【原文】
信言①不美，美言不信。善者②不辯③，辯者不善。知者不博④，博者不知。聖人不積⑤，既以為人己愈有⑥，既以與人⑦己愈多⑧。天之道，利而不害⑨。聖人之道⑩，為而不爭。
【注釋】
①信言：信實的語言。
②善者：言語行為善良的人。
③辯：巧辯、能說會道。
④博：雅博，博學之義。
⑤聖人不積：有道的人不自私，沒有占有的欲望。
⑥既以為人已愈有：已經把自己的一切用來幫助別人，自己反而更充實。為人：為了別人，幫助別人。
⑦與人：給予別人，幫助別人。
⑧多：與“少”相對，此處意為“豐富”。
⑨利而不害：使在萬物得到好處而不傷害萬物。
⑩聖人之道：聖人的行為準則。
【譯文】
誠實的話不華麗，華美的言辭不一定誠實。德善的人不需要巧言善辯，巧辯的人德不一定善。真正有知識的人不賣弄，賣弄自己懂得多的人不是真有知識。聖人是不存占有之心的，而是盡力照顧別人，他自己也更為充足；他盡力給予別人，自己反而更豐富。自然的規律是讓萬事萬物都得到好處，而不傷害它們。聖人的行為準則是：做什麽事都不跟別人爭奪。
【解析】
本章一開頭提出了三對範疇：信與美；善與辯；知與博，這實際上是真假、美醜、善惡的問題。老子試圖說明某些事物的表麵現象和其實質往往並不一致。這之中包含有豐富的辯證法思想，是評判人類行為的道德標準。按照這三條原則，以“信言”、“善行”、“真知”來要求自己，做到真、善、美在自身的和諧。按照老子的思想，就是重歸於“樸”，回到沒有受到偽詐、智巧、爭鬥等世俗的汙染之本性。
本章是《道德經》的最後一章，應該是全書正式的結束語。本章采用了與九章、十章、十五章、二十章、三十三章、四十五章、六十四章、七十六章相類似的格言警句的形式，前三句講人生的主旨，後兩句講治世的要義。本章的格言，可以作為人類行為的最高準則，例如信實、訥言、專精、利民而不爭。人生的最高境界是真、善、美的結合，而以真為核心。本章含有樸素的辯證法思想，是評判人類行為的道德標準。