朋友，你了解“洗劫”、“一貧如洗”這個“洗”字的涵義嗎？
土匪搶劫難民的次數越來越頻繁了。先是傍晚搶，漸漸發展到白天搶，光天化日之下也來搶。經過土匪多次洗劫之後，周立言這些師生們，不但身無分文，就連一點糧食和一條被褥也沒有了。一個個兩手空空，毫無負擔，反而覺得土匪也沒什麽可怕的了。
然而，他們想錯了。土匪也是貪得無厭的呀。在這窮鄉僻壤，大概缺少騾馬牛驢，所以他們搶完了東西還要搶人！先是搶女人，後來也搶男人。“搶男人幹什麽用？”這種奇事變成了難民長龍裏普遍猜測的一個謎，或日“行軍”途中一個解悶兒的話題。連“上知天文，下知地理”的周立言老師也解答不了。
“又捆走了十幾個年輕小夥兒！”王雨農邊走邊說。
“難道這兒有女兒國？”周立言已經養成了解答難民中各種難題的習慣，總想給各種怪事兒找個勉強說得過去的答案。
劉菊淡的精神病時好時犯。此時似乎是清醒的，笑了起來，“想綁架唐僧嗬，白白胖胖，肥頭大耳的，難民群裏可是一個也找不出。”
“我都瘦得皮包骨啦！”王雨農經過了多次遭遇土匪的實際“鍛煉”，膽量似乎大了一點兒，也湊熱鬧說幾句笑話，“要吃唐僧肉，千萬別綁我——除非他們喜歡吃臘肉幹兒！”
鮮於國風從來不擅說笑，現在還是用沉痛的口氣說：“別開玩笑啦。我知道土匪為什麽搶男人。日本鬼子在朝鮮，在東三省，就經常抓勞工啊！”
“抓勞工做什麽？”餘思燕問。
“抓勞工去當苦力唄！開礦，挖煤，修路，挖戰壕……幹那些最苦最累的活兒。累死了就往廢礦井子裏一扔，萬人坑！”
鮮於國風越說越氣憤，渾身直哆嗦。
“難道土匪也挖戰壕？”
劉菊淡這句話沒人答複。可是，誰也想不到，她隨便說的這句話，居然說對了。
土匪搶女人，也是搶年輕的。這倒是不言而喻的事，沒人問什麽。一次，土匪們抓了幾個年輕的女難民，當場圍在那裏挨個兒大聲“審問”：
“挑得幾多斤？”
“講！不講實話就（殺）！”
“我沒挑過東西……”
“啪！啪！”就是幾耳光，一腳踢開。
“我能挑四十斤。”
“挑不起八十斤的不要！”又一腳踢開。
“養過幾個伢崽？”
“……沒嫁過人。”
“好！這個妹子我要啦！”
“讓她自己講，願不願？”
“……”
“講！莫要怕噻，我不虧你，跟到我回屋去過生活！不賣你！”
“他屋裏有田，也不餓你！”
“莫要哭噻，等你養了伢崽，就是婆！”
有幾個女難民就這樣被牽走了。這還是命好的哩！因為那土匪是要她回屋去“養伢崽”、“過生活”。比起那些並不牽回村寨，當場被糟踏的，自然是“命好”些囉。
難民長龍不能不經過村寨。因為驛道經過村寨，繞著走就會迷路；更因為難民們大都沒有糧食了，遠離村寨就要餓死。然而，經過村寨的時候，那些團丁土匪，便要進行“雁過拔毛，龍過揭鱗”的罪惡勾當。經常是在村口以外“實施”。周立言率領的師生們，前前後後，時常傳來一陣陣女人尖厲的哭嚎聲，令人揪心扯肝，渾身冷戰。究竟發生了什麽事？天亮以後，看見村口路旁被扒光了衣服的女屍，也就明白了……
在這些日子裏，難民們很難區別恐懼與饑餓之間哪一樣更難忍耐。人，畢竟是社會動物呀，所以難民們隻要見了村寨就一定要湧進去，買一些吃的東西，或者乞討一些，偷一些，騙一些，搶一些——哈哈，難民也很會搶東西咧！特別是在這風刀霜劍的嚴冬，即使主人打罵，他們也要舍著臉皮擠進農舍，圍在火塘邊烤烤身子啊！如果再能鑽進稻草堆裏去睡一夜，那可就是天堂啦。
為了不受難民群的騷擾，有些村寨還加固了寨門，在村口挖了陷阱和塹壕，埋上如刀似劍的竹簽鹿砦，甚至把一些人頭、人腿掛在進村路旁的樹權上進行恫嚇。有些村寨，派團丁出去抓一些男性難民回來，強迫他們當苦力挖坑挖壕，然後又捆在村口，逼他們向難民群喊話：“來不得呀！這個村子吃人肉！”
“快躲開！村口架著機關槍呐！”
“有地雷！一轉遭兒都有地雷！”
“前邊有個舍飯寺！快往前走吧！……”
有一天，誰也記不得幾月幾號了，天降大雪。野風呼嘯，難民長龍在這白皚皚的河穀裏痛苦地蜿蜒、抽搐……土匪的襲擊也加多了，一次又一次地將長龍“腰斬”……但它的生命力依然十分頑強，很快就愈合了“傷口”，繼續向雲貴高原爬行。雪地留下了血冰。難民長龍依然是浩浩****，綿延千裏，無頭無尾，無盡無休！
就在這天傍晚，周立言率領的師生們，隨著大群難民，不顧一切地湧進了一個村寨。槍聲、喊聲、哭聲、罵聲不絕於耳，他們似乎什麽也聽不見了……據說，太陽光有七種色彩，赤橙黃綠青藍紫，混在一起，反而變成了白光，什麽色彩也沒有了。現在，周立言等人的眼前，也隻剩下了一片白光——白雪。什麽刀槍、陷阱、人頭、人腿、全都看不見了……他們象投火的飛蛾，“死乞白賴”地擠進一家農舍的火塘邊。搶主人家的柴草往火塘裏添，又累又餓地烤著火。幾個年幼的學生很快就閉上眼睛打盹兒，好象從風雪中回到了家，從地獄的冰窖裏重返人間……
突然，耳邊幾聲槍響，六七個手持刀槍、點著鬆柴的團丁土匪闖進了屋子。
“檢查！檢查！”匪徒們喊著。
“都是男子嗎？”拿手槍的小頭目喝問。
難民們不分男女，人人自危。誰知道匪徒是要抓男的去當苦力，還是要抓女的去……？
一個留著長頭發的女難民頓時嚇得渾身哆嗦起來，把頭藏到了劉菊淡的背後。因為她看見土匪們拳打腳踢地將男人們往外轟，罵著：“滾蛋！”可見他們是來抓女人了！怎麽躲得過？她還是被土匪抓著頭發拽了起來。
“脫！”柴刀在她臉前晃了幾下。
是搶衣服嗎？在鬆明子的光焰中，劉菊淡雖然蜷縮在屋角的黑影裏，還能看得出，八成不是為了搶衣服——那個女難民連貼身的毛衣都脫給土匪了，砍刀還在她胸前搖晃，吼聲還不停：“脫！”……
別的土匪把周立言這些男人往屋外轟：“滾蛋！滾！”
可是，那個狡猾的小頭目卻站在門口，進行著他們所謂的“檢查”——竟然把手伸進臉皮白淨些的短發“男人”懷裏去摸一摸！幸虧章校長事先撕了一塊綢被麵……思燕、思穗、許濟這幾個年紀小些的“平胸”孩子才逃出了門外。七名孤兒找到了王雨農老師，哆哆嗦嗦地蹲在樹叢裏，盯著那間農舍的門口，等待著大姐姐哈玉和三位老師出來。
哈玉被“卡”在門口！周立言和鮮於國風的心提到嗓子眼兒，暗中抄起扁擔和燒火棍，準備一拚……隻見哈玉鐵青著臉，縮扁了胸腔，被那小頭目“檢查”兩遍才混過了關。
周立言和鮮於二人不能“滾蛋”呀——因為困在農舍裏的劉菊淡“先生”幾乎被嚇暈了，縮在牆角不敢動彈。屋裏的男難民漸漸少了，鬆明子的光焰開始投向各個黑暗的角落，周立言二人快要“賴”不下去了，劉菊淡也藏不住了……鮮於國風拽了周立言一把，二人挪蹭到牆角，把劉菊淡和扁擔、燒火棍一起擋在身後……
火塘邊那個留長發的女難民已經在柴刀的威逼下脫得精光。不是一個，而是三個赤身女子，象“戰利品”般地排著站在火塘邊上。一名團丁拿麻繩將她們的手倒背著捆起來；另一名嚷著：“不消捆的！跑出去就凍死！”
門口又哭叫起來，是另一個剪了寸平頭的姑娘被小頭目“檢查”出來了，“你裝假！你裝假！”兩名匪徒立刻上去扒她的衣服……
又有幾名赤身**的女難民被“放”進這間農舍裏來。也許是從鄰居的屋裏抓到的，向這邊“集中”？她們簡直被凍僵了，渾身亂抖，自動撲向火塘去烤火……誰也不知道下邊的慘劇是什麽？團丁的小頭目已從門口撤回來，走到火塘邊，別起手槍，舉著鬆柴，“檢閱”這些女俘了——捏捏肩，拍拍腰，甚至掰開嘴巴看看“牙口”。他嘴裏數著“一，二，三，四，五……八個，九個！”就象在騾馬市上挑選牲口一樣。
有個年紀大些的女難民，也許已經精神錯亂了，不停嘴地說著：“天哪！天哪！”
當匪徒們的目光集聚在女俘身上的時刻，牆角的三個人影悄悄地向門口移去……
“站住！”小頭目大喝一聲，掏出了手槍。
兩名團丁也飛快地橫刀堵住門口。
在這危急關頭，鮮於國風若無其事地迎著小頭目的槍口走了回來，鎮定自如，麵帶微笑，不停嘴地說著：“隊長！你不知道哇，這可是最重要的事情！那是個病人，惡性傳染病，虎痢拉呀！會傳染全村！三天死光……！”
他說這些話的同時，腳下也不停步，直衝著小頭目的槍口往前走。小頭目連聲喝唬“站住！”“不準動！”鮮於國風也提高調門兒，不停嘴地繼續大聲說著，象是在跟他開玩笑。小頭目不知道究竟出了什麽事，想聽下去，又要保持距離，不停地往後退。鮮於國風已將生死置之度外，不停嘴、不停步地迎著槍口往前逼……
事後，他曾憤恨地抱怨周立言：“你手裏的扁擔吃素哇？我已經給你們擋住了槍口！你為啥不打？門口的土匪沒有槍，隻有兩把柴刀。你就不會把他倆打倒，拽著劉菊淡往外跑？！”
現在，鮮於國風可來不及說這些話。他已斷定周立言被嚇懵了，頭腦呆滯了——怎麽提醒他呢？如果再拖一兩秒鍾，等麵前同樣發懵的土匪小頭目也清醒過來，他可就要開槍了！對，打人不過先下手！在這千鈞一發，生死之交，鮮於國風掄起燒火棍猛撲上去，在槍響的同時將土匪小頭目打倒在地！
周立言的扁擔也揮舞起來。“困獸猶鬥”，那九名赤身**的“女俘”亂跑亂撞起來，象炸了營似的，哭嚎著與土匪廝拚！匪徒用火紅的鬆柴往她們的光身子上捅；有人奪過鬆柴點燃了土匪的衣衫；有人跌進了火塘，燙得亂翻亂滾，甚至瘋了般地把火柴投擲土匪；有人迎著砍刀奪門而逃；有人逃出門外之後又衝進屋來……此時農舍已經失火，濃煙滾滾，火舌竄出窗口，村民和團丁們十分慌張，已經吹起牛角、敲響銅鑼聚眾救火了——眼下的土匪又變成了保護村寨的團丁，顧不得殺人搶人，隻顧救火。
後來談起這段往事，王雨農幽默地說：土匪這個名詞不知是誰發明的？簡直妙透啦。他們的確是匪徒，然而又很“土”。也就是說，他們為非作歹，卻又離不開本鄉本土。他們可以殘害過路的外鄉人，殺戮難民，卻不肯傷害本村本寨的鄉親，“兔子不吃窩邊草”，否則他們自己也就喪失了“依托”，呆不住了。有人說土匪“殺人放火”，這話不對，是不了解土匪特性的文化人杜撰出來的。真正的土匪，在本地區，“隻殺人不放火”。東洋鬼子才是又殺人又放火的海盜！
當時，逃出門外又衝進煙火滾滾的農舍去的是誰呢？是劉菊淡。這天，她是比較清醒的。困在農舍裏的時刻，眼前慘象環生，危機迭起，她雖然嚇懵了，卻又保持著自持力，沒有哭叫。當鮮於國風挺起胸膛，迎著槍口逼向土匪小頭目時，她完全清醒了！知道這個外國人是為了讓我逃出虎口啊！是拚死相救。這真是人生之壯舉！愛的升華。就在這一瞬間，她感到自己的心胸也受到了愛的洗禮。自從這次逃難以來，從株洲到耒陽，從柳州到東江，積鬱在心胸的一切悲憤，汙泥濁水，都在這一瞬間滌**幹淨了！
她親眼看見鮮於國風向匪首猛撲過去！在槍響的同時將匪首打倒……她乘機逃出門外，卻找不見救命英雄……農舍已經失火！剛才那一聲槍，此時在她心裏又響了一次——撕裂心肝的巨痛嗬，親愛的鮮於國風還留在火屋裏！
她不顧一切地衝進火屋，在燒焦皮肉的濃煙中摸索著……煙火撲鼻，張不開嘴還在喊：“鮮於！……我的……！”