黃瀾生自己說的話：“管他怎麽樣，總比賣抄手的好！”

他太太龍二姑娘抽著水煙，倒笑不笑地問道：“一個月有好多錢的薪水？”

“委任狀上沒批明，大概是盡義務。”

“盡義務？那麽，何苦要把三個大班喊回來，每月還要貼幾塊錢的轎夫工錢？”

“呃……呃……太太你不懂……”

“我有啥不懂？隻不過做官做起了癮，就像鴉片煙癮一樣，一天不吃上幾口，就莫奈何了。”

她噴了口淡淡的青煙，又向坐在旁邊，正溫習心理學課本的楚用說道：“真是的，你表叔在反正前幾天，從製台衙門回來時候，多高興地對我說，這下好了，清朝垮了台，我也把這塊雞骨頭丟掉了。以後我陪著你清清閑閑過幾年，免得你再像七月十五那天樣，為我著那麽大的急，操那麽大的心。你看，才清閑了幾天，就閑不慣啦！今天跑顏家，明天跑軍政府，腳板跑起了繭疤，我默倒跑出了一個啥子好事，原來還隻是一個指頭大的小差事，比以前的差事還不如。以前，再說差事不好，每月到底有幾十兩銀子的薪水。現在哩，盡義務！還要自己挖腰包，雇大班。你說，這不是官癮發躉了，是什麽？”

黃瀾生咳嗽一聲，正待為自己辯護，不想楚用倒先替他講出一番理由。

楚用說：“表嬸埋怨得固然是。表叔本來是便家，不比那班非找事做不能過活的人。現在獨立了，確是應該陪著表嬸，享幾年逍遙自在清福的。然而表叔之所以急於用世，不嫌小就，甚至盡義務都願意，我想，表叔也必定有其不得不然的苦衷。表叔沒有向我擺談過，我姑且代他表白一下，看對不對？表叔他老人家雖以客籍在四川做官，但他生在四川，長在四川，到底要算一個完完全全四川人。既是四川人，他就有為桑梓盡力的義務，斷沒有眼看著大家都在鞠躬盡瘁，而他獨袖手旁觀之理。何況表叔做了多年官，論資格，一個知縣前程，並不算小；隻管沒有補過缺，摸過印把子，但也辦過公事，隔桌子問過案；以閱曆經驗而言，那就比眼前好多磨拳擦掌準備出山的新人物高明得多。新人物出來，摸頭不知腦的，未見得能把事情辦好。若是像表叔這樣人出來做事情，我敢打包本說，至低限度，不會把事情辦壞。不把事情辦壞，那就是造福於鄉邦。若果像表叔這樣人不肯出來，從好的方麵說，好似淡於名利，有隱士高風；但從不好方麵說，那就未免自私自利，不是新國民所以自處之道。我想，表叔，你心裏或許這樣在著想，隻是沒有把它有條有理地說出罷咧，是不是這樣的？”

但是黃太太早已露出臉頰上淺淺的兩個酒窩和口裏一排細白牙齒，哈哈笑道：“你是在講書嗎？在說聖諭？”

楚用把手上的心理學課本一揚，也笑道：“我是在應用這課本上的一條原理。它說，人之行為未有不受心理所支配。嘿，嘿，隻不曉得我對表叔的心理，說準了沒有？”

他表嬸還是那麽巧笑地斜了她丈夫一眼道：“我才不相信你是那樣在想！”

黃瀾生臉上尷尬地笑道：“你自然不會相信……”停了一下，他接著說道：“即令我沒有子才所說的那種抱負，可是也並非如你說的是發了官癮。我隻是想到四川獨立自治，但凡麵子上的人都爭著出來，大小抓個事情在手上。我的身份雖然不很高，但比起吳鳳梧這樣一個打流的人，總要高一些吧？如今吳鳳梧都出了頭，露了麵，一身新軍裝，在軍政府走進走出，獨我還在賦閑，豈不太沒麵子？大家更會笑我連吳鳳梧的資格都不如了哩！”

“可是人家吳鳳梧並不依靠啥子十七省救亡會的勢力！”他太太把嘴一癟，“爭來的總不香！”

“可是人家吳鳳梧的腦殼生得尖，”黃瀾生學著他太太的腔調，“會鑽嘛！不曉得他怎麽一下就鑽到尹長子那裏去了……”

楚用插嘴問道：“可就是孫雅堂姻長前天說的那個大罵朱慶瀾不配執掌兵權的尹昌衡？”

“就是這個人。因他身材很高，所以都叫他長子。其實我早認得他，他是顏伯勤未過門的女婿，我到顏家兩次，都碰見他，同他擺過龍門陣的。”

他太太問道：“既然你早認得這個姓尹的，為啥不就找他好了？為啥要依靠救亡會去爭？”

“你呀！你呀！太太，你真是聰明一世，糊塗一時……我去找尹長子？莫非要我棄文就武不成？我再沒出息，也不會降格相從到這步田地！”

楚用哈哈笑道：“表叔還是從前重文輕武的腦筋！”

黃太太也笑道：“總比爭的好些。”

“那倒不然，表嬸，”楚用把心理學課本放在書桌上，從懷裏摸出一支紙煙，用嘴皮噙著，旋擦洋火，旋說道：“爭是要得的。當今之世。哪裏還有等人三征九聘的道理？隻看爭得到手，爭不到手……像表叔這樣一爭就得……很不錯了……董修武他們架了那麽大的勢……說穿了，還不是爭？但是……南校場演說會過了這兩天……尚沒下文哩。”

黃瀾生不由問道：“你可曉得這是什麽緣故？”

楚用瞪起眼睛，深深噓了兩口煙，末了擺了擺頭。

“不曉得嗎？我告訴你。因為革命黨人全都是些啥也不懂的暴亂分子，確如顏伯勤老太爺批評的話，成事不足，壞事有餘。孫雅堂說得更好。他說，這班人很像白降丹，把它敷在瘡上，連好肉都會爛掉一大網。聽說蒲伯英不敢招惹他們，任憑他們如何耍手段，總之敬鬼神而遠之，抵死也不要他們一個人鑽進軍政府去。就由於軟的不行，所以他們才在南校場開演說會，以為像前幾月鬧同誌會一樣，把平民百姓鼓動起來，軍政府就害怕了。據我從各方麵看來，他們越是這樣胡鬧，軍政府倒越發安心不理會。其所以沒有下文，大概就是這個緣故了。”

楚用搖頭說道：“蒲先生他們這樣搞法，同盟會的人是不服氣的。”

“不服氣的人多囉，豈止一夥同盟會的人。”

黃太太道：“除了十七省救亡會外，還有哪些人？”

“從顏伯勤口裏聽說，軍隊裏頭好多本省籍軍官就不服氣。”

“難怪尹昌衡要罵朱慶瀾！”

黃太太不由顰眉歎道：“這樣說起來，獨立以後，顛轉比從前還不得安靜了！”