蒸汽能夠提供極大的動力，這一點無可厚非，如果不是蒸汽，估計以人類三百多年前的那個生產力，根本不可能在短時間內製造出大量的武器和戰爭裝備，來抵禦突然出現的惡魔。
然而蒸汽也有無數弊端，比如過於龐大的動力輸出環境，比如對這個星球過於可怕的資源消耗，比如這種過於傳統的基礎動力，而造成的信息傳播率的低下。
其實至今為止，人類都已經能夠研製出專門應用於惡魔的鎮靜藥劑了，更是已經能研製出爆發出可怕殺傷力的爆燃彈藥了，在化工和軍工兩方麵都有著極其快速的科技增長，但是，信息傳播的最廣泛途徑，竟然還是依靠最原始的【報紙】。
早在30多年前，帝國機械院的一批科研人員就基於剛剛問世的‘電話’，想到了如何利用波段頻率進行信號的遠程傳輸，他們將這種科技命名為【無線電】，然而現在已經過去這麽多年了，無線電的應用，依舊隻有在戰場，以及一些特殊的環境之下才能見到。
當然了，因為電力的普及，這種‘無線電’的開發也再次被提上了日程，相傳在不久的將來，人們就能夠通過一些家用設備，來收聽到極其遙遠的地方傳過來的聲音，甚至是畫麵……不過誰也不知道這一天到底何時會到來，現在，人們依舊隻能捧著手中的報紙，才能將目光投向眼前街區之外更遠一些的地方。
雷德克海峽沿岸，人類對抗惡魔的第一道防線，也是最後一道防線，此時此刻，冰天雪地中架設的高速列車正在全力的穿梭於各大戰區之間。
這種運輸設施全部投入到工作中的現象及其的少見，不過，並不是什麽大戰在即，魔潮來臨之類的事情，這些列車隻是在運輸報紙和影像設備。
三天前，在後防線上的404戰區，下發了一項臨時肅清任務，這個任務隻有在軍區高層的人才知曉，下麵的士兵以及一部分將領並不知情，不過就在昨天，前線的所有印刷工廠似乎都突然開始連夜加班加點的趕工，盡可能的印刷出了數以萬記的戰報，配合上那些戰場上近距離拍攝下來的照片，以及特意編寫的澎湃人心的文字，傳送到所有軍區，幾乎每一個人手中。
不單單是報紙，甚至軍方還早就在半個多月前，就從帝國腹地進購了一百多台膠片放映裝置，每個戰區都發了一台……這種在帝國貴族階層早就普及開的高端娛樂設施其實運行方式極為的簡單，就是通過巨大的投影燈將連續不斷的膠片投影到幕布之上，但在前線這種娛樂設施極為稀少的地方，這種新奇的玩意依舊能夠吸引所有人的目光。
而更加吸引人的，則是那從高空俯視角連續拍攝了足足五分鍾，重量達到20多斤的巨量膠片。
就比如此時此刻，正在距離雷德克海峽最遙遠的地獄之門遠征軍基地裏，一間沒有開燈的營房之中……這裏已經半個月沒有見過陽光了，能這裏堅持著的士兵們早就習慣了黑暗與嚴寒，但是這會兒，周圍依舊能聽到無比沉重的呼吸聲，不是因為他們凍得要靠這種方式讓身體內的氧含量保持充足，而是因為麵前那用一塊白被單充當的幕布上，正在上演一幕不可思議的畫麵。
因為隻有膠片，所以不可能存在聲音，在那寂靜無聲的光線呈現之下，他們看到了從高空俯瞰的戰火硝煙，不斷升騰起的蘑菇狀雲朵，那些雪幕和爆炸發出的熱量混淆在了一起，顯得曝光度極高，所以隻能模糊的看到，在一片高光之中，一個時隱時現的深灰色輪廓在不可思議的穿行，似是極為纖瘦的身軀在像素作用下，就如同一隻不斷變換著方位的鬼魅影子，顯得既危險，又駭人。
這些軍人常年與惡魔為戰，所以就算是畫麵很不清晰，他們依舊看出了那個影子是一隻人形惡魔，但是他們卻從來沒有看過移動速度可以快到這種程度的惡魔，更加沒有看過能在炮火轟炸，以及滿地的彈坑之間跳躍騰挪的惡魔。
而當人們看到，這個影子在最後階段竟然突然主動躍入戰爭衝車的包圍圈之中，強行將一架重達十幾噸的衝車掄起來，砸出一片逃生缺口的時候，粗重的呼吸聲之中又多出了一些挪動椅子的聲音。
……
這種不間斷的震驚從畫麵開始，一直持續到最後一張膠片放映結束，隨著一陣哢啦哢啦的煤氣燈聲響，頭頂的燈光終於亮起，突然而至的明亮讓營房內的士兵們緩過了神來，不過他們依舊沒有發出太多的聲音，隻是低頭沉思著，或者繼續盯著白色被單上最後一幅畫麵，沉默不語，過了好半晌，才終於掏出了一根煙點燃，塞進了被凍得幹裂的嘴唇裏。
放映機被抬了下去，一位前線的戰局參謀長走入了營房，看了眼那些依舊處在沉默中的軍官士兵們，似乎顯得很滿意，不過還是立刻收斂起了嘴角的淡淡微笑，走到了那白色被單的前方，沉聲說道：
“也許你們都知道了，這段畫麵上交戰的雙方都是誰。
其實也不能說是交戰，畢竟從始至終，這都是一場單方麵的火力壓製，隻不過所壓製的對象，單單隻是一個契約者，以及他的惡魔而已。
請原諒我不能將這位契約者的名字告訴你們，但是我可以透露一些小細節。
比如，這位契約者才剛剛二階段，而他所掌控的惡魔，其實是一隻野生惡魔。
還有，這隻野生惡魔是他在兩個月的時間裏匹配成功的，並且匹配的時間距今還不到一年。
哦，我還得重點描述一下，估計你們應該大多數人都沒有看清楚……其實那個在畫麵裏，惡魔扛著的黑色物體並不是什麽防護型的裝置，而是一台盛滿了惡魔鎮靜劑的容器，也就是說，它在完成這場不可思議的突圍過程中，還要保護這台容器不受破壞。
根據404戰區傳來的消息之中可以得知，從這隻惡魔突圍，直到它返回自己所在的營區的整個過程中，它所扛著的惡魔鎮靜劑，從頭到尾都沒有出現任何泄漏的情況。”
營房裏的軍官士兵們聽著一開始的信息，情緒都有些激動，有幾個人壓著聲音，互相攀談了幾句，不過聽到最後，得知那個畫麵中，黑色的長方形物體竟然是惡魔鎮靜劑的容器，都不由的又是一驚，下意識的坐直了身子。
“過一會，我會將畫麵裏那五分鍾的彈藥消耗報表下發給大家，能讓你們更直觀的感受一下，當時那隻惡魔所麵臨的是一個什麽層次的火力轟炸。”前線參謀長平靜的說著：
“當然了，大家應該也能明白，畫麵裏的那個人是個很強悍的家夥，他甚至不是軍人，也沒有受過正規的惡魔掌控訓練，從某種角度上來講，他是一個天才。
不過我讓大家看這些畫麵的目的，不是想讓你們去崇拜他，尊敬他，更加不是想讓你們成為他那樣的人。
我隻是想要告訴各位……
掌控野生惡魔並不是一個可笑的構想，不是有些人覺得的那樣，隻是一項剛剛開始研發，還沒有正式投入使用，想要找一些戰士充當小白鼠的殘缺實驗，而是已經擁有了極其完善的成果，真正具有可以媲美強大契約者的實戰功效的強大技術。
而且，想要掌控野生惡魔也不再是一件困難的事情，看看畫麵中的這個人，他從頭至尾，其實也隻是用了兩個月，就掌控了一隻三階大惡魔。
而你們是帝國最強悍的軍人，可能你們沒有成為契約者的幸運天賦，但是你們擁有最強悍的意誌，與不怕任何艱難的頑強精神，再加上這段時間，戰場後防線的科研人員們經過不斷的嚐試，已經得到了一套切實可行的相關教材，估計很快就會編寫成冊，正式投入使用。
相信不久，每個人……
都有成為英雄的機會。”
這位前線的參謀長在這些軍官士兵都已經被剛才那一幕幕畫麵震驚到無法言語之時，用這種平淡的語氣說出了這樣一番話，其目的簡直就是昭然若揭，而此時，他做完了簡短的講述後，更是毫不掩飾的停頓了一下，然後笑著道：
“10天後，軍方高層決定在前線進行一次公開的掌控者報名測試，麵向所有軍人，不論是文職，還是前線戰士，不論軍階，是否有過戰功，都可以參加。
當然，這不是命令，各個戰區的首長也不會強求任何人，總之如果大家有興趣試試，可以來找我報名。”
說完，他就對著下方的人露出了一個很少見的笑容，背著手，老神哉哉的走出了營房。
……
營房的門被輕輕關上了，周圍再一次陷入寂靜。
這裏的士兵都是地獄之門遠征軍的先頭部隊，是整個帝國最精銳的部隊之一，此時他們都眯著眼睛，皺著眉，互相望著彼此。
雖然剛才參謀長已經強調過了，畫麵裏的那個人是個可以被稱為天才的人物，而且那隻鬼魅般的惡魔也的確足以震撼所有人的心神，但是這些軍隊中的強悍戰士，又有哪一個不是驕傲到了極點的人物。
畫麵裏的人可以做到那種程度，那麽自己憑什麽不能？
是不夠努力，還是不夠拚命？
“你們說，膠片裏的畫麵，是真的麽？”一個士兵猶豫再三，突然自言自語般的發問道。
“那些後防線上的首長雖然養尊處優，但是還不至於用這種方法來騙人”一個年級比較大一些的老兵掐滅了剛剛抽了一半的香煙，然後將剩下的半截極為節省的塞進自己的口袋裏：
“我現在隻是在想，如果剛才說的‘教材’的事情也是真的，難道很快，咱們就可以擁有一個團的惡魔掌控者大軍？
不，假以時日，咱們難道可以擁有這樣的一個整編師？”
這一刻，整個營房裏再次陷入了沉默，似乎所有人都在開始暢想一個聽起來極為不可思議，但是卻真的可能成為現實的未來。
就算是畫麵裏的那個人是個天才，他擁有常人無法企及的能力，但是就算大多數人隻能達到他的一半，甚至三分之一的能力，這樣的人若是有一百個，或者一千個，一萬個！
那麽將是一個多麽可怕的戰力？
“我不知道你們是怎麽想的，不過我在後防線上還有一些老戰友，這些天我會去打聽打聽，如果這一切所言非虛，那麽……這次報名，我們整個班都參加。”
那位老兵思索著說道，然後也起身，離開了營房。
……
這一幕，其實不單單在惡魔之門遠征軍的基地裏發生，其實在整個前線戰區的每一個營地之中，都有差不多的一幕上演著，那些報紙和膠片就如同一桶桶興奮劑，從天傾斜而下，將整個雷德克海峽沿岸全部澆灌於其中。
其實這就是一場很簡單的造勢，但是在前線，卻表現出了出乎意料的效果。
而讓這場造勢能夠順利進行的夏洛克，此刻卻並不怎麽關心自己孤身一人在戰火中突圍的形象，給前線戰士們帶來了怎樣心態上的轉變，更不關心那些軍方高層現在一個個的都已經笑開了花。
他隻是坐在一處營房的台階上，看著遠處刺骨的寒風之中，那些穿著最筆挺軍裝，一個個嚴陣以待的士兵。
軍事基地和海峽沿岸的前線城區不一樣，這裏沒有足量的蒸汽來維持溫度，在這種寒冷的環境裏，洗澡是一件十分痛苦的事情，所以除非執行任務時受了傷，或者身上沾了血漬，否則前線的士兵大多不怎麽喜歡洗澡，好在這裏天寒地凍的，細菌病毒之類的東西也基本沒有什麽生存的空間。
而就在昨天，整個營區裏的所有士兵，竟然集體自發的來了一次全員洗澡的盛況！這在人類對抗惡魔的三個多世紀裏，是絕對沒有發生過的事情，就連曾經的教皇親臨前線，都沒有這樣的待遇。
而之所以搞出這麽大的陣勢，其原因是……今天，南丁格爾小姐就要入住這處營區了。