飯桌上，池南葦當先舉起酒杯：“今日驚擾了陛下雅興，民女告罪。”
陳勳把酒杯微微抬了下，算是應了，不無埋怨地說道：“忠君這番也是為朕安全考慮，你們莫要太怪罪與他。”
蘇亦低眉垂眼，不作言語。
葉北枳夾菜，也未答話。
方定武與皇帝坐在一桌，此時不複之前的粗鄙模樣，正色言道：“陛下說的是，隻是那蔡總管分明就是故意刁難，某聽徐公公說了，那所謂的去尚儀局習禮，分明是用在太監宮女身上的，雖說我等是平頭小民，但我家小姐當初在嘉定州也是名門閨秀，我葉老弟更是了不得的人物，怎能受他那般折辱？”
陳勳也心知陳忠君辦的事不地道，便也不再提起這個話題。
蘇亦舉起杯子打圓場：“陛下，今日乃是自家人宴請，便不說那些惹人不快的事了。”
“甚好。”陳勳悶悶點頭。
葉北枳仿佛又變回了以前沉默寡言的樣子，直到陳勳第二次舉杯才開口說話：“小皇帝，待我從沙場回來，若你還想隨我學刀，我便教你。”
陳勳雙眼一亮：“當真？”
“自然當真，”葉北枳認真點頭，然後又看了看身邊的池南葦，“我北去這段時間，他們都還在京城，還要勞煩多為照拂。”
“這有什麽難？”陳勳把手一揮，“賜你們座皇城邊的大宅，仆役管家皆備，日日錦衣玉食。”
池南葦卻婉拒道：“陛下有心，但無功不受祿，我們在福照大院住著挺好。”
陳勳大笑：“哈哈，如今你們在福照大院還住得下去？先生與戚相都跑你們家去拜訪，今日又是朕親派人馬去接你們，鄰裏都是長了眼睛的，肯定多有猜測，與其讓人閑語，不如搬了更好。”
池南葦知道陳勳說的在理，不知如何作答了。
葉北枳轉頭問蘇亦：“戚宗弼今日怎麽不在？”
蘇亦歎了口氣：“倒是邀約了戚相的，但他卻說要在家與亡妻靈位相伴。說起戚府覃夫人，那又是司空雁幹的好事，今日大喜，便不提了。”
……
若是拋開今日遇到的糟心事不談，這頓飯也算是賓主盡歡。
陳勳喝的微醺，在太監的攙扶下回去了。葉北枳一眾被蘇亦領著往宮外走去。
出了宮，自有馬車已經在候著了。
蘇亦開口道：“池姑娘，你們先行一步，我與葉北枳有事商議。”
池南葦懂事，拉著施淼淼方定武上了馬車。
葉北枳則跟著蘇亦上了另一輛馬車。
二人進了車廂，蘇亦也不繞彎子，直接開口：“明日我們便該出發了。”
“這麽急？”葉北枳抬頭，“我以為你會更提早些告訴我。”
蘇亦歉然道：“本來應該再等些時日的，但昨夜收到密報，說是北羌主力已經在雁遲關外集結，不日就要南下壓往涼州府。”
“雁遲關……”葉北枳皺眉道，“是了，雁遲關還在他們手上，難關北羌有恃無恐。”
“不止是這個，”蘇亦舔了下嘴唇——喝了酒嘴唇有些發幹，“之前我與你說過，我曾借聞風聽雨閣的手，廣邀中原江湖的義士勤助北境戰線，但你也知道，江湖人想來是不好管的，已經有膽子大的武林人士與北羌軍發生衝突了。這些人都是零散作戰，對北羌來說連麻煩都算不上，大都平白丟了性命。我已經命齊宴竹盡量將這些人集結起來，免得平白損耗了戰力。”
葉北枳卻搖頭道：“沒用的，他們不可能聽朝廷指揮，他們不應算在‘戰力’裏，與其想著怎麽去指揮他們，不如給他們個目標，讓他們自己去折騰。”
“你是說……”蘇亦盯著葉北枳，若有所思，“岐黃社？”
“沒錯。”葉北枳回憶了一下，“我當步卒那時也曾偶爾與岐黃社的探子打交道，岐黃社的人同樣不擅以集團作戰，亦不可能參與到大戰戰場中來，在戰場上他們的作用更多還是用來潛入，刺殺，探查，這些都是會脫離大部隊才能去做的，所以讓江湖人去對付他們再合適不過。”
“刺殺？”蘇亦的心不自覺提起來了。
葉北枳笑笑：“沒錯，若你去了北邊，你肯定會是他們的第一目標。不過放心，我會保護好你的。”
“那若是遇上你都打不過的高手呢？”蘇亦緊張問道，“葉北枳，你小子不會丟下我自己逃了吧？”
葉北枳認真地想了想這個問題，蘇亦忐忑良久後才聽葉北枳開口道：“不會，畢竟你都拿重建飛鳧營營號來做保證了，我不會丟下你的。”
馬車漸漸離皇城遠了，車廂裏也安靜了下來。
直到聽見外麵傳來車夫“籲”的一聲，蘇亦才發現馬車漸漸停了下來。
撩開簾子，才知道是到福照大院了，而馬車外還站了一人，不是夜凡又是誰？
“你怎麽在這兒？”蘇亦跟葉北枳從車上下來。
夜凡笑道：“聽說北邊有些熱鬧起來了，你們是不是要出發了？”
蘇亦也不驚訝，坦陳道：“是了，剛剛才與葉北枳說了這事，明日便北上了。”
“我有些消息要告訴你們。”夜凡神色嚴肅起來，沉聲道，“我這邊收到消息，已經有岐黃社的人先一步南下了，我甚至懷疑涼州府都有他們的人滲透了進去，你們去了過後，一定小心行事，特別是你蘇亦，萬不可離了葉啞巴身邊。”
“我當然知道。”蘇亦笑罵，“我還年輕，還沒活夠。”
葉北枳衝夜凡拱手：“我離去後，南葦他們就拜托你照顧了。”
“小事。”夜凡灑脫擺手，“你放心便是。”
葉北枳又看向蘇亦：“那個陳掌印……我有些擔心他還會找他們麻煩，若你同意，今夜我便去以絕後患。”
蘇亦哭笑不得：“得了吧，可別多此一舉。跳梁小醜耳，翻不起波浪的。隻是也不能真動他，他義父是嶽公公，嶽公公在世時與陛下情同叔侄，再加上陳忠君現今每日都伺候這陛下，他在陛下心裏的情分還是很大的。”
“嶽公公……”葉北枳喃喃念到。
“是了，嶽公公你該知道？”蘇亦提醒道，“糾其根底，你能當初能進鬼見愁也是嶽公公安排的，雖然你二人未曾謀麵，但無當初，哪來的如今的定風波？這怎麽也算是一份情誼吧？你就當看在嶽公公的麵子上，放過他這一次罷。”
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