冷不丁走來一人，因處在拐角，彼此都沒有看到，於是便撞在了一塊兒。
汪直的書與糯米白糍掉了。
好在糯米白糍裹了荷葉，沒有沾上灰塵。汪直急忙撿起，撣了撣荷葉麵上。
那人則撿起了書，還給他。
汪直看了那人一眼，是個內侍。長得眉清目秀，一臉關切。
“小弟弟，你怎麽樣，可有受傷？”
汪直看了一眼對方的腰牌，回答道：“無礙。”
說完便走。
怕糯米白糍涼了。
等他回到安喜宮的時候，素素正要傳膳。
他問素素借了銀針，刺在糯米白糍上。又撕下咬過的地方，喂給牆角下的螞蟻。
做完這一切，他才將白糍遞給我：“這是汪直家鄉的特產，特拿來給皇貴妃娘娘嚐嚐。”
素素警惕地問：“這東西哪來的？”
汪直沒有隱瞞：“紀女史給的。”
“怪不得，你這麽多小動作。”素素不悅道，“紀蓮給的東西，我們娘娘不吃。”
汪直小聲道：“以前住在舅舅舅母家的時候，汪直最想吃的就是這白糍，烤熟後澆上紅糖汁兒，老遠就能聞著香味。”
我怕聽出了他的哀傷，有了一個猜測：“你沒嚐過，對不對？”
所以這白糍，便成了他心頭的朱砂痣。
汪直伸出一個手指，笑了：“嚐過小小的一口。”
“哪來的？”
“白糍被蒼蠅叮了，舅母說髒，便扯下被叮過的那個角落，扔在了地上。我高興壞了，趁著沒人發現就將它撿起來，捧在手裏，好久都不舍得吃。後來怕壞掉，便塞進嘴裏含著。”
他在微笑，我卻想哭。
寄人籬下的孩子，最苦！
明明這一年裏已經嚐遍了許多人間美味，留給他最深眷戀的，永遠是那求而不得的糯米白糍。年幼時的傷痛往事，給這種綿軟的食物披上了一層瑰麗的紗。
他將心目中最好的東西獻給我，叫我如何拒絕這份珍貴的心意。
且他又借銀針又試螞蟻的，在這之前還被人咬了一口，已經做得萬全。
我捧著白糍，想要咬下。
素素卻劈手奪走，急急道：“就算娘娘要治奴婢犯上之罪，奴婢也認了。在盧太醫檢查過之前，奴婢絕不能眼睜睜看著娘娘吃下去。”
她眼睛紅紅的，一半是擔心我。
還有一半，與我一樣同情汪直的遭遇。
所以，才有了找盧太醫之言。
都是真心為我之人，各有各的考量。我深受感動，輕歎道：“也罷，你就拿去給盧太醫看吧。看完後回來點個爐子熱一熱，本宮要與汪直分著吃。”
素素臉色轉喜，輕快地應了一聲：“哎。”邁著碎步，往太醫院去了。
汪直搬了個小凳子，坐在一邊打算看書。
還未翻開，就聽宮人來報，說邵妃娘娘來了，如今就站在殿外等著。
她還懷著身子，可不能就這樣站在風裏。
我親自前去，將她迎進來。
“邵妃妹妹今兒怎麽得空前來？”
邵妃轉過頭，看了眼鶯鶯。
鶯鶯會意，從懷中掏出一罐茶葉。
“這是西湖龍井村出的最好的茶葉，母樹頭茬。幹爹得到半斤，托人帶進宮來。此茶溫和，原本尋常婦人懷了身孕也能喝上幾口嚐個鮮，然而太醫說臣妾體寒，一口也飲不得。臣妾便想著送來給皇貴妃娘娘，避免浪費。若能得皇貴妃娘娘喜歡，也算這茶葉的福分。”
邵妃這話說得頗為圓融。
既道出了禮物之“貴”，又將之一通貶說。
前者是怕我拒絕，後者則是為了讓我不要承她的情。
我打開來，嗅了嗅，果然茶香撲鼻，嫋嫋生韻。
更在觀其色嗅其香的瞬間，我想到了邵妃前來的另外一個目的。
皇上雖然節儉，但待我卻從不吝嗇銀子。恨不得將天底下所有好東西，全都搬進我這安喜宮來。
然而，我從未見過比手中這一罐更好的茶葉了。
民間能夠買得，宮中卻不見其影。
分明是有人以次充好，中飽私囊。
邵妃借“送茶”告訴了我這個重要的消息。
我實在很替皇上感謝她。
這個聰明的女子，不枉費我對她的信重。
他日我先走之後，有她陪著皇上，我在黃泉路上，也可放心了。
我邀她留下用膳，她受寵若驚。
坐下等膳之時，她看到了坐在小凳子上的汪直。
於是走過去，問：“汪直，你還記得本宮嗎？”
汪直抬起星星般的眼，道：“當然記得，您是邵妃娘娘。汪直給邵妃娘娘請安。”
他一邊請安，一邊將書往身後藏。但是來不及了，邵妃已經看到。
“是《李衛公問對》嗎？”
汪直看兵書之事被人發現，心裏必定懊惱，怪自己看得太入神，連有人靠近都未發覺。
但事已至此，惱也無用。他麵色不改，索性攤開了答：“嗯，我喜歡裏麵的兵器。昨日皇貴妃娘娘與我說，這本書裏提到的兵器極好，我想開開眼界，便借來看看。”
他的謊言滴水不漏。
但凡男孩，多對刀槍棍棒感興趣。
邵妃沒有懷疑，而是道：“能借我一閱嗎？”
汪直認真思考著：“邵妃娘娘想看，是此書之幸。隻是今日汪直剛剛才借來，還未看完，娘娘若是願意等，三日後汪直必定送到您的宮中。”
前一句，他現學現賣，後一句，本性使然。
邵妃自然願意，說了個“好”字。
眼睛停留在書頁之上，戀戀不舍。
汪直奇怪道：“邵妃娘娘，您很喜歡本書嗎？”
邵妃搖搖頭道：“非是本宮喜歡，而是書裏與唐太宗問對的，乃是輔世靈佑忠烈王李靖。本宮的幹爹，一生最敬佩的就是李靖李將軍了。可惜民間早已失傳。今日一見，著實驚喜，所以本宮想著借來謄抄，好叫人帶給幹爹。”
汪直站了起來，雙手捧書呈給邵妃：“大人率軍出征，報效朝廷，汪直雖未親見，已生仰慕。方才，是汪直不懂事，此書，理應給娘娘先抄。”
邵妃推拒道：“本宮不急。”
汪直相讓。
邵妃又推拒，汪直又讓。
最後邵妃抵不住汪直的真誠，叫鶯鶯將書收好。
恰在此時，素素回來了。
她看了眼汪直，又看看我，頗有些臉紅：“回娘娘，盧太醫說，可食。”
晚膳還未上來，我便將這白糍一分為三。
汪直咀嚼的時候，眉眼都帶了笑意。
連邵妃都道：“這白糍香甜軟糯，如何做的？”
我勸道：“糯米黏腸，孕婦少食為宜。”
邵妃連聲稱是。
直到用了晚膳才走。
回去，便出了事。
當日晚上，邵妃腹痛不止。
剛開始以為是貪吃而導致腹脹，走幾步消消食便好。哪知後來疼痛愈來愈烈，鶯鶯端來了馬桶。
邵妃一坐上，就發現身下流出了血。
這才慌神，連忙命人去請太醫。
整個永和宮，兵荒馬亂。
太醫院當值的幾位太醫連靴子都來不及穿，赤著腳風一般趕來。與失儀比起來，顯然是皇嗣的安危更為要緊。
太醫們一路小跑，腳底心都被細石磨破，一個個渾然不覺，喘著粗氣進入了內殿。
縱然如此，還是晚了。
床鋪上的血跡洇出來，觸目驚心。
彼時我與皇上正在沉睡，被素素急促的叫聲喚醒。她被驚嚇得話都說不利索，結結巴巴道：“皇上、娘娘，大事不好……”
皇上被吵醒，睜開眼睛道：“何時？”
“邵……邵妃娘娘，見紅了……據說，是吃了咱們安喜宮裏的晚膳，才……才……”
她哆嗦著。
皇上立即起身，取過架子上的衣袍熟練地套上。
我亦披上了衣衫，跟在皇上身後道：“臣妾與皇上一起去。”
他點點頭，握住了我的手。
他的掌心溫熱而有力量，帶著能讓人安心的味道。
一路疾行至永和宮，邵妃已經小產。
她的臉因失血過多而顯得白慘慘的，像一朵嬌豔的花在秋涼之時無聲無息地蔫了。
見到皇上，她的淚珠滾落下來：“是臣妾無能，未能保護好孩子。”
皇上坐在她的身邊，替她掖了掖被子：“你盡力了，朕知道你的委屈。孩子懷在你的肚子裏，卻也流著朱家的血液。朕一定查出凶手，為你我的孩兒報仇。你且安心養著身子，莫要神傷。”
我亦安慰道：“皇上說得極是。隻要養好了身子，孩子，以後還會再有的。”
我看向身側的男子，我的夫君：“皇上以為呢？”
皇上怔忡了一下，望向我的目光沉重。但他很快便恢複了神色，對著邵妃道：“是啊，孩子還會再有的。”
邵妃再次落淚。
皇上喚來了太醫，原想嗬斥。見到太醫們沾了血跡的赤足，生出深深的無力。
他壓下心頭怒火，語聲蒼涼：“滑胎的原因，可找到了？”
院正垂首看著地磚，恨不得將腦袋埋進地裏去。
“臣等已經有了大致推斷，然而在未尋到物證之前不敢妄言。還請皇上準允，讓臣等在邵妃娘娘的日常用物之間細細查找。”
皇上亦想知道邵妃為何小產，既是為了我，也是為了那未曾謀麵的孩子，擺手道：“朕允了。”
太醫們忙碌起來。
也不知過了多久，一個太醫低叫：“臣找到了，是天花粉磨成的粉末！”
此話拗口，我卻聽懂了。
蓋因與盧太醫深交之故，耳濡目染，對尋常藥物有一定了解。
所謂天花粉，即蔞根，可清熱瀉火、生津止渴、排膿消腫。入藥之時，切片用之，有粉之名，無粉之實。
藥是好藥，於孕婦卻是大忌。服用後胞宮收縮，繼而引發腹痛，使得胎兒滑落，最終導致流產。
有人將天花粉磨成粉，送入了永和宮。
隻不知是何物。
院正邁著疾步走來，呈上一本書。
站我身後的素素，忍不住“呀”地低呼出聲。
我瞪她一眼，示意她噤聲。心裏，卻也起了驚濤駭浪。
那本書，赫然便是汪直借給邵妃的《李衛公問對》！
我極力維持鎮定：“太醫的意思是，這本書上，沾了許多天花粉磨成的粉末？”
院正回答道：“正是。”
“此書何來？”皇上怒意沉沉。
鶯鶯怯怯地看了我一眼，未語身先顫：“回皇上的話，此書，是……是……”
皇上極不耐煩，摔爛了手邊的一個瓷杯：“快說！”
鶯鶯帶了哭意，橫著心道：“是皇貴妃娘娘身邊的汪直小公公借給咱們娘娘的。”
人證、物證，皆指向了我。
汪直是安喜宮的人，人人都會以為是我指使。
到了這樣的關頭，皇上反而鎮定了下來。
越是身處泥沼，越要麵如平湖。
順，不妄喜；逆，不惶餒；安，不奢逸；危，不驚懼。
我焦躁不安的一顆心，在看到他淡然若水的神色後，漸漸地平靜了下來。
心底有個聲音說：“交給他，一切都交給他！”
我聽到皇上又問：“汪直小小一個孩子，怎會看兵書？”
鶯鶯雙手摁在地上，十指發白：“因為他喜好裏麵所提到的兵器。”
“是汪直主動借給邵妃，還是邵妃向汪直討要。”
鶯鶯已經處在崩潰邊緣：“是我家娘娘向汪直討要。”
“那汪直如何知道，你家娘娘一定會向他借？”
“大概……大概是因為老爺喜歡崇拜將軍。此事在杭州，許多人都知曉……”
話畢，她立即意識到自己說了什麽，急忙掌嘴，眼淚在此時掉落：“皇上息怒，皇貴妃娘娘息怒，奴婢嘴笨，隻是隨便說說而已。皇貴妃娘娘霽月清風，一定不會害我家娘娘的。”
幾句話，就可看出鶯鶯沒有急智。
未見識過風浪之人，遇事便亂了方寸。
她愈是為我澄清，便愈叫人以為此事是我所為。所謂越描越黑，便是如今這個情境。
我歎了口氣，對著尚銘道：“尚公公，勞煩你去把汪直叫來。對了，還有內藏庫的女史紀蓮，此書乃是她保管。本宮無法確定，書是出了內藏庫才沾染上天花粉的粉末，還是在出庫以前便已經被人做了手腳。”
尚銘立即帶著人去傳。
我不能叫素素去。她是我的人，去了有串通之嫌。
等了半晌，尚銘回來了。
汪直與紀蓮一齊跪在腳下。
皇上先問汪直：“你可知道，今日邵妃小產了？”
汪直驚訝：“晚上用飯的時候，明明還好好的。”
可見尚銘守職，未提前在路上透露。
皇上又問：“問題出在你借給邵妃的書上。裏邊被人抹了滑胎的藥粉。”
汪直更加驚訝，於一念間想通了其中利害，忙抬頭，向皇上解釋：“藥粉不是小的下的。”
“你可有證據？”
汪直話聲沉穩，但是緊繃的雙腿出賣了他此時的緊張。
“小的沒有證據。但自小的見到此書起，一共有五個人有嫌疑。頭一個，便是與小的一道來的紀女史，是她，親手將書放在小的手上。第二個，正是小的。至於第三個，是個眉清目秀的公公，他的腰牌反掛著，看不到官職與名字，但根據上邊的花紋，小的判斷其來自儲秀宮。第四與第五位，剛好就是邵娘娘與鶯鶯姐姐。所以小的建議，皇上對我們五人都要細查。”
“若查不出呢？”
“那便動用大刑。總有人熬不住。”