“是皇子還是公主？”芊芊心急地迎了上去。

產婆懷著抱著個繈褓，臉上浮滿喜色：“回皇貴妃娘娘，是個皇子哩。”

很好，是個皇子。

我伸手去接。

在見到孩子的那一刹那，我的眼淚不爭氣地湧了出來。

像，太像了！邵妃的孩子，竟與我的祐安九成相似。我顫抖地伸出手指，去撫摸他濃密的胎發。我的祐安出生時，胎發也這般旺盛。當時宮中年長的嬤嬤都說，胎發決定了孩子的福氣，大皇子吉人天相，將來福澤綿延。

好一個福澤綿延，到後來卻是淒慘夭折。

猶如失而複得，我動情地將自己的臉貼在四皇子的小腦袋上。四皇子帶著對周遭一切的陌生，發出嘹亮的啼哭。

我對著芊芊道：“你聽，以前祐安哭泣，也是這樣響。院中的麻雀聽了，都要被嚇跑。”

芊芊難過極了，勸說道：“娘娘，都過去了。”

是啊，都過去了。現在我有四皇子了。我抱著他，往永和宮外走。

產婆跟在後麵，追著我道：“皇貴妃娘娘，若邵妃娘娘問起……”

芊芊瞪了她一眼道：“皇上已經下令，由皇貴妃娘娘來撫養四皇子。邵妃問起，你如實回答便是。”

產婆諾諾地答：“是。”

我抱著四皇子回到安喜宮，找出祐安穿過的衣裳。比了比，再合適不過。

又叫來早就備好的奶娘，替他哺乳。

我激動地走來走去，想為孩子起個名字。

恰巧皇上下朝歸來，見我煩憂，問明緣由後，脫口而出：“不若就叫祐杬。”

“可有深意？”

皇上搖頭：“隻是想到了，覺得這名字好聽。”

好聽，便已足夠。

我動了動手指，他一看，便知我想作甚，自然而然地握住我的手，問：“你想帶我去看孩子？”

我點頭：“皇上見到他，一定會很歡喜。”

奶娘哺乳完畢，自屏風後抱出孩子。皇上與我一樣，隻一眼便深深震驚。

“祐安。”他失聲道。

隨後醒悟過來，笑著摸孩子的臉：“是祐杬啊。”他的瞳仁中，映著四皇子的臉，可含著的愛意，卻是對祐安的。

我從這時就已經知道，四皇子會受到皇上最多的寵愛。所有祐安不曾得到的，都會在四皇子身上實現。

皇上至今有過四個孩子。二皇子朱祐極與三皇子朱祐樘均長得像母親，尤其是三皇子，一雙眼睛像極了紀蓮。皇上偶爾見到他，總是充滿了厭惡。

而祐安與祐杬，皆類皇上。是以兩兄弟雖非一母同胞，卻擁有了一張相似的臉。

我也會好好愛祐杬。

因他身上流著的血，也因上天給他的容貌。

孩子被奪，邵妃自然要鬧。

她不顧月中的身子，跑來安喜宮衝我哭訴。

她的手拉著我的裙擺，眼淚成串地掉下來，口口聲聲，都是一個母親對孩子的思念。

我任由她的眼淚洇濕了我的裙子，歎一口氣道：“本宮位份高，撫養你的孩子乃是理所當然。宮中的規矩，難道你還不曉得嗎？”

她不住地哀求：“皇貴妃娘娘慈悲，求皇貴妃娘娘體諒臣妾的一顆愛子之心。”

“體諒？”我使了個眼色，示意芊芊將她拉開，“若本宮體諒你，那誰又來體諒本宮呢？你就是仗著本宮的慈悲，到乾清宮門口惺惺作態，博取本宮同情，好叫本宮成為你懷孕的踏腳石。邵妃，你有沒有想過，在你算計本宮的那一刻，本宮的慈悲便不複存在了。”

投我以桃，報之以李；投我以惡，我絕不會以德報怨。

邵妃在聽清我的話後，抽泣聲漸止。她仰著臉看我，仿佛有千言萬語要說。但最後，她隻是頹然地坐倒在地上，似是喃喃自語，又似是在告誡。

“宋真宗皇後劉娥，撫養李妃之子趙受益長大，含辛茹苦，視如己出。然而趙受益登上帝位後，知道了身世真相，逼宮太後劉娥，母子反目。不是自己的，強搶也無用，到後來，不過是傷人傷己。”

她能說出這樣一番話，已是抱了與我翻臉之心。

我撫著自己眼角的皺紋，道：“邵妃以為，本宮能活到幾歲？皇上還年輕，本宮卻即將邁入半百。今生今世，本宮是沒有當太後的機會了。所以對於邵妃的思量，本宮隻有倆字——多慮。”

她滿臉淒愴之色，跪在氍毹上嗚嗚地哭。這哭聲壓抑，慘似失去了所有。

我雖不願承認，但惻隱之意越來越強烈，終於不再和自己抗爭，軟和的話語說了出來：“邵妃如此年輕，來日方長。待本宮離開之後，四皇子終究還是你的。”

她抿著嘴，不住地搖頭。心中有千般苦萬般怨，卻始終不肯說出。

我乏了，命人將她送回永和宮。被抬上儀仗之時，她仍在掙紮。

我下了道懿旨：“邵妃產子後精神不濟，須閉宮休養。任何人，不許打擾。”

等若軟禁。

我有點慶幸自己“年事已高”。

若非餘生不長，我或許會因章獻明肅皇後劉娥的遭遇而踟躕行事。

把握當下，成了我活著唯一的信念。

我可以心無旁騖地教導祐杬，讓他成為一個優秀的皇儲，遠離他那充滿算計與籌謀的生母，在青天朗日下坦**地成長。

他會像皇上一樣，心懷天下、大義、百姓。往後史書工筆，會記住他的成就。

我要他成為一代明君，受萬世景仰。

時間過得很快，眨眼祐杬已經四歲。

他以為，我是他的親生母親，所以與我，極其親厚。

宮中無人敢提起等同於冷宮的永和宮，以及祐杬的生母邵妃。

我會在他長大以後，找一個合適的機會告訴他一切。

皇上對祐杬也用心良苦，找了太傅授以學業。

一日，太傅告訴我，祐杬聽學時常出神，心不在焉。問他，支支吾吾。太傅直覺有異，不敢隱瞞。

我懷疑有人對祐杬說了不該說的話，叫汪直留心永和宮的動靜。

汪直觀察了幾日後，告訴我永和宮沒有異樣。

但祐杬，始終滿腹心事。

祐杬是個好孩子，天性善良。我想自己大概是錯了，不應該這般疑心他。遂叫他過來，直接詢問。

他目光坦**，嘴裏卻支支吾吾：“孩兒答應過哥哥，不能將秘密泄露出去。”

哥哥？

我與芊芊對視一眼，想到了由老太監張敏與乳娘蘭心撫養的三皇子。

我笑著對祐杬道：“你與哥哥的約定，不能說與他人聽。但倘若告訴你的小烏龜，應該是無妨的。”

祐杬喜歡動物，在屋子裏養了一隻龜，天氣好的時候，他常連龜帶缸搬出來曬太陽。此刻聽我提起，他頭如搗蒜：“母妃說得對，告訴小烏龜無妨。原本，孩兒憋得難受，如今聽母妃一席話，真教孩兒受益。”

他喜滋滋地跑了，找他的小烏龜去了。

我對芊芊使了個眼色，叫她偷偷在外麵聽。

不多時，芊芊回來，對我道：“娘娘所料不錯，那‘哥哥’就是三殿下。四殿下有一回偷跑出去玩耍，不知怎的迷了路，來到萬安宮，看到了一個瘦骨嶙峋的孩子。”

那孩子就是三皇子朱祐樘，紀蓮的骨肉。

因為皇上的忽視，是以無人好好待他。

朱祐樘瘦得令人心疼，像是一陣風刮來就會倒。他看著麵前比他矮半個頭的男孩兒，從衣裳判斷出了男孩兒的身份。

於是他喊：“四弟。”

祐杬抬起頭看他：“你是誰？”

朱祐樘道：“我是你的三哥呀，我叫祐樘，是紀淑妃的孩子。”

祐杬咬著一根手指道：“你也是皇子，為何穿得如此寒酸？還有，你的肚子為什麽‘咕咕咕’叫？你瞧我，衣著華麗不說，每天啃雞腿都要啃膩了。”

朱祐樘聽到“雞腿”，咽了一口口水：“大概是因為，你有母妃照顧，而我的母妃，在生我的時候難產而死。”

目光中流露出的羨慕與傷感，深深地觸動了祐杬。

祐杬向他許諾：“你放心，以後我會給你帶好吃的。”

祐杬才四歲，袖子裏能藏的東西有限，宮人們又看得緊，他很難才能給三哥送去一丁點食物。

所以，他很煩惱。以至於讀書的時候，屢屢出神。

來龍去脈已經清晰，我不相信這是誤打誤撞。若無人設計，祐杬絕不會那樣輕易見到三皇子。

我打算將計就計，看看那人想玩什麽花招。

正要去叫汪直，叫他盯緊萬安宮，芊芊恰在此時告訴我，京城亂了。