第三百二十二章 代價
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告別了天蓬，李靖與哪吒悄悄脫離艦隊向著西北一路飛去。
一路上，流雲飛逝，光影交錯，兩人沉默不語。直到靠近南天門的時候，尚未完全恢複過來的李靖顯得有些靈力不支了，那速度略略慢了些許。
見狀，哪吒連忙上前攙扶住。
“沒事，能撐到南天門。”李靖擺了擺手道。
鬆開了手，哪吒略帶忐忑地跟在李靖身後。
就在李靖那副金色鎧甲下，哪吒望見了琵琶骨處的衣物緩緩暈開了血漬，望見那原本漆黑發亮的發須之間暗藏的幾縷蒼白。
這幾年，李靖都是鎖著琵琶骨在暗無天日的牢獄中度過的。
悄悄地跟著李靖，許久，哪吒眼眶有些紅了。
攥緊了火尖槍，他低聲道：“爹，孩兒對不住你。如果不是孩兒魯莽，又怎會連累爹受這牢獄之苦？孩兒錯了，請爹原諒。”
李靖淡淡看了哪吒一眼，又扭轉頭直視前方道：“沒事。隻是，往後，為將者，須當審時度勢，知進退，必不可逞匹夫之勇而累及全軍。”
說著，他無奈搖了搖頭道：“說來，為父為帥，我都有錯，不全怪你。”
“孩兒記住了。”哪吒微微低頭，許久，又問道：“爹，你這次真打算幫那豬頭蓬嗎？”
李靖眨了眨眼睛道：“天蓬……此人，雖有時候行事讓人不敢苟同，卻是一等一的忠臣良將，值得欽佩。為父當得這個南天門鎮守天王，自然也該為這三界大局盡些力。”
沉默了許久，李靖迎著淩冽的風長歎道：“也就是試試吧。萬事皆有個價，就看那價……是否付得起了。”
……
天蓬的營帳中，彌漫著一種無奈的氛圍。
“元帥，那李靖真的可信嗎？”天輔問道。
天蓬沒有回答。
“既然是交易，那這該付出代價，屆時是我們來付還是他們來付呢？”天任哼笑道：“我們付出的難道還不夠嗎？數十萬將士浴血奮戰……”
“到頭來，竟還要用這種方式來解決……”天心無奈地笑著，仰頭長歎。
天蓬同樣沒有回答，隻是注視掌心那一塊璞玉，入了神。
到最後，竟是要用這種方式來了結嗎？
他有一種預感，也許，這真的是他的最後一戰了……
……
雲霧繚繞的山石間，一座已經不知曆經多少年月的石亭佇立。
那柱子上都已經爬滿了藤蔓植物，幾朵黃色小花點綴著，有一種非同人間的虛幻感。
李靖急匆匆地從遠處走來，快步沿著石階登上矮山，一路走到山頂，見到了那座石亭，以及坐在亭中的太白金星。
遠遠地，李靖便綻開了笑顏拱手道：“李靖見過星君。一別數載，星君別來無恙啊。”
太白金星也緩緩起身拱手道：“長庚見過天王。於天王來說是數載，於長庚來說卻隻數日。托天王的福，長庚一切安好。倒是天王，此次出征歸來，看上去消瘦了許多，想必是辛勞至極啊。”
李靖幹笑兩聲，並不作答。
待兩人坐定，太白金星麵帶微笑道：“聽聞南天門大軍才剛剛開拔，天王卻已經先行返回，一路勞頓，怎也不稍事歇息一番，就急著找長庚會麵了？”
“這……”李靖長歎了一聲，仰起頭環視著生機盎然的四周漫不經心道：“實在是有點急事，想找星君商量一下。”
“哦？所為何事啊？”
抿著嘴唇，李靖輕聲道：“此次那花果山妖猴，著實厲害。說來慚愧，我南天門十八萬大軍花費數年時間，竟也沒剿下。實在是……”
太白金星嗬嗬笑了起來，道：“天王若慚愧，那人稱‘天庭第一精銳’的天河水軍豈不是都該找個地洞鑽下去？南天門大軍與妖猴對峙數年也未見折損多少，這天河水軍才一月不到，便已死傷十餘萬。天王過謙了。”
太白金星笑，李靖卻未跟著笑。
稍稍轉了轉眼珠子，李靖低聲道：“一會上了淩霄寶殿述職，李靖打算，請陛下增兵剿滅花果山妖眾。不知星君以為如何？”
說罷，李靖的目光悄悄朝著太白金星斜了過去。
“這，自當是好。”太白金星點頭道：“凡間妖孽，自然要剿。等天河水軍瘟毒案及抗旨不尊之事追究完畢了，長庚與天王聯名上奏，請陛下調遣二十八星宿、九曜星君、十二元辰、四方揭諦、四值功曹連同南天門諸將一同進剿，必能將花果山妖眾連根拔起！”
李靖微微眯了眯眼，低聲道：“若是李靖想在那之前請陛下派遣援軍呢？”
聞言，太白金星一怔，臉色頓時微微變了變，直起腰板似笑非笑道：“看來，花果山一戰，戰功沒見著，李天王卻與罪將天蓬結下了頗深的交情啊。想那天蓬，犯下動情案在先，濫用瘟毒禍害眾生在後，如今又抗旨不尊……如此一人，若不懲治，往後天庭還何以服眾？若是此時派兵，豈不形同認可了天河水軍抗旨一事？李天王與天蓬這份友情，當真是難能可貴啊！”
李靖拳頭微微緊了緊，臉上笑容依舊。
“星君言重了。李靖有此一舉，當真隻因那花果山妖眾勢大，恐危及天庭社稷，才……臨行前，李靖已見過天蓬，將他狠狠叱責一番，如今他也悔恨不已，隻等著戰事一結束，即刻返回天庭請罪。星君看，是不是就先放下此事稍後再議？也免得因那天蓬一人之錯，累及天河水軍上下，危了我天庭三界一統的大好局麵，因小失大啊。”
“哼，何謂小，何謂大？”太白金星高高仰起頭，捋著長須道：“剿妖‘大’，天庭的顏麵、天條的威嚴難不成就是‘小’了？長此以往，天庭還如何統領三界？區區妖孽就能危及天庭？哼，隻怕，縱容了天蓬才是真正的因小失大吧？那天河水軍上下皆隻識天蓬元帥，不識玉帝天條，便是屍骨無存，也是咎由自取，有何可惜？若是天王今日尋長庚便隻為此事，請恕長庚就此告辭了！”
說罷，太白金星起身便要走。
李靖連忙攔下道：“星君稍安勿躁，花果山之禍，還請容李靖細細道來。”
那太白金星見狀，卻是拂袖轉身，一副視若無睹的樣子。
無奈，李靖隻得拱手道：“臨行前，李靖已與天蓬磋商過，若須為此付出些代價，我等必不吝嗇。此，也可見天蓬悔過之心。剿妖之事實乃刻不容緩，還請星君指點一二。”
“哦？”太白金星嘴角微微上揚，淡淡道：“他真這麽說？”
“李靖不敢妄語。”
太白金星淡淡笑了笑，點頭道：“若他真是有心悔改，要長庚支持增兵一事，倒也不是全無辦法……”
……
一份竹簡放到了天蓬的桌上，營帳之中，一片死寂。
“他們這是要幹什麽？他們要我們承認瘟毒一案，立下認罪狀？”
“瘟毒之事分明就是花果山妖猴搞的鬼，此事任誰都看的出來，如今竟要賴到我們頭上，實在可恨！”
“欲加之罪何患無辭啊……”
“早說那李靖不可信了！”
“這分明就是李靖的詭計！那李靖一直記恨增長天王一事，時刻都想著要報複我們！元帥，您萬萬不可立下此狀啊！此罪一成，我天河水軍萬劫不複啊！”
“從來就沒有‘我們’，隻是‘我’。”天蓬深深吸了一口氣道：“是我下令用的瘟毒，諸位，隻是聽令行事。”
簡簡單單的一句話，如同一記驚雷，將小小的營帳劃出了兩麵，一麵是生，一麵是死。
所有的天將都怔住了。
許久，天任揚起大氅單膝跪地，一拳重重擊打在自己的胸甲上，高聲道：“元帥，我們不用他們援軍，我們上下齊心，一定可以鏟平花果山的。他們有大量妖怪增援，沒關係，我們也可以去擄些人來！”
“是啊，元帥，昆侖山不讓征兵，我們自己教，全部教行者道，幾年可成軍！天庭不給丹藥，不給兵器，我們自己煉！就算戰艦我們也可以自己造！我們一定可以贏的！”
“元帥，這罪認不得啊……”老將天輔微微顫抖著說道。
所有的天將，一個個怔怔地望著端坐桌前一身血漬的天蓬。
他沒有回答。
低著頭，睜著那雙布滿血絲微微發紅的眼，天蓬凝視著掌心處那塊璞玉，入了神。
恍惚間，他仿佛望見了月樹上的那一朵紅花，望見了滿山遍野的錚錚鐵甲，聽見了震耳欲聾的呐喊聲。
他淡淡地笑了笑。
就職時的誓言，答應的事總歸是要做到，盡了忠，也就履行了永世的諾言，隻可惜累及了那麽多的兄弟。
現如今，隻希望贏了這場戰，有一個好的收場，討回那些被收取的魂魄，讓他們下一世都能投一戶好人家……
就在那營帳外，百裏的範圍內，廝殺還在繼續。
這些戰鬥在一線的天兵身穿銀色鎧甲，拍打著羽翼在鮮血中往來，躲避流矢，在這一場不被天庭認可的戰爭中奮戰不休。
他們不是高高在上的天神，他們享受不到人間的香火，他們沒有仙籍，分不到蟠桃，沒有長生不老，也望不見輝煌明天。
他們隻是一般的修仙者，或者說，一個堅持自己信念的人類。
他們不應該就這麽戰死在這裏，永不超生。
天蓬緩緩咬緊了牙，攥緊了手中的璞玉。
微光之中，那冷峻的臉龐，沒有表情。