何耀祖看到了自己二哥的擔憂，他笑著為自己的二哥端上來一杯茶水，道：“子正乃是一個奇人，和這樣的人交朋友二哥應該為小弟高興，為何這般愁眉苦臉的？”
何二爺抬頭看著自己的弟弟，自從上次被李毅抓住之後，他就像是變了一個人一樣，做起事情來十分有上進心。這是一件好事，亂世之中多一個人就多份助力，何家能不能撐過這一劫，就看他們三個兄弟了。
“李毅的確是個人才，哥哥我走南闖北的見過成千上萬個人，沒有一個人能夠比得上他的。”何二爺接過茶碗，示意自己的弟弟坐下。
何耀祖很高興自己的二哥也能這般看重李毅。要知道李毅的成長曆程可以算的上是一個傳奇，不僅街頭巷尾被人津津樂道，就連酒樓裏都有說書人編成了故事，好多人閑暇之時就去聽幾段。
“既然如此，那二哥以後不要讓我再查探李毅的虛實，這樣做怪不仗義的。”何耀祖有些無奈的道。
今個自己說要去安新工業區看看，就是自己二哥指使的，就是為了盡量打探李毅的底細。這讓他有種做賊心虛的感覺，十分的不好。
何二爺自然理解自己小弟的想法，他語重心長的道：“小弟你要明白，世上孰強孰弱都有個平衡，我們何家一直以來都是保定府第一大戶，但是後來孫家興盛起來，壓了我們一頭，但是他們家底薄，力量都在官場上，不和我們爭保定府的影響力。但是這李毅不是……”
何二爺歎口氣道：“保定府就是這麽大的地方，有人變強就代表有人變弱，李毅降服了白洋澱那幫悍匪，又到處開設商鋪，這是要做大的打算。保定府的商鋪隻有這麽多，他多開一間就代表其他人少了一間，他多賺一兩銀子，就代表其他人和他又相差了一兩銀子，這裏麵有著學問在呢。若是這時候不防備著，等到以後他真的露出了獠牙，包括我們何家怕是都對付不了他。”
何耀祖低頭聽著自己二哥的話，他從來沒有想到這一點過。
“好了，好了。李子正現在還要靠我們的商路賺銀子，料想他絕對不敢對我們何家動手。”何老太爺哈哈笑一聲，剛剛的話已經足夠了，再多說也就要適得其反。
雖然都是自家兄弟，但是無論年老年少都要個臉麵氣勢，誰贏誰輸都會傷了和氣。
“爹說得對，子正現在是我們的合夥人，互利共贏的不是挺好嗎，哪裏會生什麽事端？”何耀祖有些不服氣的道。
何老太爺哈哈大笑道：“傻孩子，你二哥這是再告訴你商場上的學問呢。商場如戰場，可是不能隻看自身的興衰，還要想辦法扶搖直上，不能被人壓在身下。你二哥之所以能夠憑著家裏的幾個作坊當上東海有名的海商，不踏著其他人的屍骨，那是可能的嗎？”
看到連父親也是傾向於二哥，何耀祖還是不很服氣。
“小弟，東海上每天飄著的屍體都有十幾具，指不定哪裏就有幾個海商的主事人。世道不安穩，所以我們不得不小心，不然你哥哥我花了這麽多銀子購買武器人手為何？”
“有人找麻煩，當然是要迎頭痛擊。但是子正不是我們的對手啊，他是我的朋友。”何耀祖一直認為何家和李毅已經是休戚與共的朋友，想著那個溫和睿智的少年，心裏都在懷疑自己二哥和父親是不是有什麽陰謀。
沒有人是能夠掌控一切的，何二爺雖然是東海有名的海商，但是麵對自己倔強和重情義的弟弟，他沒法用陰謀詭計來讓他明白情誼是不值錢的。
何老太爺靜靜的看著這一幕，沒有再說話。
凡是人就有個強弱，但是無論是心狠手辣，能力很強的二兒子，還是倔強重情義的三兒子，沒有到最後，誰又知道到最後誰是對、誰是錯呢？
何老太爺擺擺手站起身來，在丫鬟的攙扶下慢悠悠的向著後院走去。到了院門的時候，他轉過頭臉色嚴肅的看著何耀祖，一字一句的說：“孩子，你記住，再講情義的人也有自己的野心。能夠控製野心的人都是聖人，而李子正還不是聖人。”
天色還早，等到李毅回到了宅院的時候竟然一個人也沒有，整個院子冷冷清清的給這個秋天增添了不少的蕭瑟。
朱齊龍笑著道：“應當是去安民區了。我昨晚聽何平梅說，她們每天晚上都會去安民區熬粥。”
這倒讓李毅有了幾分興致，因為小玉一直都在忙災民的事情，早出晚歸兩人也沒時間相處，這個時代宅子裏冷清的，還不如去看看小玉最近怎麽樣了。
李毅讓朱齊龍解了馬車，兩人自己去馬廄裏牽著兩匹駿馬就出了城門。
安民區離高陽城有一段距離，要花小半個時辰才能到地方。
到了城門的時候，李毅驚奇的發現了自己的表哥王進。
災民湧進保定府，整個府縣的治安情況頓時危在旦夕。一些強悍的災民已經適應了這種流離失所的生活，他們中的一些地痞流氓不甘願在安民區每天吃兩碗粥，一份鹹菜，卻要做不小的活計。
他們就這樣在野外找到自己的藏身之所，靠著人數和手段招搖撞騙的混吃混喝，這幾天死了七八個了。
官府管不了下麵的村落，隻能將有限的人手安排著守護城池，隻要發現這些探頭探腦想在城裏“發財”的流民，不用細問直接抓起來就能一頓暴打。
這種人就是打死了，也沒人在乎。
作為安州巡檢的王進也被調到了高陽，他雖然是九品的巡檢官職，但是進了城比他官職大的大有人在，所以一開始吃了不少的苦頭。後來不知道誰穿出來他是潛龍李毅的表哥，那些整日耀武揚威，聽手下拍馬匹的官員立刻就認慫，爭著來給王進賠禮道歉。
雖然沒人再敢欺負自己，但是王進心裏卻是十分的不痛快。
看著城門旁蹲著的幾個地痞，王進無精打采的給手下使了使臉色，那個一口黃牙的兵丁立刻上去就是拳打腳踢，用腳掌碾著地痞的手掌讓他們痛吼，好讓旁邊的百姓看看作奸犯科的下場。
聽著鬼哭狼嚎的吼聲，王進皺皺眉頭坐過來，看著跪在肮髒泥地上的地痞，突然一巴掌摔在了那個打人兵丁的臉上。
兵丁咬著牙唯唯諾諾的退後，王進卻一把抓住他的袖子給拽了回來，從他的袖口裏摸到了幾文錢。
“在本官麵前還敢耍手段，莫是當老子眼瞎啊？”說完一腳踹在兵丁的肚皮上，疼得他彎著腰滿臉痛苦。
王進將幾文錢扔在他的腳下，冷聲道：“幾文錢就收買了你，怪不得一輩子都是賤命。”
說完對著身邊另一個兵丁道：“把那個收買官兵的地痞手打斷，然後扔到城外去。”
兵丁不敢猶豫，直接叫了兩個幫手就拉著大呼小叫的地痞離去。
等王進回過頭，剛剛挨打的兵丁已經低著頭撿起地上的銅板，滿臉討好的看著他。
看著麵前這張消瘦肮髒的黃臉，王進一點心勁也沒了，撇撇嘴不再追究。
他轉過頭準備繼續盯著街上，但是完全沒想到一個熟悉的身影出現在眼裏。
還是碰到了李毅了。
他本來想要躲開，但是自己表弟直接走過來明顯是看到了自己，這時候怎能夠躲開？若是話都不說就躲開，那他還不以為自己做了什麽見不得人的事？
看著身邊幾個聽令的兵丁，王進努力聽著胸膛看著走過來的李毅。
“表哥，你不是在安州,怎麽跑到高陽來了？”李毅滿臉詫異的問道。
王進表情有些僵硬，努力的笑著道：“高陽這裏災民太多，府尊就把我調了過來，協助城防。”
聽到王進來了高陽，李毅立刻就高興起來。
自己這個表哥當初離開安新，當上了九品巡檢之後就很少回去，自己也難以見到他幾麵。
“有沒有地方住？若是不嫌擠就跟我住，這天這麽冷，不要委屈了自己。”李毅半關心半埋怨的道。
上次回去自己母親還念叨著王進，在這個剛剛定居下來的家園裏，她的親人除了李毅，也隻有自己這個侄兒了。李毅見了麵，當然要好好的關心一番，看看自己這個表哥有沒有遇到什麽難處。
他話音剛落，王進就連忙擺手，急急忙忙的道：“哪有難處？哥我怎麽說也是個官員，這城裏除了知縣哪有人為難的了我，你就盡管放心吧。”
李毅看著王進一副不自在的樣子，倒是不太明白，繼續道：“我娘還一直念叨著你呢，你也不回去看看。這公務要是忙，我就給府尊說上兩句，讓他準許你回去住幾天。”
和府尊說上兩句給我放假？那說到底還是我承你的情了？王進的心頓時像是被刺痛一樣，覺得李毅這是對自己的冒犯，他有點生硬地說：“我要是想走府尊哪裏會管？哥這是做正經事呢，要回去看嬸嬸什麽時候不行，你就不想想哥這公務的重要？”
“重要什麽？災民全都被我安頓在安民區了，幾個地痞流氓能夠攻打縣城？看你們一個個神經兮兮的，要是真的想要做事就去安民區幫忙，官府這時候盡是不幹人事，我都不惜的說你們！”李毅對官府滿臉的不屑。
李毅乃是對官府有情緒，但是王進卻是不這麽認為，在他看來這是自己的表弟出人頭地了，在自己麵前擺譜呢。
想到這裏他整個臉陰沉起來，言辭生硬道：“官府自然有官府的打算，你既然想不明白就不要多說。說出這般大逆不道的話，小心以後進入官場吃虧。”
王進說完這句話頓時感覺舒服許多，他覺得自己怎麽說也是個官了，對於自己白身的表弟正好能夠教教他官場的規矩。
李毅並不明白自己的表哥到底是什麽意思，但是他還是感覺到了王進的抵觸，這是在抵觸自己交代他事情呢，看來過了這麽久自己這個表哥還是不肯認輸。
人在這個世上，要成長第一個就是要承認一些方麵，自己不如他人就是不如。
但是很明顯，王進這個安新第一個獲得官位的人，還是不肯承認自己在光宗耀祖方麵比不上一直出風頭的自己。
李毅看著滿臉抗拒的王進，心裏卻有一絲說不出的傷感。
他早已看出來，表哥這是不肯承認自己會比自己差……
兄弟倆站在街邊沉默了一會，過往的一些人認出了李毅，在旁邊畏懼的看著，滿臉都是興奮。
就連受城門的小旗官也是從溫暖的房間裏走出來，湊到李毅身邊說著恭維的話。
王進已不想和李毅再爭辯什麽，他複雜地對李毅說：“過段時間我就回去看嬸娘，你已經長大成人了，保定府的人都知道……”他感到語塞，竟不知說什麽了。
這時候，李毅的心情也沉重起來了。他對王進說：“就算你離開安新，我們還是表兄弟，若是……”
李毅輕輕歎了一口氣，說：“既然你一心要在官場上混出個名堂，也就不要牽掛安新，我娘還有其他人都過得很好，有我照看著你就放心。你自己一個人在外麵，無依無靠，倒要好好操心……”
說完這句話李毅就帶著朱齊龍出了城。
王進看著自己表弟那挺拔的身影，卻怎麽也放不下自己的倔強。
轉過頭，兩團淚水湧滿了他的雙眼……
出了城，朱齊龍感覺到了公子心情的沉重，他默默的跟在李毅身邊，忍不住轉過頭看著城門的方向。
這還是第一個讓公子這般難過的人。
兩人騎著馬向著城南奔去，撲麵而來的冷風驅散了殘留皮膚表麵的溫度，濕潤的空氣浸潤著幹燥鬆弛的皮膚，在這種寒冷的季節裏，騎馬還是很冷的。
李毅發現，原本荒蕪的土地上已經有災民集中勞作，他們在翻新土壤，使得泥土中充滿了樣子，盡快的恢複土地的肥力。
有些剛剛翻過的土地有著深黑色的泥土，其中生長著一簇簇嫩綠的草。它們應該是剛剛發芽，指頭長短的葉片微卷著，向上延伸出尖銳柔軟的邊角。密布在表麵的細白色絨毛上，掛著一滴滴晶瑩的露水，使這些可愛的植物看上去仿佛綴滿寶石的奇珍。
十幾個身穿粗布衣衫的男人揮舞著農具，將地上的雜草翻出來，隨手扔進旁邊用藤條編織的大筐。蹲坐在旁邊的女人則開始搶種小麥，試圖在這個荒蕪的土地上中出能夠食用的糧食。2
孫耀文**著上身，張開粗壯的胳膊，把安新資助的播種機拿來使用。因為缺少耕田的牛，他們隻能用人力耕田，所以都是三四個人拉著繩索，一遍遍的讓貧瘠的土地能夠達到最大的肥力。
能夠看出，孫耀文幹得很賣力，晶瑩的汗水從額頭上滲出，很快滑落到古銅色的胸膛。乍看上去，活像是一個閃耀著金屬光澤的銅人一般，有著剛強的氣概。
看見林翔，孫耀文拿起地上的衣衫，喘著粗氣走過來，看著勞作的災民，笑著道：“等到來年，這些土地上都會長滿莊稼。”
李毅看著一個個埋頭苦幹的災民，出奇的沒有看到他們臉上露出絲毫的不滿和辛苦，相反，每個人好像都有一種說不出的充實和興奮。
一些人好像猜到了李毅的身份，他們看著站在路邊牽著馬匹的年輕人，明白那個就是花費錢糧救濟他們的恩公。
災民望向李毅的目光中充滿了好奇，但也有著無窮的感激。
“帶我看看情況。”李毅道。
雖然之前巡視了一番，但是其中的細節沒有來得及看，這時候正好彌補。
孫耀文知道公子的性子，當下連忙在前麵領路，一行人去了安民區。
作為災民，最需要的就是糧食，隻要有這充足的糧食，災民就會迸發無與倫比的求生力，撐過一個個如同末日般的災荒。
新鮮米糊熬煮的粥，每人一大碗，再在上麵倒上一小堆粗鹽醃製的鹹菜，雖然十分簡單，但是對於忍饑挨餓的災民，已經是不可多得的好吃的。
要知道如今的大明，就是沒有個災荒，農民家裏也都是清粥鹹菜，北方還有些是吃麵，到了逢年過節才可能改善夥食，能夠吃肉，並且在菜裏倒油。
在富足生活中長大的人，根本就想象不到每天兩頓飯，頓頓都是簡單的米粥麵條是什麽樣子。
夥房裏的農婦們滿臉畏懼的站在牆角，看著這個比自己兒子還要小的少年，卻是微微彎著腰，一副誠惶誠恐的摸樣。
“別怕，我又不吃人。”李毅眼睛彎彎的向著這些勤勞的農婦打趣。
看到恩公這般的平易近人，農婦們立刻放心了不少。
端著手掌大小的碗，李毅走上去拿過勺子，在改造的大鍋裏攪了攪，相比於後世要求的稠度還有不足。
他給自己盛上一碗，大概也就半碗的稠粥，但是如今錢糧消耗的太快，也隻有這樣了。
想著這些災民的安頓辦法，李毅有些心情沉重，低著頭大口吸溜著滾燙的米粥。