我心裏疑惑，此時卻不顧得太多，再讓他們吵下去，少不得驚動別人，白啟隻怕要吃虧。打定主意，便綻開一張笑臉，出聲招呼：
“喲，我當是誰這麽精神十足的，原來是張公公啊。”
張太監回頭，一看是我，挺得筆直的腰頓時弓了下來，忙不迭過來賠笑：
“這不是宛姑姑嗎？過年好！您吉祥！”
“不敢不敢！張公公您吉祥，德宛給您拜年了。”
我搶過去，朝他微微蹲了蹲身。
“哎喲喂，可不敢！”
張太監嘴上說著，臉上早已笑開了花。皇後身邊最紅的大宮女給他拜年，這可讓他掙足了麵子，頓時紅光滿麵。
“這是有什麽貴事，竟要勞動姑姑您到這邊來了？”
我卻不說話，抬眼朝白啟那邊看過去。白啟雖然性子衝動些，卻也有幾分小機靈，見我看他，便大聲叫了聲“阿姐”。
我等他叫完了，才笑眯眯地跟張太監說道：
“還不是我這個不爭氣的弟弟，才進了護軍營裏當差，我怕他年輕不懂事，當差的時候衝撞了各位，就讓他今兒過來跟我見見，也好提點一聲。可巧他竟比我有福氣，先遇上張公公您了，您是宮裏的老人兒了，多費心，替我教導他，便是我們姐弟倆的造化了。”
說著，又朝張太監蹲了蹲身。
“瞧您說的，這可真是抬舉奴才了。”
那張太監乖覺得很，聽我這樣說，卻是往旁邊一閃，躲了不受我的禮。
“咱家的差事就是管著這宮裏頭的風紀安全，才看他們一男一女湊在一塊兒說話，人又靠的近，聲音又壓得低，怕出了醜事兒，給主子們添堵，才多嘴問問，不過是盡心辦差，哪裏敢說什麽教導？”
聽他這樣說，竟是一口咬住了白啟和衛小嬋有私情。白啟聽了這話，又想開口爭辯，卻被我一瞪，硬生生咽了下去。
“這可真是我的不是了。”
我又是一笑，拿手朝衛小嬋指了指。
“這位是我入宮的時候一起受教的姐妹，許久不曾見了。雖說如今各人造化不同，卻都是儲秀宮裏出來的，承蒙榮姑姑的教誨，實在不敢稍忘。我瞅著要過年了，今日好容易得了個空閑，就約著她一起去給榮姑姑請個安，磕個頭，也算是全了我們師徒的情意。都怪我，一時犯懶，想著一趟把事兒都做了，省些腳力，就把他們兩個都叫到這兒來等我。按說，既是我起的頭兒，便該早些到這裏等著，免得到時候起亂子。可巧，臨出門，皇後娘娘那兒有些事，耽誤了功夫，倒叫他們倆先到了，碰在一起等我，弄出了事故，給張公公添亂。”
如今宮裏誰不知道坤寧宮的德宛是皇後最離不開的人？向來我不屑仗勢欺人，可逼到一定份兒上，狐假虎威的事情也不是做不出來的。
“這事兒原是我的錯，回頭德宛自去領罰，求張公公饒了他們這一回吧。”
我這番話說得合情合理，又抬出了皇後，還給足了他臉麵，張太監若還不依不饒，可就是不識抬舉了。事情若真捅出去，以我如今的地位，未必就會吃虧。
“宛姑姑這麽說可嚴重了。”
果然，張太監眼珠子一轉，立刻笑眯眯朝我打千兒。
“這點子事兒算什麽呢？原就是個誤會，如今說清楚就成了。小哥兒才來，不懂規矩，咱家白說一句，提醒提醒，也是一片好心。這大過年的日子，哪能真就把他辦了呢？您說是不是？”
“這是，這是。”
我忙點頭，順手從袖子裏摸出幾個小金錁子塞給他。
“讓您操心了，德宛謝謝您。平日裏您總忙，也沒空讓德宛孝敬您，這個請您一定收著，打兩壺酒喝，好歹成全我的心意。”
說著，又使眼色讓白啟給他道謝。
張太監裏子麵子都滿足了，美滋滋地離開，我這才鬆口氣，轉頭去看白啟。
“阿姐，你剛才可真能！”
白啟一臉諂媚，朝著我伸出大拇指。我啐他一口，罵道：
“我看能的是你！當這宮裏頭是外麵的集市，隨著你亂跑的？”
我其實最想問的是他怎麽跟衛小嬋湊一起了，可話到了嘴邊卻問不出來，想想衛小嬋還在旁邊，也不好多說，隻得作罷。
“趕緊回你的地方去，以後可不許亂走了。”
交代完，我又摸出荷包，掏銀子給他。
“過年了，這錢你拿著，替我給阿瑪、額娘買些禮物，算是一點孝心。餘下的錢，替姨娘們買些胭脂水粉，再給阿爾泰買些吃的玩兒的。沒了親娘的孩子，怪可憐的，你是哥哥，多疼疼他吧。”
“他？他現在跟在額娘身邊，可比我還吃香呢。額娘有什麽好的都先盡著他，早忘了我了。如今你也這麽著，倒是我沒人疼。”
白啟一邊將銀子揣進懷裏，一邊撇著嘴抱怨，很不以為然的樣子。
“多大人了，倒跟小孩兒吃醋。”
我看他孩子氣的舉動，便忍不住笑起來，卻又摸出兩個銀錁子。
“什麽時候少過你的好處？給，壓歲錢！”
他見了這個，立刻咧嘴嘿嘿笑起來。搶過去揣起來，嘴上卻還知道賣乖：
“阿姐，這錢我給你買上好的胭脂香粉去，下回當差的時拿來。”
我才不聽他這個，擺擺手打發他走。白啟也不敢再多耽擱，看看我，卻又看了衛小嬋兩眼，美滋滋地去了。
等他走了，我才轉頭去看衛小嬋。從剛才起，她就一直默默站在一旁。
“多謝姐姐方才解圍。”
見我轉向她，衛小嬋立刻行禮道謝。我和她同時進宮，如今雖然地位上差了許多，讓她像太監們那樣叫我姑姑，卻也不太合適。不過，叫我“妹妹”自然更不可以，所以縱然我比她還小一歲，她也要稱“姐姐”以示尊敬了。
“你不是在洗衣局嗎？怎麽到這裏來了？”
“奴婢奉命往啟祥宮送洗好的衣服，往回走時候迷路了，正巧碰到那位小哥，所以想問個路。沒想到，竟這樣巧，是姐姐的兄弟。”
衛小嬋說話的時候一直低著頭，謙恭得很。
“如今知道回去的路了嗎？”
“知道了，這就回去。”
我不再說什麽，點點頭讓她離開。看著那嫋娜的背影遠去，一身下等宮女的打扮，卻也掩不住她的豔色。我心裏卻有些發沉。
迷路？這是真是假我不好說，白啟臨走時看她的樣子我卻清楚，分明是已經帶著情意了。
這個衛小嬋……麻煩啊……