這國子監進學，說實話沈淵還真不怎麽看得上，畢竟他現在師從大儒陳眉公，不但在學業上進展得飛快，而且這樣的師承說出去還特別有麵子。
那個國子監，沈淵想都不用想就知道是什麽貨色，他怎麽會高高興興地往那裏一頭紮下去？
至於另外的那項賞賜，賜同進士出身，說實話這樣的封賞確實豐厚，不知道天下有多少讀書人會為此，對沈淵羨慕不已。
但是沈淵卻知道，這樣的稱號若是僅僅想要當個四五品的官員，絕對可以達到事半功倍的效果。
可是將來若是有機會位列朝班，入閣成為重臣。這賜同進士出身卻會成為一個不折不扣的汙點。
關於這一點，沈淵還記得一個很有意思的故事。就是在後來的清末時期，發生在左宗棠和曾國藩兩位重臣之間的事。他們兩個都是國家棟梁，一時的俊傑，無論是執政為官或是出兵平叛，都是大清朝頂梁柱一般的人物。
可是這倆人之間，卻是暗地裏不住地較勁。
左宗棠有一毛病，其實也不算是什麽毛病。這個人用現代的話來說，有戀足的習慣，每天最喜歡幹的事兒就是臨睡前給小妾洗腳。
原本這樣的事兒當然也不算啥，可是傳出去之後卻未免不好聽，很快就被曾國藩知道了。
恰巧曾國藩也有一毛病，他喜歡寫對聯兒，而且喜歡給活著的人寫挽聯。
估計他也是怕這些活著的同僚哪天死了，讓他寫挽聯的時候會措手不及。
於是當他聽說左宗棠的毛病之後，就出了一個上聯……“替如夫人洗腳”。
在這之後，左宗棠果斷用一句下聯來回擊……“賜同進士出身”！
這副對聯裏“如”和“同”兩個字，堪稱對得珠聯璧合，都是用來形容“好像是那麽回事兒，其實還不全是那麽回事兒”的意思。
比如說“如夫人”，聽起來有點像夫人，但實際上卻是小妾的別稱。
曾國藩聽了這句下聯之後，也被左宗棠一下子刺中了他心裏的痛處。這位朝廷重臣唯一的遺憾，就是在科舉考試之際屢屢碰壁，最後才被朝廷賞了個“賜同進士出身”。
通過這件事就知道，賜同進士出身雖然可以說是讀書人的終南捷徑，但是在官場裏卻並不是什麽榮耀的事。
沈淵心存高遠，當然對這樣的獎勵一點都提不起興致。
於是沈淵左思右想，還是覺得這次的封賞他不要也罷。在這之後，他在父親上表謝恩之際，自己也寫了一封辭謝的奏章附在後麵，一同發往京師去了。
……
京師，大明朝的中樞，萬方輻輳之地。
在紫禁城的禦書房中，萬曆皇帝正在翻看書案上的奏折。
這樣的奏折被下麵的官員送上來之後，先要交給內閣之臣審議，之後形成票擬才可以交給皇上。
所謂票擬就是內閣重臣看完了奏折之後，把上麵的內容用簡要的文字敘述出來，要不然一篇奏折動輒數千字，天子從早看到晚又能看得了幾本？
除此之外，這票擬上還有內閣成員商量的，對奏章上事務的處理意見。
當票擬連同奏折一同遞上去之後，天子看完了通常會有兩種選擇：
要麽就是朱批準奏，同意內閣的處置意見。要麽就是駁回商議，這就是天子跟內閣成員的意見不統一，基本上他們就得商量著來了。
當然還有第三種，叫“留中不發”，也就是皇帝沒發表意見，折子也給你扣下了。這種曖昧不清的態度，有可能代表著好幾個意思。
……當然這事兒太複雜了，後麵咱們可以有機會再細說。
正在審閱奏折的萬曆天子今年四十五歲，如今他的頭發已經略顯花白，眼神卻依舊清亮。
這位天子身上有些肥胖，臉上卻是相貌堂堂。
他在九歲那年登基當了皇帝，之後十年所有的朝政事務，都是由張居正替他處理。
就是在這十年之中，張居正使得大明國力急劇增強，百姓的生活也好了許多，因此這段時間被世人稱為“萬曆中興”。
可是張居正死了之後，這萬曆皇帝聽信讒言，反手就給他死去的老師張居正，扣上了一頂罪臣的大帽子。
之後他重用宦官、搜刮礦稅、往往為了讓朝廷多一點銀子花銷，卻被太監坑害得一大片區域民不聊生。
然後他又為了立太子的事，和朝臣弄出了矛盾，到現在他已經很多年沒有上朝了。
如今這位天子正拿起了一份奏章，翻開一看，發現上邊居然沒有票擬。
等到他仔細一瞧才知道，這是一份謝恩折子。上麵寫得言簡意賅，還算是簡短……可這也應該有票擬呀？
他點了點桌上的茶盞，讓太監倒茶，之後拿著這份謝恩折子看了下去。
……
揚州府江都縣令沈玉亭……他當然記得這事兒。
無為教在揚州圖謀起事，把官兵的五百火槍營都給殺了，卻被這個江都縣令帶著捕快，將無為教叛匪一網打盡。
當時記得自己還挺高興來的……等到他看完了這本謝恩折子，發現後邊還有一段。
天子看到上麵“淮揚布衣沈淵”的字樣，他心裏微微有些詫異。
他端起茶盞來看折子，就見那上麵寫道：
“臣淵言：今以睿旨彌隆，賜以恩詔，倍加榮獎。一心仰施，驚寵循涯，伏躬隕越。”
天子心中暗想：“文辭周全，倒像是個老官油子的口吻……別是他那個江都縣令的爹替他寫的吧？”
接著往下看……
“臣聞進退始終，不失其道，自非賢達，孰能就之？況國之名爵，豈容輕授。臣布衣學子，焉敢幸進以圖？”
“這是回絕朕了啊？這小子是不是瘋了？”天子皺了皺眉，不由得挺起了腰，又接著向下看去。
“固辭則成命有廢，勉進則德難配位。惟此憂惶，坐交冰炭。期於必遂，理不可奪。忠臣愛君，豈必在位？”
“好！”這時的萬曆天子心裏暗讚了一聲，驚訝地想道：這“德難配位”四個字，足見此人德行……
至於“期於必遂，理不可奪”，意思是說他沈淵雖然不敢推辭皇帝的賞賜，但是這道理，我得跟你說明白了！
還有這“忠臣愛君，豈必在位”一句，仔細想來足見此人有傲骨、有氣節，越往細想越是動人心魄！
他連忙放下一口都沒喝的茶盞，接著往下看：
“臣以愚劣，本乏詞情，更增才淺。時值少年，正當寒窗苦學之際，鐵硯磨穿之時。
“還是個有誌氣的……不錯！”再接下來……
“唯望丹霄而慕濡，馳魂天闕，懼黃落而長違，感聞天韶。精衛銜芻，豈究靈鼇之境？秋螢繼日，安測陽羽之升！”
“好文采！”天子心中暗自想道：
“怪不得他辭謝朕的恩賞，就憑這般文章，得個正牌子進士，怕是探囊取物一般！”
天子的精神一振，接著向下看去……
“天澤滂濡，恩光曲照，雕朽為妍，涸鱗沾潤，縱遊陸海之深，不勝雀躍之至……
“噗嗤”一聲！
萬曆天子一下就樂了，這“雀躍”二字，卻是一派年青人的活躍心境躍然紙上，讓他忍不住笑出了聲兒！
而這一刻，在他旁邊伺候的一位太監卻是心中大奇！
“萬歲爺看奏折能把他看樂了？這真是奇了！難道還有人敢往奏折上寫笑話兒不成？”
這時的萬曆皇帝接著向下看，隻見上麵寫道：
“臣幼時頑劣，家母含辛，乞賜誥命，以彰臣節。”
“朝堂奉表，陳情以聞，不勝戰惕感恩之至……淮揚布衣臣淵叩拜。”
看完之後，天子長歎了一聲，把這篇奏折放在了桌案上。
“好個淮揚沈淵！”
這奏折寫得通篇華美，字字珠璣，曠達自然，擲地鏗鏘，就像那個少年就站在他的眼前一般。
能作出這篇文章的人，無疑是心懷忠貞，身負傲骨。他懂尊卑、知進退、有誌向、知孝道，好一個才華橫溢的少年！
更何況忠臣出於孝子之家，居然拿朕賜給他的同進士出身，要給他母親換一副誥命……這小子還真有意思！
於是萬曆皇帝拿起朱筆，在奏折上批道：
“卿父子相從，傳習儒術，為國盡忠，其道可嘉。今允所請，仍加父職，賜母誥命，用資孝養！”
老龍寫到天快亮，一萬稿子沒保存好全沒了。隻好哭著重寫，苦熬之後隻有三章。未能五更，向諸君子請罪。