第1章 我這麽多年
2歲，七歲玩伴我的侄女上小學一年級，不舍，跟隨。
上學第一天，侄女侍立一邊，我在侄女位上正襟危坐。老師見了讓我“滾”，我回罵兩句，換回兩巴掌。後知老師乃我堂兄，白打。同學大強見老師對我不喜，沒事就揪著我飽揍，結仇。
在另一學校任教的母親補交學費，我得以在教室立足。所謂立足，即沒有座位。父親準備一小板凳，讓我坐於侄女身旁。我人小力弱，侄女每天上下學，左手領我，右手挽一板凳，風雨無阻。半年後，校長見我求學意堅，遂破格錄取，配發桌椅。我名正言順登入大雅之堂，但書被堂兄強捐給了侄女。他認為我天生聰明，有書沒書一個樣，反正都是給同學做嫁衣裳。
3歲，記憶空白。母親轉述。
見電視上武林高手於山崗間騰挪跌**，模仿力極強的我有樣學樣，於奶奶家旁亂石堆上開始了走入武林的第一步。結果，人事不省。奶奶先在我的光頭上貼滿了火柴紙止血急救，後尖著三寸金蓮抱著我施展起淩波微步救命。其時農忙，衛生所的兼職醫生們都在家搶糧。奶奶心急摔跤摔醒了我，我遂起身扶奶奶回家。
這年，我有了書包，還有了自己的書，祖傳的《**選集》，老爸抽屜裏翻的。
4歲，記憶空白。表叔轉述。
跟隨一女生進入女廁，被罵曰“流氓”，百思不解。後自作聰明，課間先行進入女廁，對跟隨女生大叫“流氓”。女生盛怒，告之老師，由校長親自處理。校長對我不聞不問，責備女生不尊老愛幼。校長是我表叔。嗚呼！在這個社會混，還是要靠關係。
書增多了，又有了一本祖傳的《資本論》，不過第一天即被堂兄代管，至今未還。
5歲，被勒令退學。
三年級開學第一天，跟班走的堂兄老師讓我去新開的幼兒園。不從，又是兩巴掌，遂含淚屈服。進入幼兒園後，將對堂兄的怨氣撒向同學，不久即在幼兒園小班稱孤道寡。
這一年我識字。鄰居高中生叔叔教會認全了“車馬炮”，但沒記住擺在哪。一日，叔叔不在，其二姐，我的二姑，城中幼兒園的美術老師正在做畫。她煩惱我的好學上進，丟來一張紙、一隻蠟筆。我畫完了紙，又順便畫了一下她的備課書。
半年後，由於身懷小學兩年的深厚功底，小班老師自惇學識淺薄，不能誤我人生。於是，小班的同學敲鑼打鼓把我送往中班。
從中班一女同學花花那學會了幾招新疆舞，回家先跳給媽媽看。媽媽一高興，獎了五毛錢。再跳給爸爸看，爸爸一高興，獎了五巴掌。爸爸憂心重重，怕我以後不男不女，遂係統地教我武術。現在看現在男性跳肚皮舞，年賺一千八百萬。要不是我短視的老爸，那一千八百萬沒準就是我的了。淚奔！
學武半個月後，打遍幼兒園無敵手。
學武一個月後，潛回小學，找大強報仇，大勝而歸。老爸聞之將我逐出師門。好在武功尚淺，用不著他出手廢除。
6歲，幼兒園大班。
開學第一天，認識插班而來的阿利。阿利大我兩歲，好俠仁義，出手那是相當地闊綽。與善人居其樂無窮，我與他結成了兄弟，從此後零食不斷。
偶然聽見老師讓班長參加繪畫比賽，我毛遂自薦，老師堅拒不允。我暗生怨氣，回家提筆做好，讓二姑代寄。兩個月後收到證書“省少兒組繪畫比賽第二名”和獎品，一隻塑料水壺。這一驚人成績，我一路吹噓到了大學，直到碰到全國第一名的廣西同學。他的獎品是八十元錢，合當時工人三個月工資，領錢後由三名女生護送回家。巧地讓我想哭。
7歲，胡漢三又回來了。
再次進入小學，校長表叔不知我跳級，以為我又跑來調戲女生，這次不假顏色，把我趕出校門。我在外麵遊**一個月，被家人知曉，又被沒有人權地送入小學。
進一年級後，一切照舊，連數學試卷上的鴨蛋都是一樣的圓。學年快結束時，班主任納悶為何別人是雙百，我卻總是二分之一百，我語文偶爾也能考個滿分，就提問五減四等於幾。我訥訥不能答。班主任追問，我信口說五。班主任再問如何得出，我又訥訥不能答。班主任走下講台，掰著我的指頭教起了基礎課。猛然間我就有了醍醐灌頂的感覺。原來，在幼兒園我跳級錯過了數手指，在一年級第一個月我缺席又錯過了數棒棒。
期終考試，我有了第一個雙百，全班唯一。學校發獎狀一張，老爸賞新文具盒一隻。
8歲，小學二年級。
聽二姑說了一個生財之道……寫文章換錢。人為財死，我在二姑的指導下，一月內通讀《格林童話》、《安徒生童話》、《三百六十五個夜》、《天方夜談》，然後寫作投稿。稿投完後，生病一個月。同為老師的媽媽知道了前因後果，把二姑罵了個狗血淋頭。康複時，收到稿費兩元，高興之下，請同學吃糖，花了三元。數學已不錯的我鬱悶了。
認識了新搬來的鄰居小三。
三年級開學第一天，發現阿利舍我而去。他留級了，我傷心欲絕。正欲揮淚時，又一熟悉的身影出現在眼前……大強，他坐於教室一角，極有耐心地等了我四年。化幹戈為玉帛，我們同桌了。我送給大強的禮物是我的文具盒，大強送給我的是手抄本《少女之心》……他哥大壯一個月的心血。我花一個晚上沒看懂，第二天送給新出爐的學弟阿利。
10歲。
大強也離我而去，接著留級。我與小三的關係漸漸親密。
學校組織去鐵路邊撿石子鋪花園，我慫恿小三幫我壓釘子做小刀。小三在鐵軌上放好釘子。火車來了，愈近，鐵軌顛簸愈烈。釘子掉了，我強逼小三回揀。小三無奈，照做。火車狂噴黑煙，轟隆而過。這時，女生哭了，老師叫了，校長傻眼了。
待濃煙散過，我看見身邊有一黑炭，正狐疑時，黑炭轉身向我眨了眨白眼。表叔奔來，見兩黑炭矗立道旁，擼袖要打。火車二百米外滑停，司機跳下來破口大罵，就近的堂兄衝過去老拳相向。從此後，與堂兄解除芥蒂，也與小三情堅誼篤。
11歲。
數年前被逐出師門後，我武術真情不減，發誓自學成才。聽小三說到某輕功速成**，依樣畫瓢，在牆上通過飛奔來練習。輕功正日進千裏時，我摔下，右手小臂骨折。
進醫院後，醫生表舅在X光下對我的斷手，進行無麻藥對接、有疼痛治療。我怕父親責罵，隻敢哼哈連聲，卻不敢哭泣。醫生大為感動，對老爸說：“表姐夫，你兒子真堅強。”爸爸謙虛回答：“他從小就不哭。”我聽了，再也忍不住，涕淚磅礴。老爸尷尬：“現在大了，知道了哭。”
出院後暫時不用上學，我整天吊著胳膊跟大強的哥哥去放牛。幾星期後複查，醫生說骨頭長歪了，得重新砸斷，再接。爸爸和表舅商量骨頭上夾鋼板，穿鋼針，轉身則對我說鐵臂阿童木。我瞄了瞄同來看病的花花，發現她對我一臉崇拜，遂欣然應允。
手術室內，醫生將我胳膊切開兩刀，砸斷骨頭，在右小臂內兩根骨頭上，大骨頭打孔，擰上鋼板，小骨頭從肘部插上一尺多長鋼針。聽著那並不悅耳的打孔聲，心想若是花花在該多好。手術進行九個小時，出來時已是半夜，我的哭聲回**在人民醫院。這和年紀無關，麻藥失效了。
出院後在家休養數月，無聊，聽遍華人老歌，至今吹噓一九九二年前歌曲隨便點。當然曲是作者譜的，詞是自己亂填的。數年後剛好相反，詞是作者填的，曲是自己譜的。現在則是創作型天才，作詞、譜曲、演唱，一肩挑。
小學五年級快結束時，聽說有兩種選擇，學習差的上六年級，學習好的上初一。我想上初中，於是結束超期的休養趕快回校複習。半月後，小學畢業考，我考第二。考第一的是花花。這成績又讓我吹噓了一個星期，但隻有一星期，因為我又要上手術台了。
記起上次的錐心之痛，我先是堅決拒絕取出胳膊中的鐵板。媽媽開導說，不取也行，以後一個胳膊大，一個胳膊小，像村後的某某，到時不要後悔。我又含淚屈從。
手術再次由表舅主刀，他把兩個刀疤全部割開，一邊順利取出了鋼板，另一邊什麽也沒發現。表舅大急，忙X光照射，才發現是鋼針。手術結束後，表舅歉意地對爸爸說，多割了一刀。我無所謂，好像還有些小癮。術後換藥時，看割的傷口不太整齊，就問表舅能否重新割得好看點，免費地？
12歲。初一。
發放生理衛生的書，我又是啥也沒看懂，但是記住了兩句名言：“哪個少男不懷春，哪個少女不鍾情。”同桌女生看了麵紅耳赤，我問她笑什麽。問急了，她悄悄地說來例假了。我還是不懂，再問，回來兩隻大白眼。
古惑仔電影盛行，因手傷停下的習武之心再起。這次沒有聽小三瞎掰，翻出爸爸的特訓教材，正規學習。數月後，力氣大長，俯臥撐每晚三組，每組三百次。腿，豎一字劈。
和小三拉幫結派與別村學生打架，被帶進了派出所。問訊室裏，做警察的叔叔看我夾雜其中，問我來幹嘛。我回答看熱鬧。叔叔大怒，讓我滾。我拔腿跑回家，對闖**江湖產生了懷疑。
這一年，由於小學浪費了時間，學武又耽誤了時間，成績墊底。
13歲。
初二下學期剛開始，換了個厲害的數學老師。他出了他認為很簡單的測驗試卷，規定扣一分罰一元錢。小三需交五十幾元錢，我需交七十幾元錢。
與小三商議，回家是死罪可饒，活罪難逃，不如北投少林習武，以後創一個新少林。正中小三下懷。
趁周末回家，收拾衣服打點背包，於一午後時間，北上。行至天黑，發覺沒帶錢。人在江湖，吃在四方，慫恿小三偷雞。小三業務不精，我倆狼狽而逃。到了半夜，餓得頭暈眼花，實在堅持不住，敲開一農戶求助。第二天，回家並輟學。
在家裏與小三痛痛快快地玩了三個月，直到農忙開始。那天剛吃完晚飯，老爸遞過一把舊鐮刀，說磨光它，明天好割麥。我躊躇了。這時，小三高興地跑了進來。他的手裏赫然一把，一把鋒利的鐮刀。
那一夜無眠，當東方隱隱發亮時，我叫媽媽起床做飯。吃完早飯來到院中，看見爸爸在早鍛，我一低頭假裝沒看見，老爸也當我是一團空氣。我跨上自行車騎出院子。媽媽在後麵喊：書包，書包，你的書包。江湖夢徹底破滅。
初三上學期，成績雖然繼續墊底，但有所好轉，各門功課偶有及格，隻有英語執著地單薄，一位數。這年，我喜歡上了足球，準備以後拯救國足。不料上場三次，踢傷了四個人，其中一人還差點不育。改行學籃球，一個月後可單手扣籃，自此常在女生麵前炫耀。但是她們更喜歡那個文化成績排第一的四眼胖子。
期末考試成績有所提高，倒數第二。倒數第一是誰，忘記了。
14歲。
上學第一天，新來的英語老師傳授一個笨辦法，說每天讀半小時英語，一個月後考試可及格。我憤怒，當我三歲呢？
周末回家時，媽媽流淚告訴我，脾氣太倔的爸爸得罪了人，正被調查。爸爸回家後，我問他怎麽回事。爸爸麵無表情地看了我半天，長歎一口氣，教我使用獵槍、軍刺防身。那一刻，我有了長大的感覺。
請了一周的假，幫爸爸處理一些力所能及的事。回校後嚐試英語老師的笨辦法。
再次周末回家時，媽媽告訴我，爸爸的老同學說了話，老戰友幫了忙，一切皆已過去。我心猶悸悸，加倍苦讀。
中考前最後一次模擬，各門功課突飛猛進，英語考了八十一分。試卷放下後，我怕老師改錯了，放在桌洞裏藏了一節課。下午，躲在操場的拐角，對著貨真價實的成績掩麵而泣。
中考，英語考得不錯，如果扣一分罰一元的話，我隻用交八元。總分全年級第二，第一是複讀了三年的某老哥。四眼胖子，三十名開外。
收到兩份錄取通知書時，猶豫了，不知是上高中繼續玩幾年再考大學碰碰運氣，還是上中專早早出來賺錢順便泡個妞現實。大強跑來轉達他哥哥大壯的話：上中專隻能泡本地的妞，上大學可以泡全國的妞。一語驚醒夢中人，我轉賣了中專錄取通書。
高一，成績還不錯，俗語說，“名列前茅”。開始收到情書。
下學期，被小三扁過的人找不到在家務農的小三，帶著數十人找到了我。我大驚之下，翻牆而逃。
平安歸來後，尋思人得黑白通吃，後偶然在班級透露了這個想法，居然與十二位同學不謀而合。十三太保誕生，我有了組織。那一年，15歲。
十六歲，黃土牆邊，李朝正單薄的身體迎風招展：“大，我得去參軍。”
“行，部隊，改造人”李才眼中飄逸出辛酸。“我也是此意。”
入伍三個月，李朝正被成功改造成肥頭大耳。
“李朝正！”主訓軍官點名。
“有，有。”李朝正扶著槍，氣喘如牛。
“想去哪個部門？”一臉肅穆的軍官，民主時，有些滑稽。
“報告，炊事班。”回答無比認真。
沉默、沉默，再沉默，然後是哄笑。
“安靜！”主訓軍官麵不改色的功力非同一般“你，有點誌氣。再回答一次。”
李朝正猶豫了，“那，我去養豬連。”
哄笑濤起，主訓軍官也一葉扁舟般左右搖擺，“沒出息，嘿哈，不許笑，你，去特務連。”
“是……”李朝正立正、敬禮。聲音懶散，肚子則先聲挺人。
解散後，李朝正看著主訓官的軍服，輕聲說：“首長，其實我想穿四兜。”主訓官一愣，拍拍他的肩頭“部隊培養人。隻要努力，就有機會。”
兩年後，李朝正得到了機會，四兜幹部服年年更新。入伍八年又半年後，二十六歲的李朝正地位突飛猛進，戒備森嚴的高牆內，他和中央大員們稱兄道弟。中央大員是曾經的中央大員，高牆是秦城監獄的高牆。可惜，他沒高興多久，又被打發去了國營農場。這等富貴之地，也是你待的？
二十九歲，李朝正跨出軍營。主訓官誠不欺他，部隊培養人，把他培養成了合格的大齡青年。回首往事，他欣慰不已：終於活著出來了。
二十九歲半，石頭牆邊，李朝正對自己說：“人在年輕的時候，一定要勇於嚐試，幹些不自量力的事。”爾後，他縱身一躍，躥上了圍牆。一會，村裏的拖拉機就突突地行駛在夜色中。
村北鐵路邊，李家老三思正，姍姍來遲到拖拉機旁。近了，哪個村的拖拉機？近了，村裏有什麽爭事？更近了，天啊！是大哥。
人，既無性命之憂，也無溫飽之虞，那男盜女娼的婚姻就能大行其道，盡管它會打著“終身大事”的天經地義或“成家立業”的冠冕堂皇。
二十九歲，無比尷尬的年紀，盡管背後是康熙字典一般豐厚的閱曆。
造化弄人！當李朝正身穿四兜軍裝，腰別烏黑手槍，挺腰大肚巡視時，那眼神是多麽地散光。明眸皓齒？秀外慧中？沒用！
要想在我的眼裏成個人形，你怎能不潛修個千年道行？不潛修，你又怎敢在光天化日下拋頭露麵？而今，當依然膘肥體壯的他，拿著鋤把在田間地頭，和那些麵黃肌瘦的鄉親父老相映成趣時，他的眼睛終於明白：輪回不過是瞬間的事情，無奈何曾遠離人間。
十五瓦白熾燈昏黃中，李朝正努力盯著她的眼睛以示真誠。他做足了工作，連她喜歡吃韭菜盒子的尖角都提前打聽到。姑娘，千呼萬喚才來的姑娘，給我次機會，為你包韭菜盒子吧？
可惜，姑娘說她早改了口味。
兒子屢戰屢敗，孫蘭苦口婆心：朝正啊，女人，隻要帶得出去帶得回來就行，漂亮隻是一時，能過日子才是王道。
李朝正何嚐不知！他又哪敢挑三揀四？
當然，雖然他沒了“權”或“勢”這些硬通貨，但他依然不輕言放棄。
硬通貨沒了，軟實力還在。他發揮他的“口才”，激昂起“理想”空手起“未來”。
不可謂不努力，不可謂不執著。從原始社會到**，從蘇修美帝到牛鬼蛇神，古今中外，經緯縱橫，他口若懸河，滔滔不絕。話到興奮處，人到動情時，最後，他巧妙地總結“愛情才是婚姻的基礎”。我是沒錢，但人還不錯，我是沒勢，但將來有前途，姑娘，請給我一次機會，為你做韭菜盒子吧？
每一次，她對他，總是很尊重。聆聽時一臉景仰，意料之中；好不容易待他停頓時，表起白了，迫不及待：“朝正哥，我願意嫁給你。”
那眼神斜暉脈脈水悠悠。朝正的心湖一**，繼續聽她的柔情“咱們蓋一處新房吧？”湖泊也可以驚濤拍岸，而且一拍就拍了近二十次，還是在一個月內。
這些回答真是大煞風景，而李朝正卻連一句俗不可耐的場麵話都不敢講。萬一她挑了一圈後，再發現我不錯呢？
從軍十三年，複員二百多，那點票子連個廚房也建不起啊。李朝正感歎。
自己無能為力，父母兄弟也有心無力。他們不曾想過，李朝正在外風光一圈後，不僅結實摔回原地，還摔成了稀缺的大齡青年。而他們竟然極有耐心地等了他十三年。就算他在高牆內與人談笑風聲時，他們也依然等待著。他飛黃騰達了，我們不就能仙及雞犬了？幸福是要有耐心的。
大妹正華、三弟思正、四弟射正，年紀尚小，不能幫忙出力，也不會有太多怨言。大哥如能出人頭地，他們自然高興。大哥平平如也，他們很快也能習以為常。但二弟陽正卻大不一樣。陽正與大哥年紀相仿，雖能出些小力，可他的婚姻大事也是直逼眼前。大哥光彩照人時，他哥貴弟榮，也狐假虎威地挑剔了幾年。大哥黯然回家，他連“大齡青年”的稱呼都沒有享受到，直接就被叫上了“老光棍”。因此，娶房媳婦正名雪恥的心思，陽正比大哥還要迫切。
李才湯蘭夫婦，對此情此景自然著急無比，可著急也隻能在口頭上步步緊逼，於現實中則寸步難行。李才無計可施還煩不勝煩，就有了讓朝正做上門女婿的打算。反正兒子多，傳宗接代不成問題。
再說了，你一個勞改犯，你還想怎麽著？
他不想還好，一念及此就再也揮之不去。屋後的曹彌一聽李才有這心思，忙顛顛地跑來做媒，說他有個外甥女，雖然結過婚但沒有孩子，願意招上門女婿。
李才聽了，心下戚然，落架的鳳凰不如雞啊，隻是捉摸兒子再差，也不至於要個二婚的。曹彌一次不成並未氣餒，弄清李才的心思後，兩天沒過，他又跑來了。這次女方條件很好，剛滿十八，獨女，家境殷實。
李才一聽，那眉毛就像溪流中歡快的水草，紛揚不停。湯蘭雖心有不滿，可想想也沒別的辦法，隻能用冷臉表示反對。
朝正虎死不倒架，自然百般不樂意。於是，吵架就在一段時間內，成了爺倆唯一的溝通方式。而事實上，李才也不是完全就願意兒子倒插門活受罪，李朝正也不是對上門女婿就絕對地排斥。隻是，一個看透了世事，心念兒子幸福多些，一個尚無法豁達，縈繞自己麵子多些。
如此一段時間後，李才再叨擾此事，朝正也不吹胡瞪眼了。他低著頭若有所思地沉默不語。李才暗自寬慰，心想再過一段時間勞改犯兒子就能客觀看待事理了。他又耐心地等了一個月。
朝正榮歸故裏時，正值春寒料峭，而現在初夏微露，早熟的麥子都入了室歸了倉。趁著吃中飯，李才把自己的建議又對大兒子英明了一遍。
不料兒大不領爺的情，他非但不點頭稱允，反而連沉默都不保持，這個刑滿釋放人員直接就把桌子給掀了。李才急火攻心，操起菜刀就往兒子身上招去。朝正生氣歸生氣，但輕重還分得出。他一側身就跑得不見了蹤影，部隊所學那是一點沒落下。
陽正和大妹拚死命地拉住了李才，湯蘭則坐在地上大嚎：“這個兒子沒了，這個兒子沒了。”
過了晌午，孩子們出工的出工，上學的上學，來勸架的賀發、馬宗也上場揚麥，院子裏靜悄悄的，隻有老槐樹的身影間或飄忽幾聲早蟬的鳴叫。李才躺在麻繩編織的軟**，剛平靜的心情，又因過於安靜而煩躁不安起來。
這個倔兒子，你還真摸不透他想什麽。前段時間看他好像回心轉意了，誰知今天把桌子都掀了。畜生，狗東西，驢日的。
李才罵了一會，想想全罵回自己身上了，苦笑了幾聲消了點氣。
真要讓兒子做上門女婿嗎？常理說也無不可，隻是求著做上門女婿解決單身和被人求著去幫扶家院送終老人，這二者說話的嗓門都有大小之分。
李才自個也是心有不甘。
這個兒子，脾氣倔強，就算忍著一時之辱結了婚，能保他忍得了一世嗎？以後真要有個閃失，那不是害他一輩嗎？兒子真找不到媳婦了？那個曾意氣奮發的兒子，若不做上門女婿，難道真會光棍一輩子？不，不，不會，以兒子的堂堂相貌怎麽會孤老終生。
孫蘭端著碗筷出來洗涮，尖尖的小腳繃得兩腿直直又有些笨拙。李才翻了個身，背對著媳婦。孫蘭也正生著氣，懶得搭理他。
那為什麽自己要如此著急地催兒子完婚呢？而且是不計代價地完婚？歲月不饒我和他？還是想盡快完成自己的任務撒手不管？亦或想早點抱孫子解決眼饞？
想到這，李才覺出自己的自私了。可真地自私嗎？最近這幾年，村頭巷尾，他碰到同齡人在聊天，都不敢往前去。他們都在聊孫子孫女啊，去不得，丟人啊。李才的內疚心理又少了些。突然他又想到剛才拿著菜刀追兒子的情形。
這要是一個失手，真把兒子砍了，那可怎麽辦？兒子，他會不會不回來了？李才不敢往下想了，淚水無聲地流了下來。
“阿才？”湯蘭站在軟床邊看在眼裏，她輕輕地喚著丈夫。湯蘭的臉上早沒了怒氣，代之的滿是關心。丈夫剛烈，天不怕、地不怕，刀山火海，箭林針雨，他眉頭都不會輕皺，唯獨對家人卻柔腸百結。
“哦。”李才忙又擦把臉，淚水不覺已是一片。
“實在不行……”湯蘭遲疑著，額上的兩道皺紋躲躲閃閃，“就按你說的辦吧。”她說完低下了頭。孩子，母親心頭的一塊肉，誰願意自己的孩子受委屈呢。
李才看著相濡以沫多年的老伴。她既怕難為孩子，又怕心傷老公，進退不得。李才心裏又愧疚了。
李才啊，李才啊，孩子再大，他也是孩子啊，他有了難處，你不替他分憂還怎麽做人家父親呢？雖然一時半會沒辦法給他籌錢蓋房，但至少可以寬寬他的心，解解他的意啊？可以讓他知道，他盡可以展翅翱翔，就算一時折翼，他的身後也永遠有個能給他遮風蔽雨的愛巢啊。
晚飯時分，朝正回來了，麵色如常，像什麽也沒有發生一樣。李才是剛強之人，心中縱然驚喜，一時也不好向兒子低頭，就也假裝什麽也沒發生。好不容易吃完飯，李才把兒子叫到裏屋。他剛要對兒子說句軟話，朝正反倒先開了口。
“大。”朝正坐在床沿上，看著坐在對麵床鋪的父親。
“朝正……”李才心頭一熱，“兒子，你不用……”
“大，您放心，兒子一定會討房好媳婦回來。”朝正盯著李才的眼睛，認真地說。李才心裏稍有些失落，他還以為兒子說願意做上門女婿了，原來又給他使上了軟實力。
李才見識過兒子的軟實力。剛回來時，村人譏笑朝正的監獄經曆。當然，是偷偷的。坐過牢的人不好惹。
朝正知道了一點不生氣，隻一句話就堵上了他們的嘴：**說，沒有坐過牢的人生，不是一個完整的人生。李才剛要動氣，又一想本來就決定好要支持兒子，現在他能夠自力更生，還有什麽比這更開心的事呢？李才又想起中午對朝正揮舞菜刀了。
李朝正能在中國政治中心闖**十幾年不倒，自有他的不凡之處。與父親吵完架後，他在晶神廟前轉了半天。晶神廟，水晶之神的廟宇，現在它隻是一小塊地方的方位名詞。廟的殿堂樓閣在文革之初就被路過的士兵砸了個精光。本地人對晶神倒敬畏有加，廟倒了神還在，沒人想著搬幾塊青磚墊桌腳。因此，十幾年來那堆殘垣斷壁一直完好如初地證明著它曾經的輝煌。
朝正在廟前石凳上坐佛了一下午，太陽西天時拿定了主意。他沒事人一樣回了家，扒了兩三下飯，就要把李才叫到裏屋。父親與自個心心相應，他開口叫時他剛好開口應。
爺倆畢竟各懷鬼胎，開口後又雙雙沉默。靜坐了好一會，朝正先耐不住寂寞，巴巴地對父親訴起了苦衷。李才表示非常理解，也嘎嘎地講起了難處。促膝一夜，二人相互理解。李才不繞梁三日地聒噪，朝正則保證半年內蓋房，一年內結婚。
練兵、演習、跟蹤、格鬥，李朝正駕輕就熟，可說到賺錢他就一籌莫展了。軟實力，它就是軟實力，不等同於實力。向父親大言不慚之後第二天，李朝正就知趣地把自己關進了房間，說是苦思冥想，其實是裝模作樣。軟實力其實也等同於吹牛，而吹牛也是要付出些行動的。
去種地？一村的人都種地也沒見誰發財；來養豬？一時半會也解不了急；搗賣水晶？自己對那行隻有理論全無實踐。
就這樣，李朝正把自己關了一天又一天。第三天上午，湯蘭來叫朝正了。湯蘭見兒子閉門造車都兩天了，還沒造出個車輪，就怕把他悶壞了，因此使喚他去城裏給女兒正華買個發卡。李朝正暗說了句還是媽媽好，就借展現大哥風範之機體麵地就坡下了驢。誰知他這一去倒去出了辦法。
所謂有才能的人都在朝廷做官，或者做過官，此言委實不虛。
農貿市場門口，賣蘋果的攤位前排起兩條令人眼饞的長龍。拿著發卡的李朝正，憑著他國泰民安的身材，和去掉了領章但無損型款的四兜製服，很輕鬆地就從商販那套問到蘋果的成本及進貨渠道。他心裏一盤算，就決定用蘋果換回蘋果般的女孩。