一點的暗罵的確在村民們歡喜的心情裏濺不起半點火星，但強加的濃重硝煙卻讓全國人民又一次感受到緊張壓迫與呼吸急促！

東北！朝鮮！出乎意料的地方！出乎意料的戰爭！

這年6月底，忽然傳來美國向朝鮮開戰的消息！那時，戚科夫隻是從學校師長的臉上看到了微微的凝重，依然和同學們享受快樂的上學時光。

不料風雲突變！

國慶剛過，他忽然聽校長說10月8日毛主席發出了《給中國人民誌願軍的命令》，從北京到省城再到鄉裏、村裏，都在號召適齡人員積極參加誌願軍，與朝鮮人民並肩作戰，而抗美援朝、保家衛國的宣傳教育運動也轟轟烈烈，點燃空氣！人們保家衛國的熱情火星四濺！

村裏的大喇叭跑出的聲音，鑽進人們的耳朵裏，更鑽進戚科夫的心裏，膨脹著，燃燒著。“我要參加誌願軍！”可村長見他跑來，拍著他瘦得顯骨頭的肩膀，告訴他他的年齡還不夠報名條件，讓他認真學習，與家人在後方做好支援工作。

眼看著鄉裏參加誌願軍的青年穿上軍裝，告別親人，甚至是告別腹中懷有孩子的妻子，登上軍車，開往前線，戚科夫心裏更加火熱，總想為前線做點什麽！白日裏，他上課之餘，跟了老師一起寫宣傳標語、與同學一起出黑板報；晚間歸家幫農，就將從學校裏聽來的消息講給村裏的孩子們聽。

這天傍晚，戚科夫牽了耕牛，與村裏孩子一同回家，講著來自朝鮮戰場上的新聞。汪裏興和他阿爹拖著鋤頭迎麵過來，麵露鄙夷，與他擦身而過時，低聲冷笑：“人家又沒有來打你們這些窮鬼，隻不過在朝鮮那邊打仗，要你們積極些什麽？”

戚科夫一愣，回頭追著他們的背影，爭辯：“學校老師告訴我們，我們與朝鮮唇齒相依，抗美援朝不隻是支持他們，也在保護我們自己！不然，我們國家還會被侵略，難道日本人的苦頭，你們還沒有吃夠嗎？”

汪裏興父子聽戚科夫敢反駁他，生了氣，兩人回過身，掄起鋤頭，看樣子想扔過來。

“你們胡鬧什麽？”曹六祿的小兒子曹庭英過來，用手拉住汪裏興父子的臂膊，“戚家大伢講得沒有錯！”

“你們家就是軟骨頭，當初家大業大，比我們家還厲害，不說是村裏，就是鄉裏哪個見了你爹曹老爺不是低三下四。現在倒好，你們與我家一樣被他們分了地，不惱怒他們還算了，竟也倒過來與我家做對？”汪裏興父子用力掙開，恨恨地瞪著曹庭英，但畢竟還有懼怕曹家的心理，兩人不敢動手，隻能忿忿地拎了喪氣的鋤頭離開。

戚科夫手中出了冷汗，在褲腿邊擦了擦，不顧村裏孩子的攔阻，走到曹庭英麵前道謝。

曹庭英一呆，訥訥地點了點頭：“快回家去吧。好好做功課,長大了，也能為國家多做些事。”

忙碌的一年，又到了冬季，地頭與桑田雖空歇了下來，但戚家人和村民們一邊關心著前線的戰事，一邊忙著做後方支援的事。

戚科夫和同學們也參與其中。他們雖還沒有城中孩子的條件，可以捐款捐物，但跟隨家人開展生產競賽、朗讀愛國公約、參與擁軍優屬活動相當積極。李氏、木秀與村裏婦女一起做慰勞鞋的時候，他認認真真、一筆一畫寫了文字稚嫩的慰問信，連同自己節省下來的一支牙刷與一本寫字簿，捐了上去。

雖說年間有了田，但戚家的境況畢竟窘迫。李氏為讓孩子們吃飽飯盡可能尋著零工來做。不料年底，她典身的鄰村農戶徐阿發尋了來，說是久病在床的妻子走了，想與李氏做正式的夫妻。

李氏還在猶豫，聽知消息的村鄰們已在議論紛紛，有人說是好事，有人卻說著風涼話。做婦女工作的幹部知曉了，相當支持，當著村民的麵說：“新中國男女平等，實行一夫一妻製。戚傳裕走了幾年，他媳婦一個人帶著幾個孩子，支撐家庭不易。她是有二次結婚的權力的，這樣對維持兩個家庭的生計，提高家庭生產力有好處。”

有了她這些話，村鄰們自然不再多言。李氏鬆下一口氣。木秀帶著田花與槐壯沉默不語，戚科夫卻是讚成。他看到繼母這些年來忍辱負重的付出，她能過得好些，他也覺得開心。

李氏欣慰繼子的懂事，轉而答應了周家的提親。可就在兩人預備去鄉裏領結婚證書的時候，卻橫生枝節。

不知是誰，在村裏到處傳言，說時常咳嗽的戚科夫得的是肺癆，是會傳染人的，李氏嫁到誰家，也是要將病氣帶過去的，誰娶她誰倒黴。

偏偏此時，衣衫單薄、身體底子單薄的戚科夫又咳嗽發燒起來，再一次請假回到家中休息。

弄不清狀況的村裏人，一時間有意無意疏遠了戚家人，連周家也猶豫著，要推遲與李氏的婚期，讓李氏舒展的眉頭重新結了起來。

戚科夫又氣又急，要自己去尋著周家，和他們說，隻管與繼母結婚，他和姐姐帶了弟妹們生活，如若他們還是顧忌，他就一個搬離家中，到外麵搭棚去住。李氏聽得心裏又酸又澀，硬壓了戚科夫留在家裏養病，隻說不改嫁反而省心。

幸而泉珠在年關前，又一次回鄉探親，得知戚科夫從滑進池塘嗆水後反複咳嗽生病，以至被誤會是肺癆影響繼母改嫁，隨即與繼母李氏商量，要接戚科夫到去上海讀書，一方麵減輕村中家庭的壓力，讓李氏放心帶了兩個未成年的弟妹改嫁，一方麵可以更好地照顧大兄弟的生活，讓他的毛病早點好起來。

戚科夫當然是興奮的，可又擔心自己真的患了肺癆，害了大姐，堅持不肯，徘徊矛盾從他的心裏跑出。

木秀有著不舍與擔心：“大姐，上海是大城市，科夫去了，能進學校讀書嗎？他萬一跟不上功課，隻怕在城裏難求一份工……人家會不會看不起他是鄉下人？會不會欺負他？……”

木秀如此緊張地相問，惹得泉珠也猶豫不定，她在解放前先後做過包身工與紗廠苦工，那樣的苦是絕不想兄弟再去嚐的。

此時，李氏笑道：“我們現在可是新中國了！上海灘現在多的是外鄉來人。泉珠能紮根在那裏，科夫就也能。鄉裏的幹部說：新中國的老百姓地位平等，天南地北、四海一家，能不能讓人看得起，隻看你自己做的怎麽樣，能不能愛國家、愛黨、愛人民，能不能團結大家！”

木秀更多一重擔心：“可萬一科夫真的是肺癆，隻怕去了，也要被人家趕回村裏來……”

泉珠笑了：“這個更不怕了！我在廠裏開會，廠書記說人民政府很關心老百姓，萬一科夫真得了肺癆，包管治療。上海的醫療條件在全國又是領先的！”

大姐開朗的分析，不但讓一家人放了心，更讓戚科夫將緊繃在心頭的那根弦鬆了下來，感動從心裏滴出——從他懂事起，他時不時見到得了肺癆的村民苦苦掙紮之後不甘心地死去。他的父親就算得的不是肺癆，可缺醫少藥也在壯年時拋別妻兒，所以他得病以來，一直很害怕，隻是怕繼母與兄弟姐妹憂心，硬撐著不敢露出心思。

現在，他知道了，不但自己的病可得治療，而且他還可以跟了姐姐去大上海讀書。這是他一個農民的兒子，做夢也不敢想的好事啊！這個夢真的會開放麽？