第四十八章

為學日益[1]，為道日損。損之又損，以至於無為。無為而無不為。取[2]天下常以無事[3]，及其有事，不足以取天下。

【注釋】

[1]益：增加。

[2]取：治理、掌握。

[3]無事：即無為，不生事。

【譯文】

做學問，學問能夠一天天增加；修道卻一天比一天減少。一少再少，越來越少，就到了無為的境界。因為無為，所以能夠無所不為。治理天下，要經常用不幹涉、不生事的方法，如果強行作為，就不能再掌握天下了。

【闡釋】

老子在本章講“為學”和“為道”的問題。講“為學”是為了貶低外在的經驗知識，從而使人選擇“為道”。“無為”是“為道”的結果。

老子所說的為學，並不包括所有的學問，尤其不包括他的“道”。現代人容易把《道德經》的內容也當成學問。在老子眼中，他的“道”是淩駕於任何學問之上的，為道就是在“學不學，複眾人之所過（第六十四章）”。所以老子反對為學，並在第二十章中說“絕學無憂”。

今天的英語、物理、化學、生物等學科知識，都在老子所貶低的學問之內。這些都是實際的知識，學會了能拿來求職，維持在社會上的基本生存。學習實際的知識，需要穩紮穩打，重複性記憶，這樣才能形成某一思想，養成某一習慣。在老子的時代，實際的知識就是諸子百家的理論，尤其是儒家的理論，尤其是百家理論中的為政治國之術。學習這些知識時會一天比一天精進。老子所說的為學日益，還不止實際知識的增加。每天增加一點信心、增加一點思路、擴充精神空間，這些都屬於“為學日益”。

雖然“為學日益”，但是老子認為為學低級，為學沒用，甚至有害。因為這種知識掌握得越多，私欲妄見也就層出不窮。老子提倡有用的、高級的“為道”。為道日損，每天減少一點東西，減少一點浮躁，減少一點私欲，減少一點成見，減少一點寵辱計較。堅持為道可以不斷消除私欲妄見，逐漸返樸歸真，最終達到“無為”的境界。

“無為”是個人修養的高等境界，也是老子政治思想的核心主張。全書中講到無為的地方有：第二章“是以聖人處無為之事，行不言之教；萬物作焉而不辭，生而不有，為而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以弗去”；第三章“為無為，則無不治”；第十章“明白四達，能無為乎”；第二十九章“是以聖人無為，故無敗，無執，故無失”；第三十七章“道常無為而無不為。侯王若能守之，萬物將自化”；第三十八章“上德無為而無以為；下德為之而有以為”；第四十三章“無為之益，天下希及之”；第五十七章“故聖人雲﹕‘我無為而民自化，我好靜而民自正，我無事而民自富，我無欲而民自樸’”；第六十四章“是以聖人無為故無敗，無執故無失”。可知，“無為”既是行為方式，又是思想境界。

在中國古代，主張“無為”的學者並非老子一人。孔子就曾經說過：“無為而治的政治圖景，大概出現在堯舜時期吧。他們每天做些什麽呢？不過就是端端正正麵南背北坐在朝堂上。”人們心中都有對原始社會簡單純樸的生活的懷念和向往。但是，把“無為”提升到從哲學高度，並試圖論證其社會意義的，隻有老子一人。老子能提出“無為而無不為”這一命題，表現了他極高的智慧。

與其他政治主張一樣，“無為”也是為了解決前進中所存在的矛盾和問題。隻不過，其他政治理論是從正麵化解，而“無為”是避免正麵衝突，繞到後方去占據主動權。“無為”看似消極後退，從其最終目的——“無不為”——來看，比其他政治手段更為徹底。

無為的君主，不會處處表現自己的精明能幹，不會時時顯示自己的聰明才智。他深藏不露，是為了讓自己的臣民發揮自己的主動性，各盡其能，自覺地把國事當成自己的事。“無為”的君主，還會促使臣下和百姓放棄求名求利的念頭，改正專斷的作風，絕斷機巧行為，杜絕貪婪的邪念。當然了，前提是他自己已經達到了“無為”的境界。