張躍恐懼極了，連連往後退：“不，不可能！王聘當年離宮之前，吃了大量的紅花。院正身邊有哀家的人，親眼瞧著，不會有錯……”

朱厚熜上前一步，踩住了她的衣裳：“朕的母親福澤深厚，又豈是你這賤人能比？她命中注定有子，且是真龍天子，司天監早有測算，隻是你看不透罷了。”

張躍拚命回想前事，後背冷汗如溪流汩汩。

一切都太可怕了，她像隻飛蛾在燈罩內亂竄。

她在這一刻知道真相，整個人仰倒在地。雙目無神地看著屋上房梁，呐呐道：“高，真是高。我原以為王聘是手下敗將，心機手段不過爾爾，沒想到她暗暗布局，給我來這致命一招。”

朱厚熜糾正了她：“張太後錯了，朕的母親從未參與。她甚至不曾與朕說過，她是朕的親生母親。她希望她的孩子活在陽光之下，遠離那些幽暗的陰謀。她也不希望朕報仇，因為仇恨會腐蝕一個人的快樂。你永遠不懂得，什麽樣才是一個真正的母親。”

“那……你是怎麽知道的？”張躍氣若遊絲。

朱厚熜望著寧壽宮的方向，深深道：“愛不在口頭，愛是付諸行動。愛不必明言，日常相處就有感覺。兩位母親雖然不說，且都全心全意地愛著朕，可朕就是能區分，其中的微小差異。生母之於子，那血溶於水的親情不可替代。”

一點一滴，朱厚熜都記得清楚。

在很小的時候，父親就教他多聽多看少說。

他從興王府遠離京城，卻還要夾著尾巴做人的態度上，嗅出了京城與安陸之間的矛盾。

他自幼就是個敏感的孩子，大事小事全都看在眼裏，記在心裏。嫡母蔣氏待他雖好，可細節處仍有漏洞，比如他在嫡母處出了任何事情，嫡母都會差人去叫姨娘。而在姨娘處碰了摔了，姨娘很少會去喚嫡母。

更重要的是，有一回他犯錯的時候，姨娘恨鐵不成鋼，動手打了他。雖然隻是輕輕的一下，且出自本能。可就是這個本能，令他第一次真真正正生出了疑心。

整個王府，隻有父王與姨娘對他動過手。

若是換了個愚笨的孩子，會以為姨娘不如生母，但朱厚熜聰慧過人，明白什麽才是真正的親昵。

自那天起，他便觀察著嫡母與姨娘之間的一切。越觀察，越是心驚。

本能這種東西，騙不了人。

眼神裏藏著的愛意，更騙不了人。

明明府裏有繡娘，姨娘卻用僅剩的一隻手辛苦地為他做衣，十幾年如一日，甘之如飴。

還總是親自去廚房燉煮他愛喝的湯。

他生病時，姨娘的臉色，永遠是最白的。

……

他還從下人的嘴裏，聽說姨娘曾經有過兩個孩子，全都在生下來之後死了，無一保全。而更駭人聽聞的是，姨娘在來安陸之前，手就已經殘了，嗓子也是啞的，整個人神誌不清，靠著盧大夫才能恢複到現在的模樣。

前因後果一結合，朱厚熜已經猜出了大概。

他很想去問，但始終沒有說出口。兩位母親不想將苦痛帶給他，他便選擇做聾子瞎子。

隻要母親開心，他可以永遠藏在心裏。

張延齡下獄這一年，是嘉靖十二年，也就是朱厚熜即位的第十三年。

這樣無望的日子，張躍還要再活活忍受十二年。

她把日子過成了一口井，而她是井底可憐的那隻蛙，一抬頭，隻能看見狹小的一片天。

然而她又與故事中的蛙有所不同。

故事中的蛙沒有見過開闊天地，自能安樂。她那登過高望過遠，見過山河遼闊的靈魂困於這一方幽閉之地，未免顯得太擁擠了些。

前朝後宮，所有的榮辱都與她無關了。她甚至連眼淚都流不出來，隻會癡癡地坐著發呆。

沒有人知道，她在想什麽。

她作為一具行屍走肉，隻是在完成自己保護幼弟的使命。

她是拚了命地想要活下去，每一頓飯都按時吃。不管菜鹹淡與否，幹淨與否，她都能食個精光。宮女罵她，她不還口；打她，她隻說，輕一點兒，別打出內傷。

這還是以前不擇手段，不可一世的張躍嗎？

時間將紅顏熬成枯骨，彼時的張躍大概做夢都想不到會有這一天。

她倔強不屈的靈魂死了，身子每況愈下。

朱厚熜叫太醫給她煎上好的補藥，硬生生拖延著她的壽數。

嘉靖二十年。張躍眯著眼，喉間隻餘一口氣。

朱厚熜最後一次來探視她，身後的小太監手裏拿著個盒子。朱厚熜眼角一斜，小太監便把盒子送到了張躍的麵前。

張躍努力地睜開眼來，看著小太監慢慢打開，待看清是何物後，嘶叫一聲。

那是張延齡的“寶貝”。

眼見她快要斷氣，朱厚熜趕緊道：“張延齡廿年前淩辱皇家婦，證據確鑿，為朕所閹。因其罪惡滔天，朕已於半個時辰前下達誅張氏九族之令。”

張躍盡數聽了進去。

雙眼圓瞪，死不瞑目。

朱厚熜嫌惡道：“將張氏的屍體拖出去，喂狗。另擇一身形相仿女子，葬入帝陵，以張氏之名與皇伯同寢，也可表朕仁義之心。”

小太監忙道：“聖上英明。”

張躍是唯一一個獲得了“一生一世一雙人”榮寵的皇後。

可是，她的日子過得並不如意。

她有兩個兒子，一個女兒。次兒與三女早夭，唯一活下來的長子又不成器。長子當了皇帝後四處惹禍，年紀輕輕就被自己給作死了。

她失去了丈夫、兒女，唯一沒有失去的，便是自己的弟弟。

她的弟弟橫行鄉裏，魚肉百姓，兼並土地，設立皇莊，倒賣官鹽，隨意**。

不分是非的張皇後，窮其一生都在為兩個弟弟擦屁股。

直到邵妃之孫、朱佑杬之子嘉靖帝朱厚熜，不顧她的長跪哀求，按律處死了她的弟弟。她的使命，才算結束。

姐姐鬱鬱病死，弟弟被判死刑。張家一族，徹底淪為曆史上毫不起眼的塵埃。

一場繁華一場夢，一場勞碌一場空。