第二百一十一章 進攻三步曲（二十二）
當臨時炮擊分隊同第58特混編隊順利會合後，蒙特又一次乘坐交通艦，前往“印第安納波利斯”號重巡洋艦晉見斯普魯恩斯中將，當麵商討下一步的遠途奔襲計劃。
“根據昨天和今天我軍對特魯克島襲擊所取得的成果來判斷，該方向上的日軍基本上喪失了戰鬥力，短期內將不能對我軍構成威脅，而日軍的聯合艦隊又已撤退，因此我認為第58特混編隊應該及時有利時機，立即向北快速挺進，乘勢打擊位於馬裏亞納群島的日軍機場，為我軍登陸埃尼威托克環礁的部隊提供側翼掩護。”登上“印第安納波利斯”號重巡洋艦後，蒙特直奔戰艦指揮室，就這兩天來的戰鬥情況親自向斯普魯恩斯中將作了報告，提出了乘勝快速挺進的請戰要求。
“讓艦隊繼續進攻是必須的，但如何進攻卻是關鍵，我相信蒙特將軍已經有了具體的方案，不妨說來聽聽。”斯普魯恩斯中將素有儒將之稱，心知如果一切都按原定的作戰計劃來行事，蒙特就無需要親自前來麵見自己作報告，通過無線電就可以辦得到。
“嗬嗬，是這樣的，根據戰場最新的情況來看，我希望重新調整具體的方案。”蒙特有點不好意思地笑了笑，走到了指揮室的海圖前，指著地圖向斯普魯恩斯中將陳述自己的作戰方案，“相信我軍突襲特魯克島的消息，將會被日軍第一時間傳向各處。也就是說包括馬裏亞納群島的日軍，都將會對我特混編隊有所戒備。”
“你的意思是，日軍將會派出大量地偵察機搜索監視我特混編隊的動向。”斯普魯恩斯中將聽蒙特這麽一說。也皺起了眉頭。突襲講求的就是突然性，而如今的第58特混編隊為了徹底摧毀特魯克是堂而皇之的進攻，突然性現在是無從談起。
“正是這樣，將軍。”蒙特點了點頭，接著說道：“特混編隊作戰最忌諱的就是被敵人發現自己艦隊的行蹤，但馬裏亞納群島的機場我們是必須攻擊的，因此我希望能通過一係列的行動，造成虛假現象麻痹日軍，從而掩護我軍航行。達到襲擊馬裏亞納群島地目的。”
“那如何製造虛假現象？”斯普魯恩斯中將忍不住出口詢問。
“兵分兩路，一進一退。”蒙特略為思索了一下後，才說出了自己考慮了一整天的作戰方案。別看他在指揮特混艦隊攻擊敵人時，經常在指揮室中悠閑地品茶，其實早就在心裏琢磨著下一步的軍事行動。作為航母艦隊的司令，需要思考的東西比任何人都要多，這是一個既需要高瞻遠足的戰略思想，又需要靈活謹密的戰術思維的職務。“鑒於從現在位置前進至馬裏亞納群島中，作為襲擊目標的塞班島、提尼安島、關島及羅塔島，特混編隊以15節巡航速度日夜兼程地航行。也需要兩天的時間。隱蔽行軍地話，樂觀估計也需4的時間。
“將軍請看。無論我們如何選擇行軍路線，都處於日軍分布在沿線周圍各島嶼機場的陸基飛機的偵察及打擊半徑之內，也就是說我軍被發現受到攻擊的概率將會很高。”蒙特伸出手指在海圖上相應的位置連續比劃了幾下，繼續說到：“因此我認為，繼續讓整個特混編隊揮軍前進的風險太大了，也沒有這個必要，假如我軍又有大型戰艦被擊傷，那就得不償失。”
“我的建議是，從整個特混編隊中，挑選部分航速較快的新型戰艦組成進攻群。剩下的戰艦則組成迷惑敵人地掩護群。進攻的戰艦數量的減少將有利用降低被發現的可能性，延緩受到敵人打擊地時間。在進攻群前進的時候，掩護群則應繼續在特魯克島海域附近大膽遊弋，讓敵人誤認為我軍主力仍然在該地區活躍。”講到這裏。蒙特停了停，看了看斯普魯恩斯中將，見對方沒有提出反對。才從口袋裏掏出一份戰艦的名單遞給斯普魯恩斯中將，然後又繼續說：“這是兩個戰艦群地名單，長官請過目。我建議由我來指揮進攻群繼續挺進馬裏亞納群島，而中將閣下則指揮掩護群殿後接應，一旦進攻群出現不利情況，立即前來支援。”
“蒙特將軍的作戰計劃，可以稱得上是險中求穩，所有情況都考慮到，我也想不出比這更好的辦法，就按這個方案實施吧。”斯普魯恩斯中將仔細看了看手中的戰艦分群名單，閉目思
一會，才敲了敲海圖上的馬裏亞納群島，說到：“馬將是我軍日後戰略反攻的必經之路，希望蒙特將軍能成功完成這次突襲，消滅日軍飛機及戰艦隻是其次，最重要的是對整個馬裏亞納群島的情況實施一次全麵的偵察，這將對日後的戰略大反攻創造有利條件。”
“是的，長官。我將盡力做到最好。”蒙特立正敬禮，大聲回應。接下來蒙特和斯普魯恩斯兩人，就如何隱蔽行軍及製造假象，如何掩護接應等細節問題進行了詳細的討論。兩人的討論大概進行了半個小時才結束，蒙特再次乘坐交通艇，返回到自己的旗艦“約克城”號上。
2月18傍晚，美第58混編隊撤出了特魯克島作戰海域，並進行了短暫的海上修整。第58混編隊在把成功轟炸特魯克島的戰果報告以電報形式拍發回珍珠港太平洋艦隊總部後，利用夜色的掩護，爭分奪秒地用三艘隨軍巨型油輪進行全艦隊海上加油，為緊接著的軍事行動作準備。
“快，把這消息轉發回華盛頓白宮，讓全美國的人民都知道這個大喜訊。”自從第58混編隊出發遠航後，尼米茲上將就沒有一天睡得安穩，昨天接到“勇猛號”號航空母艦受重創更讓他吃不滋味。如今接到捷報，心情的巨大反差，連這位一向穩重的老將軍也喜極而泣，眼帶淚花。
“美軍第58特混編隊遠途奔襲，成功摧毀日軍聯合艦隊大本營特魯克島基地。”美國白宮在得到美軍太平洋艦隊大捷的電報後，連夜舉行了新聞發布會，向全世界宣布了這一則爆炸性的消息，第二天美國的各大報章雜誌都頭版頭條爭相報道。這一捷報喜訊比什麽靈丹妙藥都來得有效，已經重病纏身的羅斯福總統仿佛一下子全愈了，就此發表了熱情洋溢的演講，並表示一定要重賞參戰的官兵。
當然參戰的美特混艦隊官兵是暫時不了解，全美國乃至整個太平洋周邊國家對他們所取得的戰績的強烈反應。在連夜實施海上加油後，美第58特混編隊在19日日出後，重組了戰計劃，第58特混編隊一分為二。
進攻群編隊清一色由性能好，作戰經驗豐富的戰艦組成，包括：“約克城”號、“埃塞克斯號”、“邦克山號”重型航空母艦，“卡伯特號”、“蒙特裏號”輕型航空母艦，“依阿華”號、“新墨西哥號”、“密西西比號”、“北卡羅來納號”、“華盛頓號”戰列艦，“巴爾的摩號”、“波士頓號”重巡洋艦及15艘驅逐艦和若.|組成。掩護群編隊則由“企業號”、“貝勞伍德號”、“考佩斯號”航空母艦及其餘的戰列艦巡洋艦及驅逐艦所組成。
“傳我命令，第2第3特混大隊，立即實行無線電靜默。調整航向航速，方向馬裏亞納群島以西150裏處，航速15節。各航空母艦保持一個戰鬥機分隊在飛行甲板隨時待命，各護衛戰艦防空警戒級別調至最高。”為了便於指揮作戰，蒙特把攻擊群依舊按特混大隊的編製分成兩隊，分別由雷德福特海軍少將和蒙哥馬利海軍少將負責具體指揮。
在19日中午，美軍攻擊群編隊在蒙特的指揮下，脫離了由斯普魯恩斯中將指揮的掩護群編隊，繼續踏上遠途奔襲的未完之路。而掩護群則按照計劃繼續遊弋在遠離特魯克島的海域，並不斷發出各種虛假無線電信號，甚至包括美第58特混編隊正在勝利返航的通訊，以此:
日軍方麵，特魯克島基地遭到美軍的攻擊造成毀滅性損失，在日本海軍內部引起了巨大震動，日本朝野上下對聯合艦隊司令古賀峰一大將的叫罵聲響成一片。海軍部更是對他率領聯合艦隊主力臨陣撤退，致使特魯克島基地防禦空虛，立案進行調查。古賀峰一大將迫於各方麵的壓力，不得不表態改變自己以防禦為主的戰略，著手製定反攻作戰方案，準備親自前往馬裏亞納群島前線指揮組織進攻。（古賀峰一大將的行動，正好落在了蒙特戰前的預料之中，一項專門針對他的特種作戰最後得以實施。）