中秋節這天，宮裏的家宴，乾隆特地傳旨，叫了永鈺進宮。色布騰隨幾位皇子在養心殿設宴，而永鈺則在養心殿後殿，隨皇太後和諸位嬪妃同坐。
早上早早地進了宮，先去壽康宮給皇太後請了安，說了一會子話。這才到了養心殿給皇帝請安，又隨著皇帝前往長春宮，在皇後靈前焚了香。又回了壽康宮陪著皇太後用了午膳，說了一會子話。遇到永玥進宮給皇太後和太妃請安，又說了一會話，送走了永玥，時間便不早了。天色已經暗了下來。這才隨著皇太後到了養心殿，這時已到了開宴的時候，永鈺便在皇太後左邊坐了，對麵一桌正是嫻貴妃。
因這段時間除了操心公主府的瑣事，也要操心宮內的弟弟妹妹們，永鈺便極少在後宮走動，這時見到純貴妃等人便覺許久未見了。
剛升了令妃的翡翠坐在永鈺斜對麵，瞧著果然是氣色喜人，穿著一身淡紫色繡白蓮花綴珍珠旗袍。胸前帶著珍珠十八子串，又戴了一隻赤金如意項圈，大拉翅上帶著淺藍色的紗堆芙蓉花，一對純銀蝴蝶珍珠簪，顯得格外清麗。許久未見的純貴妃穿著淺灰色的繡鳳旗袍，帶著純銀珍珠甸子，鬢邊帶著一朵深藍色的牡丹花，胸前戴著赤金間沉香十八子串，手腕上還戴著一串沉香數珠。
令妃旁邊的嘉妃這時剛生了皇九子，雖然氣色顯得細弱些，卻還是喜氣洋洋的。身上穿著醬色織金八寶緙絲旗袍，胸前戴著鏤空掐絲藍寶石項鏈，白玉十八子串，頭上戴著銀鳳掛珠甸子，綴著一朵紫牡丹。倒是看起來格外的華貴大氣。
因是隻是過節的家宴皇太後便穿的隨意並喜慶了一些，穿著棕紅色織金繡鳳緙絲旗袍，頭上隻帶著赤金鑲紅寶石的甸子，胸前戴著一串羊脂玉的項鏈，手腕上也戴著一串菩提子數珠。
永鈺在皇太後左手坐下，旁邊是抱在乳母懷裏的四公主。四公主穿著水藍色掛珠旗袍，外麵罩著薑黃色的貢緞比甲，頸間帶著一串蠶豆大的珍珠項鏈。頭上紮著小辮，小辮上帶著一朵靛青色的絨花，此時正安靜地坐在乳母懷裏，亮晶晶地大眼睛不住地往永鈺和皇太後身上瞧著。
皇太後興致也不是太高，隻是淡淡地向永鈺笑道：“去過長春宮了？到底是大節下的。可別讓你皇阿瑪太傷心了！”
永鈺笑道：“皇阿瑪瞧著，還算輕鬆，倒是並沒有悲傷，皇太後無需擔心！”
皇太後笑著點頭道：“那便好，我總是更擔心你皇阿瑪一些！”
永鈺含笑道：“這原是自然的，皇祖母是慈愛之心，自然無比牽掛。何況皇阿瑪身係天下安危，別說皇祖母擔憂皇阿瑪，這大殿裏的，哪個能不擔憂皇呢！”
皇太後連連點頭，笑道：“今日不說那些喪氣的話，大家高興些才好。”
正說著，便見傳事太監在門外稟奏道：“嫻貴妃娘娘到！”
話音剛落，便聽嫻貴妃愧疚地笑道：“唉，本想早來，偏偏又遲了！”
永鈺循聲望去，看到嫻貴妃穿著藏青色的貢緞織金繡鳳旗袍，帶著赤金鳳點翠甸子，嫋嫋地走了進來。皇太後臉上的笑意更濃，打量著嫻貴妃道：“事情哪裏有能忙完的時候，早些來陪我老婆子說話才是正經！”
嫻貴妃忙笑著向皇太後行全禮道：“臣妾恭請皇太後金安！臣妾來遲了，還請皇太後恕罪！”
皇太後笑道：“既然遲了，還是要罰的！不過，看在你日日操勞的份上，待會罰你三杯酒便罷了！”
嫻貴妃笑吟吟地急忙行禮道：“皇太後如何罰我，我都認的！”
坐在永鈺對麵的純貴妃，一瞬不瞬地看著乳母懷裏的四公主，對周圍的一切似乎都不太在意。
嘉妃坐在純貴妃下首，挨著令妃和愉妃，這時卻是看著嫻貴妃和太後說話，笑容冷淡了許多。愉妃本就不受寵，因五阿哥聰明懂事，深得乾隆喜愛，這才晉了愉妃的位份，這時也不在意別人，隻是小心地大殿門口張望，期望能看到兒子五阿哥的身影。
永鈺看著嫻貴妃，微微笑道：“嫻貴妃的氣色果真是好，瞧著倒是叫人羨慕！”
嫻貴妃笑笑，走到永鈺麵前含笑行了半禮道：“公主吉祥！”
永鈺含笑回了半禮，笑道：“嫻貴妃是越來越好了，果真是有福的！”
嫻貴妃含笑在皇太後右手的膳桌前坐下，因皇帝還沒到，桌上隻擺了些果品。嫻貴妃含笑掃了在場的嬪妃一眼，笑道：“今日難得的中秋節，本是在孝期不好大肆慶祝，隻好擺了這簡單的家宴讓大家小聚一番。”
皇太後極是看重那拉氏，聞言，笑道：“如此已經是極周全了，如今正在孝期，也不該太過奢靡，如此甚好，想來皇上也是喜歡的！”
嫻貴妃聞言，眼角含笑，輕聲道：“臣妾隻怕皇太後不喜，別的倒是不怕！”
皇太後笑道：“有我在，你是什麽都不用怕的！”
話音剛落，便聽乾隆從殿外走進，笑道：“什麽不怕？連朕也不怕？”
眾人看到皇帝進來，都紛紛起身行禮，乾隆笑道：“都起來吧！”
說畢，大步走到禦座前坐下，唱禮太監上前揚聲道：“傳膳！”
等候在殿外的傳膳太監隨即提著食盒魚貫而入，將禦膳在膳桌上一一擺好，再有嚐膳太監上前一一試了毒。這才聽唱禮太監道：“開宴！”
隨著話音，殿外的樂聲響起，眾人起身，永鈺和皇長子福晉並肩而立，和嫻貴妃打頭，向皇帝行禮。禮畢，家宴才正式開始。
一時間，家宴用完了，已經到了戊時，永鈺深感疲憊，隻是沒能和令妃說話，便有些不踏實。回了府中，都已經快亥時了，時間不早，卻見色布騰依舊守在二門前相迎，不覺笑道：“這麽晚了，原是不必等著了！”
色布騰笑道：“公主沒回來我也放心不下，在屋裏等著，還不如在這裏守著！”
永鈺笑笑，低聲
道：“嫻貴妃如今看著估計是勝券在握了，皇太後對她十分看重。眼下別說是咱們，皇阿瑪也的確是難以反對了！”
色布騰點頭道：“這樣說來，倒是和公主之前的猜測一樣，咱們提前應對著倒是還好！”
永鈺歎氣道：“是啊。罷了，還是先歇了吧！”
色布騰聞言，忙扶著永鈺，向寢殿走去。一路上月色如水，灑在院子裏，亭台樓榭樹影蔥蘢，色布騰牽著永鈺的手，仰望天空，隻見皓月如洗，不覺笑道：“這樣牽著公主的手一輩子，恐怕是人間最幸福的事了！”
永鈺輕輕嗤笑道：“你不是還要去西南軍中嗎？不怕舍了這人生最幸福的事？”
色布騰扭頭望著永鈺，含笑道：“能陪一刻是一刻。雖然大丈夫要心懷天下，要為國效力，但是能多陪陪自己心裏最要緊人也是一樣重要的。”
永鈺心中微甜，牽著色布騰的大手，放慢了腳步，緩緩踏著月色，向寢殿走去。身後數丈外，涴兒等宮女看著牽著手的兩人，都不覺癡了，或許這樣的人間佳偶也隻能在永鈺身上看到了。
同一時間，延禧宮內，令妃剛換了衣裳，梳洗了歪在**，看著窗外的圓月思索著。
雙喜進來，看到令妃還沒睡，不覺小心地勸道：“娘娘，時間不早了，還是早點歇了吧！”
令妃扭頭望著雙喜，笑道：“今日你瞧見了，嫻貴妃如今當真是快活的緊，就算是嘉妃，也沒她那麽愜意。”
雙喜輕聲道：“不管怎麽說，貴妃娘娘如今總是管著宮裏的大小事情，雖然沒有皇後的身份，卻是大權在握，自然是春風得意的緊呢。”
令妃歎氣道：“這果真是大權在握，比生了阿哥的嘉妃還要得意許多。從前倒是沒覺得，她如此招搖！”
雙喜笑道：“從前好歹有皇後娘娘在上頭，她越不過去，又沒什麽實權，自然是不敢招搖的！”
令妃歎氣道：“還好，皇上給我晉了位份，有了這個妃位，她想如何也沒那麽容易了！”
雙喜掃了令妃一眼，小心地笑道：“若是娘娘早些有個喜訊，那可是更好了。這宮裏也沒人敢對娘娘如何了！”
令妃苦笑道：“那些事，哪裏是想有就能有的，到底還是要看皇上的意思，我又如何敢違逆。如今皇後去世，就算我得寵，子嗣上恐怕也是一時難有的，還是別想那些了！”
說畢，又望著雙喜，叮囑道：“出去也不要說這些話，安安分分當差便是了。記住，不要讓我再聽到！”
雙喜沒想到令妃這樣警覺，聞言微微一驚，急忙肅容道：“嗻，奴婢知道了，絕不敢再有下次！”
令妃這才點點頭，歎氣道：“罷了，睡吧！”
說畢，雙喜急忙扶著令妃緩緩躺下，仔細地放下簾帳，吹熄了桌上的素紗燈，輕輕守在床邊坐下。一輪皎潔的圓月懸掛在窗外，潔白的月光照進室內，顯得格外明亮。
（本章完）