皇後雖然已經挺過最難的時候，但盧太醫說，要想根治，還需靜心調養，最忌憂思上火，否則很有可能前功盡棄。

我記在心裏，叫坤寧宮的人都警醒著點。若有誰擾了皇後娘娘，拉出去杖斃。

太監、宮女未曾見過我如此嚴肅狠厲的樣子，縮了縮脖子點頭答應。

再加皇上以皇後養病需要清靜為由，禁了各宮的探望，坤寧宮內，算是守得一時平靜。

闔宮上下，唯有盧太醫與一個送藥的醫侍可以自由出入。

一日，我見盧太醫神色不好，問他出了何事。他惋惜地歎了口氣，欲言又止。

我直覺與坤寧宮有關，道：“盧太醫，你我相識這段日子，雖不能算是刎頸之交，但以你我人品，坦誠相待亦無不可。你若覺得我萬貞兒是可信之人，大可據實相告。”

盧太醫又歎了口氣，道：“我不是不願相告，而是不知此事從何說起。”

“那就慢慢說，一樁一樁說。”

“好吧。”盧太醫滿臉凝重，聲音似磨著鈍器一般低沉沙啞，“前些日子，皇上說發現了新證據，命三司與錦衣衛聯合重審錢大人的案子，為求慎重，命內閣幹預。”

“這是好事兒。”我道，“誰人不知內閣三楊，個個都是我朝賢相。滿朝鹹稱，楊士奇大人有學行，楊榮大人有才識，楊溥大人有雅操。皇上命他們幹預，是看重錢大人。”

盧太醫搖了搖頭道：“原以為案子能峰回路轉，哪知重審之後，錢大人的妾侍吳氏突然反口，說供詞是受皇後娘娘逼迫而寫。”

我不由得握緊了手中要給皇後娘娘送去的蜜餞罐子：“你說什麽？”

盧太醫又重複了一遍道：“那吳氏突然反口，案情對錢大人非常不利，錦衣衛萬千戶當場對其他大人道，錦衣衛辦事絕無差錯。其他大人不知是畏懼錦衣衛，還是真心覺得此案無疑，紛紛附和，一致要求維持原判。唯有楊榮大人覺得吳氏反口過快，此案存疑，要求延審。三楊猶如同氣連枝，另外兩位楊大人自然答應。三司和錦衣衛，也隻能聽命。”

我的心“突突”地跳，總覺得有什麽事發生，緊張地望著盧太醫，聽他說後麵發生之事。

盧太醫臉上現出了悲痛的神色：“可就在楊榮大人回府的路上，遇見一白發老婦攔路喊冤。告的不是旁人，而是楊溥大人的親孫子，說那惡人毀了自己孫女的清白，要求楊榮大人為民做主。所言條理分明，有理有據，甚至，還呈上了孫女受辱時所穿的褻褲。”

這事兒太玄。

首先楊溥大人是三楊之中最謹小慎微的，偶爾還因為過於謹慎而顯得刻板，就連上朝時，也總是低頭循牆而行。律己方麵，足以稱作百官的楷模。像他這樣的人，家風自然嚴格，莫說他的孫子堂而皇之仗勢欺人，玷汙女子清白，就連取人一針一線，怕是都不大可能。

其次，楊溥大人與楊榮大人同為建文二年進士，同授編修，朝中當屬他二人關係最好。那老婦既認得楊榮大人，又準備得如此充分，事前必然已仔細打聽，沒道理尋上楊榮大人。找楊士奇大人申冤，更為合適。

思畢，我道：“這老婦有問題。”

“是，萬禦侍心生七竅，什麽都瞞不過你。”盧太醫語氣更加悲痛，“楊榮大人心知此事不簡單，可那老婦是當街攔路，又拿出了證據，無論如何，他都不能不理。原本想著，光天化日，菜市街口，就算有人要鬧事，都不會選在這樣的地方。可誰知就在楊大人的隨從接過褻褲之時，那老婦自袖中取出一把匕首刺向了楊大人，隨從聽到身後風聲，急忙轉身打落了匕首。”

我擔憂道：“楊大人可有事？”

“有。隨從功夫高強，很快就將那老婦製住。老婦說官官相護，自己申冤必定無門，所以早就計劃好了，要殺了楊榮叫楊溥身敗名裂地活著。說完，老婦就咬舌自盡了。”

“楊榮大人久經官場，嗅覺敏銳，雖然隻被匕首擦傷了一點，還是叫隨從帶自己去就近的醫館診治。可還未到醫館，楊大人就死在了半路。”

我悚然出聲：“那匕首上喂了劇毒？”

“是。”

“可曾查出來是何毒？”

“查出來了，是蛇毒的一種。那蛇的樣子萬禦侍見過的，叫死亡蠕蟲。”

死亡蠕蟲，瓦剌特有的毒蛇。

案子變得錯綜複雜。

我膽戰心驚道：“你的意思是，京城中混入了瓦剌人，伺機行刺朝廷命官，以圖給大明帶來混亂？”

盧太醫搖頭道：“我隻是區區一個太醫，怎懂朝廷大事。但有一事卻是明晰，楊榮大人死後，消息傳到宮中，太皇太後本就油盡燈枯，靠著補藥續命，聽聞此噩耗，想到輔佐自己多年的肱骨老臣就此遇難，受不住打擊，已經……已經……”

連續發生這麽多事，我告訴自己要冷靜。

我掐著手心，暗暗地想：如果這些與坤寧宮無關，盧太醫不會告訴我。

深呼一口氣後，我揣度道：“太皇太後與楊榮大人都走了。楊溥大人重情重義，既要為楊榮大人報仇，又要為自己的孫兒討回清白，也管不了錢大人的案子了。隻剩下楊士奇一人，孤掌難敵四手。所以這些人，是衝著錢大人來的。”

至於那死亡蠕蟲之毒，多半是有人故意用瓦剌之物混淆視聽。他們的目的，分明就是錢家！

錢家危矣。

皇後辛苦所做的一切，都成了徒勞。

盧太醫臉色晦暗：“皇上已經下旨，錢貴一案維持原判。念在錢大人往日有功，罪不及家人，事主斬首，其餘之人流放。我所知道的就是這麽多了，黃昏宮內會響起喪鍾，在娘娘康複之前，千萬不能叫她知道真相。”

他從藥箱裏摸出一包藥粉給我：“這是可令娘娘昏睡的，無色無味，萬禦侍可喂娘娘服下，娘娘便聽不到喪鍾之音了。皇上那裏你也不必憂心，我告訴他娘娘的病情正處緊要關頭，龍胎能不能平安全在這幾天，所以他特地開恩，允皇後安心待在坤寧宮中。待得吉時下葬那天，娘娘再去看太皇太後不遲。”

我接過藥粉，簡單地說了“多謝”二字。

望著盧太醫離去的背影，心中緩緩地升起一股暖意。

他隻是一個太醫，論品級，還不如我這個女官。在太醫院被欺壓、被排擠，家中也定然不富貴。能打聽到這些消息，不知付出了多少。我感念他今日的恩德，輕宣於口，重放在心。

我拿著藥粉紙包，回到小廚房，煮了一碗娘娘愛吃的粉絲湯。

端著湯碗故作輕鬆地來到娘娘屋外，還未踏入，便聞到一股血腥之氣。

趕緊掀簾進入，見到的卻是皇後娘娘臉色蒼白地躺在**，呼吸急促，胸口起伏，嘴邊、錦被之上，洇著新鮮的血跡。

她見到我，眼裏全是痛苦。咳嗽兩聲，又咯出兩口血來。

我手中的湯碗掉在地上，奔上前去握住皇後娘娘的手。可是一點用都沒有，她還是不停地往外吐血。我翻起她的袖子，看到大片的紅疹蔓延，心下悲涼，是溫熱病複發了。

我好害怕，害怕得雙手哆嗦。彎下腰將她的頭埋在自己的胸口，顫抖著道：“錢朝瑤，你挺住。你要是撐不過去，我這輩子都不會原諒你！”

我大聲地喊著來人，叫她們快尋太醫。

不知道過了多久，盧太醫終於攜著醫女趕來，屋內到處是藥物的味道，還有熱水騰騰的蒸氣。

盧太醫在為皇後娘娘施針，坤寧宮所有的人都在忙碌。我靜默地看著，心仿佛被割成了好幾瓣。

又不知道過了多久，盧太醫把無關人等趕了出去，隻留醫女、采琴、采棋，以及幾個年長的宮女守在屋內，連他自己也走到了門外。

我追上他，眼裏如進了沙子：“盧太醫，皇後娘娘的孩子，是不是保不住了？”

他低下頭，說了兩個字：“節哀。”

我再也控製不住，大聲地喝問：“為什麽，為什麽會這樣？”

盧太醫不敢看我的眼睛，愧疚道：“溫熱病突然加重，熱毒至腹胎，若不摘掉胎兒，母體也難以保全。現在皇上還在清寧宮，一時半會兒來不及趕至，為了皇後娘娘的鳳體，我隻能這麽做。”

我倚在牆上，身子一點一點地往下滑：“孩子是皇後娘娘的命啊，就這樣失去，你叫她如何承受？”

淚水模糊了雙眼，我蜷起了自己的身子，盡量讓自己縮成渺小的一團，仿佛這樣就可以逃避。

坤寧宮燃起了明亮的火燭，整個宮殿一片通明。來來往往的人接著熱水，又把一盆盆的血水往外倒。我看到她們步履匆匆帶起的風，衣擺在風中縹緲地鼓瑟，像幽靈之音穿**其間，久久難以彌散。

隨後，盧太醫的話像警鍾一般敲擊在我耳畔，令我不敢再沉溺痛苦。

他說：“溫熱病在皇後體內加速遊走，是血氣翻湧之故。皇後端定穩重，旁的事根本無法撼動她心神分毫。除非，事關家人。坤寧宮出了奸細，有人告訴了她！”

我霍地站了起來，推門入了屋內。

雙手捧住她的臉，直視著她的眼睛道：“錢朝瑤，你要振作。皇上就在外麵，說隻要你撐過去，他就饒錢大人不死！但你若就此死了，他會讓整個錢家為你陪葬！錢朝瑤，你聽見了嗎？”

她渾濁的眼神一點一點恢複了清明，澄澈的眼窩像一汪潭水。她帶了哭音，卻強忍著一滴眼淚也沒有掉：“你沒騙我，皇上他當真這麽說？”

我認真地點點頭道：“假傳聖旨，依《大明律》當腰斬。我哪來的熊心豹子膽，敢知法犯法。”

她的肩膀抖動起來，像秋末涼風裏掙紮的蛾。明明無法承受那樣的痛，那樣的悲，卻兀自忍著，仿佛這樣就可以麻痹自己。現在希望突如其來，她漸漸地釋放自己。淚水自眼眶裏流下，打濕了她的耳朵。

我伸手去擦她的眼淚，拂著她淩亂的發，像哄一個孩子，柔聲細語道：“皇後娘娘，你還有我啊。”

說了一遍，又一遍。