉既然是家主肯定是知道這路的，不說給朝廷指個路，剿了叛軍，讓大家也好安安生生的過年，這日後要是朝廷追究起來……”
李似錦笑意微斂：“老爺子說的很是，這裏有條路，要是叫朝廷知道，知情不報，折損了那麽多朝廷兵馬，李家也難逃幹係。”
突然語氣一收：“那可如何是好？”
朱侑明心道不好，李家有秘密通道的事情，一直都是瞞著的，李似錦卻大喇喇的承認了，他從外麵回來都沒有帶兵來，朱侑明正想說話，就見李似錦揮了揮手，另一隻手的掌心裏露出一個黑的發亮的鼎爐來。
李似錦臉上沒有一絲表情，冷冷的道：“清理幹淨。”
以前太平盛世那是沒有機會，現在是亂世，皇帝都說不定能夠換掉，死個幾戶人家也算不得什麽大事，何況這夜黑風高，山高林密，他們自己送上門來了。
李似錦話音剛落，原本立在他身後的幾個人“唰”的一聲亮出刀來，亮光一閃，朱老爺子赫然變了臉色：“你……”
不等說完，已經被一柄利刃刺穿了胸膛，瞪大眼睛死不瞑目的倒地了。
這下朱家眾人也都從茫然轉翻臉，不知道他剛才還笑模樣，現在突然變了臉。
李似錦帶的人雖然不多，但是都是練家子，收拾幾個小廝和老爺、少爺倒是不費什麽事，跟收割蘿卜似的，連吭氣都沒有讓他們吭一聲。
“四爺，前麵是女眷。”
李似錦眼睛也不眨，掃了眼鞋麵上沾上的血跡，在雪地上踢了踢，抬腳就走：“處理了，別髒了這山。”萬一沾了血腥的雪水融化，流進馬欄河，汙染了這河水，那就可惜了。
說完，就聽見一陣尖叫哭喊聲。
老的老、小的小，驚恐無措的看著逼近的劊子手。
李似錦目不斜視，沒有絲毫的憐憫，這時，突然一個中年婦人竄出來，跪倒在地，一氣的道：“李四爺，我們朱家哪裏得罪了四爺，竟然要落得滿門被滅的下場，還請李四爺明示，讓我們死得明白。朱家頂梁柱都倒了，我們這些婦孺不會壞了四爺的事，四爺擔心汙了這山，我們這就回去。”
李似錦抬眸看向這個婦人，見這婦人雖然害怕得顫抖，但是咬牙篡拳的看著他，他倒是停下腳步來，摩挲了一下手中的鼎爐，饒有興致的問她：“你吃魚嗎？”
這婦人茫然點點頭，李似錦見狀，笑道：“那魚得罪你了嗎？”
這婦人一愣，瞬間明白過來，頗有幾分姿色的臉上頓時一片死灰，他們現在可不就像是待宰的魚麽，要吃魚，誰還管魚死得明不明白。
見李似錦抬腳要走，婦人抿了抿唇，突然重重的磕了個頭，垂下的眸子裏閃過決然，反正也是要死，不如賭一把。
“我知道餘淼淼的秘密。”說著，果然見李似錦目光一閃。
女人和男人看問題的角度完全不一樣，先前朱家老爺們隻當李似錦為了李家，為了事業，他們擠兌李鵬舉，捧著李似錦，但是他們死了。
這婦人卻不這麽看，女人總是感性一些，聽聞幾年前鬥酒會上李似錦跟餘淼淼的關係十分曖昧，隻是礙於趙蠻，大家才不敢嚼舌根。
李似錦腳步停下來，臉上倒是沒有被威脅的生氣，好奇的道：“說說看，說不定我會放了你。”
婦人神色略鬆，心道自己堵對了，李似錦就是跟那個有夫之婦有曖昧。
她看了看四周的人，想要單獨說，可李似錦不以為意，淡淡的道：“說。”
婦人也不再猶豫，先試探了一句，“餘淼淼不是潁川餘家人。”
見李似錦神色淡淡，心中越發確定李似錦跟餘淼淼的關係不簡單，不然，對於這個消息居然也一點不好奇。
抬頭看了李似錦一眼，見李似錦淡然的看著她，她心中一緊，繼續道：“她也不是播州楊氏女。”
“哦？”李似錦興味的看著她，“說清楚。”
這婦人又道：“幾年前在龍王廟，餘家人帶餘淼淼去廟裏祈福，說是她身上有妖邪入體，戒空方丈為其超度之後第二天圓寂了，”
見李似錦有些不耐煩，這夫人加快了速度道：“到四月初四，也是在龍王廟，我偶然間聽見了餘家老夫人和二夫人的對話，說餘淼淼完全變了一個人，不是她們養大的人，餘家這才跟她疏遠了，初五文殊菩薩生辰，她們家裏抄寫的是《地藏菩薩本願經》，超度亡魂，真正的餘淼淼早就死了。”
李似錦聞言，挑了挑眉頭，神色不定的看著麵前頗有幾分姿色的婦人：“你還知道播州楊氏？”
餘家人自從流放至房陵之後，失蹤的也就隻有幾個侍妾，不用說，李似錦已經猜到了這個婦人的身份，定是餘昭明身邊的侍妾之一，想不到居然躲在朱家的深宅大院裏，這些女人還真是會找事。
這婦人正是當日蘭娘苦找的狼毫，那年她們將餘淼淼和楊灝交換之後，擔驚受怕了一陣，狼毫趁機逃跑了，她本就是徐家為蘭娘準備的用來固寵的，長相自然不俗，心機也不缺，隻是在餘家還來不及施展，沒費什麽勁就了朱家的門。
狼毫避而不答，而道：“城外也有我的姐妹知曉，若是四爺執意要滅朱家滿門，這個消息很快就會傳出去，到時候隻會對餘淼淼不利。”
李似錦笑了笑，收回視線，衝身邊的人道：“一個不留。”
狼毫一臉驚恐的抬頭看著他，“李四爺，我要是死了消息一定會走漏出去，到時候都知道她是個妖孽，第一個要殺她的就是現在護著她的士兵和楊家，她為叛軍找的理由都不成立了，你……”
李似錦無所謂的抬腳走人，身後的哀嚎慘叫，也沒有讓他眸子裏起一絲漣漪。
狼毫死前不可置信的想著，難道她賭錯了？李似錦根本不顧餘淼淼的處境。
這個問題她一輩子也弄不清楚了。
吳管事抹了把額頭上的汗，看了那已經倒地不起的女人一眼，靜靜的跟在李似錦身後。
心道，四爺的脾氣就算是有雪茸都壓不住的，何況四爺最恨被人威脅。
很快，這片雪地上，除了“咯吱咯吱”的腳步聲，再沒有其他聲響。
吳管事跟著李似錦走不多遠，很快身後的人就跟上來了。
下了山就有李家的莊子，李似錦吃了飯，沐浴之後換了身幹淨衣服，就讓人駕了馬車送他去房陵城。
城樓上，餘淼淼傲然而立，這段時間以來的殺戮和戰爭，已經讓她眼神裏少了笑意，此時更閃動著淩冽的殺氣，曾不笑帶笑的唇角抿成一條線，柔和慈悲的神色，也隻剩下肅穆。
除了站在這裏，她已經不知道自己還能做什麽，她甚至不想離開，至少這裏時時都是生死關頭，這種緊迫感和危機感讓她不能分心，也就不用胡思亂想。
此時她正凝視著城樓之下，那密密麻麻的火叢恍如天空的星子，遠遠的鋪開去，將戰場照得通明。
沒有令旗，自有別的法子能夠操控底下大陣的變化。
將這九宮格一樣的陣編上了阿拉伯序號，各陣列的隊伍隻需要記住自己隊伍對應的數字，然後將樹枝扭曲成不同的數字，再做一個箭頭，上下左右表示移動的不同方向，綁好之後潑上火油，一旦點燃在這暗夜裏十分清晰，完全可以取代令旗。
兩軍交鋒中，陣法不斷的變換，殺氣騰騰。
經過一段時間的修整，宋兵也對這陣法有了認識，不再如白天那般倉皇無措，四處亂走，消耗極快，卻也一時找不到破陣之法，被這九宮格分散開了，化零各個擊破。
這一次宋兵再度鳴金收兵，周修武帶兵趁勝追擊，房陵守兵心中憋著一口氣，不管是相信趙蠻死了，想要為趙蠻報仇的，還是堅信他活著，要與他在汴京匯合的，都是不死不休的架勢。
餘淼淼也沒有收兵的打算，她也有些瘋狂，雙眸通紅，卻毫無倦意。
己方氣勢大勝，戰場形勢就是如此，此消彼長。
宋兵那方本來有五萬餘人，不過萬數因為播州之故，調回去了，先前幾仗又消損了不少，人數上雖然依舊占據優勢，但是這些兵馬大部分從蜀地而來，蜀地多年無戰事，哪裏比得上風力去雨裏來的房陵守軍？
今晚，這邊更是不要命一樣，他們被壓得喘不過氣來。
趙熾不想首次用兵就輸得難看，看人數上還占優勢，穿了盔甲出來，親自鼓舞士氣。
他立於戰車上，隔著一個戰場，遙望對麵的城牆，見到那抹顯眼的白色身影，城牆遮住了她高隆的腹部，依舊看得出來是一個嬌弱的女人。
趙熾溫和的麵容上滿是殺意，倒是小瞧了這個女人，膽子的確是大，穿的這麽顯眼，分明就是挑釁他、羞辱他。
戰場之上流矢亂飛，危機四伏，他儲君之尊，何必要受這個危險，偏偏因為她，不得不出來，鼓舞軍心。
餘淼淼也見到了趙熾，兩人隔著一個戰場，遙遙相望。
她摸了摸掛在腰間的荷包，裏麵有一個鼎爐和她手中最惡毒的蠱蟲。
該如何將這個送給他呢？
想到蠱蟲，她突然心中大安，她先前給過趙蠻一隻蠱蟲，現在她能夠知道那蠱蟲還活著，蠱蟲是一對，那趙蠻肯定就無事，果然是她之前關心則亂，過了這一天一夜，才突然想起這一茬來。
那個降書說不定是他想的脫身之計。
思及此，她心中大定。
直到東方逐漸發亮，也不覺得如何疲憊。
身後突然傳來一陣細碎的腳步聲，跟在城樓上來來去去奔跑的將士的步伐完全不同。
餘淼淼還以為是文大嫂給她送了藥湯來了，一轉頭，就見一人白衣廣袖，迎風而舞，眉目含笑望著她，既熟悉又陌生。
一頭墨發隨意的散在身後，還帶了潮氣，站在樓梯口支起的火把邊，被火一烘烤下，頭頂的發絲正冒著煙。
幾年未見，她從碧玉之期到了雙十年華，歲月倒是沒有讓李似錦有任何變化，隻是脫去了昔年眼中的傻氣。
餘淼淼眨眨眼，“你……”
呂靈芝揉了揉幹澀的眼睛，不可置信的道：“四爺？”
李似錦站著沒有動，看見呂靈芝，衝她點了點頭，又對餘淼淼揚了揚手中的一個紅色鯉魚風箏。
“喵喵，我趕回來陪你放紙鳶，勳洲馮家作坊的紙鳶最是精巧。”
“阿鯉……回來了。”
見她喚了一聲，李似錦才往前而來，目光掠過她的腹部，停留在她臉上，“喵喵還認識我。”
餘淼淼過了最初的愕然，衝他抿唇一笑。
李似錦見她笑得蒼白又疏離，不似記憶中毫無顧忌的模樣，心中一歎，先前是他騙了她，已經恢複了，卻躲在她身邊避禍，已經騙了，多說也是無益，隻麵上卻笑意更甚。
伸手感受了一下風向，“雖然春天沒有到，現在的風力也不錯。”
餘淼淼往他這邊過來，呂靈芝趕緊攙扶她，兩人站立太久，腿都有些麻木，一走動十分的難受，俱是忍不住齜牙咧嘴，李似錦見她們的樣子，忍不住笑起來。
終於退回到安全的地方了，餘淼淼才道：“現在不是放紙鳶的好時候，何苦現在回來。”
李家已經給了她不少幫助，李鵬舉更為她分憂不少，隻是李家牽連甚廣，李鵬舉也不敢公然在城樓上露麵，萬一她和趙蠻敗了，連累到李家各處門生，那就是徒增罪孽了。
“紙鳶還需要選個黃道吉日不成，我隻看心情。我看今天的風就很好，好風憑借力，送我上青雲，有何不可。”
餘淼淼沉默不語，他歎息一聲：“我不會牽連別人，放心吧，你站了許久，回去歇著，等收兵了我叫醒你。”
“在外麵見過他嗎？”
李似錦心知她問的是趙蠻，還是搖頭，道：“都說他死了。”
餘淼淼赫然提高了音量道：“他沒死，他......”話沒說完，她突然喉頭湧上一股腥甜，吐出一口血來，身體搖晃。
嚇得呂靈芝手足無措，根本扶她不住，李似錦趕緊將她扶住了，見她麵白如紙，嘴唇顫動。
他湊近一聽，聽她虛弱的道：“蠱蟲死了，七郎......”
她才剛想起蠱蟲陪著他，蠱在人在，剛證明那降書所說的是假的，現在那蠱蟲就死了。
李似錦不知道她這沒頭沒尾的話是什麽意思，再看她，卻見她已經昏過去了。