曹阿虎打了個冷顫，咋舌不言，隻能無奈地搖搖頭。
眼看天色漸暗，巡防守衛越來越多，陸柒提醒曹阿虎，“這裏怕是馬上要宵禁了，再晚些便不能隨便走動。你快些換下衣裳，還給吳發。”
曹阿虎找了個僻靜處，將吳發的短竭脫上，換上從瞎子手上買來的死人的衣裳。穿的時候，曹阿虎全身起雞皮疙瘩，汗毛根根豎立，可為了完成任務，他也隻能咬著牙硬著頭皮將短褐穿上。
吳發與陽周縣的其他更卒住在西邊的土屋裏，他們都是今日到達的新更卒，再加上白天因失期當斬之事鬧了一場，所以更加謹言慎行，天未黑便都躲在屋子裏不出來，不想節外生枝。
其他更卒對吳發突然變得短小的短褐很是好奇，奈何他一直沉默寡言，他們也不敢多問，隻是私下議論猜測，各種說法的都，最後一致認為他定是被楊鬥穿了小鞋才會如此。
於是，其他更卒更加膽小怕事，噤若寒蟬，隻盼著能平平安安地完成這次徭役，別再出事。
吳發覺得屋子裏的氣氛沉悶，便出來打水，準備擦澡。剛出門，就被陸柒拉到一邊，說是來還短褐的。
吳發見曹阿虎身上穿著另一件合身的短褐，識趣的沒有多問，隻是接過他的衣裳，向陸柒和曹阿虎道謝。
“這本該是我們謝你的，吳兄竟先向我們道謝，真是汗顏。”陸柒說。
吳發不以為然，“若不是二位相助，吳發隻怕早被人斬了，哪還有命向二位道謝。這聲謝，二位擔得起。”
陸柒謙和地笑著，問：“你換短褐之事，不知可否給你帶來麻煩？”
“這有什麽麻煩，來服役的更卒誰不會多帶幾件短褐，到時我就說我家貧，有件不合身的短褐就是。再不濟，就說是我中途撿來的，應急用的，也不會有人懷疑。”
“嗯……你的同鄉……”
知道他們交換短褐的還有吳發的同鄉，與他一起打掃衛生的那個男子。
“哦，小端啊，放心吧，我們是好友，他定不會出賣我的。”吳發笑道：“小端性格極好，到哪都能跟別人打成一片。這次來服役，也多虧了他，我才能與其他更卒熟絡起來，大家彼此照應。”
陸柒一聽，心神微動，他看了曹阿虎一眼，對著他無聲說話。
曹阿虎看出他的口型是在說——吳德。
他們來此服役，就算梁諾沒有懷疑他們的動機，也會時刻注意他們的一舉一動。楊鬥身為司空，更是處處為難，時時緊盯，他們二人想神不知鬼不覺地找到吳德，並審問清楚，幾乎是不可能的。
但吳發不同，特別是他身邊還有一個可信的喜歡四處打聽消息的小端！
盡管曹阿虎覺得這麽做很冒險，可這也不失一個好辦法。
曹阿虎點頭，同意了陸柒的計劃。
“吳兄，我們二人有一事相求，不知吳兄可否答應。”陸柒開門見山，“我們想找一位老鄉，但又不想讓別人知道，所以……”
“找人的事包在我身上了！”吳發起初還有些緊張，擔心陸柒提出的要求太難他做不到。當他聽到說找人，便哈哈大笑起來，“二位不知道，我在陽周縣最拿手的就是找獵物！每次進山打獵，隻要我去了，定能找到他們想打的獵物。”
陸柒耐下性子，沒有提醒吳發，獵物和人是有區別的。
曹阿虎有些急躁，“吳發！我們是要找人，不是找獵物！而且得低調，不能上別人知道的！”
“人還能有獵物狡猾嗎？”吳發自信滿滿。
陸柒心想，吳發的話也不是沒道理。深山老林裏，獵物藏身之處多如牛毛，而吳德所在之處畢竟是個固定範圍，隻要能多加留心，找到他也不難。
不知為何，陸柒突然對吳發好感倍增，對他的話也深信不疑。
陸柒將吳德的特征告訴了吳發後，問：“吳兄，你能否在十日內找到他？”
“十日？”吳發摸著下巴想了想，然後很肯定地說：“沒問題！”
“好！多謝吳兄幫忙。”陸柒停頓片刻，又張了張嘴，似是有話要說，又不好意思說出來。
曹阿虎知道陸柒清高，不屑談報酬這些俗事。特別是在他欣賞的人麵前，更加不願意主動提及，便主動說道：“吳發，隻要你幫我們找到吳德，我們一定會好好感謝你的，有重酬。”
吳發忽然變得羞赧，搓了搓臉頰，低聲說道：“如果我真能幫上二位，吳發不求財物，隻求……能到高奴縣跟著二位混口飯吃。”
陸柒與曹阿虎交換了一下眼神後，問吳發：“你可曾犯過罪？”
“不曾。”
陸柒點點頭，鬆了口氣，自言自語道：“那就好，如果曾經犯罪，是不能當吏員的。”說罷，又問吳發，“你是士伍？”
“吳發不才，是家中後子，繼承了公士爵位。”
曹阿虎哦了一聲，“我家中可還有其他親人？”
“我自小喪母，亦無兄弟姐妹，父親幾年前過世，如今隻剩下我一人了。”
“如此，你能來高奴縣也是好的。”曹阿虎不禁同情起吳發。
陸柒卻不樂觀，“按照規定，任免吏、佐和各府屬員等人，都是從十二月初開始，到三月底截止。除非有死亡或因故出缺的，可不必等到這個時間，隨時補充。如今，縣廷那邊似乎沒有人有這兩個特殊情況……”
“就算沒有，也可以先將吳發帶到高奴縣，等到十二月官府招人再說。”
“如若遷到高奴縣，也不是不可以，隻是要走不少程序。吳兄在陽周縣有地有屋，也是能隨便一走了之的。”
吳發見他們已經開始討論起他遷移之事，馬上答道：“二位不知，自兩年前我父親去世之後，我消極頹廢過一段時間，不事農耕，也沒找人打理農務，所以我的田地都被官府收回去了。至於屋子，鎖了門就是了，到高奴縣再找個落腳之處，有瓦遮頂，有地可躺就好。”
聽他的意思，是打定主意要來高奴縣了。
陸柒這才沒有反對，“既然如此，就等你找到吳德後，我們再仔細商量，好好打算。”
吳發再三感謝，拿著短褐回了屋。
陸柒與曹阿虎也不敢久留，偷溜回到到他們的土屋。
剛進屋，陸柒就看到老壯和傻驢躺在坑上，探頭探腦，也不躲避，與曹阿虎笑道：“還想找處幹淨水源痛痛快快地洗個澡，哪知這裏連水井都是稀罕物。唉，這半個月怕是不能好好沐浴，要臭死了。”
曹阿虎知道陸柒這是故意說給老壯他們聽的，應道：“臭男人臭男人，不臭不男人！二哥，你若愛幹淨，就每日擦澡吧，反正我們也不用跟其他人擠在一塊睡，不怕被別人熏臭了！”
老壯知道曹阿虎是在譏諷他們，自討沒趣，便閉上眼睛一動不動假裝睡著了。
陸柒與曹阿虎躺在地上，望著窗外的月光，恍恍惚惚間，似乎看到了胡姬的笑臉。
漸漸的，眼皮沉了，陸柒終於進入了夢境。