沈淵把這塊令牌接過來，就覺得入手溫潤、木質堅硬、一股似有若無的幽香從上麵飄散到了鼻端。
這塊橡木令牌的質地有如象牙般細膩，上麵雕刻著栩栩如生的龍紋，一看就知道花了不知多少功夫。
從質地到雕工這令牌都是萬難仿造，現在這塊令牌隻剩下了上半截，從裂口上看是被人硬生生大力擊斷的！
“這……”沈淵驚訝地看了蘇小棠一眼，不明白她為啥要偷出來半塊令牌。
而蘇小棠卻愁眉苦臉地說道：“我拿的是一整塊，一出門那家夥就給了我一劍，幸虧手裏有這塊令牌，才用它擋了一下。”
“肯定是那時候令牌被那家夥的劍給斬斷了，下半截不知道飛到哪兒去了！”
“要不要我再去一趟將軍府，把那下半截兒想辦法找回來，或者另偷一塊？”
“可別了！”沈淵聽到這話後搖了搖頭道：“那個徐鴻儒手下，還不知道有沒有這樣的高手，你要是再碰見一個可就糟了。”
“就剛才那次已經很危險了，幸虧這個死劍客太過自負，才回大大咧咧地孤身追著你來到鬆江城外。”
“他當時要是在將軍府裏喊一嗓子，令牌被盜的消息立刻就會傳遍各個緊要位置，到時候咱們把令牌掛一身都沒用了！”
說到這裏，沈淵笑著向蘇小棠挑眉道：“沒關係，有半個就行！”
說著他把那半個令牌往腰帶裏一塞，露出了小半截令牌的腦袋，然後挺著肚子向蘇小棠說道：“怎麽樣？這樣能混過去不能？”
“他們要讓你整個掏出來怎麽辦？”蘇小棠不假思索地反問了一聲，在這之後姑娘的俏臉毫沒來由地一下就紅了。
“那我就讓他自個掏！”沈淵當然知道這姑娘為啥臉紅，他臉上的笑意也是怎麽都遮掩不住。
蘇姑娘羞不可抑，沈淵的目光一轉，卻看到林地中間的妙蓮和尚正在靜靜地打量著手中的長劍。
照例一到沈淵打情罵俏的時候他就裝聾作啞，和尚顯然對這場麵都已經習慣了。
於是沈淵朝蘇小棠示意了一下之後，笑著向妙蓮和尚問道：“這家夥的武功很高啊，大師你的武功是不是又精進了？居然一招就殺了這個高手。”
“他也算高手？”妙蓮和尚卻搖了搖頭道：“此人劍招一味淩厲，心中有我無敵……二流而已。”
聽到這話的沈淵笑了笑，然後朝蘇小棠伸出三個手指晃了晃。
看少爺的意思，好像是在說：“你被一個二流追得上天入地，看來你最多也就是個三流！”
而蘇姑娘呢？她編貝一般的玉齒咬著下唇，水汪汪的眼睛裏帶著不服氣的神色，用力搖了搖小腦袋……看來是不同意沈淵的說法。
然後她就見沈淵少爺，又用手指頭點了點下麵……這意思分明是在說：那你就不是三流了，而是下流？
蘇姑娘隨即咬著銀牙作勢要咬，奶凶奶凶地嚇唬了沈少爺一下。
“那怎麽樣的才算是高手？”這時的沈淵和蘇小棠無聲的交流了一陣，又回身向妙蓮和尚問道。
妙蓮隨即答道：“這劍客的境界若是再高一層，能做到料敵於先、不敗於後。他殺掉夏侯商那樣的人，就隻須一劍足矣……到了這程度，他也就勉強能進一流。”
聽到這話，沈淵朝著蘇小棠吐了吐舌頭。
話說對這些武功境界層次之類，沈淵是不怎麽了解的，就連蘇小棠聽妙蓮和尚說起這些，也多半是聽不太懂。
由此可見蘇小棠的武功差得實在是太多，至於沈淵就更不用說了。
……
既然半塊令牌到手，沈淵隨即就下令全隊出發。
兩名隊員將馬匹從隱藏的地方牽出來，在鬆江城外的大道邊上藏好，隨時準備接應沈淵一行人。
同時咱們這位沈少爺帶著所有的手下，一路向著囚禁陳眉公的小院子那邊走去。
等來到了那個院落的附近時，沈淵的心裏不由得暗自感歎：這徐鴻儒在陳眉公的身上，還真沒少費工夫。
此處是一片鬱鬱蔥蔥的修竹形成的竹林，顯得幽靜清雅，帶著山林野趣。此刻風吹竹葉，發出了海潮般的沙沙聲。
明月照耀下，遠處一個小院子裏隱隱的映出點點燈火……想必那就是陳眉公的住處了。
正當沈淵想要向那邊接近時，在前方作為哨探的秦玉虎卻突然舉起了手，發出了警訊！
……
沈淵看到秦玉虎並沒有轉身，他身上的姿態似乎是猶豫了一下，然後從後向前輕輕招了招手。
這是二虎發現了情況，但卻並不十分危險，讓沈淵過去看看的意思。於是沈淵放輕了腳步，帶領著眾人向前摸去。
一片竹林掩映，門前小溪木橋，這片十分清雅的院落前正有一隊反賊士兵，在門前牢牢把守！
此時的沈淵一看小院門前的情形，卻是立刻一愣。
居然有一個他十分熟悉的背影，正向著門前把守的士兵方向走去。
此人年紀似乎是不小了，五十多歲上下，身形卻是分外矯健。他滿頭花白的頭發，利落的在腦後梳了一個發髻。
沈淵在心裏翻騰了好幾次，終於想起了他的名字。
“艾狐！”
這個人沈淵也隻見過一次，艾狐老先生是陳眉公兄長的家丁頭領。
在黑手奪魂一案中，艾狐就在陳述的身邊保護著那位少爺。老人家是個老江湖了……他到這裏來幹什麽？
沈淵皺著眉正向前看去，就見院落前的兵丁猛然大聲喝問道：“什麽人？報上名來！”
“這是徐大將軍令牌……我奉命提走陳眉公！”這時的艾狐老先生抬起了右手，亮出了一塊香木令牌！
“我去……原來是這麽回事！”在這一刹那，沈淵立刻就明白了。
原來這位艾狐老先生也跟他一樣，是過來營救陳眉公的，而且套路和沈淵還竟然十分一致。
兩夥人不謀而合，艾狐也弄來了一塊令牌，準備假傳徐鴻儒的命令，把陳眉公從小院子裏提走！