坤寧宮，距離乾清宮最近的後妃宮殿，與乾清宮，隻隔了一座交泰殿。

往時富麗繁華，每到晨間，前來拜見的人流如織；如今，安靜得近乎詭譎，隻剩窗外寒鴉聒噪低沉的叫聲。

坤寧宮關閉宮門已達一月。

期間，有妃嬪依例前來拜見，俱被采琴、采華擋在了門外，說是皇後娘娘身體不適，以後就免了請安。

起初，妃嬪們堅持要進來探望，但采琴、采華態度堅決，妃嬪們亦不是真心真意，你來我往了幾句，便心安理得地回去了。

也好，落得個清靜。

皇上聽說皇後娘娘病了，來過數次，每一回，皇後娘娘都“睡下”了。無論白天還是黑夜，皇後娘娘總是有許多的時間在“睡覺”。

盧太醫給出的診斷是——怒傷肝，悲傷肺，憂思傷脾，驚恐傷腎，娘娘年紀輕輕，這也傷那也傷，身子大不如前，須得藥食結合，再多加休息，才能慢慢地調理。

對此，皇上無話可說。每一次他都是默默地來，又默默地走。

有一回采琴多嘴，說皇上未必真的對皇後娘娘無情，否則何須固執，一次次地前來吃閉門羹。又說皇上雖然罰了采華，可最後還是將采華送回了坤寧宮，說到底，還是顧念著與皇後娘娘的情分。

此話她原就是故意說給皇後聽的，卻不想皇後娘娘置若罔聞，隻是看著悠遠湛藍的天，一日又一日地在廊下枯坐。

我心中不忍，怕皇後一個人悶出病來，有意無意地，總是尋些話同她講。可無論我講街坊趣事，還是傳奇雜記，皇後娘娘都一如既往地不哭不笑，維持著望天的姿勢。

我問她在看什麽，皇後娘娘沉默不語。

就在我以為她不會說了的時候，她低聲道：“聽說人死後會變成天上的雲，我在尋找我的爹娘。”

這一刻，我心中淚如雨下。

她與我，成了同樣的人。

我們無依、無靠，失去了所有。佇立在這深宮朱牆下，困於看不見的鐐銬之中。

隻剩下彼此。

日子不疾不徐地過著，如無波的古井一般。

一日采華叫我，說寧壽宮的荼蘼姑姑前來給皇上當說客，並以孫太後的名義給皇後送了一尊送子觀音。還說什麽來日方長，中宮須得出位嫡子才是，等到嫡子降生，妃嬪所生子嗣便要讓道。

她這是勸皇後“爭”。

皇後早已沒了“爭”的心思。

荼蘼姑姑頗有不快，臨走之時，突然提出要見我。

我跟著采華前去，見荼蘼姑姑立在一株光禿禿的梧桐樹下，見到我來，她示意采華離開。待隻剩下我與她兩人之後，荼蘼姑姑指著梧桐道：“此樹秋日開始落葉，寒冬徹底落盡。這還沒到冬至，就已經禿成這樣，你就眼睜睜地看著，心裏沒有半分痛惜嗎？”

我垂首認錯：“是奴婢照顧不周。”

荼蘼姑姑道：“後妃之中，太後是最看好皇後的，她出身高貴，明曉事理，照理應該體恤皇上，為皇上分憂。自然太後也曉得，中秋禮之上是皇後娘娘受了委屈，可皇後作為中宮，方寸之心，如海納百川，不是一般人能比的。難道她還不曉得，周貴妃得意不了多久麽？貴妃得寵憑借的是龍嗣，並非己身，等到龍嗣誕下，皇後想如何發落那出身卑賤之人，便如何發落，皇上莫說阻攔，便是連眨一下眼也不會。”

時移世易，敵友關係因為局勢的變化而有所不同。

周蓉蓉的野心觸碰了孫太後的逆鱗，她的餘生是可以預見的淒涼。

而皇後的嫻靜、淡薄、重情、輕利，正合孫太後的心意。我不知道孫太後有沒有後悔，當日因為太皇太後之故滑了皇後娘娘的胎，但我沒有質問的權利，隻能仔細聽著荼蘼姑姑的教誨，連聲稱是。

荼蘼姑姑並不知道我的心事，一邊說，一邊扼腕歎息。

“想當初，皇後是頭一個懷了身孕的，若是沒出那檔子事兒，如今孩子也該生下來了。無人之時，太後總是念叨，每每想起那個未見過麵的孫子，她都忍不住要落淚。我還記得，當皇後有孕的消息傳到寧壽宮時，太後高興壞了，親自抄經為皇後腹中胎兒祈福。連著七天七夜茹素，一點葷腥都不沾。誰承想……”

我耳邊嗡嗡，如有一個驚雷當頭劈下。

荼蘼姑姑在宮中資曆頗深，可以稱得上是老奸巨猾，她沒有理由，在此情此景之下說出這樣的話。

抄經、茹素，這些東西都有跡可循，荼蘼姑姑若真要表達太後對皇後胎兒的重視，殷切關心即可。再不濟，也可挑揀好話來說。畢竟，扯謊是最愚蠢的方式。

但若荼蘼姑姑沒有說謊，那麽害皇後娘娘滑胎之人是誰？

景霜？周貴妃？

還有采群口中的“那人”。

一時之間，我已不能分辨。就如同掉入了一張精心織成的網，無論怎麽掙紮都找不到出路。

荼蘼姑姑走後，我一個人在梧桐樹下砸石子玩。想等順夠了氣，再回去陪皇後。免得叫她看出我心亂如麻，平白增添她的擔憂。

砸了沒兩下，一個尖細的嗓子在外頭叫喚：“喜事，大喜事啊！還不快來給咱家開門，讓咱家進去給皇後娘娘報喜。”

因著坤寧宮無絲竹笑語，靜得出奇，李公公的聲音順著風傳入，格外清晰。

采華小跑而來，與我一同拉開了那兩扇厚重的木門。

李公公一踏入就直往裏邊闖，被坤寧宮的幾個小太監給攔住了：“皇後娘娘正在養病，誰都不見。”

李公公無奈地瞧著我：“萬禦侍，這事兒……”

我躬身道：“不知李公公口中的喜事，是指？”

李公公“嘖嘖”道：“老奴跟在皇上身邊這麽久，還從未見皇上這般在意過哪個人。當初錢大人與夫人雙雙自盡後，皇上怕皇後傷心，故意瞞著不說，又怕皇後相問，不敢前來探望。自己個兒默默地承受了一切，並叫三司會審。三司會審程序繁雜，背後捅刀子那廝又藏得頗深，皇上向三司施加重壓，這才有了今日的結果。嗨，咱家講得口幹舌燥，萬禦侍還不快迎咱家進去，給口水喝啊。”

我聽著這事兒對皇後至關重要，極有可能打開她的心結，便斥退了小太監，親自領李公公進去。

李公公見著皇後，先行了個禮，然後將方才與我所說的話複述了一遍，最後道：“您猜那背後的凶手，究竟是誰？”

皇後搖搖頭，手卻緊緊地攥著帕子。

我已有許久，未見過她情緒波動的模樣了。若非今日李公公帶來“喜事”，皇後娘娘恐怕就是一具行屍走肉。

我終於知道為何李公公年紀與王振相差不大，卻隻能當個看門跑腿的太監了。不如人家禦前掌印，威風赫赫。

能尋得害死至親的仇人，固然是好事兒。可與此同時，皇後娘娘失去親人之傷再一次被剜開，欣慰之餘，疼痛**而清晰。

又算得什麽喜事？

李公公滔滔不絕地說道：“主謀之人，乃是工部尚書，因曾與錢大人發生過齟齬，懷恨在心。說到底，是錢大人太過清正，成了某些人斂財道路上的障礙，故而想方設法除之。”

“所謂的證據，也是工部尚書與人勾結偽造。這可真應了那句老話，財可通神。許多官員都被工部尚書收買，故而連錦衣衛都暫時被他們騙過了。現皇上已將他們連根拔起，錢大人與夫人在天上可以瞑目了。”

殿中寂靜，安神香繚繞在側。日頭西斜，餘暉從窗外灑進來。照在皇後娘娘的身上，給她鍍上了一層微暖的金色。

她的眼角帶了濕潤的氣息，整個人都在輕輕地發抖。她已經壓抑了許久，急需大哭一場。

我擺出了趕人的姿態，示意李公公可以走了。李公公卻仍有話說，站在原地一動不動。

我揮手招來幾個小太監，叫他們一起將李公公攆出去。

非是我不念舊情，而是——

皇後終究是皇後，豈能在外人麵前落淚？

她忍得那樣辛苦，我不欲她繼續忍下去。最好留她一人，痛痛快快地大哭一場。

李公公委屈得緊，抱著坤寧宮的大門不肯鬆手：“萬禦侍，你聽咱家講，皇後娘娘心氣鬱結，需要你去疏導。咱家告訴你啊，皇上費了這麽大的勁兒，就是想討好皇後娘娘，你沒事兒幫著多勸勸皇後，叫她一定不要再執著往事……”

我叫人掰開了他的手指。

“哎，萬禦侍，別介呀，咱家的話還沒講完。俗話說得好，夫妻沒有隔夜的仇，咱家雖不是個男人，卻也知道床頭打架床尾和的道理。這邊皇上有心寵幸皇後，皇後娘娘身子養得也差不多了吧，不如大開坤寧宮之門，與皇上再造個孩子出來……”

我命人關上了坤寧宮的大門，將那嘰嘰歪歪之人隔絕在了外麵。