羅升把書包遞還與振邦，恰待到灶房去舀水洗臉。
黃太太忽然說了句：“不忙走。我還有話說。”
又沉吟了一會，她才眼含笑意，向楚用說道：“子才，你是知道我這個人的，你看見我當麵誇獎過人沒有？該是沒有啥？我這個人就是這點古怪，對於人家的好處，我心裏盡管明白，背後也愛嘴括括地說，可就是不喜歡當麵給人淋米湯，撒蔥花……嗯！今天我卻要破例了，今天我卻要誇獎幾句羅二爺了……”
啊也！這是怎麽搞起的？敢莫今天太陽從西方出來？不然，太太如何會反常？還那麽客氣地稱呼起“羅二爺”來？
不但羅升愣住了，就是比他精靈得多的楚用也如墮入五裏霧裏。
“其實也不算誇獎，無非把我在背後說過的話，再當麵說跟你聽罷咧。”黃太太的聲音態度依然那樣平平靜靜，像一池止水，看不見一點漣漪，“我常常對老爺說，我們家裏這些底下人，隻有羅升頂忠心！頂靠得住！也頂能維護主人家……”
如此之類的米湯，一勺趕一勺，蒙頭蓋麵淋下來，直淋得羅升麵紅耳赤，又靦腆，又忸怩，幾乎滿脖子都起了雞皮疙瘩。但是心裏卻甜得仿佛吃了一斤瀘州特產龍眼蜜。
黃太太接著臉色一轉，嚴肅地說道：“可是我們主人家的心裏也是有一本賬的。底下人好，我們待他便也不同。比方說，七月間你害那場病，好不紮實！你總還記得吧？吃藥都要人喂。那時節，好多人向我和老爺說：‘羅升病成那樣，虧你們還把他容留在家裏，還給他請醫、檢藥。萬一出了啥子事，你們豈不冤枉花了錢，還得擔幹係？便是把他醫好了，看來也是一個吃得做不得的廢人，若是一直複不了原，難道你們供養他一輩子不成？’我和老爺就是不愛聽這些刻薄寡恩的話……你前後也幫過幾家公館來的，是不是？你必定清楚，若是你那場病在別人家裏害，不是我咒你，真的，恐怕你的骨頭硬是打得鼓響了！即使遇著好主人家，也不開銷你，也給你請醫生看病，可是到你能夠下得床，走得路，又哪能像我們一樣，會留下你，白白地讓你調理將息，白白地按月給你工錢，還另外把高金山雇來幫你跑街，幫你做重活路？嗯！我們這樣看待你，莫非我們硬是糍粑心腸？硬是百善奉行的善人居士？啊！不是呀！要是何嫂害了病，還不消說倒床不起的大病，你看看……”
“唉……唉……太太老爺待我這種恩典，我哪能不明白？不感激？”羅升這時確是感動，臉上擺出一種認真神色，不再靦腆，不再忸怩，很誠摯地說：“若還昧了良心，不知感激，我羅升硬是豬狗不如了……不瞞太太說，前月我從城隍廟走過時，我曾買了香蠟，到菩薩座下，至誠通稟過菩薩。我禱告說，太太老爺恩德如天，簡直是羅升的重生父母。但我又是一個幹人，找不出啥子東西來報答他們。隻求菩薩在生死簿上，減少我一半壽算，添到他們名下，祝他們沒病沒痛，白頭偕老！再哩，隻要他們有用到我羅升之處，火裏火裏去，水裏水裏去，若還皺了半點眉頭，神天鑒察，叫我下一世休想再披人皮！”
“啊喲！真是發下了宏誓大願啦！”黃太太抿嘴一笑，連頰上淺淺的酒窩都顯露出來，“不管怎樣，有這種心就好！眼麵前我有一樁緊急事要你做，不曉得你肯不肯？莫忙問我，聽我說！……肯哩，沒說頭，你必定肯的。因為這事，並沒危險，也沒血海幹係，也費不著你多少氣力。吃緊的，隻看你的嘴穩不穩。如其你也像看門老漢那樣，不管你再賭下血淋淋的咒，我還是不敢相信……你可曉得看門老漢向楚表少爺胡嚼些啥子話嗎？那麽，請楚表少爺告訴你一遍。並且你來評評，看這樣胳膊朝外彎的人，還用得用不得？”
當主仆二人唱對口曲子時候，楚用一邊注意聽，一邊咀嚼他們埋伏在言語後麵的意思。沒等他們講完，他已弄清楚了他表嬸何以在這時節，要自破常例，要麵譽這個瘦鬼的用心。他心裏不禁既佩服他表嬸會用手段，也吃驚她會用手段，“羅升是她用了多年的底下人，何必還要這樣用手段對待？唉！這女人也太……”
已不容他多想。表嬸要他把看門老頭的話再說一遍，他當然要謹遵台命。不過他也效法黃太太，耍了一點狡獪。就是說，關於看門老頭的失言，隻是避重就輕講了幾句，賡即有意將話引開道：“表嬸，我說，目前最要緊的，並不在於理抹那個老家夥，還是請你急其所急，要羅二爺做些啥子事情，該先吩咐給他，趁著刻下沒人來打岔，也免得有人看見……”
“也對！也對！”黃太太連連點頭，“那麽，羅升，趕快上到假山上去，叫隔牆菜園裏的賴大爺借一把大鋤頭給你。就說我要你搌一棵樹子，用完了一定還他。”
原來在研究如何收拾好那一堆體積不大，但重得可以，平時令人嫌其少，今日使人愁其多的皮紙包封時候（其實真不算多，每封一百元，一總才二十個皮紙包封），他們想到許多辦法。當然，放在衣櫃衣箱裏，或者藏在什麽角裏角落，用東西遮掩住，似乎都不妥當。設若正房有一層樓，倒好，但是沒有樓。頂上隻有一層薄薄的木望板，即一般書上所說的承塵是也。的確，那木板薄得隻能承受灰塵。要是放一點有分量的東西上去，包管連木板、連東西全會墜下來。黃太太想到，藏在地板底下，好雖好，但是地板全是尺把寬、寸把厚、與房間進深一樣長的柏木板子，而且用土鐵釘密密實實釘死在枕木上，除了有手藝的木匠，任何人無法撬開。便令設法撬開，而全房間都安著又笨重又結實的家具，如其不集合全家人力，你能把這幾間房子騰空？縱然能夠騰空，也非用整一天的工夫不可。要是這樣，那還不鬧一個人仰馬翻、滿城風雨？這怎麽使得？
其後，是楚用想到，與其專在房間裏打主意，倒不如撇撇脫脫埋在不為人注意的院壩的土地裏。他說他們外州縣一些土老肥窖藏銀子錢財，以免捧客搶劫，多半用此方法。黃太太因而覺得，倘若深深埋藏在假山洞底，那豈不更隱密一些？好極了，就這樣決定吧！
但是新問題又來了。家裏隻有一柄栽花的花鍬，是老爺用的。輕巧有餘，用來鬆鬆泡泥還可以，要拿它來掘開鐵實板土，還應掘到尺把深，那便不行了。臨時去買一把重大些的鋤頭呢？隻能到荒貨鋪裏去物色；這不特時間來不及，也會引人生疑。想來想去，莫如借，向隔牆做菜園的賴家借。菜園是黃家的，賴老漢是黃家招的佃戶，借東借西，已是經常事情。隻是叫誰出頭去借呢？黃太太本人當然不便，楚用哩，賴家不認識他。底下人中和賴家最熟的，隻有火房老張，但這時候……
到此，黃太太才把要在假山洞底埋藏銀圓的事，告訴羅升，並且說：“現在你要報答我，並不難，隻須幫著楚表少爺，把你同高金山抬進來的那一皮箱東西，趕快給我埋在土裏。埋完後，要把泥巴刨還原，捶平，不現半點痕跡。這些都還罷了，更要緊的是，要口緊。除我與楚表少爺外，隨便對著啥子人，就在高金山跟前，也萬萬不能泄漏一言半語。你做得到嗎？”
羅升當下把胸膛一挺，擺出一副“可以托六尺之孤，可以寄百裏之命”的神態，滿口承應道：“太太盡管放心，我是賭過血咒來的！”
“那麽，不耽擱了，趕快到假山上去，叫賴大爺把鋤頭隔牆遞跟你……子才，你經佑著他好了……我到後院去，把兩個娃娃、**、何嫂、老張等設法絆住，免得他們神詘詘地跑出來……哈！大廳上的拐子門要關嚴！再囑咐一下那個死老漢，隨便啥子人來，都該先進來報一聲，莫要不聞不問，一任人家亂闖……”