第一百三十四回 李忠挑擔遇少爺 眾人賀壽入相府
話說李文思自從在自家五娘房中聞說天神教的事情，又看過了國書，心裏麵一直是惴惴不安；別了五娘來到前麵，換過兩個小廝牽過馬來，取了壽禮：乃是李文思花了心思親手寫的百壽圖，上麵足足有一百多個花樣百出的壽字，老丞相李友海雖然不太待見自己，但對自己的書法倒是頗為喜歡，李文思這才備下這份壽禮；出了大門翻身上馬，有兩個小廝作陪，往老丞相李友海府上徑直而去。
這一路上李文思迷迷糊糊，心思全在天神國的事情上麵，自己尋思一會兒若是見了天子是否如實稟明？又想起國書並未帶在身邊；若是天子問起，倒不好應答，還是先和那天神教的兩位女使者見上一麵，再做打算。
李文思翻來想去，任**馬自行飛馳，旁邊小廝示意自家老爺道：“前麵轉過去，再過兩個街口，右邊一轉，即是老丞相府邸。”
李文思惱火小廝多嘴不說，打斷了自己的思路，怒斥道：“我自認得路數，何須你多嘴！”當即勒住了馬，手中馬鞭一揚，結結實實給那小廝來了一下。
那小廝本來好意指引道路，誰曾想自家老爺心思不在這裏？見那馬鞭直奔自己而來，也不敢躲避，隻好轉過身去，咬牙用後背硬接了這一記；李文思雖然力氣不大，但這一鞭抽得也是塵土飛揚，打得那小廝往前一撲。
那小廝受了這一記，隻是悶哼一聲，也不敢多嘴；李文思收了馬鞭，冷冷道：“好好跟著，到了老丞相府裏麵如果還是這麽丟人，小心老爺我用鞭子活活抽死你。”
那小廝這才躬身道：“多謝老爺賞鞭。”恭恭敬敬的閃到馬後去了。
李文思又哼了一聲，這才催馬前行，剛轉過街來，未想街那頭有個人挑了擔子也要轉過來，那馬吃了一驚，嘶鳴一聲，立了起來，險些沒把李文思顛下馬來，後麵兩個小廝趕緊扶了自家老爺。
那人聞了馬嘶，也是受驚不小，腳下一個不穩，險些沒把肩頭擔子甩在一旁；情急之下一個前撲，站穩了身子，那擔子上麵挑著兩個大筐，卻是好一陣亂擺。
那人急忙伸手扶了兩個大筐，怒喝道：“哪兒來的馬匹在這街角亂走？幸好沒撞翻了東西，要不然讓你們吃不了兜著走！”
另一個小廝聞言喝道：“哪裏來的漢子胡攪蠻纏！睜開你的狗眼看看，這是禮部李大學士到此，莫說撞翻了你的東西，就是從你身上踐踏過去也無人敢問！”
那漢子聞聽“禮部李大學士”這幾個字，反問道：“這李大學士可是禮部那個李大學士？”
李文思聽這漢子問得奇怪，舉鞭問道：“兀那漢子，李某上文下思，便是禮部的李大學士。”
那漢子啊呀一聲，先把肩頭擔子穩穩立在當街，翻身下拜道：“原來果然是禮部的李大學士，先受俺三拜。”說完果然是磕了三個頭，咚咚作響，那京都城當街都是青石板鋪就的，這漢子磕得作響，隻怕身上是有些功夫的。
李文思奇道：“你這漢子不會是得了失心瘋罷，哪有聽了我的名諱就當街磕頭的？你姓甚名誰，從哪裏來的？”
那漢子抬起頭來，居然是連個紅印都不出，跪在地上拱手道：“俺是大同府李家莊出來的，自小也沒有大名，隻有莊主賜了個忠字。”
那兩個小廝聽得雲裏霧裏，隻有李文思越聽越奇；原來這大同府李家莊乃是李文思祖籍所在，李文思的父親乃是李家莊大莊主，另外有三個兄弟，二十年前因為自己高榜得中，進了禮部，這才將自己老父都接到京都來享福；自從老父逝世，都約莫有十年未曾回去李家莊省親了，現在的莊主按輩分應該是自己的二叔。
李文思下馬扶起那漢子道：“那這麽說來，你就是李忠了；你不在李家莊好好伺候莊主，來京都城有何事情？”
李忠起身道：“侄少爺有所不知，今年李家莊後山桃林結了不知多少桃子，個個都是鮮美無比，莊主品嚐過後大為感歎，說是侄少爺小時候最喜歡吃桃子，如今卻無法吃到這麽好的；就算是派了車馬送上京都，一路上估計要全都爛了。”
李文思聽到這裏，看了擔子驚訝道：“莫非你是一路從大同府挑過來的？”
李忠嗬嗬笑道：“侄少爺果然是讀書人裏麵的頂尖人物，什麽都瞞不過你，小的當時就和莊主說，願意挑一擔上好的桃子星夜趕往京都城，保證個個都是好的。”
旁邊一個小廝聞聽此言，唬得咬舌不已道：“這位哥哥莫不是唬人罷，這大同府到這裏足足有一千餘裏，就算是神仙也累癱了。”
李忠笑道：“這位小哥不知，我生來就最能趕路，挑著擔子也能日行數百裏，來京都城不過兩日功夫，昨天來的遲了，城門關了進不來，便在西門外歇息一夜，未曾想一覺睡到這辰光，急忙挑了擔子進城，央求人問了大學士府上，誰知這半路上就撞見了侄少爺。”
李文思尋思去給老丞相李友海賀壽，雖然已經備下百壽圖一張，但若是獻上一盤鮮桃，卻不正是應景？當即命李忠打開大筐，果然是連帶了枝葉的鮮桃，個個都有碗口大小，李忠預先細細用桃葉鋪了，一個個鮮桃都未有磕碰，這種貨色卻是花錢也買不到的。
李文思滿心歡喜，命李忠依舊挑了擔子，和自己同去老丞相府上賀壽，李忠一副直肚腸，侄少爺怎麽說，自己就怎麽辦，隨即挑了擔子跟在馬後；這一行四人行過了兩個街口，往右一轉，果然左近有一個極大的府邸，張燈結彩，人聲鼎沸，正是老丞相李友海的府邸。
李文思因和老丞相李友海同姓不同宗，倒也認李友海為族叔，二人雖然時時政見不同，但也並未影響私下交情；李友海看好李文思一手漂亮的書法造詣，是以李文思在這府邸也是經常走動的。
門口自有老丞相府上家人迎接客人，見是李文思來了，急忙上來迎接，李文思翻身下馬，命小廝和李忠送了壽禮進去；見中間大門未開，知道天子陛下還未來到，也不用老丞相府上家人作陪，自己踱了步慢慢走了進去。
老丞相李友海正在客廳陪朝中幾位大臣說話，抬頭見是李文思來了，急忙招呼過來；李文思先是躬身行過了一禮，道：“族叔今日壽誕，小侄身無長物，隻有獻上自己書寫的百壽圖一幅和家鄉所產的鮮桃兩筐。”
李友海撚須大笑道：“賢侄來了就是給老夫這府邸增添光彩，再加上還有壽禮，哈哈，老夫卻之不恭了。”
剛才正陪李友海敘話的這幾位都是各部的主事官員，見李文思來了，自然也是互相打個招呼；李文思飄然入座，也是寒暄一陣，正想著這天子陛下什麽時候能來時，外麵急匆匆進來一名管家，在老丞相李友海耳邊嘀咕兩句，李友海嗬嗬笑道：“今日諸位可以放心飲酒了，剛才宮裏麵傳出話來，陛下在真仙洞靜思打坐，另外派了黃門官帶了賀壽的旨意和賜下的壽禮來。”
朝中這幾位大臣都是交頭接耳，不知陛下是何用意，還是老丞相李友海站起身嗬嗬笑道：“陛下使者即到大門，諸位大人隨老夫前去迎接如何？”
李文思見老丞相李友海遇事不驚，暗歎李友海在朝中不知多少年歲，先後伺候了三朝天子，明白勿要胡亂猜測上意的道理；當即老丞相李友海命家人大開中門，放起炮來，備下香案，迎接天子使者到來。
少時三五位黃門官來到，把頭的手中托了一道旨意，李友海雖然是三朝元老，也依舊是恭恭敬敬地把天子使者迎到香案旁，做足了功夫，那把頭的黃門官看在眼裏，也是暗自欽佩。
黃門官先是對著皇宮方位遙遙行禮一番，拜了天子，這才打開旨意，宣讀起來，無非是對老丞相李友海多年功績認可，大行讚賞之詞，又表示自己由於近日荒廢了修煉，所以近日要重新拾起功課，不能親自前來雲雲；後麵是一長串的禮單，都是些綾羅綢緞，真金白銀，等等。
老丞相李友海靜靜在一旁仔細聽了旨意，直到宣讀完畢，這才帶領眾人山呼萬歲，謝過了天子恩賜；又恭恭敬敬邀請把頭的黃門官做了頭席。
那黃門官推辭道：“老丞相今日壽誕，大排筵宴，某家還要趕回宮裏麵去交差，卻不好在此處久留。”
老丞相李友海也不好勉強，示意管家將天子使者恭恭敬敬送出門去，又暗中塞了一百兩白銀，那黃門官欣喜萬分，高高興興上了馬往皇宮而去。
這邊李文思見天子並未親自來到，倒是鬆了一口氣，此時老丞相府中已經擺下數十桌，眾人互相請了，都紛紛落座；李文思算是老丞相侄兒，坐了頭席相陪。
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