天氣愈寒，清早的枝頭結了一層薄薄的霜。
蘇亦昨夜陪著陳勳批閱奏折，一夜未回，夜深後陳勳便安排他在偏殿睡了——本來宮中是不能留宿大臣的，但陳勳自然不會管這些。
蘇亦在侍女的輕喚聲中醒來，他睜開眼，搖了搖頭問道：“什麽時辰了？”
“辰時剛到。”侍女手中端著碗溫度正好的薏米粥，“這是陛下吩咐奴婢送來的。”
“陛下已經醒了？”蘇亦從**坐起，接過碗來。
侍女乖巧點頭：“陛下還未到辰時就已經起了，說昨夜奏折尚未批完，不敢懈怠。”
蘇亦用羹匙舀著粥，笑著看了侍女一眼：“是陛下吩咐你這樣說的？”
侍女頓時慌亂，下意識退了一步，慌張擺手道：“不，不是！不是陛下讓奴婢說的！”
蘇亦搖了搖頭笑道：“不必驚慌，我不會怪罪你。”
三兩下喝完了粥，蘇亦在侍女的伺候下洗漱了幹淨，說道：“走罷，帶我去見陛下。”
隨著侍女走出房門，頓時涼風徐來，蘇亦忙緊了緊白狐裘的衣領，慶幸自己昨天出來時穿夠了衣服。
走了不久，二人來到文淵閣。
侍女作了個萬福：“陛下就在裏麵，蘇大人請。”說罷，侍女便退下了。
蘇亦自顧自推門進去，看到陳勳正端坐於桌前，手中捧著一卷典籍。
見蘇亦進來，陳勳當先站起身來，行弟子禮：“先生。”
蘇亦也拱手道：“見過陛下。”
陳勳請手：“先生坐。”
蘇亦依言坐下，掃了眼蘇亦手中的典籍：“陛下這是在看《通鑒本末》？奏折已經批閱完了麽？”
陳勳點頭道：“嗯，差不多了。隻剩下幾份拿不定主意的奏折，想由先生來做定論。”
蘇亦輕笑一聲，無奈搖頭：“陛下……您是陛下，而我隻是輔臣。您要學著自己拿主意在對，不能每每遇上問題，就讓我來做決斷。您是一國之君，不論現在還是以後，都應該由你來做決斷。”
“可是……”陳勳頓了頓，“先生是有大才之人，父皇也是這樣說的，囑咐我凡事需多向先生討教。”
蘇亦愣了一下，片刻後才說道：“可是我也是凡人，我也會有說錯做錯的時候。”
“先生也會錯嗎？”陳勳擺了擺手，“先生怎麽會錯？從我認識先生起，先生說的做的，都是對的事。”
蘇亦不知想到了什麽，一時之間竟有些晃神。
“先生？”陳勳喚了一聲。
蘇亦不自覺握了握拳，嘴唇囁喏了一下：“陛，陛下……”
“怎麽了？”陳勳察覺到蘇亦的不對勁，微微皺眉，“先生是有什麽事嗎？”
“嗬，沒事……”蘇亦嘴角勾了勾，似乎是自嘲般的笑了一聲，他回答陳勳道，“沒有誰敢說自己不會做錯事，包括我也一樣。有些事我自己也不知道是對是錯……但我隻是覺得自己應該去做。”
陳勳笑了：“既然先生覺得是當做之事，那便去做就好了。”
……
次日，蘇亦擬好一份奏折，認真反複修改過數次之後，直接交給了嶽竇。正常來說，一封要呈到皇帝麵前，應該先由內閣審核，過了再遞上司禮監，再由司禮監審核一次，最後才會來到皇帝麵前。而蘇亦這份奏折顯然是沒有走正規程序的。
嶽竇就住在皇宮裏，身為司禮監掌印，又是皇帝近臣，他的居所就離寢宮不遠。
屋內，嶽竇緊皺著眉頭合上了奏折，目光牢牢盯著蘇亦，許久沒有說話，半晌後，嶽竇才歎了口氣道：“蘇大人，你是認真的嗎？”
蘇亦鄭重地點了點頭：“我也沒開玩笑。”
嶽竇深呼吸了一口氣，閉眼搖頭：“蘇大人啊蘇大人，你這才在朝堂過了幾天安生日子，就又要搞這種大事情？你知道若是按這奏折裏說的執行下去，且不說那些有名有姓的大商戶，還有這些大商戶背後利益牽連的靠山，有多少人恨不得至你於死地？”
蘇亦冷笑道：“我自然是知道的，我還知道隻要動了這心思的，屁股底下肯定都不幹淨，到時候誰死誰活還未可知。”
嶽竇把奏折往蘇亦身前推了推：“以蘇大人與陛下的關係，自可親自交給陛下就是，何須還繞一大圈來找雜家？”
蘇亦把奏折推了回去：“此事牽連過大，若是本滿朝文武知道是我直接交給陛下的，又該說陛下縱容奸佞，到時候反而壓力全壓在了陛下身上，我這奏折反而不好過了。所以哪怕是做樣子，都得做出這份奏折是走正規渠道遞上去的。”
嶽竇猶豫了良久，方才歎道：“行吧，雜家懂了。不過雜家還有一事不解，蘇大人你這樣做到底是為了什麽？說實話我有些看不懂這份折子，就算你憑強權壓下南部糧價，可流民大都在北邊，北邊糧食那麽緊張，糧價可是怎麽都壓不下來的。而且你用這種強勢手段，朝廷官員會怎麽彈劾你，你應該最清楚不過。”
“無非就是說什麽官逼民反之類的。”蘇亦擺了擺手，“我心裏清楚，不過我尚有辦法，嶽公公毋需費心。”
“雜家怎麽能不費心？”嶽竇急得直拍桌子，“哪裏止彈劾你官逼民反？你壓下南部糧價卻不管北邊糧價，這些收來的糧食再拖到北邊一賣，那得是多少銀子！？這事經由你手，別人會怎麽猜？明眼人一看就知道你是在撈油水啊！還是吃相最難看的那種！這得是多少金銀進你的口袋？！若不是了解蘇大人你的為人，就連雜家都覺得你這是在公然從國庫裏吃錢呐！而且你再想想，陛下又會怎麽想？這麽大的事，陛下能輕易信你麽？蘇大人啊，你這是在拿陛下對你的信任去賭啊！”
“可是嶽公公不是仍然信任立之麽？”蘇亦微微擺頭，輕笑了一聲。
“蘇大人——哎！”嶽竇一臉的恨鐵不成鋼。
蘇亦往後靠了靠，靠在椅背上，仰頭望著頭頂屋梁：“嶽公公，你親眼見過逃難的流民是什麽樣的嗎？”
嶽竇斜眼看向蘇亦，搖了搖頭：“雖沒親眼見過，但還是能想想到的，肯定很慘。”
“那場景哪裏是光憑想想就能想象到的。”蘇亦的聲音居然帶著莫名的輕鬆，仿佛是做完了一件早就想做卻一直沒有魄力去做的事，他說道，“我見過……”
“蘇大人這般年輕，何時見過那等苦難？”嶽竇問道。
“我爹死得早，全憑我娘把我拉扯大。”蘇亦嘴角掛著淡淡笑容，仰頭望著天花，“我小時候讀書就厲害，但是家裏窮，沒男人做活，就沒有銀錢，還好我娘針線活做的好，就靠著賣刺繡把我拉扯大的，就連我上京趕考時的路費都是她賣刺繡掙來的錢。那年來京城的路上，我就親眼見過了流民是什麽樣的。”
“我親眼看到了為人父母含著淚把自己孩子和別人交換，這些小孩其實都已經餓得皮包骨沒幾良重，然後這些稚童被肢解，剁成幾截，放進鍋裏燉成熟肉。那些之前還流著眼淚的父母此時眼中卻隻剩下饑渴，那眼裏都冒著綠光。”
“雖然我知道這一切都不是他們的錯，但我甚至不敢與流民們走在一起，恨不得有多遠避多遠。”
“他們看著活人的眼神你知道是什麽樣的嗎？那根本不是在看人，而是再看待宰的牲畜，宰了，就能吃。”
“他們眼中別人是可以吃的牲畜，而在別人眼中，他們也是可以吃的牲畜。”
蘇亦的聲音越來越低了，以至於最後一句幾乎聽不見。
“所以說流民還是人麽？”
“……都是一幫想活命的牲畜罷了。”