"喂,我等既然合作,可否告知閣下的尊姓大名?"此時九姑娘忽然高聲問道.
"名可名,非常名,九姑娘慧人,何必多問呢."白袍人邊說邊隨著驢蹄得踢踏聲消失在了黎明前的黑暗之中.
"九姑娘,這小子可以相信嗎?"見對方漸漸去遠了，鄧三不無擔憂地問道。
“我寧可相信一條毒蛇，也不會相信她。”
“那你還答應和其合作？”
“三叔，經過這些年你還不明白嗎？這個江湖根本沒有誰值得相信，有的隻有利益。就像她剛才所說的，至少眼下大家利益一致，她把我們當槍使，我們又何嚐不是在利用她呢？隻要有助於聖教光複大業，別的又何足道哉。”
“可我始終不太喜歡這個人，油嘴滑舌，一再討你便宜，要不是沒有你的命令，三叔我早就上前好好教訓他一頓了。”
九姑娘聽罷一笑，與剛才得成熟幹練不同，麵對自己的教眾，她又恢複了一個女孩子該有的模樣。“三叔不用生氣，她不過嘴上討些便宜，反正大家都是女人無所謂的。”
“女人！？剛才那家夥是女人？”鄧三愣住了。
“對啊，三叔沒有發現？”
鄧三這回可吃驚非小，他自問活了幾十年，閱人可謂多矣。可怎麽會連對方是男是女也分不出來呢？雖然其麵貌被披風遮住，可言談舉止間怎麽會不露馬腳呢？
似乎是猜到了對方的疑惑，薛九趕忙解釋道：“其實也不怨三叔，這位姑娘看來是久扮男裝，舉止動作都經過了刻意推敲，連我都險些被其瞞過。其實她言語清脆，明顯帶有雌音，不過年輕人語調尖銳本也不足為奇，所以一時也不易察覺。”
“那九姑娘你又是如何發現的？”
“氣味。”
“氣味？”
“雖然距離很遠，可剛才和她說話時我就感覺嗅到一股淡淡的香氣，那是水粉的香氣。後來我接過她擲來的那分名冊，這股香氣就更明顯了，似乎是她在騰寫時無意沾上去的，這股氣味很淡，男人一般很難察覺，可卻瞞不過我們女人，一發現這點再與她的言談舉止一對證，終於讓人瞧出了破綻。”
鄧三聽到這裏，一回憶剛才的所見所聞，確實也發現了一些破綻，不禁搖頭長歎道：“罷了，罷了，人老了畢竟不中用了，居然這麽半天連對方是男是女都分辨不出。畢竟還是你們年輕人機靈啊，難怪姥姥會將宗內事務交給九姑娘你來負責。”
薛九一笑，趕忙安慰了三叔幾句，那表情似乎就像一個小姑娘在向長輩撒嬌。其實她原本就是一個小姑娘，正處於人生中最應享受別人疼愛的年華，隻可惜殘酷的現實逼得她不得不成熟，不得不承擔起與自己年齡不相稱的年齡，對於一個人而言這究竟應該說是幸還是不幸呢？
不久之後，白蓮教眾人就陸續散去，黎明快來了，現在的他們就是這樣一個見不得光的群體，可此時所有人都相信這樣藏頭露尾的日子不會再繼續很久。
天漸漸亮了，小毛驢載著白袍人緩緩行進在土路上。微風拂麵，著實愜意，不過白袍人此時卻無暇感受這份難得的愜意，她的心中還在盤算著接下來的計劃。“除去無為與三陽，接下來還有悟空，羅道和淨空。白蓮教的家夥們你們就乖乖為本小姐所用吧，等你們正邪兩道拚個你死我活之時，就是本小姐登上頂點之日。”想到得意處她不禁嘻嘻冷笑，那笑聲如此壓抑，難道她連高興都要表現的如此內斂嗎？難道即便四下無人她也不打算展現出自己內心的真實情感嗎？
而此時在江南，街頭巷尾在議論的依舊是之前的那場英雄大會，經此一役蕭毅與十二神將的聲名一落千丈，而年輕一輩包括淩霄，穆華等人在見識過笑閻羅的實力之後也頓時為之奪氣，整個江湖原有的秩序明顯受到了衝擊。一部分野心勃勃的年輕人當然從中看到了機會，可更多人對於未來還是感到了憂慮，畢竟每一次世代交替隨之帶來的一定還會有殺戮以及混亂。而作為這一切的始作俑者——笑閻羅，這個如今已經名震正邪兩道，連官府都已經為之側目的人自從大會之後就突然消聲匿跡，音訊全無。人們普遍猜測這頭野獸此時或許正躲在某處舔舐自己的傷口，等其痊愈之後江湖勢必會迎來更為瘋狂的報複，整個武林為此都籠罩在一層揮之不去的陰影之中。
“施主，您最近總打噴嚏啊。天氣漸涼，您可一定要保重身體啊。”這個男人來到大林寺已經五天了，小沙彌惠明一直對他覺得很好奇，他剛來時整個人頗為狼狽，右臂還有傷，對住持說是遭遇強人打劫，雖然老和尚覺得其中有些不盡不實，可出家人慈悲為本，善念為懷，最終還是把他收留下來，並對其所受的傷加以醫治，若說這個人的體質也真是驚人，明明來時幾乎已經虛脫，可僅僅是睡了一覺，醒來又連喝了幾大碗稀飯，整個人居然就又變得生龍活虎。他受的傷原本就不重，幾天下來已恢複了大半，整天沒事就在寺廟裏四處閑逛，僧人們打坐參禪，念經會客時他也不去打擾，隻是在一旁靜靜的觀看，似乎對什麽都感覺特別好奇。惠明自幼出家，整天接觸的不是師傅師兄，就是前來上香的善男信女，從來沒遇到過這麽熱情外向的人物，雖然奇怪可卻真讓人覺得不討厭，此刻是下午，寺裏沒有什麽訪客，一切顯得格外清靜，這個男人獨自爬上屋頂在那曬太陽，隻是不知為何連打了幾個噴嚏。
“多謝小師傅，我沒事的，估計又有誰在想我吧。”見惠明在和自己說話，男人翻身坐起，邊揉著鼻子邊說道，臉上依舊掛著那無拘無束的笑臉。起初惠明一直覺得笑臉很可怕，尤其是當他露出一口白森森的牙，仿佛就如同廟門口的怒目金剛，又仿佛如廟內所塑的羅刹惡鬼，不過接觸久了惠明發現那笑容中絲毫沒有惡意，反而有一種讓人感覺頗為溫暖的東西。
“小師傅又在掃地啊，真辛苦啊。要不要我下來幫你？”這個人的傷才剛剛好轉就有些閑不住。
“使不得，使不得，小僧這是在修行，施主如何可以代勞？”惠明惶恐答道，宛若一幅高僧模樣。
男人看了暗自好笑，可還是強忍著繼續問道：“掃地也算是修行嗎？”
“當然，佛家八萬四千法門，皆可得正果。”
“可你們不覺得這樣活著太清苦了嗎?外麵的世界可是很有趣的。”
“紅塵浮華，皆是虛妄。施主看我等清苦，在小僧眼中施主又何嚐不苦？”
“我苦從何來？”
“心為名利所累，愛恨所累，一生喜樂時少，憂苦時多，到頭來業業相報，終難以解脫。小僧等身似清苦，但心內安樂，故而為施主可惜也。”
“心為名利所累，愛恨所累，喜樂時少，憂苦時多。”聽了惠明的話，男人似乎有所觸動，低頭口中默念著剛才的這幾句話。
“惠明師弟，有香客到訪，師傅讓你來後堂幫忙。”此時隻聽遠處有人呼喚道。
“哦，我就來。施主，小僧有事先行告退了。”男人沒有搭理他。
“施主？”惠明又問了一遍，男人似乎另有所思，還是沒有答應他。
惠明平日見師傅，師兄打坐入定慣了，對此到也不以為意，自顧自打了佛號便去後堂招呼香客，隻留下男人獨自坐在房頂，望著四周山野不住發愣，不知不覺夜幕已經降臨，男人居然在這裏坐了足足一個下午，就連惠明來叫他吃飯都不知道，他究竟是思索些什麽？是生平的愛恨情仇？還是自己人生的歸宿？
“咕~”不過終究是身體凡胎，到頭來還是要飲食，還是要休息，終於伴隨著腹內一饑餓，男人的思緒終於還是被拉回了現實。
“居然都這個時間了。這幫和尚居然吃飯都不叫我，先去廚房看看有沒有給我留飯。。。”男人這才意識到自己居然在房頂上坐了這麽久，站起身時兩腿頓感一陣發麻，他活動了幾下，翻身就欲下房。
“趁！”忽然隻聽到一聲輕響，男人整個人立刻警覺了起來，其實這聲音本身並不大，普通人很難察覺，可對他而言卻實在太熟悉了。
“這幫家夥終於找到這裏來了嘛。”男人立刻躲到了一旁的暗處，仔細向聲音的來源看去，動作熟練已極，從他的反應來看，似乎對此早有準備。
此時月黑風高，隻有大殿那裏還有微弱的燈光傳來，尋常人幾乎連路都無法看清，可這個男人卻似乎如同野獸一般，對於黑暗的一切了如指掌。很快他就在西廂房頂發現了自己想找的目標，隻見有幾條黑影正輕手輕腳的在房頂上移動著，動作宛若狸貓，不時會掀起瓦片觀察一下屋子裏的情況，見無異狀，又轉向下一間，一旦地麵上稍有動靜又立刻隱藏在陰影處，如非刻意留意普通人很少發現。等風頭過去之後，他們又繼續開始行動，似乎是在尋找什麽東西。
“什麽啊，總共隻來了五個人啊。”男人觀察了許久，似乎有些失望。按他的原意，不想上前驚動這些人，一來自己左臂上的傷尚未痊愈，行動時難免有所影響。二來他也不想給廟裏群僧待自己不錯，不想給他們惹麻煩。可觀察了半天，對方來的人手並不多，而且看動作又都是些二流角色，男人生性喜事，這幾天在廟裏養傷，早就悶壞了，此時不禁心癢難耐，於是便悄悄地向眾人靠近，以他的輕功身法當今世上還真沒有幾個能夠發覺。
“找到了嗎？”
“沒有，不會是弄錯了吧？”
“不可能，消息千真萬確，這小子自從五天前就一直躲藏在這裏，咱們再好好找找。”黑影們還在自顧自的說話，絲毫沒有留意到危險已經在向他們逼近。