“和當今這個小皇帝不一樣。陳開名繼位時，已經二十多歲。”
傅一然繼續訴說著當年的往事：“在東宮當了這麽多年的太子，他早就學會了身在帝王家，該如何去思考，如何去做事，如何去當一個皇帝。”
“他有自己的想法，懂得分辨，懂得權衡。”
“也正是因為這樣，所以他容不下荀先生。”
“他知道在朝堂之上，荀先生代表著什麽。”
“但他唯獨沒想明白的是，為何陳仲能容得下荀先生，他卻容不下。”
“這些事情，荀先生也明白，但他卻沒有任何辦法。人在朝堂，身不由己，從偏居一隅的隱士到權高震主的國相，又何嚐不是被萬般不由己推到這個位置的？”
傅一然的目光有些恍惚了，似乎已經完全沉浸入了回憶中：“我……不知道荀先生當年到底有沒有考慮過要離開京城，但我猜其實是沒有的，那個時候，他哪怕像退一步都是千難萬難，更何況，他的身後還有兩名學生，他若退了，便是把自己學生放在了身前。”
“之前說了，荀先生一開始決定入朝，便是為了他的兩名學生。”
“兩位小主人年歲差得大了些，戚宗弼是自小就跟在荀先生身邊，雁兒則是在一個冬天被撿回來的。荀先生不會照料人，那時戚宗弼還隻是個半大孩子，便成天把繈褓背著，將雁兒拉扯大。”
“雖說一起長大，但兩位小主人的性格卻偏生迥異。”
“戚宗弼性子從小就正，處事穩重中正，最不喜歪門邪道。”
“雁兒卻正好相反，他從小性子就偏激，卻偏生聰穎過人。”
“所謂從小看到大，荀先生是何人？早早就對這兩位學生的秉性了然於胸，亦掛念著自己學生，想為他們某個出路，這才決定了入朝做官。”
“陳開名繼位時，戚宗弼亦已入了朝堂這汪渾水，荀先生若退，他又該當如何？陳開名不敢動荀先生，難保不會拿戚宗弼下手。”
“無奈之下，所以荀先生就隻能另尋出路。”
說到這裏，傅一然突然陷入了長久的沉默。
正聽得入神的池南葦被打斷，詫異地看向旁邊的老人，看到傅一然在做台階上，背脊有些佝僂，渾身上下都充滿了遲暮氣息。
好在傅一然又繼續說了：“我不知道那段時間荀先生想了些什麽，隻知道他遣我給鬼見愁帶去密令，開始在北羌、瓦刺埋下諜子，也是從那個時候，鬼見愁才開始將觸手往閏國以外的地方布局，並且逐漸往這些國家的官場朝堂滲入。”
“他們總是我是荀先生養在身邊的一條狗，年輕氣盛時還會覺得氣憤，後來被喊得習慣了，就不會了，日子再一久，就自己都把自己當狗了。”
“我們這些當狗的，自然是主人說什麽就做什麽了，不能有自己的想法心思。”
“荀先生要我離開京城去做那些事，我就去了。”
“臨行前荀先生也未囑咐我什麽，隻是我偶然間曾聽到他私下對雁兒交代，讓他不可踏足朝堂，隻準躲在戚宗弼身後，為他出謀劃策，鋪平官路。”
“現在想來，這些話不就是在交代後事？原來荀先生早就有了覺悟。”
“等我回到京城時，荀先生已經走了。”
“陳開名賜下鳩酒，罪名是勾連北羌，欲謀朝篡位。”
“我不知道陳開名有沒有證據，也不知荀先生是否真的打算這麽做。但我知道，即便是這般天大的罪名，他陳開名也隻敢賜下鳩酒，把選擇權交到荀先生手中，仿佛是在問他，這酒，你喝，還是不喝？”
“荀先生喝了。”
“不是因為有罪，亦不是有愧，隻是為了不牽連戚宗弼和雁兒。”
“說來可笑，許是因為荀先生的死，陳開名也知道這事做的不地道，牽連進荀先生事裏的朝官死的死，換的換，卻唯獨戚宗弼後來的官路平步青雲，一直做到如今的位置。”
“但也是從那時候開始，師兄弟二人，漸漸走上了兩條不同的道路。戚宗弼在朝堂如魚得水，雁兒自鎖算天祠，每日與古籍為伴。”
“直到有一天，雁兒在書中看到了一道方子，知道了世間居然還有種神物，名為點睛石……”
……
皇宮。
曲樂奏鳴中，使節團派出的使者排成長列，或手捧貢物，或驅策異獸，依序走到長階下空出來的場地中央，恭敬拜服叩首，請陳勳過目。
陳勳坐在龍椅上，說句不好聽的，隔著這麽遠，哪裏能看得起那些使者手中都拿的是什麽？大都看耳朵聽使者介紹，還不得不板著臉擺出帝王威嚴來。若是聽使者說得無趣，便擺擺手示意下一個，若是聽得有些興趣，才賞臉投去目光瞅瞅。
相比起這些珍玩寶器的死物，反倒是那些從未見過，樣貌稀奇的異獸更能引起陳勳的興趣。
但看得多了，陳勳也就逐漸有些不耐煩，興致缺缺地靠在龍椅上，上來一位聽不了兩句就擺手示意滾蛋。
時辰漸漸過去，陳勳望了望頭頂的太陽，有心想打個哈欠又趕緊憋了回去。
這時，隻聽耳邊傳來江公公聲音：“東瀛使者上前覲見——”
這東瀛使者手中捧著一金光閃閃的匣子，一上前便跪倒在地，口中高呼天子萬歲，介紹起手中匣子的來曆。
陳勳壓根就沒聽進去，正欲擺手，卻聽那使者聲音又拔高一度，說道：“此乃天神降下神跡，由神跡之處得此寶匣，我東瀛國主得天神托夢，言道匣中有長生之法，唯承天命之天下共主能開此匣，國主不敢私納，自知不是此匣主人，遂特遣我等上貢於天子陛下，由陛下啟之！”
此話一出，廣場上眾人頓時議論紛紛。
陳勳一個激靈，坐直身子，下意識就脫口而出：“這麽神？”
“咳……”江公公咳嗽一聲，以作提醒。
陳勳自知時態，趕緊肅容道：“難得東瀛國主有心，且呈上來，容朕啟之。”