承乾宮的西暖閣內，永玥緊張地握住貴妃冰涼的手，忍著淚向匆匆進來的秋蕊問道：“還是去傳太醫吧！”
貴妃虛弱地擺手道：“不用，皇後回宮再說吧。去拿備好的藥丸過來就可。”
永玥還是不甘心地勸道：“額娘，皇後沒幾天就回宮了。這時候傳太醫，不會有是非的，求您了！”
貴妃笑笑，安慰地拍拍永玥：“傻丫頭，我沒事，放心吧。不過是和她們說了會子話，累了些。歇一歇便好了。”
永玥難過地看著貴妃：“額娘……”
貴妃勉強笑笑，溫和地看著永玥：“你守了一日了，也要當心自己的身體，左右有秋蕊她們，你快去歇著吧。”
秋蕊聞言，小心地笑道：“公主快去歇歇吧，這都一日了。這裏有奴婢們看著，不會有事。”
永玥還是不願離開，猶豫地看著貴妃道：“貴妃這樣子，我實在不放心。”
貴妃虛弱地笑著：“沒什麽，傻孩子，都在一個大殿裏，有什麽事隨時過來便是。你也不能累垮了身子，讓皇上和王爺憂心。”
永玥苦笑著點頭道：“唉，好吧，我先回去歇歇，額娘有事隨時叫我！”
貴妃點點頭，看著永玥離開，這才向秋蕊問道：“東西都給純妃送去了吧？”
秋蕊神色猶豫地看了一眼貴妃：“都已經送去了，娘娘放心吧。”
貴妃看著秋蕊，警覺地問道：“你還有事？快說！”
秋蕊走近一步，低聲道：“皇上賞了東西到純妃那裏……”
貴妃虛弱地點頭道：“那又如何。皇上賞東西，原就是那些……”
秋蕊低聲道：“奴婢聽說皇上賞了二十兩極品血燕過去。”
貴妃的痰疾已經多年，因總是不見好，乾隆便賞了眾多補品給貴妃調養身體。因太醫提議要用血燕，除了皇後和太後，宮裏的血燕便基本上都送到了皇帝和貴妃手中。
貴妃聞言，並不在意地點頭道：“純妃之前剛小產，這又懷上了。本就僥幸，也是該滋補調養。那些血燕不算什麽。”
秋蕊看了貴妃一眼，猶豫著沒有再說下去。貴妃扭頭看著秋蕊，疑惑地問道：“你今日怎麽吞吞吐吐的？有什麽話，都告訴我！”
秋蕊沉吟著，臉漲的通紅。貴妃厲聲低喝道：“不許瞞著我！”
秋蕊猛地跪下：“娘娘息怒，奴婢說了，請娘娘萬萬不要動氣。”
貴妃看著秋蕊，長籲了一口氣：“說吧，我不生氣！”
秋蕊低聲道：“這次給純妃的血燕，比上次內務府送過來的，好了數倍。上次內務府送來的雖然是血燕，卻都已經碎了，顏色也都偏淡。這次純妃娘娘的血燕，卻是顏色又濃又深，個頭也大如茶碗，個個完整。是一等一的極品血燕！”
貴妃失神地笑笑：“內務府的，自然中間剝一層，為這些小事總不能去向皇上囉嗦。”
秋蕊擔心貴妃多想，也不敢再說，便勉強笑道：“或許是奴婢多想，血燕的功效也沒什麽太大的出入。”
貴妃點頭道：“皇後再有三日便要回來了。你這幾
日要多盯著純妃那邊，可別出什麽岔子。”
秋蕊點頭道：“奴婢明白。”
貴妃想了想又低聲道：“你去問問，看皇上今日晚膳點了誰去養心殿伺候。”
秋蕊擔心地看了貴妃一眼低聲道：“娘娘放心，奴婢盯著呢。”
貴妃點點頭，沉思起來。秋蕊見狀，輕輕放下簾子退出了暖閣。
慈寧宮的小佛堂內，太後正全神貫注地低聲誦經，素心素聞兩人小心地侍立在太後身後，不大的小佛堂內落針可聞。
素心隱約地聽到院子裏傳來一陣腳步聲，因太後正在誦經，便不敢出聲，隻是抬眼向院內望去，便看到嫻妃帶著捧著錦盒的宮女含笑輕輕走了進來，看到素心隻是擺了擺手。素心看了一眼太後，便沒有出聲。
嫻妃在佛堂外的南炕上坐下，靜靜地等著太後。片刻，隻聽太後停了下來，向佛像行了禮。並不回頭地問道：“嫻丫頭過來了？”
嫻妃忙上前規規矩矩行禮道：“嫻兒請皇太後安。”
皇太後這才扶著素心轉身向嫻妃望來，看嫻妃穿著藕荷色玉蘭花宮緞旗袍，頭上戴著紅寶石點翠掛珠雙鳳鈿子，鈿子上帶著淡紫色沙堆牡丹花，胸前戴著紅珊瑚項鏈。便點頭笑道：“你這模樣是越發的好看了！倒是看著比嘉妃還年輕些。”
嫻妃笑道：“也就太後娘娘覺得嫻兒好看，別人眼裏，嫻兒可就上不去了。”
太後笑道：“你也別心灰，這也是個緣分，緣分沒到罷了！”
嫻妃喜氣洋洋地向太後行禮道：“臣妾謝太後金口，臣妾也有好消息要向太後稟奏。”
太後看著嫻妃，笑著搖頭道：“你這丫頭，就是乖巧。什麽好消息？說給我聽聽，若是不好，可要仔細我罰你！”
嫻妃向站在身邊的含笑打了一個眼色，含笑將手裏的錦盒捧了上去，嫻妃笑道：“這是臣妾抄寫的楞嚴經，是為太後和皇上祈福的。”
太後聞言，驚訝地示意素心取過錦盒，親手打開，看到整齊秀氣的梅花小篆抄寫而成的經書，連連點頭道：“果然是個實心的丫頭，這經書全是心血啊！”
嫻妃笑道：“這隻是一喜，昨日臣妾抄寫經書最後一頁，夜裏便得了一夢，夢見佛祖手托蓮花而來，花中竟然是一個嬰兒。”
太後聽到這裏攸然動容：“阿彌陀佛，果真如此？”
嫻妃笑著點頭道：“可不是，醒來我還想著，自己不得寵，如何會有這樣的夢呢？大約是佛祖逗我罷。
太後忙笑道：“不可胡說，佛祖怎會無故托夢，必定有緣故。”
嫻妃扶著太後在北炕上坐下，笑道：“還是您有大智慧，莫怪古人常說，家有一老如有一寶。可見老人家的話總是沒錯。”
太後笑道：“這話說的在理。難道果真有些緣故？”
嫻妃眉開眼笑，喜氣洋洋地笑道：“說起來還有更好的消息呢！”
太後驚訝地望著嫻妃，笑道：“還有更好的消息？快說說，若真是好消息，我可是重重有賞！”
嫻妃笑道：“太後可不能反悔！”
太後笑道：
“你且說說看！”
嫻妃起身走到太後麵前，鄭重其事地行了禮。太後驚訝地看著嫻妃，笑道：“好端端的，怎麽又行禮呢？這孩子，快起來罷！”
嫻妃笑嘻嘻地望著太後，笑道：“臣妾恭祝太後娘娘子孫滿堂，又添金孫！”
太後驚喜地向嫻妃望去：“果真？誰有孕了？是哪個丫頭？”
嫻妃笑道：“是純妃妹妹，她可果真是福氣大呢！”
太後連連點頭道：“好好好！賞，素心！快賞！”
素心急忙上前笑道：“太後娘娘，奴婢在！”
太後笑道：“去，打開庫房，去拿些上好的藥材出來！”
素心剛要轉身，嫻妃笑道：“純妃妹妹今日怕是接賞賜，要接到手軟了。太後娘娘恐怕要挑些好東西出來，才能不被皇上比過去！臣妾也正好再開開眼，長長見識！”
太後微微一怔，問道：“哦？皇上賞了什麽？”
嫻妃笑道：“聽說都是上好的藥材，並衣料，擺件，銀子罷了。隻是皇上賞過去的極品血燕最為罕見，我便是常在太後這邊，也沒見過那麽好的血燕呢！”
太後示意素心退下，扶著嫻妃慢慢坐下，思索著問道：“果真？”
嫻妃點頭道：“那麽好的燕窩，嫻兒的確從未見過。所以說，這可不是純妃妹妹的福氣嘛。我們都羨慕不來的。不然，怎會有佛祖示現？”
旁邊素心輕輕笑道：“奴婢倒覺得，這是娘娘為皇上和太後娘娘抄經祈福感召了佛祖托夢，可見這都是太後和娘娘的誠心換來的。”
太後聞言，想了想，滿意地點頭道：“還是素心這丫頭說的有些道理！”
素心笑道：“奴婢別的不懂，隻是覺得太後一心修行，嫻妃娘娘也是無欲無求如此誠心，所以才能感動佛祖托夢，再為太後娘娘送來一位小皇孫！”
太後拍拍素心的手，連連點頭道：“說的沒錯！純妃是個好丫頭，也是個有福的。但是佛祖親自托夢，絕非她一個小小妃嬪的福報能夠做到的。這都是佛祖保佑我大清呢！”
素心看了嫻妃一眼，輕輕笑道：“若說賞賜，純妃娘娘已經得了皇上和皇後的賞，將來皇子出生必然又是眾多賞賜。倒是此事最該居功的嫻妃娘娘無人知道，豈非不公呢？”
嫻妃笑道：“可不能這麽說，那是純妃妹妹的福氣大，我不過是抄經祈福罷了。最該居功的還是嫻妃妹妹，我也不過是替皇上和太後多操一點心，哪裏就能居功呢！”
太後看著嫻妃，笑道：“我也是你們這個年紀過來的，你死了那份心思，我是明白的。隻是這抄經祈福，的確是你誠心做了的。我若是隻賞了純妃，不單對你不公，對佛祖托夢也不敬的。”
嫻妃忙苦笑道：“太後娘娘多心了，臣妾隻是盡心去做，並沒想過賞賜，隻是想趕來報喜，讓娘娘高興高興。”
太後扶著嫻妃，含笑道：“你這孩子，我的賞賜也要推？那除了我，也沒人能想得起你了！”
嫻妃眼圈微紅，卻還是笑道：“若沒有太後娘娘心疼嫻兒，這宮裏嫻兒都不知道怎麽熬下去……”
（本章完）