楊戩和大黑被抓了。
淑薑輕輕歎了口氣，看著眼前的費仲，費仲抱著阿遊亦靜靜看著淑薑。
此刻的費仲全身皆是破綻，身為一名侍神者，要製住眼前兩人，對淑薑而言是輕而易舉之事，更何況她所持行氣銘為上品，阿遊又沉浸在夢中，魂魄最易操控……
掌中緩緩浮起燕山神女的行氣銘，淑薑坦然道，“先生隻知其一，不知其二，還請聽我一言。”
船泊芝罘，淑薑終是見到了被五花大綁的楊戩以及大黑。
風霜砥礪的少年，皮膚粗糙了許多，卻依舊麵白英俊，似曬不黑般，而那一身的破衣爛衫，又和堅毅的眼神，融合成一股奇特的魅力，倔強挺拔的腰杆，更似一柄筆直鋒銳的長戈。
“言盡於此，煩請先生照顧楊戩。”淑薑微微欠身行了個禮。
費仲也略略欠身回禮，懷中依然抱著熟睡的阿遊，“邑主寬心，論輩分，費某本該拂照阿戩。”
拜別費仲，再上蓬萊峰，花色退去了嫣紅。
蓬萊峰隻春秋二季，當秋之時，蕙馨蘭雅一片素白，漫步花海，仿若踏在雲上般。而蜃台上那輪蜃月，比春日見時更皎潔了幾許，此際，便是凡人，也能感到太陰精華滿溢後微微流曳的氣息，天候將至，正是最好的獻祭時機。
“隻身上蓬萊，邑主好膽色。”
身後傳來萊妘的聲音，若夜霜悄降，凜然寒骨。
淑薑轉身，隻見萊妘如從前般犀甲白唇的裝扮，隻這一次，她手持長戈，左頰上多了道血痂，想來是之前與薄姑、攸國奮戰時留下的傷，阿彤站在萊妘身後，一臉擔憂地看著淑薑。
淑薑從容行禮道，“神女大人久見了，淑薑此番前來，是想要與神女大人一談，比起蜃台獻祭，或許有更好的方法可解大萊困境。”
“哼，就是你和阿彤提過的以工代巫？若是如此，邑主就不必多言了，安邦之策，穩妥為上，豈能說變就變，若邑主不願獻祭，本王有的是辦法，比如人牲。”
“人牲不失為一個辦法，可蓬萊蜃台並非空桑謗木，神女大人也不是青陽夫人。”
話音方落，長戈帶風，停留在淑薑鼻尖三寸，阿彤忍不住向前跨了半步，萊妘微微側頭，“彤傅母莫非是被薄姑邑主說動了？”
萊妘刻意咬重“薄姑”兩字，阿彤嚇得趕緊行禮解釋道，“吾王息怒，當日邑主與阿彤提起以工代巫，阿彤以為此為天下大勢，但阿彤並不認可邑主的臨時起意，正如吾王所言，此乃動搖朝本之事，求變需緩圖，至少不能在此時。”
萊妘收回長戈，冷然道，“說來說去，你和玄嬴都被她蠱惑了去想要毀蜃台，殊不知能與大商抗衡至今，全仗蜃台。”
阿彤看了眼淑薑，欲言又止，最終還是沒有開口。
淑薑接口道，“敢問神女大人有沒有想過，若按淑薑的法子，空桑也會失去活謗木，從此費國與少昊氏再也無法相互依仗，東夷勢必有一番動**，為穩固局麵，大商需重新製衡東夷格局，這正是大萊圖變的機會，再者，阿母曾言，淑薑是姮娥後裔最後一名獻祭者，淑薑過後，這蜃台便如同虛設，若不趁此時解決玄鐵之禍，隻怕淑薑之後，便無人可解。”
“邑主好大的口氣，看來黃河改道薄姑，讓邑主變狂妄了，本王且不殺你，還請邑主在此反躬自省，再答本王。”
萊妘說罷，也不待淑薑回話，長戈負身，大步離去。
阿彤留在原地，微微歎氣，“請邑主暫留，另則，也請邑主交出燕山神女的行氣銘。”
淑薑沒有抵抗，取下腰間行氣銘遞了過去，她早知不可能這般容易說服萊妘，也想過最壞的結果是自己被當作人牲獻祭，但眼下看來，萊妘並不打算這麽做，自己還有轉圜餘地，萊妘留下阿彤，便是要與自己談判，以萊妘的身份，自不可能與一個邑主討價還價。
“邑主，方才得罪了。”到下榻處，阿彤首先向淑薑賠了不是。
淑薑見狀，心中更多了幾分底氣，“彤傅母不必客氣，有話盡管直說。”
阿彤臉上露出為難之色，“那日與邑主一番長談後，阿彤甚是認可邑主的以工代巫，事實上，千百年來，巫者所行之事，確實漸漸由百工替代，有識者，皆明白這是天下大勢，隻是誰也不敢挑破。明確提出‘以工代巫’，邑主還是頭一個。”
聽出阿彤的言下之意，淑薑也不兜圈子，“我明白彤傅母的擔憂，過去女子執政掌兵，與男子同等，皆賴巫者握有神權，隻神跡隕滅，王權漸長，夏朝時，朝政承襲完全由男子把持，女子從此不得稱王掌兵，這一局麵，大商立朝之初，祖王商湯本有意扭轉，可在祖王逝世後，接連發生九世之亂，戰禍不斷，巫者由此日漸式微，直到武丁大王時期，後母婦好再興巫權，王與後並稱天下，可此後，巫者為奪權柄翻覆朝堂，以至後來的武乙大王起了滅巫之心。可歎，既是要執政掌兵，便不該利用那些衰落的神跡，裝神弄鬼，惑亂人心，眼下的局麵，可以說是積重難返，不變定然萬劫不複，圖變或有一番新局麵。”
“邑主高見，可邑主卻忽略了兩點，一則新局必以覆滅舊局為代價，就好比一盤走到盡頭的棋，固然輸贏底定，卻絕無變化的可能，除非掃落所有的棋子，重新開局。二則世人的眼光不會看這麽遠，他們不是執棋者，隻會責怪執棋者無情，不該再開新局，可世事終非棋局，不是人執棋，便是天執棋，回頭依舊要開新局，這時，他們大概又要責怪執棋者無能了……，對執棋者而言，最難的恐怕不是勝負，而是一局氣數終後，如何再開新局。”
聽得阿彤一番妙喻，淑薑突然沒了來時的自信，自己果然還是天真了些，或許萊妘說的對，黃河改道，打開薄姑的局麵讓自己變得過度自信了，以為能再開整個東夷的新局。
“抱歉，是淑薑思慮不周，多謝彤傅母提點。”
阿彤搖搖頭，“棋局不過比喻，有人隻為勝負，有人著眼於勝負之外的氣數，再者，棋局不過黑白二路棋子，這偌大的天下，又怎麽可能隻有黑白二路，同邑主直說了吧，吾王有意留邑主在萊朝，奉邑主為蓬萊神女，執掌日月主祭祀，這般一來，邑主到是可以在萊朝施展以工代巫的抱負……，至於，毀空桑的活謗木，不止是邑主所說的那個法子。”
“彤傅母，淑薑不是要毀空桑謗木，而是要以饕餮之陰，合蜃台之陽，去除三世崖玄鐵之異氣，使得玄鐵變作無害的黑金，我相信費仲多少也取得了些煉製玄鐵的秘法，大萊有玄鐵傍身，足以在東夷站穩腳跟。”
“邑主的想法很好，但這樣一來，蜃台必毀，神跡隕落會大大動搖萊朝人心，正如我先前所言，天下大局，並非隻有黑白兩路，誰也不知，動**之下，哪一路棋子會異軍突起。再說了，玄鐵異氣比之千年前，大有衰減，可見，玄鐵異氣終會自行消散，不急在一時。”
談話陷入了僵局，淑薑沉默，萬沒想到萊妘會有這般的打算，一時間也不知如何應對，隻怕此刻提起大商陳兵興戰的可能，會適得其反。
好在阿彤不是萊妘，見淑薑不語，也不為難，反是體貼道，“邑主隻身前來是誠意，這點吾王早已知曉，如今吾王也釋出誠意，還請邑主考量幾日，再作決斷如何？”
既然對方給自己留有餘地，淑薑也樂得順階而下，不再多言。
隻後麵幾日，也不知萊妘那邊發生了什麽事，竟不再接見淑薑，連阿彤也不再出現。
淑薑暗暗憂慮，看來事情有變，畢竟萊國不止是一國，還有諸多東夷小國依附，尤其姑幕這次沒能奪回故土，定然對薄姑的牽製懷恨在心……
看著下榻處守衛甲士日益增多，淑薑幾乎可以肯定自己的猜測。
宵月漸圓，眼看就要滿月，萊妘與自己約定的這個滿月，自不是普通滿月。
在月輝蔽去星光的虛空另一端，正值五星交匯。
此時，無論獻祭也好，還是依照淑薑所言，召喚活謗木上的饕餮獸魂與蜃台融合，都是最佳時機，錯失這一星象，又不知要等待多久。
月滿之夜，淑薑終於放棄了和談的希冀，看來萊妘是打定主意要強留自己在萊國了，然而約期不歸，姬發定也不會善罷甘休，屆時，為了救自己也好，為了大商限定的攻下㠱國的期限也好，東夷勢必會有一場大戰……
隻眼下，費國缺糧，薄姑、曹國糧草充足，這樣一場戰爭下來，薄姑與曹國聲望實力必然大增，這是費國和少昊氏所不容許看到的，因此隻怕姬發尚未出兵，東夷三地先亂了起來。
左思右想，淑薑決定冒險，前往三世崖，召喚饕餮獸魂……
回憶行氣銘中所見種種，淑薑又是感慨萬千。
當年華嬴夫人屢次勸阻青陽夫人不要使用人牲，青陽夫人因此懷恨在心，而華嬴夫人也因勸阻無效，最終答應自己的阿娘桃花女申薑，在活謗木中偷偷埋下陣法。
隻燕山神女的行氣銘不在身旁，淑薑又是侍神者，在三世崖上召喚饕餮，難免會受玄鐵異氣幹擾……
“玄鐵異氣比之千年前，大有衰減，可見，異氣終會自行消散……”
回想起阿彤所言，淑薑決心一試，謀事在人，成事在天，自己無法把控的，便隻能交給天意。