聽到楊士奇開口，圍觀的百姓漸漸停下議論，齊齊將目光投向他，場內頓時安靜下來。
楊士奇環視一周，待確認再無人喧嘩後說道：
“諸位聽好了，你們被惡意中傷了！”
“官府此次從未打算增加稅賦，恰恰相反——此行目的乃是丈量土地、重新製定公平稅製。”
“從今日起，人頭稅取消，改為按地征稅——即擁有土地者交稅，無土地者免繳；占地多者稅重，占地少者稅輕。”
話音未落，眾人已一片嘩然，有人甚至以為自己聽錯：自古官員張口閉口都是加稅，哪有減稅的好事？
此時楊二壯著膽子問到：“大人您不會哄騙我們吧？小的之前明明聽見……以後除原有稅費外還需另交一份土地稅呢！”
敏銳捕捉到話中關鍵點，楊士奇追問道：“你說聽到？那告訴你是誰？”
這一問把楊二弄得有些懵，“還能是誰，劉家二公子劉二呀！”
隊伍後方的劉真聞聲暗暗叫糟，“不好，看來得趕緊脫身，否則楊二這小子遲早被盯上。”
心中雖這麽想，表麵卻迅速做出反應轉身便欲離開。
而楊士奇憑借之前經曆，早已吸取教訓。自從注意到楊二說話異樣，他就留意起周圍人員動作，此刻一眼瞥見有人背對眾人慌張而逃。當下高喝：“那邊逃跑之人絕非善類，速速拿下！”
這邊士兵們亦察覺動靜，趕忙上前堵截。
劉真見到這幕更加心虛，慌亂之中腳步不穩摔倒在地，隨從試圖扶住卻沒趕上，反倒便宜了後麵追捕的人。
唯一一個隨從眼疾手快鑽入人群躲藏起來，趁亂逃離現場準備回去送信。
處理完這一切後，楊士奇轉頭看向已被俘虜並押解到麵前的劉諶，冷冷說道：“到了這步天地你竟還敢嘴硬？”
說罷命令手下給這不知天高地厚的小子嚐嚐教訓。
官兵們毫不猶豫執行指令，刀鞘重重擊打在劉諶嘴巴上，將其牙齒當場敲掉兩顆。劇痛襲來令其慘叫不止，再不敢言語半句。
目睹整個過程的鄉民紛紛驚呼，終於徹底相信楊士奇方才所言屬實。頓時整個場地都被喜悅氣氛取代，“原來是誤會一場啊，朝廷確實是好意啊。”
然而經過此番波折，楊士奇也明白其中問題所在。大多數平民根本不懂文書條例，極容易被人利用製造混亂進而抵製新政推行。
想到此處，楊士奇決心日後需改進宣傳方式避免類似狀況再次發生，畢竟那些居心叵測之人若任由其興風作浪必將影響新法順利實施。
楊士奇當即召集了幾位讀書人，對他們說道：“把朝廷的公告重新以最通俗的語言改寫一遍，必須明確告知民眾：此次丈量土地並非為了增加賦稅，而是要用地稅取代人頭稅。”
聽到指示，眾學子紛紛躬身領命，並依據要求重新編撰布告，廣泛張貼。
為了更好地傳播信息，楊士奇又找來一群乞丐，創作了一套簡單易懂的蓮花落，讓這些乞丐走街串巷演唱。通過這種方式，百姓們更直觀地理解了新政的意義和好處，最終紛紛表示支持。
然而，正在這時，一個仆人慌慌張張跑回劉府大門，氣喘籲籲地向主人哭訴道：“老爺不好了！二公子被官府抓走了！”
劉家主人聽到後微微皺眉，語氣冷靜但不失威嚴：“怎麽回事？”
這個仆人連忙把城中發生的狀況一五一十告訴劉家主人，聽完之後，他怒罵一聲：“糊塗！這種手段也妄圖騙得過朝廷的人？真是自作孽不可活！”
說完，劉家主人喚來管家交代任務：“你帶著我的拜帖去見楊士奇，求他放了我的弟弟。”
在地方上，劉氏家族一向橫行霸道慣了。對於普通的官員而言，哪怕收到一張拜帖都已經是難得的禮遇。不過，這次他們麵對的是京城來的重臣楊士奇，加上聽聞其嚴厲剛正之名，不敢輕舉妄動，決定先禮貌接觸再做打算。於是管家接過拜帖迅速前往楊士奇居住處遞送並解釋來意。
誰知楊士奇看完後冷哼道，“給我把他趕出去！”
說罷將拜帖丟在地上，管家也隨之被官兵逐出門外。管家回來將事情添油加醋地描述了一遍給劉家主人聽，後者頓時勃然大怒：
“楊士奇！太過分了！我必讓你付出代價！既然你要強行推行新法，那我就讓你嚐嚐真正的難堪！”
劉家主隨即吩咐管家叫幾家重要人物過來議事，這些人到齊後依次寒暄問好。坐定後，劉家主人故作沉穩地開口試探眾人立場：“朝廷這回派勢如山，怕是真的動起來了！”
楊氏家族代表不屑回應：“切，皇帝能耐怎樣，還不是每次都有阻力半途而廢。”
其他幾位也都隨聲附和。
他們心裏有底，因為各自的後台都能在朝廷內部施加壓力阻擋變革。想到這裏劉家主不禁提醒：“楊士奇可不是個好惹的人物啊，上次他在江南設下稅務院監察院，可不好對付。”
“那些商人們都被治得服服帖帖，”
“這次可沒那麽容易應付了！”
李家主立即開口說道，
“這些賤商人算什麽東西，也敢跟我們相提並論？”
“劉老爺放心，這次一定讓楊士奇灰溜溜滾回金陵！”
劉家主眼見目的達成，眼中閃過一絲計謀得逞的喜悅，
“好！既然這樣，就讓這位姓楊的嚐嚐我們的厲害！”
“也讓他明白我們的手段！”
很快，楊士奇開始執行第一次田地丈量。然而剛一開始，便遇到了阻力——一群人身處田間，擋住去路，阻止楊士奇進入田中測量。他們嘴裏還不停喊著：
“大人，這塊土地是小人家傳下來的！”
“我們情願繳納人頭稅，隻求保全祖業！”
旁邊的人也紛紛附和，
“沒錯，大人，朝廷也不能搶占百姓的土地吧！”
“一定是這個奸臣欺騙陛下，意圖貪汙受賄！咱們一起進京告禦狀！”
“告禦狀！”
人群中喧嘩不已，吵嚷不停。
楊士奇冷冷地看著擋在麵前的人群。他身後除了幾十名士兵外，還跟著前幾天圍在他住處的普通百姓。他們想知道朝廷這一政令會如何落實下去。楊士奇心中清楚，隻有跟隨在身後的那些人才是真正的老百姓，而眼前的這些人，不過是豪強家養的仆役罷了。
不過，楊士奇並未當場拆穿對方。這些人顯然有所準備，貿然出手隻會讓自己陷入被動，即便自己能承受這樣的損失，卻也不容太孫殿下聲譽受損。想到這裏，他決定暫且退讓，遂笑著說：
“既然如此，那就容本官稍後再做定奪！”
說完便帶著隨從離去。
人群爆發出一陣歡呼，好像取得了勝利。而楊士奇帶來的那批百姓眼中則流露出失望之情——看來這個楊青天也沒轍啊……
此次行動與之前的稅務院、監察院不同，可能會有更加激烈的衝突。朱允燁深知，丈量土地等於是直接觸碰那些地主豪強的利益，他們勢必不會善罷甘休。為防止楊士奇發生意外，他暗中安排雨化田好好保護此人。回到住所後，楊士奇對衛兵說：
“去，請雨化田公公過來。”
衛兵領命離開，不久之後，雨化田聞訊趕到：
“楊大人找咱家有何差遣？”
自從知曉雨化田乃朱允燁心腹後，楊士奇對他一直以禮相待：“雨公公來了，今天本官派人在田裏丈量土地時被一批人阻擋了。本官認為此事背後另有蹊蹺，想麻煩雨公公前去查探，弄清楚這些人的來龍去脈。”
雨化田聽到這番話，眼裏泛起一道狠辣之色：“既然是這樣，那咱家就替楊大人摸清這群人的底細！”
“多謝雨公公。”
楊士奇致謝道。
與此同時，劉府燈火通明，一群人在餐桌前低聲交流。丫鬟們不停地將飯菜送上桌，其中一位舉杯朝劉家主遙遙示意：“還是劉兄本事大，略施小計就把楊士奇嚇跑了！”
“正是！看來這個楊士奇不過徒有虛名而已！”
眾人附和道。
“這自是必然。”
“我們豈是那些低賤商人可以相提並論的！”
劉家之主聽聞此言後說道，
“罷了，我們也是早早得到情報的緣故，”
“才能夠先一步預料到對手的舉動。”
“否則若是讓楊士奇打個措手不及，”
“我們恐怕未必能及時反應。”
聽到劉家主人一番謙遜話語，
眾人再一次開口稱讚，
大廳之中再度響起酒杯碰撞的聲音。
雨化田去得快，回得也迅速，
很快就查明了這群人的身份，
“楊大人，這些人根本就不是普通百姓，”
“而是那些強豪之家的仆役，”
“他們受這些豪強指揮，”
“偽裝成百姓模樣，”
“試圖阻止朝廷測量土地。”
楊士奇聽完雨化田的話語，
心中冷冷一笑，“哼，本官早已猜到這般結果。”
“隻是擔憂萬一有百姓被他們裹挾進去，”
“一旦有傷害那可不太好。”
“既然如此，那本官就再無顧慮。”
在確定這些並非普通鄉民之後，楊士奇心底已生把握。
對這些人施以重手，絕不會引來民眾憤慨，民眾甚至還會拍手稱快。