聽她喚停，魏玄戈便停下了動作，有些疑惑地看著她。
沈澪絳眼睫顫了顫，猶豫地咬了咬唇，然後小聲開口道：“我……聽說軍營裏有伺候男人的女子。”
魏玄戈聞之點了點頭，“唔，是有的，叫作營妓的一群女子，怎地了？”
“沒什麽。”沈澪絳心虛地移開了眼，“隻是有些好奇罷了。”
看她欲知，魏玄戈便緩緩與她道來：“那些子營妓大多是犯了罪充軍的官家女子，白日裏需為將士們浣衣做飯，夜裏，咳，需供軍中男子享樂泄欲……”
他每說一句，沈澪絳的臉便越沉一分，魏玄戈見她臉色不虞，以為是她聽不慣這些事，便停住了嘴。
“不聊這些子無關的人物了，我們……”
“那你可召幸過她們？”沈澪絳打斷他的話。
魏玄戈乍然愣住，接著急急忙忙的搖頭道：“萬萬沒有的事！我可是潔身自好的人，若是不信，阿絳可問問我身邊的人！”
沈澪絳方才覺得舒坦了些，雖他與自個情深義重，但俗話說“這世上沒有不偷腥的貓”，她也止不住落了俗試探他，若是方才他敢說一個“有”字，這床他便不要再上了。
見她臉色緩了些，魏玄戈又想起方才她的言行，漸漸反應過來她這是在試探自己，便笑了起來，“阿絳可是怕我尋了別的女子？”
沈澪絳不予以否認，看著他悠悠道：“或許是我不如其他女子一般心胸寬闊，是萬萬受不得與他人共享自己的丈夫的。”
丈夫……
魏玄戈聞之心中一動，隨後捧著她的臉猛親了一口，咧嘴笑道：“能得阿絳這般看重，我歡喜極了。”
他自然知曉，沈澪絳雖看上去性格溫和，可卻是個極看重男女之情，極有原則，眼睛裏揉不得半點沙子的人，若是他膽敢做出違背她的事兒，分道揚鑣也不是她幹不出來的。
看他傻傻地笑著，毫無半點心虛之意，沈澪絳便知他未說假話哄她，心裏也頓時開懷起來。
話已說開，兩人自是接著做方才那被中途截止的事兒。
魏玄戈低頭在她脖頸間吻著，嗓音暗沉得在她耳邊道：“阿絳可知沒有你的日子我是如何過的？”
沈澪絳火紅著臉聽他繼續道。
“便隻能日日看著你的畫像，想著你的模樣，隻能自個……”
沈澪絳聽著他講述自個在軍營裏“自瀆”的故事，羞得渾身一顫，趕緊抬手捂住了他的嘴。
魏玄戈抬眼，看她羞得不敢看他，桃腮粉麵，心裏卻愈發想要捉弄她。
遂拿開了她的手，吻著她的耳垂，“日日想著將阿絳……”
滿口胡言！
沈澪絳再也聽不下去，連忙閉上眼兩手捂住了耳朵，試圖阻隔他的聲音。
看著她羞憤欲死的模樣，魏玄戈靜靜看著偷笑了好一會，才伸手去抱她。
沈澪絳睜眼，再也忍不住，倏地轉過身將自己埋進枕頭裏，悶聲嬌嗔道：“魏玄戈！再也不要理你了！”
她一向對他都是“玄戈，玄戈”的叫，乍然聽到她連名帶姓地喚自己的大名，魏玄戈感到有些新奇，又覺得她愈加可愛了。
笑著湊上去轉過她的身子，望著她垂著眸朱唇微嘟的模樣，心裏歡喜更甚，就著她的紅唇親了一口，“好阿絳，怎地這般可愛。”
“好不容易才回來見著了你，可別不理我。”魏玄戈又使苦肉計，望著她斂眉故作委屈道。
見她不吭聲，又搖了搖她。
兩人分離了一年之久，因生怕他在那刀劍無眼的地方出了什麽事，自己便是整日提心吊膽的，一味想著，她的心便漸漸軟了。
接著便被他哄著壓著，繾綣得難分難舍……
這日，李夫人來沈府探望李幻桃。
李幻桃的小日子來了，故而有些懨懨的，因著自家娘親來了，興致才提了些。
“姑爺待你可好？”
“他待我挺好的。”李幻桃頷了頷首笑道。
沈庇則很縱容她，因要上朝，他每日寅時便要起床，起初李幻桃每日都摸黑起來替他更衣，但沈庇則看著她昏昏欲睡的疲憊模樣，便道以後無須起床替他更衣，讓她再多睡一會，李幻桃剛開始還搖頭，堅持了幾天後就起不來了，索性受了他的好意自睡自地去了。
所以沈庇則確實待她不錯，隻是，到底不如自己對他的濃烈喜愛，他對她雖好，卻總感覺缺點什麽，故而她頗為羨慕那些如漆似膠的夫妻們，她與他，或許也隻是“相敬如賓”了罷。
李幻桃暗暗想著，心裏有些失意。
“那姑爺身邊可有通房？”便見李夫人試探道。
通房？
他一天裏除了上朝辦公，便是在家休息，沈庇則娶親之前都是在外跟著師傅遊學，一年也歸不了幾次家，沈家家風嚴，魏氏怕那些個心術不正之人將哥兒帶壞，遂未與他撥房裏人，況且他那般性子的人，就更別說婚後了。
李幻桃搖了搖頭，“沒有，他不是那樣的人。”
李幻桃起初說要嫁沈庇則時李夫人便知道了，那時隻以為她是“神女有意，襄王無情”，遂也沒放在心上，哪知去參加了那杏園宴回來，翌日沈家的人便過來提了親，真是將闔家都嚇了一大跳，新科狀元郎，多少人擠破腦袋也得不到的殊榮，偏生讓她家姑娘遇上了，之後兩家便是順理成章的結了親，真沒想到讓這小妮子一語成讖了。
李夫人冷眼看著，覺得自家姑娘太過單純，她到底是與後宅那些個鶯鶯燕燕交手了這麽多年，大風大浪走過來的人物，故而多了幾分心眼。
“食色性也，男人都是喜新厭舊的人物，娘這樣說或許有些不好，但你總要長個心眼，別在不知不覺裏讓旁人悄悄勾走了睡在身邊的郎君。”李夫人提點她。
“尤其是在小日子這種身子不便的時候，更要提防不詭之人，盡管姑爺性子再如何好，但難免會有心術不正之人，若是故意引誘人上了榻，到時候就怕你有得哭去。”
李幻桃聽她絮絮說著，心裏有些動搖，攪了攪手中的帕子，最後還是決定向她請教，“那……女兒該如何是好？”
李夫人看了一圈屋內的侍從，李幻桃遂心領神會，命眾人退下，母女倆說些悄悄話。
“按我說，姑爺身邊還是得有個伺候的人，這人呢，還必須是你身邊的人。”李夫人拿著帕子點點她道。
“找個好拿捏的，這樣也不怕她日後反骨，若是姑爺喜歡，抬了做妾侍，你要是覺得可以，便停了其避子湯，允她生個一男半女，這樣一來，也可顯你主母風範，男人最是喜歡寬容大度的女人。”
李幻桃怔住，萬萬沒想到娘要與她說的是這個辦法……
“阿桃？”李夫人見她眼神呆滯，伸手拍了拍她。
李幻桃回過神來，“娘，我……”
李夫人將她的猶豫看在眼中，便道：“其中厲害娘已經同你說了，你自個好好考慮考慮。”
之後李幻桃魂不守舍的將人送走。
晚間沈庇則從翰林院回來。
翰林院，地位清貴聲譽極高，是成為閣老重臣以至地方官員的踏腳石，是曆代科舉學士的向往之地，現今已入內閣的沈父也曾在翰林院中任過職。
曆代狀元任從六品翰林院修撰，沈庇則也不例外，翰林學士極為重視他，故而相較於其他人，沈庇則在翰林院中更為繁忙，每日掌修實錄，記載皇帝言行，進講經史，以及草擬有關典禮的文稿，像個不停轉的軲轆一般。
通常忙碌了一天之後回到家，自己那過門沒多久的小妻子就會笑盈盈地迎上來，不假於他人之手，親自替他寬衣解帶，沈庇則習慣了大半年，今日回來時卻不見她的身影，有些奇怪。
一路進了院子踏進房裏，卻見她臥在美人榻上，手裏拿著一枝紅梅，另一隻手緩緩拔著上方的梅花，嘴裏嘟囔道：“要，不要，要，不要……”